Nhưng giờ đây đã thoát khỏi vòng kìm kẹp, mọi chuyện lại thành một lẽ khác.

“Ta và sư phụ ngươi đã đánh bại một đám người, song đối phương cũng thành công trốn thoát. Có lẽ tin tức về Đại La Tiên Công đã lan truyền khắp giới tông phái, lần tìm kiếm Đại La Tiên Công này e rằng sẽ không đơn giản như chúng ta vẫn tưởng.”

Ô Thương thôn trưởng ở một bên nói tiếp.

“Mặc kệ bọn chúng, dù sao giết một người cũng là giết, giết trăm người cũng là giết, chi bằng một lần giải quyết hết thảy!”

Trong mắt Tà Đế lão nhân lóe lên từng đợt hàn quang.

Kể từ khi ẩn mình ở kinh thành, tính tình của ông đã ôn hòa hơn nhiều, cũng đã thấu hiểu nhiều sự tình, ít khi can dự vào chuyện tông phái. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông hoàn toàn thờ ơ, nếu những kẻ này còn muốn tái diễn, vậy ông sẽ không ngại mà đồ sát bọn chúng thêm một lần nữa.

“Trương huynh, chuyện này hay là nên bàn bạc kỹ lưỡng hơn.”

Ô Thương thôn trưởng khuyên nhủ. Ông tuổi đã cao, khác với Tà Đế lão nhân, không còn thị sát khát máu như vậy. Nhiều chuyện nếu không phải bất đắc dĩ, ông đều cố gắng không muốn dùng phương thức giết chóc để giải quyết.

“Hài tử, lần này đi Tây Bắc con phải cẩn thận. Trước đây chúng ta từng gặp vài nhóm Hắc y nhân ở đó, bọn chúng dường như cũng rất hứng thú với Đại La Tiên Công, hơn nữa con cũng là mục tiêu của bọn chúng, chuyến đi Tây Bắc này con nhất định phải vô cùng cẩn thận.”

“Xuy!”

Ngay khi đang nói chuyện, Tà Đế lão nhân chợt khẽ búng ngón tay tựa kiếm, trong chốc lát một đạo khí kình sắc bén phóng lên trời, lập tức phá nát nóc xe ngựa, xuyên thẳng vào không trung.

Két!

Một tiếng chim hót thê lương chợt từ sâu trong không trung truyền đến, ngay sau đó, một con ưng tước sải cánh chừng năm sáu thước đột nhiên bị khí kình đâm trúng, từ trên cao lảo đảo rơi xuống.

Loài ưng tước thường bay ở độ cao cực lớn, thậm chí cung nỏ mạnh nhất cũng khó lòng bắn tới, nhưng trước mặt Tà Đế lão nhân thì hoàn toàn vô dụng.

“Ong!”

Cử động bất ngờ này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong xe ngựa.

“Là con vừa rồi ư?”

Ô Thương thôn trưởng hỏi.

“Không biết, nhìn xem sẽ rõ.”

Tà Đế lão nhân bình tĩnh đáp.

“Hô!”

Ngay sau đó, khí lưu cuộn trào, gió nhẹ lướt qua, con Lão Ưng bị khí kình của Tà Đế lão nhân bắn trúng lập tức vẽ một đường vòng cung giữa không trung, lao vào trong xe ngựa. Một tiếng “lạch cạch”, nó rơi xuống sàn xe.

Trong một sát na, ánh mắt của Vương Xung, Tà Đế lão nhân và Ô Thương thôn trưởng đều đổ dồn vào con Lão Ưng này.

Lông vũ trên mình con Lão Ưng này rải rác khắp nơi, một lỗ máu to bằng ngón tay xuyên qua tim nó, hoàn toàn cướp đi sinh mạng của nó.

“Cơ bắp rắn chắc, cánh và hai chân vô cùng cường tráng, đây không phải Lão Ưng bình thường, hẳn đã trải qua huấn luyện đặc biệt.”

Vương Xung liếc mắt một cái rồi nói.

Từng nuôi dưỡng nhiều ưng tước, Vương Xung mưa dầm thấm đất, dần dần có chút hiểu biết về sự khác biệt giữa các loài ưng tước.

Những con ưng tước đã qua huấn luyện và ưng tước hoang dã có sự khác biệt rõ rệt về thể hình, rất nhiều chi tiết đều có thể thấy dấu vết được nuôi dưỡng. Ô Thương thôn trưởng không nói gì, chỉ nhìn về phía Tà Đế lão nhân, ánh mắt lộ vẻ dò hỏi.

Trong ba người, Tà Đế lão nhân có tu vi cao nhất, Vạn Thiên Khí Hải Thuật của ông khiến năng lực cảm ứng trong phương diện này vượt xa những người khác.

“Không phải con vừa rồi.”

Tà Đế lão nhân liếc nhìn con Lão Ưng đã chết này, rồi lắc đầu.

“Vậy cũng có thể không phải chim của những kẻ kia.”

Ô Thương thôn trưởng ở một bên nói:

“Mặc dù chuyến đi này chúng ta cần hết sức cẩn thận, nhưng Con đường Tơ lụa nối liền mậu dịch đông tây vốn dĩ vô cùng phồn hoa, chuyện ưng tước bay đi bay về giữa các thương khách đã là cảnh tượng quen thuộc.”

Ô Thương thôn trưởng nói. Vừa nói, ông vừa khẽ gạt thi thể con Lão Ưng này, quả nhiên ở lòng bàn chân nó, thấy một ống thư kim loại nhỏ tinh xảo dùng để chứa thư từ. Bởi lông vũ trên người con Lão Ưng rất dày, nên đã che khuất ống thư kim loại này, nếu không cẩn thận thì căn bản không thể nhìn ra.

“Kệ nó đi!”

Thấy ống thư kim loại, Tà Đế lão nhân khẽ nhíu mày, vung tay lớn một cái, một luồng kình khí lập tức nâng thi thể Lão Ưng bay ra khỏi nóc xe ngựa.

—— Một khi đã xác định không phải chim ưng của những kẻ kia, Tà Đế lão nhân cũng không còn lòng dạ nào mà xem xét ống thư kim loại bên trong nữa.

“Hai vị lão tiên sinh, có phải đã xảy ra chuyện gì không ạ?”

Bên ngoài vọng vào tiếng của mã phu, hai tiếng nổ liên tiếp cũng đã kinh động đến hắn.

“Không có gì, tiếp tục lên đường đi!”

Tà Đế lão nhân trầm giọng nói.

Bên ngoài xe ngựa lập tức yên tĩnh trở lại, xe ngựa uốn lượn, hướng về Tây Bắc mà đi.

...

Không lâu sau khi Vương Xung và thầy trò bọn họ biến mất, hào quang chợt lóe, vài bóng người đột nhiên chui ra từ trong rừng cây gần đó. Họ dừng lại bên thi thể con Lão Ưng bị vứt bỏ ở ven đường.

“Con đại ưng này cách mặt đất chí ít sáu bảy trăm trượng, ngay cả cung tiễn cũng không thể bắn tới, vậy mà lại bị bọn họ dùng một ngón tay xuyên thủng, thật sự quá đáng sợ!”

Nhìn thi thể Lão Ưng trên mặt đất, một đám Hắc y nhân mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Năng lực cảm ứng của bọn họ quá mạnh mẽ, may mắn chúng ta ở cách xa, nếu không thì chết thế nào cũng chẳng hay.”

Một Hắc y nhân khác nói.

“Hãy báo tin lên trên đi, phương thức bình thường căn bản vô dụng với bọn họ, nhất định phải đổi một cách khác.”

Đúng lúc đó, từ phía sau mấy người, Hắc y nhân thứ ba vốn luôn im lặng bỗng mở miệng. Hắn đột nhiên tiến lên vài bước, quỳ xuống, nhẹ nhàng kéo một cái, liền tháo được ống thư kim loại kia ra khỏi chân con Lão Ưng.

“May mắn ta phản ứng nhanh, kịp thời thay đổi một con Lão Ưng khác. Nếu không phải trên chân nó có buộc một ống thư, e rằng chúng ta đã sớm bại lộ rồi.”

“Đi thôi, nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành. Kế tiếp là đến lượt bọn họ. Nghe nói ngay cả Tôn thượng cũng đã xuất động, những kẻ này không thoát được đâu!”

Mấy người nói xong, nhặt lấy con Lão Ưng kia, nhanh chóng biến mất không còn tăm hơi.

...

“Phía trước chính là Lục Hào Thành rồi, rời khỏi đây đi xa hơn chút nữa là Ngọc Môn Quan. Nơi chúng ta muốn đến, xung quanh mấy trăm dặm đều không có bóng người. Đây là nơi cuối cùng chúng ta có thể nghỉ ngơi và tiếp sức. Chúng ta sẽ dừng chân ở đó, chuẩn bị một ít lương khô và đậu ngựa, rồi có thể lên đường.”

Trong xe ngựa, Tà Đế lão nhân, sư phụ của Vương Xung, nói.

Thời gian chậm rãi trôi qua, mấy ngày liên tiếp đều gió êm sóng lặng, không gặp phải bất kỳ khó khăn trắc trở nào. Trước đó, trong một khoảng thời gian rất dài, Tà Đế lão nhân và Ô Thương thôn trưởng đã đi dò xét Đại La Tiên Công, nên đối với mọi thứ liên quan đều thấu hiểu đến cực điểm.

Nói chuyện một hồi, rất nhanh đã đến Lục Hào Thành. Nơi đây dân cư thưa thớt, cả tòa thành chỉ có mấy nghìn hộ dân, đều là những thương nhân trên Con đường Tơ lụa, cuối cùng định cư lại, chọn nơi đây để làm ăn buôn bán nhỏ. Hơn nữa triều đình đã thành lập một trạm dịch ở đây, dần dần hình thành nên Lục Hào Thành.

“Vào quán nào! Vào quán nào!”

Xe ngựa xuyên qua một cổng thành cổ kính xây bằng đá tảng, chỉ thấy Lục Hào Thành mang đậm phong trần sa mạc, ven đường một căn nhà dân, cờ rượu phấp phới. Dưới lá cờ rượu, một gã Tiểu Nhị, vai vắt khăn, lưng khom người như cánh cung, vừa nhìn thấy Vương Xung và bọn họ, lập tức tiến lên đón khách.

“Mấy vị khách quan, có phải muốn ra khỏi Ngọc Môn Quan về phía tây không ạ? Đến Lục Hào Thành chúng tôi là quý khách đã đến đúng chỗ rồi. Rượu thịt, thịt bò kho, lạc rang, đậu tương... mọi thứ đều có đủ!”

“Các ngài cũng khỏi phải do dự, cả Lục Hào Thành này, chúng tôi là một trong số ít những nơi có thể cung cấp chỗ trọ và đồ ăn. Nơi đây bão cát lớn, chúng tôi cũng không thường xuyên có hàng, hiếm khi các ngài đến sớm vậy. Đúng lúc chưởng quầy vừa đi nội địa nhập một chuyến hàng, bỏ lỡ lần này, các ngài còn phải chờ thêm một tháng nữa đấy.”

Tiểu Nhị nhiệt tình nói.

“Đi thôi, nơi này quả thực rất ít khi có hàng, cứ nghỉ chân ở đây vậy.”

Tà Đế lão nhân nói xong, ba người nhanh chóng xuống xe ngựa, bước vào quán rượu ven đường.

Vương Xung chắp tay đi vào, vừa đi vừa đánh giá xung quanh. Đây cũng là lần đầu tiên hắn theo sư phụ ra ngoài dò xét Đại La Tiên Công. Lộ tuyến mà sư phụ và Ô Thương thôn trưởng lựa chọn hoàn toàn không trùng khớp với lộ tuyến đi về phía tây thông thường, con đường nhỏ họ chọn càng hoang vu, vắng vẻ hơn, có nhiều nơi thậm chí chỉ là những ghềnh đá sỏi giữa sa mạc, nên việc chuẩn bị phải thật đầy đủ.

“Đến đây, đến đây, mời quý khách ngồi. Hiếm khi gặp được các ngài, đĩa lạc rang này là chưởng quầy đặc biệt tặng cho các ngài đấy.”

Trong phòng, đã có một gã sai vặt bưng một đĩa lạc rang đặt lên bàn. Mặc dù Lục Hào Thành quanh năm gió cát mịt mờ, nhưng quán khách lại sạch sẽ ngoài sức tưởng tượng, về mặt trang bị, đơn giản, mộc mạc, tuy không thể sánh bằng kinh thành, nhưng mọi thứ đều vượt trên kỳ vọng.

Vương Xung cùng Tà Đế lão nhân, Ô Thương thôn trưởng chọn một chỗ ngồi trong tửu lâu.

“Chuẩn bị cho ta hai túi lương thực cho ngựa, lương khô dùng cho bốn người trong mười lăm ngày, ngoài ra chuẩn bị hai viên đá đánh lửa, và sáu túi nước. Còn nữa, sắp xếp cho mã phu một phần ăn riêng.”

Ô Thương thôn trưởng nói. Mọi thứ đều được ông sắp xếp đâu ra đấy, ngược lại Vương Xung thân là vãn bối, chẳng cần làm gì, chỉ ngoan ngoãn chờ ở bên cạnh.

Chỉ một lát sau, rượu và thức ăn đã được dọn lên đầy đủ. Bởi vì nơi đây hẻo lánh và thường có bão cát lớn, rau quả rất hiếm, phần lớn thức ăn chủ yếu là thịt khô. Lạc rang, thịt bò kho là những món được ưa chuộng nhất, trong tửu lâu cũng chuẩn bị chủ yếu là các món làm từ thịt bò hoặc thịt bò kho, bởi vì thời tiết tương đối khô ráo nên chúng không dễ bị biến chất hay hư hỏng.

“Trương huynh, đến, bắt đầu ăn thôi.”

Lão thôn trưởng nhìn Tà Đế lão nhân nói, vừa nói vừa cầm đũa gắp một miếng thịt bò kho.

“Khoan đã!”

Bất ngờ thay, Vương Xung ngăn hai người lại, vừa nói vừa từ trong lòng lấy ra một khối bạc vụn. Vương Xung khi ra ngoài luôn mang theo vàng vụn và bạc vụn để đề phòng bất cứ tình huống nào, đặc biệt bạc vụn đôi khi còn có công dụng khác.

Ông!

Vương Xung búng ngón tay một cái, khối bạc vụn kia lập tức biến thành một cây ngân châm trong tay hắn với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, thăm dò vào mấy đĩa thức ăn.

“Sư phụ, không có gì.”

Vương Xung thu ngân châm lại, vẻ mặt bình tĩnh nói. Giờ đây khi ra ngoài, lại có Hắc y nhân uy hiếp, cẩn thận một chút chẳng bao giờ sai.

Tà Đế lão nhân và Ô Thương thôn trưởng thấy cảnh này, cũng khẽ gật đầu. Vương Xung tuy không có nhiều kinh nghiệm giang hồ, nhưng lại có tâm tư kín đáo, điều này thật đáng quý.

Ba người cầm đũa lên, ăn uống ngon lành, rất nhanh vùi đầu vào bữa ăn.

Thời gian chậm rãi trôi qua, tâm tình ba người thả lỏng, đĩa thức ăn ngày càng vơi, có mấy đĩa đã trống không.

“Hắc hắc hắc!”

Ngay vào lúc này, không có mấy người chú ý, một bóng đen trong góc đang nhìn cảnh này, ẩn hiện nụ cười lạnh.

Bản dịch này là thành quả tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả chỉ đón đọc tại đây để ủng hộ dịch giả.