"Đại bá, đất Triệu tuy tốt, nhưng cháu đã nghĩ kỹ rồi."

Vương Xung chợt lên tiếng, chỉ một câu đã ngắt lời Vương Tuyên. Ngồi trên ghế thái sư, biểu cảm của Vương Tuyên cứng đờ, cả người sững sờ kinh ngạc.

"... Về vấn đề đất phong, cháu đã suy nghĩ rất lâu. Đất Tri��u tuy không tệ, nhưng đối với cháu mà nói, còn có một nơi khác thích hợp hơn nhiều."

Vương Xung khẽ thổi lớp bọt trên chén trà, nhấp một ngụm, thần sắc điềm nhiên như mặt hồ phẳng lặng.

"Cháu đã có suy tính rồi ư?"

Vương Tuyên trợn tròn mắt, đầu óc nhất thời không kịp phản ứng. Phải thừa nhận rằng, lời Vương Xung nói hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của ông.

"Cháu muốn phong ấp ở nơi nào? Nơi nào lại có thể tốt hơn đất Triệu?"

"Ô Thương!"

Vương Xung duỗi một ngón tay, chỉ vào một vị trí bất ngờ phía tây Lũng Tây trên tấm bản đồ Vương Tuyên đang trải ra. Thấy chỗ Vương Xung chỉ, nụ cười trên mặt Vương Tuyên chợt tắt, khó mà giữ được bình tĩnh.

"Xung Nhi, cháu đang đùa đấy ư?"

Mí mắt Vương Tuyên giật liên hồi, phản ứng đầu tiên là Vương Xung đang nói đùa, hoặc là ông nghe lầm, hoặc Vương Xung chỉ nhầm chỗ trên bản đồ. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt thành thật của Vương Xung, hoàn toàn không giống đùa giỡn, thần sắc ông lập tức trở nên vô cùng ngưng trọng.

"Xung Nhi, chuyện phong ấp không phải chuyện nhỏ. Cháu có biết hiện nay có bao nhiêu thế gia đại tộc, vương công quyền quý đang ngưỡng mộ chúng ta không? Kim khẩu Thánh Hoàng vừa phán, đây là việc lớn mấy chục năm chưa từng có. Toàn bộ Đại Đường, trừ kinh sư, cháu muốn chọn nơi nào cũng được. Đây là thiên ân to lớn!"

Đối với cháu trai này, Vương Tuyên từ trước đến nay đều cực kỳ coi trọng, cũng vô cùng tin tưởng. Ở một mức độ nào đó, ông thậm chí còn xem trọng cháu hơn con trai mình. Người khác nói Vương Xung là Kỳ Lân tử của Vương thị nhất tộc, là đệ nhất nhân trẻ tuổi của Vương thị, mà không phải con trai mình Vương Ly, Vương Tuyên không những chẳng bận lòng mà còn lấy đó làm vinh quang, đầy kiêu hãnh.

Nhưng lần này lại hoàn toàn khác biệt.

"Ô Thương, cháu có biết đó là nơi nào không? 'Thiên hạ giàu có nhất, không đâu bằng Lũng Hữu', chọn đất phong chẳng lẽ không nên chọn nơi tốt hơn Lũng Tây sao? Hơn nữa... tuy trong sự kiện Tiết Độ Sứ, cháu và Kha Thư Hàn có chút xung đột, nhưng chuyện phong ấp là ý chỉ của bệ hạ, ngay cả Kha Thư Hàn cũng không dám can dự dù chỉ một chút. Chuyện này nếu chuẩn bị tốt, bất kể là đối với cháu hay đối với Vương gia ta đều có lợi lớn. Nhưng cháu lại muốn xây một đất phong ở vùng đất hoang vu cằn cỗi gần Xích Tây đó, rốt cuộc cháu đang nghĩ gì vậy?"

Lần này Vương Tuyên nói rất nặng lời, ông đứng thẳng người dậy, nhìn cháu trai mình với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Cái tên "Ô Thương" thì Vương Tuyên không có ấn tượng gì, nhưng vị trí Vương Xung chỉ trên bản đồ thì ông lại biết. Nếu Vương Xung chọn một nơi tốt hơn một chút, bất kể là đâu, Vương Tuyên cũng sẽ không như vậy. Nhưng Vương Xung lại cố tình chọn vùng đất cằn cỗi ở phía tây. Như vậy hoàn toàn lãng phí ý tốt của triều đình khi ban thưởng đất phong cho Vương Xung và Vương gia.

"Ha ha, đại bá, cháu biết hiện tại người rất khó chấp nhận. Bất quá, cháu làm vậy có lý do riêng của cháu."

Vương Xung nghe vậy bật cười, cầm chén trà nhỏ đặt trước mặt lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm. Thần sắc hắn bình tĩnh tự nhiên, không chút nào tỏ vẻ lo lắng.

"Vậy rốt cuộc vì sao?"

Có lẽ đã bị thái độ này ảnh hưởng, Vương Tuyên hít sâu một hơi, thái độ cũng dịu đi phần nào.

"Ha ha, đại bá, Ô Thương đúng là đất nghèo nàn, không phải vùng đất giàu có gì. Bất quá, đại bá hãy nhìn kỹ xem, đây là nơi nào?"

Vương Xung nói xong, ngón tay khẽ lướt trên bản đồ. Lần đầu tiên Vương Tuyên chưa nhận ra, nhưng đến lần thứ hai, ông chợt nheo mắt, lập tức nhận ra điều gì đó, dò hỏi:

"Cháu đang n��i về Con đường Tơ lụa?"

"Không sai! Chính là Con đường Tơ lụa!"

Vương Xung mỉm cười. Cách vị trí "Ô Thương" mà hắn vừa chỉ không xa, một con đường quanh co uốn lượn đi qua, chính là Con đường Tơ lụa nổi tiếng khắp các nước phương Tây lẫn Đại Đường ngày nay, mà ai ai cũng biết.

"Cháu muốn làm gì đó trên con đường này ư?"

Vương Tuyên liếc nhìn Vương Xung trước mặt, vẻ mặt trầm tư, thần sắc cũng dần bớt nghiêm nghị như lúc trước. "Con đường Tơ lụa" ở phía tây cũng là Con đường Vàng nổi danh thiên hạ. Trên con đường này, không biết bao nhiêu thương khách Đông Tây qua lại, vận chuyển tơ lụa, hương liệu, châu báu, ngọc khí, đồ sứ, lạc đà, lá trà... Các thương nhân Hồ và thương nhân Tây Vực đến Đại Đường buôn bán, hầu như đều phải đi qua con đường này.

Sự chênh lệch giá cả khổng lồ giữa Đông và Tây đã tạo ra lợi nhuận kếch xù. Chính vì thế, trên con đường này đã sản sinh ra vô số Thương gia vĩ đại.

Những thương nhân Hồ đến Đại Đường buôn bán kia đều giàu có phát xít, trân châu, mã não, ngọc khí... đ���i với họ mà nói chẳng khác gì đất ngói.

Những món hàng họ buôn bán đều là hàng hóa lớn, kiếm được tài sản mà nhiều người cả đời cũng khó tưởng tượng nổi, ngay cả các thế gia đại tộc cũng phải bó tay, khó lòng sánh kịp. Về mức độ quan trọng, con đường đi về phía tây này hoàn toàn xứng đáng là số một thiên hạ, tầm quan trọng còn vượt xa cả "Trà Mã Cổ Đạo" nổi tiếng ở Tây Nam.

Ở một mức độ nào đó, việc Đại Đường có được sự giàu có phồn thịnh như ngày nay, con đường Tơ lụa thông thương với các quốc gia này cũng góp công không nhỏ.

"Đại bá, đất Triệu tuy không sai, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là ao nước tù đọng. Thu nhập dù cao cũng chỉ tầm hai mươi vạn. Nhưng Con đường Tơ lụa đi về phía tây thì khác. Bất kể là triều Đại Hán, hay các triều đại trước, hay cả triều đình hiện tại, sau khi thiên hạ yên ổn, việc đầu tiên cần làm chính là khai thông con đường Tơ lụa này để giao thương. Mức độ đế quốc coi trọng con đường thương mại này có thể tưởng tượng được."

Vương Xung tự tin nói.

"Đại bá, ng��ời cũng biết thương nhân Hồ trong kinh sư giàu có đến mức nào rồi đấy. Những thương nhân Hồ Tây Vực, thương nhân hương liệu Đại Thực, thương nhân châu báu Điều Chi, hàng năm không ngại vạn dặm đến Đại Đường, trên người họ đều mang theo khối tài sản khổng lồ. Đại bá có từng nghĩ tới, nhiều thương nhân qua lại không dứt như vậy, mỗi ngày số tài phú lưu thông trên con đường thương mại này sẽ khổng lồ đến nhường nào không?"

"Điều này..."

Vương Tuyên chợt trầm mặc. Triều đình Đại Đường coi trọng con đường đi về phía tây này đến mức nào, điểm này Vương Tuyên còn rõ hơn cả Vương Xung. Không phải vì điều gì khác, mà là vì đây hoàn toàn là ý chỉ của Thánh Hoàng.

Đây cũng là lý do con đường thương mại này luôn thông suốt.

Hơn nữa, có một điều Vương Xung nói không sai, con đường đi về phía tây này quả thật vô cùng giàu có và phồn thịnh. Tài phú chảy qua nó mỗi ngày nhiều đến mức ngay cả Hộ bộ chủ quản tài chính của triều đình cũng khó lòng tính toán, huống chi là người khác.

"Vậy ý của Xung Nhi là, muốn giành lấy lợi ích từ con đường thương mại này?"

"Vâng!"

Vương Xung gật đầu lia lịa, ánh mắt thâm sâu, trên nét mặt lộ rõ vẻ suy tư sâu sắc.

"Thế nhưng mà, làm như vậy căn bản không có tác dụng. Việc buôn bán hàng hóa, những thương nhân Hồ đó làm là độc quyền, những người khác căn bản không thể nhúng tay vào. Xưa kia, khi Con đường Tơ lụa được khai thông, số lượng các thế gia đại tộc, vương công quý thích thèm khát con đường thương mại này không hề ít, ngay cả các hoàng tử hoàng thất cũng từng muốn nhúng tay. Nhưng sau đó rất nhanh họ phát hiện, ngôn ngữ Tây Vực, Đại Thực, Điều Chi chúng ta căn bản không thông, hơn nữa người Đường cũng khinh thường học thứ ngôn ngữ của di địch. Hơn nữa, Đại Thực, Điều Chi cách xa vạn dặm, đường đi quá xa, một đường gian khổ, lại không quen với môi trường nơi đó, cho nên về cơ bản không ai có thể tham gia vào được. Ngay cả những đại thế gia, đại quý tộc trong kinh sư, sau vài lần thử nghiệm thất bại cũng đành hoàn toàn từ bỏ ý định."

"Xung Nhi, không phải đại bá muốn phủ nhận cháu. Ý tưởng của cháu rất hay. Nhưng việc thực tế để triển khai thì không mấy khả thi."

Nói xong, Vương Tuyên lắc đầu, nhìn Vương Xung với một tia lo lắng. Vương Xung có thể nghĩ đến việc lợi dụng Con đường Tơ lụa phía tây, hơn nữa còn có dã tâm nhòm ngó nó, điểm này đáng được khẳng định.

Bất quá, hiển nhiên hắn vẫn còn nhìn mọi việc quá đơn giản.

Nếu như có thể dễ dàng kiếm được chút lợi lộc, Đại Đường đã lập quốc nhiều năm như vậy, trong kinh sư, nhiều vương công quyền quý đã sớm chia cắt sạch sẽ lợi nhuận rồi, làm sao có thể đến lượt Vương gia, đến tận bây giờ.

Trong Đại chiến Tây Nam, Vương Xung quả thật đã thể hiện tài hoa Binh đạo phi thường. Nhưng Binh đạo và thương đạo dù sao cũng khác biệt, cho dù là Vương Xung, nhìn có vẻ cũng không thể tinh thông đồng thời cả hai đạo.

"Ha ha, đại bá, người đã hiểu lầm rồi."

Vương Xung nghe vậy lại bật cười.

"Cháu cũng không phải muốn chen chân vào việc buôn bán tơ lụa, hương liệu, châu báu, hay vào Đại Thực, Điều Chi để bán. Con đường đi về phía tây này dài hơn vạn dặm, một năm cũng chỉ có thể làm được một, hai chuyến làm ăn, thời gian quay vòng vốn quá dài."

"Thời gian quay vòng vốn?"

Trong mắt Vương Tuyên xẹt qua một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại. Đối với việc cháu trai mình "ngôn ngữ kinh người", ông sớm đã thành thói quen.

Câu nói "Ai cười sau cùng, người đó cười đẹp nhất" đã sớm nổi tiếng khắp kinh sư.

"Nếu không chen chân vào những mối làm ăn này, vậy cháu muốn làm gì?"

Lúc này Vương Tuyên thực sự có chút bối rối. Con đường đi về phía tây kiếm lợi nhiều nhất chính là tơ lụa, châu báu, hương liệu... Nếu không chen chân vào những thứ này, thì dựa vào đâu mà kiếm tiền?

Với cháu trai này, Vương Tuyên thực sự không thể nào nhìn thấu suy nghĩ của hắn.

"Ha ha, đương nhiên là xây một tòa thành trì ở đó, để kiếm tiền từ những thương nhân kia!"

Vương Xung cười, chén trà trên tay hắn chợt *phịch* một tiếng đặt xuống, nước trà bắn tung tóe, rơi vào vị trí tượng trưng cho Con đường Tơ lụa trên tấm bản đồ Đại Đường. Hành động này n���m ngoài dự liệu, Vương Tuyên kinh ngạc nhìn vệt nước trà xuất hiện trên tấm bản đồ trải rộng, nhất thời không nói nên lời.

"Đại bá!"

Vương Xung đẩy ghế, đứng dậy:

"Con đường đi về phía tây lợi nhuận tuy phong phú, nhưng đường xá xa xôi, cái gọi là đêm dài lắm mộng. Vì lý do đó, trên con đường phía tây đạo phỉ hoành hành, hơn nữa địa hình phức tạp, nên triều đình đã nhiều lần cấm đoán nhưng đều vô ích, không công mà lui."

"Và trước đây, vì khoáng thạch Hyderabad, cháu đã ra lệnh Lý Tự Nghiệp tiêu diệt Hắc Long Bang – băng đạo phỉ lớn nhất trên Con đường Tơ lụa. Nhưng Hắc Long Bang cũng chỉ là một trong số đó, trước kia còn có Bùi Long Bang, Hắc Viêm Bang... và sau này cũng sẽ có các bang phái khác. Chỉ cần có lợi nhuận, tình trạng này sẽ tái diễn không dứt."

"Thử nghĩ xem, nếu có một tòa thành trì nằm trên con đường đi về phía tây, mọi thương khách đều có thể đến đó để được bảo vệ, được tiếp tế. Vậy họ có nguyện ý đến không? Mà mỗi đoàn thương khách đi về phía tây đều là những thương đội cực l��n, có mấy trăm người, thậm chí hơn ngàn người. Mỗi ngày nhiều người như vậy dừng lại đều tốn kém không nhỏ. Nếu có thể cho họ miễn phí mua bán hàng hóa tại đây, liệu có ai nguyện ý đến kinh doanh không? Thương nhân đi về phía tây trong phương diện này lại rất hào phóng."

"Và một khi những người này tụ tập đông đúc hơn, đến lúc đó chúng ta sẽ thu thuế buôn bán. Đại bá nghĩ xem, tòa thành trì như vậy sẽ ra sao? Dù sao, đây chính là mối làm ăn độc nhất vô nhị đó!"

Vương Xung quay đầu lại, mỉm cười nhìn đại bá Vương Tuyên.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.Free, xin đừng sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.