Cuộc tranh luận trên triều đình kéo dài từ sáng cho đến chiều tối, không khí gay gắt hơn bao giờ hết. Khi hoàng hôn buông xuống, một cỗ xe ngựa cuộn rồng vàng óng ả vội vã rời khỏi hoàng cung. Trong xe, Tống Vương đang bồn chồn lo lắng.

"Điện hạ, chuyện Đát La Tư không thuận lợi sao?"

Bên cạnh, lão quản gia khoanh tay trong ống áo, lo lắng hỏi. Trước đây, Tống Vương cũng có lúc gặp chuyện bất lợi trên triều đình, nhưng hiếm khi nào lại lo âu như vậy.

"Vâng."

Tống Vương khẽ gật đầu, không giấu giếm lão quản gia.

"Điện hạ cứ yên tâm, chuyện Đát La Tư nhất định sẽ ổn thôi. Trước đây, Tề Vương cũng từng phản đối, nhưng chẳng phải cuối cùng vẫn được thông qua đó sao?"

Lão quản gia trấn an.

"Ai!"

Nghe vậy, Tống Vương rốt cuộc không nhịn được thở dài một tiếng thật dài: "Nếu chỉ đơn thuần là Tề Vương ngăn trở, xúi giục các đại thần phản đối trên triều đường thì ngược lại đơn giản. Nhưng lần này lại khác, kẻ thực sự phản đối không phải Tề Vương, hắn chỉ là phụ trợ mà thôi. Kẻ thực sự phản đối, chính là các văn thần Đại Đường!"

Ồ, nghe câu này, lão quản gia giật mình, lập tức lặng thinh. Tranh chấp văn võ, dù lão quản gia gần đây rất ít chú ý đến chuyện triều đình, nhưng cũng biết đây là một cuộc đấu tranh chính trị còn gay gắt hơn cả tranh giành bè phái. Nếu việc phản đối xuất binh không phải Tề Vương mà là các văn thần trong triều, thì tính chất sự việc hoàn toàn khác biệt.

Bên tai chỉ nghe tiếng Tống Vương truyền đến, giọng nói vô cùng nặng nề: "Đại Đường thái bình hàng chục năm, mọi người đã dần quen với cuộc sống yên bình này, cũng ngày càng chán ghét chiến tranh. Ta chỉ lo lắng tất cả những điều này chỉ mới là khởi đầu."

...

Trên triều đình, cuộc tranh luận ngày càng gay gắt. Và cùng với trận tranh luận này, cái tên Đại Thực, tại khắp các đầu đường cuối hẻm của Trung Thổ Đại Đường, cũng ngày càng trở nên quen thuộc. Đại Thực, Ô Tư Tàng, Tây Đột Quyết cùng với Đát La Tư, những cái tên này, càng lúc càng xuất hiện nhiều hơn trong các quán rượu, quán trà.

Trong khi toàn bộ kinh thành vẫn còn đang bàn luận về liên minh ba nước Đại Thực, thì một con Liệp Chuẩn móng vàng vỗ cánh, bay nhanh như chớp về hướng đông bắc Đại Đường. Vài ngày sau, tại nơi đóng quân ở U Châu, bên trong An Đông đô hộ phủ, Trương Thủ Khuê đang ngồi xếp bằng. Ông đưa tay, nhận lấy bức thư từ kinh thành do thị vệ trao. Trong quân trướng im phăng phắc, tất cả văn võ phụ tá xung quanh đều tập trung ánh mắt vào người đàn ông thần thoại của Đông Bắc Đại Đường này.

"Ha ha, một đám nho sĩ hèn mọn, không có quân nhân chinh chiến, làm sao có được Đại Đường thái bình? Thằng nhóc Đát La Tư kia tính toán sai lầm rồi. Nếu trận chiến này hắn thất bại, biết đâu chừng triều đình còn sẽ lập tức điều động binh mã, nhưng hắn cố tình lại chiến thắng, giờ muốn triều đình điều binh mã cho hắn mà nói nghe đơn giản thế sao?"

"Đại nhân, chuyện Đát La Tư bây giờ đang gây xôn xao trong kinh thành. Vương Xung và Cao Tiên Chi trong thư nói, Đại Thực có bốn mươi vạn binh mã, sắp kéo đến Đát La Tư, hơn nữa một khi thắng lợi, sau đó sẽ có binh mã không ngừng kéo đến, ồ ạt tràn tới. Một Đại Thực thực sự có nhiều binh mã đến vậy sao? Chuyện này rốt cuộc có bao nhiêu phần trăm là thật?"

Ngay lúc đó, một giọng nói đột nhiên truyền đến từ phía sau. Phó tướng An Đông đô hộ quân Triệu Kham đột nhiên mở miệng nói, vẻ mặt vô cùng cung kính.

"Đương nhiên là thật!"

Ngoài dự đoán, Trương Thủ Khuê không chút nghĩ ngợi, quả quyết nói: "Năm đó khi ta trấn giữ Lũng Tây, cũng từng nghe nói, người Đại Thực tính tình hung hãn, thích chinh chiến, các quốc gia phía tây Thông Lĩnh đã bị bọn họ chinh phục không biết bao nhiêu nước. Lúc ấy, ta cũng bí mật phái người thu thập một số tình báo, biết rõ lời đồn không phải hư danh. Cho nên khi đó ta đã phán đoán, một núi không thể có hai hổ, tương lai Đại Thực và Đại Đường chắc chắn sẽ có một trận chiến! Trong triều đình đều cho rằng Cao Tiên Chi và thằng nhóc kia phóng đại suy đoán, nhưng ta lại biết, bọn họ tuyệt đối không có gan đó. — Tội khi quân không phải chuyện đùa!"

Trong quân trướng, các tướng lĩnh U Châu đều ngẩn người. Đát La Tư hiện tại là một vùng đất xa xôi, tình hình nơi đó trong triều đình đều mơ hồ như sương khói. Không ai ngờ rằng, dù ở tận Đông Bắc, cách xa vạn dặm, nhưng đô hộ đại nhân nhà mình lại rõ như lòng bàn tay, nắm bắt rõ ràng mọi chuyện ở nơi đó. Nhưng rất nhanh, mọi người sực tỉnh lại:

"Hắc hắc, với tình hình hiện tại của Cao Tiên Chi và Vương Xung, binh mã của họ tuyệt đối không quá sáu vạn. Nếu thực sự như lời họ nói, bốn mươi vạn đại quân Đại Thực càn quét đến, không có viện binh của triều đình, chẳng phải họ chắc chắn chết không nghi ngờ gì sao?"

"Hừ, chuyện này trách ai được? Cao Tiên Chi chỉ là một hậu bối trẻ tuổi, tư cách và võ công căn bản không thể nào sánh bằng đại nhân của chúng ta, vậy mà chỉ đánh thêm mấy trận thắng lợi đã dám xưng bừa là Chiến Thần, tự cho mình có thể ngồi ngang hàng với đại nhân. Hắn nào có nghĩ đến, công lao của đại nhân há lại hắn có thể sánh bằng. Còn thằng nhóc kia, ỷ mình là con cháu nhà tướng, lại dám ngang nhiên chống đối đô hộ ngay giữa kinh thành, thật sự là cực kỳ cuồng vọng! Lần này Đát La Tư báo động nguy hiểm, ta ngược lại muốn xem, sau này bọn họ còn dựa vào cái gì mà đấu với đại nhân!"

"Ha ha ha, cái này gọi là gieo gió gặt bão!"

...

Trong quân trướng, tất cả mọi người đều nở những tràng cười lạnh, vẻ mặt xem kịch vui. Mặc kệ là Cao Tiên Chi hay Vương Xung, đối với An Đông đô hộ quân mà nói, đều chẳng phải là gì tốt đẹp. Cao Tiên Chi từ trước đến nay không hề kính trọng Trương Thủ Khuê, còn Vương Xung thì lần trước ở kinh thành đã đánh chết A Sử Na · Tốt Can, khiến đại đô hộ mất hết thể diện, mọi người làm sao có được sắc mặt tốt với hai người này.

Trương Thủ Khuê ngồi trong quân trướng, một tay gõ nhẹ lên mặt bàn, cười nhưng không nói gì.

"Báo!"

Ngay lúc đó, một giọng nói đột nhiên truyền đến. Tiếng nói chưa dứt, một lính truyền tin của An Đông đô hộ phủ hai tay bưng một phong thư khẩn cấp, bước nhanh vào quân trướng, quỳ một gối trên đất: "Đô hộ đại nhân, thành Đát La Tư gửi thư, xin đại nhân xem qua!"

"Ầm!"

Tiếng nói vừa dứt, toàn bộ quân trướng tĩnh mịch một mảnh, tĩnh mịch đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía lính truyền tin kia, ngay cả Trương Thủ Khuê cũng không khỏi nhíu mày, vô thức quay đầu lại.

Đát La Tư là một vùng đất lạc hậu, căn bản không thuộc sự quản hạt của Đại Đường. Nếu là mấy tháng trước, e rằng không ai biết đến nơi đó, nhưng hiện tại, ngay cả mọi người ở tận U Châu xa xôi cũng đã biết rồi.

"Đại nhân, chuyện gì xảy ra? Đát La Tư tại sao lại viết thư cho chúng ta vào lúc này?"

Bên phải chỗ ngồi của Trương Thủ Khuê, một người Hồ tướng mạo uy mãnh, mặc áo bào trắng, đột nhiên nhíu mày hỏi.

Hoàn toàn khác với những người khác trong quân trướng, hắn có một đôi lông mày trắng như tuyết, tại toàn bộ khu vực U Châu, hầu như không ai là không biết đến hắn.

Bạch Chân Đà La!

Danh tướng dưới trướng Trương Thủ Khuê, là mãnh tướng người Hồ được Trương Thủ Khuê chiêu mộ tại khu vực U Châu, cấp bậc chuẩn tướng! Hắn vô cùng có năng lực thống lĩnh binh lính tác chiến.

Các tướng khác nhìn Trương Thủ Khuê cũng im lặng không nói gì.

"Ừm, có ý đồ gì, mở thư ra xem chẳng phải sẽ biết sao."

Trương Thủ Khuê cười lớn nói, vừa nói vừa vẫy tay ra hiệu cho lính truyền tin ở dưới.

Rất nhanh, Trương Thủ Khuê nhận lấy bức thư từ tay lính truyền tin, nhanh chóng đọc lướt qua, sắc mặt ông lập tức trở nên kỳ lạ.

"Ha ha ha, thú vị thật, thú vị thật!"

Trương Thủ Khuê đột nhiên cười phá lên một trận, khiến mọi người trong quân trướng giật mình.

"Đại nhân, có chuyện gì vậy?"

Bạch Chân Đà La hỏi.

"Ha ha, thật sự thú vị! Thằng nhóc họ Vương ở Đát La Tư kia, rõ ràng gửi thư cầu viện ta, muốn ta phái ra một đội binh mã để giúp đỡ hắn."

Trương Thủ Khuê cười lớn nói.

"Cái gì!"

"Giúp bọn họ, làm sao có thể? Bọn họ bị điên rồi sao?"

"Bọn họ đúng là nghĩ ra được, muốn quân An Đông đô hộ chúng ta đi giúp đỡ bọn họ, trừ phi mặt trời mọc ở đằng tây!"

...

Một hòn đá làm dậy sóng ngàn tầng, trong quân trướng, tất cả mọi người đều ngây người ra. Vừa mới phía trước còn đang chế nhạo Vương Xung và những người ở Đát La Tư, sau đó đã nhận được thư cầu viện của họ. Thật quá trớ trêu!

Trương Thủ Khuê vẻ mặt kỳ lạ, không biểu lộ thái độ, chỉ cười nhạt một tiếng, rồi đưa bức thư trong tay cho Bạch Chân Đà La và các tướng lĩnh trong quân trướng.

"Triệu Kham, Bạch Chân Đà La, các ngươi truyền đọc một chút, thử nói xem, các ngươi nghĩ thế nào về chuyện này?"

Bạch Chân Đà La giật mình, vô thức nhận lấy bức thư, cùng các tướng lĩnh trong quân trướng truyền tay đọc một lượt.

"Đại nhân, mạt tướng cho rằng bức thư này không cần để tâm. Chuyện Đát La Tư tự có triều đình xử lý, căn bản không đến lượt chúng ta lên tiếng. Hơn nữa U Châu và Đát La Tư cách xa vạn dặm, cho dù Cao Tiên Chi và thằng nhóc kia có muốn cầu viện binh thì cũng không phải là chúng ta, huống chi đại nhân còn có thù với hắn."

Bạch Chân Đà La nhìn bức thư, không chút nghĩ ngợi nói.

Đát La Tư hiện tại nguy hiểm trùng trùng, bất luận thế nào, An Đông đô hộ quân cũng không phải đối tượng mà Vương Xung và bọn họ có thể cầu viện.

"Triệu Kham, ý kiến của ngươi thế nào?"

Trương Thủ Khuê mỉm cười, nhìn sang phó tướng Triệu Kham bên cạnh.

"Đại nhân, mạt tướng có ý kiến giống Bạch Chân Đà La. Bức thư này, thuộc hạ cho rằng căn bản không cần để tâm. Chúng ta cứ xem như chưa từng nhận được là được rồi."

Triệu Kham nói.

Trong quân trướng, tất cả mọi người khẽ gật đầu, hiển nhiên có cùng ý kiến với Triệu Kham và Bạch Chân Đà La. Trương Thủ Khuê và Vương Xung vốn dĩ đã có ân oán, càng không cần phải nhắc đến việc ông nội của Vương Xung là Vương Cửu Linh trước đây còn từng vạch tội Trương Thủ Khuê. Nếu không phải hắn, Trương Thủ Khuê biết đâu chừng bây giờ đã ngồi trên vị trí Tể tướng.

"Hắc hắc!"

Trương Thủ Khuê tay phải nhẹ nhàng gõ một cái lên mặt bàn, đột nhiên nói ra một câu khiến mọi người kinh ngạc không thôi: "Triệu Kham, Bạch Chân Đà La, các ngươi đi theo ta nhiều năm, từ rất lâu trước đây đã bước vào cấp bậc chuẩn tướng, nhưng cho đến bây giờ, các ngươi vẫn là cấp bậc này. Mà thằng nhóc họ Vương kia, chưa đến một năm đã ngồi trên vị trí Thích Tây đại đô hộ, các ngươi có biết mình kém hắn ở điểm nào không?"

"Đại nhân!"

Trong quân trướng, tất cả mọi người ngẩn người. Triệu Kham và Bạch Chân Đà La cũng vẻ mặt kinh ngạc, bọn họ vốn dĩ cho rằng đô hộ đại nhân và nhà họ Vương trước đây có ân oán, bất luận xét từ phương diện nào, cũng sẽ không giúp hắn. Nhưng bây giờ xem ra căn bản không phải vậy.

"Ta và thằng nhóc họ Vương kia, còn cả Vương Cửu Linh đó là thù riêng, gặp riêng, ta có muốn giết hắn cũng không quá đáng. Nhưng thằng nhóc họ Vương kia là nhân danh công việc mà nhờ vả, làm như vậy là vì xã tắc giang sơn. Nếu lúc này ta vì tư mà bỏ công, cự tuyệt hắn, chẳng phải là chứng minh ta Trương Thủ Khuê khí lượng nhỏ hẹp, ngay cả một cháu trai của Vương Cửu Linh cũng không bằng, cũng gián tiếp chứng minh lời Vương Cửu Linh năm đó nói là đúng sao."

"Hơn nữa, Đát La Tư không xảy ra chuyện gì thì còn tốt, một khi có chuyện, ngày sau nếu truy cứu, chuyện Vương Xung cầu viện chúng ta nhưng lại bị chúng ta cự tuyệt, các ngươi cho rằng có che giấu được triều đình và Thánh Hoàng sao?"

Trương Thủ Khuê nói. Một câu nói khiến mọi người trong quân trướng lặng ngắt như tờ, từng người một ngây ra như phỗng. Mọi người chỉ nghĩ đến việc An Đông đô hộ quân và nhà họ Vương có ân oán, nhưng chưa từng nghĩ đến tầng ý nghĩa này. Đi theo Trương Thủ Khuê nhiều năm, từ miệng ông cũng mơ hồ biết rõ một số phong cách xử lý công việc của Thánh Hoàng. Chuyện này ngày sau nếu như tiết lộ ra ngoài, e rằng không phải chuyện đùa.

"Thế nhưng mà đại nhân, thằng nhóc kia nhiều lần chống đối đại nhân, chẳng lẽ chúng ta thật sự cũng bị hắn ép buộc xuất binh sao?"

Triệu Kham và Bạch Chân Đà La nói, cả hai đều vẻ mặt không cam lòng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.