"Bảo hộ bệ hạ!"

Xung quanh vang lên một tràng kinh hô, lập tức các Tổng đốc và phó Tổng đốc đã đứng chắn trước Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế.

"Không cần kinh hoảng, là Đại Thánh Tông!"

Lúc này, Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế lại tỏ ra bình tĩnh lạ thường, không hề nhúc nhích.

Tầm mắt hắn dõi theo, chỉ thấy từ trong giếng sâu, một móng vuốt khổng lồ màu đỏ sẫm vươn ra. Trên móng vuốt đó nâng một thân ảnh quen thuộc, chính là Đại Thánh Tông.

Đại Thánh Tông!

Mặc dù Mục Tháp Tây Mẫu chưa từng gặp qua Đại Thánh Tông Cổ Thái Bạch, nhưng trong hoàng cung Baghdad, chân dung của Cổ Thái Bạch được treo khắp nơi.

Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế cẩn thận quan sát thân ảnh đó: trên móng vuốt đỏ thẫm, người kia khoác trường bào trắng muốt, thân hình cao lớn, đôi mắt xanh biếc thâm thúy vô cùng. Ấn tượng nhất vẫn là bộ râu trên mặt ông ta, tuy rậm rạp nhưng được chải chuốt tỉ mỉ, vô cùng gọn gàng.

"Thời gian trôi qua đã lâu đến thế, không ngờ ông ta lại không hề già đi chút nào!"

Mục Tháp Tây Mẫu thầm nghĩ trong lòng.

Theo tính toán thời gian, mười mấy năm trước khi Cổ Thái Bạch ẩn cư, ông ta đã hơn tám mươi tuổi. Thế nhưng, trải qua khoảng thời gian dài đằng đẵng ấy, Cổ Thái Bạch bề ngoài vẫn không khác gì người ngoài năm mươi, trừ vài sợi tóc bạc lấm tấm ở phần cuối.

— Điều này hoàn toàn giống với chân dung ông ta để lại trước kia, cũng là thời điểm ông ta huy hoàng nhất!

"Ngươi chính là con trai của Gia Hách đó sao?"

Trên móng vuốt đỏ thẫm, Cổ Thái Bạch chợt mở miệng. Trong giếng sâu, hỏa diễm cuồn cuộn, nhiệt độ cao đến hàng chục vạn độ, nhưng Cổ Thái Bạch lại không hề bị ảnh hưởng chút nào, khiến các Tổng đốc và phó Tổng đốc xung quanh kinh hãi không thôi.

"Đại Thánh Tông!"

Thấy vậy, Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế vội vàng cúi đầu, vẻ mặt cực kỳ cung kính. Trong toàn bộ Đại Thực đế quốc, Mục Tháp Tây Mẫu có địa vị chí cao vô thượng, nhưng người có thể dùng giọng điệu và ngữ khí như vậy để xưng hô với ông ta, thì chỉ có Cổ Thái Bạch mà thôi. Thực tế, xét riêng về tuổi tác, Cổ Thái Bạch e rằng đã hơn 130 tuổi rồi.

Ông ta lớn hơn Mục Tháp Tây Mẫu trọn vẹn gấp đôi, với thân phận ấy, ông ta quả thực có tư cách xưng hô Mục Tháp Tây Mẫu như vậy.

"Thật đáng hổ thẹn! Năm đó ta giao binh quyền ra, sắp xếp mọi việc thỏa đáng, ta vốn tưởng rằng, mọi thứ sẽ diễn ra từng bước một, chẳng bao lâu nữa, Đại Thực chúng ta có thể thống nhất toàn bộ lục địa, trở thành bá chủ thực sự của thế giới này, không ngờ các ngươi lại bị một thiếu niên phương Đông mười mấy tuổi đánh bại, thậm chí suýt chút nữa khiến Baghdad thất thủ."

Cổ Thái Bạch thản nhiên nói, vừa dứt lời, ông ta nhẹ nhàng bước ra, đáp xuống mép giếng sâu.

Đối diện, Mục Tháp Tây Mẫu nghe câu này lập tức mặt mày đỏ bừng. Giữa các cường giả không cần quá nhiều tô vẽ hay che đậy, bất kể là ông ta, Cổ Thái Bạch, hay các Tổng đốc, phó Tổng đốc khác, đều như vậy.

Không nghi ngờ gì, trong hành động chinh phạt thế giới phương Đông, họ đã mắc phải sai lầm cực lớn.

Phía sau Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế, các Tổng đốc và phó Tổng đốc cũng nhao nhao cúi đầu, không dám đối mặt với Cổ Thái Bạch. Ở đây, không ít người từng tham gia cuộc chiến Hồ La San, bị thiếu niên phương Đông kia truy đuổi, chạy tán loạn hàng ngàn dặm, quả thực mất hết thể diện.

Hôm nay trước mặt Cổ Thái Bạch, vị truyền thuyết bách chiến bách thắng, không gì không chinh phục được của Đại Thực, ai dám tranh luận.

"Đại Thánh Tông, kẻ địch ở thế giới phương Đông mạnh hơn nhiều so với tưởng tượng. Trẫm ban đầu cũng không tin, nhưng sau đó, A Bố Muslim chiến bại, thiết kỵ Mã Mộc Lưu Khắc chiến bại, cuối cùng ngay cả đệ tử của ngài là Khuất Đễ Ba cũng thua dưới tay đối phương, bị đánh bại ở Đát La Tư. Thực lực của Khuất Đễ Ba và Thiên Khải quân đoàn của hắn, Đại Thánh Tông ngài hẳn là hiểu rõ vô cùng. Lần này chúng ta đối mặt, tuyệt không phải kẻ địch tầm thường."

Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế trầm mặc một lát, rồi mở miệng nói.

Đối diện, nghe ba chữ "Khuất Đễ Ba", Cổ Thái Bạch lập tức trầm mặc một lát, cũng không còn quở trách mọi người nữa.

"Bất kể là loại kẻ địch nào, cũng không thể ngăn cản bước chân của Đại Thực chúng ta. Khuất Đễ Ba chiến bại, nói cho cùng là hắn quá yếu. Thiên Khải quân đoàn của hắn tuy mô phỏng theo ta, nhưng rốt cuộc không phải ta, cùng lắm cũng chỉ đạt được bảy phần thực lực của ta, chết trận sa trường cũng không thể oán trách ai khác."

Chỉ trong giây lát, Cổ Thái Bạch đã khôi phục bình thường. Ông ta một chân đạp trên hư không, tựa như giẫm trên đất bằng, rồi bước xuống khỏi giếng sâu:

"Chỉ là, không ai có thể làm nhục Đại Thực như vậy. Đại Đường phương Đông kia cùng vị thiếu niên thống soái đó, cứ giao cho ta xử trí đi. Thế giới phương Đông... rốt cuộc vẫn phải được bình định trong tay ta!"

Trong nháy mắt, bất kể là Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế hay các Tổng đốc, phó Tổng đốc xung quanh, tất cả đều cúi đầu, lộ ra vẻ thuận tòng.

Chinh phục thế giới phương Đông...

Thực tế, đây cũng là nguyên do khiến họ xuất hiện ở nơi này. Chỉ cần có thể chinh phục Đại Đường kia, cùng các quốc gia xung quanh, những thứ khác đều là chuyện nhỏ.

"Đại Thánh Tông, từ giờ trở đi, ta nguyện ý giao ra toàn bộ binh quyền. Tất cả Tổng đốc, phó Tổng đốc, tất cả đại quân trong đế quốc đều sẽ do ngài điều động... cho đến khi chinh phục toàn bộ thế giới phương Đông! Nếu thành công, ta sẽ khắc tên ngài vào Thánh Điển, tôn xưng ngài là thánh, để muôn đời sau, tất cả Quân Chủ và đại thần đều kính ngưỡng. Ngài chính là Chiến Thần và công thần vĩ đại nhất của đế quốc!"

Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế cung kính nói.

Dù Cổ Thái Bạch vốn đã không còn bận tâm đến công danh lợi lộc cùng quyền vị, nhưng nghe lời Mục Tháp Tây Mẫu nói, ông ta không khỏi khẽ run áo bào, sắc mặt có chút rung động. Rõ ràng, hai chữ "Xưng thánh" này, dù là đối với ông ta, cũng có sức hấp dẫn cực lớn.

Thực tế, nếu Đại Thực có thể thống nhất toàn bộ thế giới lục địa, đặt mọi quốc gia, vạn ngàn dân tộc dưới sự cai trị của người Đại Thực, thì đây chính là công huân trước nay chưa từng có, công lao này quả thực có thể được xưng thánh.

"Đại Thánh Tông, nhìn dáng vẻ của ngài, chắc chắn đã hàng phục 'vật kia' rồi, e rằng cũng đã gần như nắm giữ những thứ của nền văn minh thất lạc dưới lòng đất đó rồi chứ?"

Vừa lúc đó, Đại Tế Tự đứng một bên chợt mở miệng nói.

"Văn minh thất lạc?"

Trong nháy mắt, ánh mắt của Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế và những người xung quanh đều đổ dồn vào Cổ Thái Bạch và Đại Tế Tự, trong mắt tràn đầy sự mờ mịt.

Trong nội thành Cáp Mục Hách Đa rốt cuộc còn có bí mật gì?

Văn minh thất lạc? Còn sinh vật khủng bố có thể phun ra hỏa diễm kia, rốt cuộc là cái gì?

Trong đế quốc, mọi người đều biết Đại Thánh Tông đang bế quan tu luyện võ công. Nhưng giờ đây xem ra, sự việc không chỉ có vậy. Ông ta đã dành hàng chục năm ròng, rời xa trung tâm quyền lực của đế quốc, dường như có một mục đích lớn hơn.

"Ha ha, đã thành công rồi."

Cổ Thái Bạch khẽ cười, tay trái ông ta vốn vẫn giấu trong ống tay áo, nhưng lúc này, đột nhiên từ từ vươn ra.

Ngay dưới ánh mắt mọi người, từng đợt vầng sáng mịt mờ, mà trước đó hoàn toàn không hề được phát hiện, đột nhiên phát ra từ trong ống tay áo ông ta.

Cổ Thái Bạch vươn tay trái ra, trong lòng bàn tay ông ta bất ngờ xuất hiện một viên cầu kỳ dị, được tạo thành từ kim loại và huyết nhục. Vầng sáng xanh thẫm, trong suốt vô cùng, chính là phát ra từ viên cầu đó.

Mà điều quỷ dị nhất là, viên cầu kim loại và huyết nhục đó rõ ràng dường như có sinh mạng của riêng mình, trong lòng bàn tay trái của Cổ Thái Bạch, nó co rút, không ngừng nhúc nhích như một trái tim đang đập, tỏa ra một loại thần bí và mị lực đặc biệt. Nhìn kỹ, ánh sáng xanh thẫm kia, cùng với trên bề mặt kim loại, ẩn hiện những dòng chữ cổ xưa, trông cực kỳ cổ kính, hoàn toàn khác biệt so với văn tự cổ kim của Đại Thực.

"Bệ hạ, cứ yên tâm đi, ngài đã nhận được lời hứa của ta. Lần này, ta sẽ giúp ngài bình định toàn bộ thế giới phương Đông!"

Cổ Thái Bạch không hề để ý đến ánh mắt mọi người, chỉ trong chớp mắt, ông ta thu tay lại, cất viên cầu kim loại quỷ dị kia vào trong ống tay áo, đồng thời ánh mắt nhìn về phía Caliph Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế của đế quốc Đại Thực.

"Ngoài ra, từ giờ trở đi, tất cả quân đội sẽ do ta thống lĩnh, chúng sẽ được huấn luyện lại theo ý chí của ta. Chinh phục thế giới phương Đông, ta cần một đội quân mạnh mẽ hơn, một đội quân thực sự có thể chiến đấu!"

"Như ngài mong muốn!"

Mục Tháp Tây Mẫu Tam Thế cúi thấp người, đầu ông ta rũ xuống, càng tỏ vẻ cung kính hơn nữa.

"À phải rồi, Đại Thánh Tông, trong đế quốc vẫn còn một số nho sinh dị quốc đến từ thế giới phương Đông, có cần trục xuất hoặc chém giết hết bọn họ không?"

Đột nhiên, Mục Tháp Tây Mẫu mở miệng hỏi.

"Không cần. Cứ giữ bọn họ lại... Rất tốt!"

Cổ Thái Bạch vẫy tay áo, khóe miệng chợt lộ ra nụ cười đầy ẩn ý.

...

Không bàn đến động tĩnh của đế quốc Đại Thực, ngay giờ phút này, tại kinh sư Đại Đường.

Thời gian dần đến gần, trận binh nho chi tranh này đã thu hút sự chú ý của triều đình, dân chúng trong ngoài và toàn bộ thiên hạ. Dị Vực Vương Vương Xung và Thiếu Chương Tham Sự Lý Quân Tiện, sau mấy sự kiện trước, đã trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ. Mỗi người đều đang chờ đợi trận quyết đấu giữa hai người tại luyện võ trường vài ngày sau.

Binh nho chi tranh cuối cùng lại dùng phương thức này để phân định thắng bại, điều này vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người, nhưng lại hợp tình hợp lý.

Trong đế quốc này, Thánh Hoàng có quyền uy và ảnh hưởng chí cao vô thượng. Một khi người đưa ra quyết định, bất kể là triều đình hay dân chúng trong ngoài, tất cả mọi người sẽ một lòng nghe theo.

Hơn nữa, đúng như lời Thánh Hoàng đã công bố trong cáo thị trước triều đình, việc dùng phương thức này để phân định, giới hạn tổn thất chỉ trong hai người Vương Xung và Lý Quân Tiện, đây e rằng là phương thức gây tổn hại ít nhất cho đế quốc.

Thời gian ngày qua ngày trôi đi, v�� số người đều đang mong ngóng chờ đợi.

Và ngay giờ phút này, trong rừng mai phía Tây Bắc hoàng cung.

"Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?"

Trong nội đường thư phòng, không gian rộng rãi sáng sủa, hai bên có lư hương phong cách cổ xưa, thanh yên mờ mịt tràn ngập khắp gian phòng, mang theo một mùi hương đặc biệt, hoàn toàn khác biệt so với thường ngày.

"Đệ tử đã nghĩ kỹ rồi, dù thế nào đi nữa, trận quyết đấu bốn ngày sau nhất định phải thắng. Vì thiên thu đời sau, vạn dân bách tính vĩnh viễn hưởng thái bình, Quân Tiện dù thế nào cũng phải thắng, xin lão sư thành toàn."

Lý Quân Tiện thân hình thẳng tắp, vẻ mặt trịnh trọng nói.

Nho Môn và Nho gia là nhất thể lưỡng diện, cùng một cội nguồn. Dù Lý Quân Tiện và Chu Tử có tuổi tác chênh lệch rất lớn, nhưng họ cùng thế hệ, bình thường dùng lễ sư huynh đệ mà đối đãi. Thế nhưng, vào giờ phút này trước mặt Chu Tử, Lý Quân Tiện lại giữ lễ đệ tử, giọng điệu khi nói chuyện với Chu Tử cũng hoàn toàn khác biệt so với bình thường.

"Sư đệ, nhân lúc mọi việc còn kịp, ta hy vọng ngươi có thể suy nghĩ lại một lần nữa. Trong lịch sử Nho gia chúng ta, đã xuất hiện rất nhiều nhân vật lợi hại, trong đó không thiếu những Đại Tông Sư được dân gian tôn xưng là Tử, nhưng không một ai dám động chạm đến kiện tiên thánh chi vật kia."

"Trong lịch sử Nho Môn các ngươi, cũng từng xuất hiện một số lãnh tụ tài ba kiệt xuất, muốn mạnh mẽ gánh vác trọng trách này, nhưng cuối cùng, không ai có thể thành công."

"Hơn nữa, thời đại biến hóa, người có thể sánh ngang với tiên thánh càng ngày càng ít. Dù ta có ra tay giúp ngươi, để ngươi thành công gánh vác, thì với tình trạng hiện tại của ngươi, thọ mệnh cũng sẽ giảm đi rất nhiều. Dù vậy, ngươi vẫn muốn kiên trì sao?"

Chu Tử vẻ mặt nghiêm túc nói.

Bản dịch này là thành quả tâm huyết độc nhất vô nhị, được lưu giữ trên truyen.free.