Hầu gia, không ngờ ngài lại giáng lâm, chúng tôi không kịp đón tiếp từ xa, xin thứ lỗi cho sự thất kính này. Tại hạ là Ô Cửu Mai, trưởng lão thôn Ô Thương. Sự việc này e rằng có chút hiểu lầm nhỏ, giữa các thôn dân trong làng chúng tôi và bộ hạ của Hầu gia đ�� xảy ra một vài xung đột nhỏ. Trước đó chúng tôi đã liên tục khuyên can, nhưng bộ hạ của Hầu gia không nghe lời khuyên bảo, cố ý muốn xông vào thôn, bất đắc dĩ chúng tôi mới ra tay. Tuy nhiên, dù là như vậy, chúng tôi cũng đã nương tay. Những bộ hạ của Hầu gia tạm thời đang được giữ trong thôn, chúng tôi không làm hại đến họ. Lát nữa, tôi sẽ bảo họ giao trả toàn bộ bộ hạ của Hầu gia. Người đang nói là một lão giả độ bảy tám mươi tuổi, hai bên thái dương bạc phơ, tóc trắng như cước, nhưng tinh thần lại vô cùng quắc thước. Thần sắc ông ta nghiêm túc, khi nói chuyện mang theo một cỗ uy thế, hiển nhiên có địa vị bất phàm trong thôn.

Nghe lời này, Vương Xung còn chưa kịp mở miệng, nhưng Lý Tự Nghiệp đứng sau lưng đã thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Mấy ngày qua, đây là lần đầu tiên hắn biết được tung tích của những bộ hạ đã mất tích kia.

"Hầu gia, thực lực những người này rất mạnh, nếu không phải tại hạ tế ra Ô Tư Cương trường kiếm, e rằng cũng đã bị họ bắt làm tù binh. Hầu gia tuyệt đối không thể chủ quan!" Lý Tự Nghiệp lập tức tiến lên vài bước, thấp giọng nói vào tai Vương Xung.

"Ta biết rồi, ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt đi." Vương Xung không quay đầu lại, thản nhiên đáp.

"Lão tiên sinh, tại hạ không hề có ác ý. Hôm nay, biên cương triều đình đang có việc, tứ bề báo hiệu bất ổn, đúng là thời điểm cần dùng binh. Cái gọi là thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách, người Ô Thương lại dũng mãnh thiện chiến, mà tại hạ vừa hay đang xây thành trì ở Ô Thương, cho nên đặc biệt phái bộ hạ đến đây chiêu mộ những người dũng mãnh." "Nếu có thể trấn thủ biên cương, bảo vệ bách tính Trung Thổ Thần Châu, lập công cho quốc gia và xã tắc, ta tin rằng đối với người Ô Thương mà nói, đó cũng là một việc vinh quang."

Vương Xung đi thẳng vào vấn đề, nói rõ ý đồ của mình. Muốn thu phục người Ô Thương, dùng thủ đoạn lừa gạt hay âm mưu quỷ kế sẽ chỉ phản tác dụng, chi bằng cứ nói thẳng ý đồ. Trên thực tế, sự việc đã phát triển đến nước này, người Ô Thương e rằng đã sớm hiểu rõ ý đồ của hắn rồi. Lúc này mà còn che che đậy đ��y, ngược lại sẽ bị người ta khinh thường.

Quả nhiên, nghe lời Vương Xung nói, Ô Cửu Mai cùng đám trưởng lão thôn Ô Thương đều tỏ ra không hề bất ngờ, hiển nhiên đã sớm đoán được ý đồ của hắn.

"Được Hầu gia đề bạt, đây quả là vinh hạnh của người thôn Ô Thương chúng tôi. Chỉ là thôn Ô Thương chúng tôi từ lâu đã cách biệt với thế sự, quen sống trong thái bình, e rằng không thích hợp v��i việc chinh chiến." Ô Cửu Mai đáp, không chút suy nghĩ đã cự tuyệt thỉnh cầu của Vương Xung:

"Hơn nữa, người Ô Thương chúng tôi đều là những thôn phu chốn sơn dã, bách tính trong thôn năng lực có hạn, làm sao có thể giúp Hầu gia chinh chiến thiên hạ? E rằng sẽ phụ lòng kỳ vọng lớn lao của Hầu gia. Hầu gia chi bằng tìm đến vị Cao Minh khác, thiên hạ rộng lớn, ắt có người phù hợp với nhãn quang của Hầu gia hơn chúng tôi."

"Phải đấy, Hầu gia cứ tìm đến người tài giỏi khác đi!" Mấy vị trưởng lão khác cũng nhao nhao phụ họa theo.

Thôn Ô Thương đã ở ẩn trong núi gần ngàn năm, trải qua cuộc sống bình lặng, không tranh quyền thế. Đây đã trở thành một truyền thống, không ai có thể phá vỡ, làm sao có thể chỉ vì vài ba câu nói của Vương Xung mà dễ dàng thay đổi?

"Trưởng lão quá khiêm nhượng rồi, nếu ngay cả người Ô Thương mà còn nói năng lực có hạn, vậy e rằng thiên hạ sẽ không tìm ra được ai có năng lực nữa. Những bộ hạ này của ta đều là những tinh nhuệ thiện chiến, trên chiến trường có thể một người địch trăm, nhưng khi đến thôn Ô Thương, chỉ trong một thoáng giao phong đã bị các dũng sĩ trong thôn bắt giữ. Người Ô Thương tuyệt đối là những chiến sĩ cường tráng nhất thiên hạ!"

"Nếu có được sự trợ giúp của người Ô Thương, Đại Đường ắt có thể trấn giữ biên cương, quốc thái dân an, bảo vệ được thêm nhiều bách tính, tránh khỏi bị chiến loạn quấy nhiễu. Hơn nữa, triều đình đối đãi rất hậu hĩnh với những dũng sĩ có thể xuất chiến vì nước. Ta cũng có thể hứa hẹn với chư vị trưởng lão, chỉ cần thôn Ô Thương hưởng ứng chiêu mộ, ta có thể ban thưởng cho thôn Ô Thương lượng lớn vàng bạc và tài nguyên."

Vương Xung thành khẩn nói.

Với ảnh hưởng và thế lực hiện tại của Vương gia, chỉ cần Vương Xung nguyện ý, tuyệt đối có thể mang lại cho thôn Ô Thương tài phú, địa vị và danh dự khó có thể tưởng tượng.

Phía đối diện, sắc mặt Ô Cửu Mai cùng các trưởng lão trong thôn thoáng chốc trở nên khó xử. Nếu Vương Xung nói chuyện có phần cứng rắn hơn một chút, họ đã có thể không chút do dự cự tuyệt, nhưng lời lẽ của Vương Xung l���i vô cùng uyển chuyển, hơn nữa giữa những dòng chữ đều toát ra sự tôn sùng và tán dương đối với người thôn Ô Thương, điều này khiến mọi người lập tức á khẩu, không biết nói gì.

Hơn nữa, điểm chí mạng nhất là, những bộ hạ của Vương Xung quả thật đã bị các thôn dân đánh trọng thương.

Ô Cửu Mai cũng không ngờ rằng, những quân sĩ đang nằm dưới đất kia lại là những tinh nhuệ một người địch trăm trong quân.

"Cái này..." Ô Cửu Mai và vài trưởng lão nhìn nhau, thần sắc chần chờ, nhất thời không nói nên lời.

"Thiếu Niên Hầu quả nhiên tài hùng biện, lão hủ bội phục. Nhưng ta khuyên Hầu gia chi bằng đừng phí lời nữa, uổng phí tâm cơ!"

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, ngay lúc tất cả trưởng lão bị Vương Xung làm khó, một thanh âm đột nhiên truyền đến từ một căn nhà đá sâu bên trong thôn Ô Thương.

"Đây là! !" Vương Xung nheo mắt, thanh âm quen thuộc này gợi cho hắn điều gì đó. Trước đó, khi chiến đấu với Hoàng Bác Thiên bên ngoài thôn, chính là thanh âm này đã lên tiếng, cho phép hắn đi vào. Tuy nhiên, khi đã chính thức vào trong thôn, Vương Xung lại không còn nghe thấy nữa.

"Tộc trưởng!" Đúng lúc Vương Xung đang suy tư, trong tai hắn đột nhiên nghe thấy thanh âm cung kính của Ô Cửu Mai. Các trưởng lão thôn Ô Thương cũng nhao nhao quay đầu lại, mặt hướng về cùng một phương hướng, cúi người, lộ rõ thần sắc thuần phục và tôn kính.

Lòng Vương Xung khẽ động, ngẩng đầu nhìn về hướng đó, chỉ thấy một lão nhân tóc trắng, thân hình hơi còng trong bộ áo đay vải bố, chống một cây gậy mây, đang chậm rãi bước ra từ căn nhà đá cách đó hơn mười trượng.

Ban đầu, Vương Xung cũng không để tâm lắm, nhưng chỉ cần liếc mắt một cái, hắn lập tức không kìm được mí mắt giật giật kinh hoàng. Ở nơi căn nhà đá, bước chân của lão nhân tóc trắng rất chậm, nhưng mỗi một bước lại nặng hơn ngàn cân, mang đến cho người ta một cảm giác chấn động vô cùng mãnh liệt.

Bước chân của ông ta dường như không phải đạp trên mặt đất, mà là giẫm lên toàn bộ không gian, bước vào tận sâu trong lòng mỗi người, mang đến một cảm giác thâm bất khả trắc, khó có thể địch nổi.

Hơn nữa, ở khoảng cách gần như vậy, dù Vương Xung có nhìn chăm chú kỹ càng, vẫn không thể thấy rõ khuôn mặt của ông ta. Lão nhân tóc trắng luôn mang lại cảm giác không xa không gần, không quá mơ hồ, nhưng cũng không tài nào nhìn quá cẩn thận được.

Điều khiến Vương Xung kiêng kỵ nhất, là hắn hoàn toàn không thể cảm nhận được khí tức của đối phương, hệt như lão nhân đối diện kia chỉ là một cái bóng, căn bản không hề tồn tại.

Điều này khiến lòng Vương Xung trở nên nghiêm trọng.

Nếu ông ta chỉ là một người bình thường thì thôi, nhưng hiện tại Vương Xung đã sớm đột phá đến Hoàng Võ cảnh, lại còn tu luyện Đại Âm Dương Thiên Địa Tạo Hóa Công, hầu như không có võ giả đồng cấp nào là đối thủ của hắn.

Ngay cả cao thủ như Hoàng Bác Thiên, hay Thạch tướng quân tu luyện Xuất Thần Nhập Hóa, trước mặt Vương Xung đều không có chút sức phản kháng nào, hoàn toàn bị hắn đùa giỡn trong lòng bàn tay.

Nhưng giờ đây, đối mặt một lão nhân tóc trắng trông có vẻ bình thường, Vương Xung lại rõ ràng không thể cảm nhận được khí t��c của ông ta, điều này quả thực khó tin nổi.

"Thánh Võ cảnh!" Đồng tử Vương Xung co rụt lại, một tia điện quang lóe lên trong đầu hắn. Cảm giác này hắn không hề xa lạ, bởi vì Vương Xung cũng đã từng cảm nhận được điều tương tự trên người các cao thủ cấp Đại tướng như Chương Cừu Kiện Quỳnh, Hỏa Thụ Quy Tàng, Đoàn Cát Toàn.

Hơn nữa, với tư cách từng là thiên hạ binh mã đại nguyên soái, một cường giả Thánh Võ cảnh đỉnh cao, Vương Xung lại càng không thể quen thuộc hơn với loại khí tức cùng cấp bậc này.

"Điều này làm sao có thể?" Khoảnh khắc ấy, lòng Vương Xung dâng lên sóng lớn. Hắn làm sao cũng không thể ngờ được, trong cái thôn Ô Thương nhỏ bé này, lại ẩn chứa một cường giả cấp bậc Đại tướng của đế quốc.

Bất kỳ quốc gia hay thế lực nào, nếu sở hữu một cường giả cấp bậc Đại tướng, thì ảnh hưởng và địa vị của họ ắt sẽ tăng vọt, trở nên vô cùng quan trọng trong các nước.

Mà thôn Ô Thương lại rõ ràng ẩn chứa một cường giả như vậy, đối với Vương Xung mà nói, đây tuyệt đối l�� một cú sốc lớn lao.

Trong khoảnh khắc ấy, Vương Xung đột nhiên có chút hiểu ra, vì sao những kẻ xâm nhập dị vực kia khi xông vào thôn Ô Thương lại phải chịu thương vong lớn đến vậy.

Một cường giả cấp bậc Đại tướng đế quốc, dẫn dắt mấy cường giả Thánh Võ cảnh, cùng với lượng lớn cao thủ Hoàng Võ cảnh, và năm sáu vạn thôn dân Chân Võ cảnh, Huyền Võ cảnh... Thực lực như vậy của thôn Ô Thương đã tương đương với một đội quân chính quy hùng mạnh đến kinh người, hơn nữa còn là cấp bậc đô hộ phủ quy mô nhỏ.

Đây là lần đầu tiên Vương Xung được chứng kiến nội tình thực sự của thôn Ô Thương.

Tuy nhiên, Vương Xung vẫn cảm thấy có một điểm không hài hòa. Mặc dù lão già tóc bạc cực lực che giấu, nhưng Vương Xung vẫn cảm nhận được một tia chấn động hỗn loạn bất thường từ trên người ông ta.

"Xem ra, ngay cả ông ta cũng không thể tránh được vận mệnh như vậy." Vương Xung nghĩ tới điều gì đó, trong lòng lập tức hiểu rõ.

"Lão nhân gia, thất lễ rồi." Đối mặt với Tộc trưởng thôn Ô Thương, Vương Xung chắp tay, cung kính hành lễ một cái. Trưởng lão là bậc đáng kính, dù sao đi nữa, tuổi tác của đối phương cũng tương đương với ông nội của mình rồi.

Thấy thần thái cung kính của Vương Xung, trong mắt lão già tóc bạc lóe lên một tia sáng, nhưng trên khuôn mặt già nua nghiêm nghị vẫn không hề dịu đi chút nào.

"Công tử tuổi còn trẻ mà có thể được phong Vương phong Hầu, quả là nhân trung long phượng, khiến người ta khắc sâu ấn tượng. Nhưng quốc có quốc pháp, gia có gia quy, thôn Ô Thương chúng tôi cũng có quy củ riêng của thôn. Tất cả người thôn Ô Thương, tuyệt đối không thể tùy tiện rời thôn, tự tiện can dự vào tranh chấp bên ngoài. Đây là quy củ do tổ tiên đặt ra. Hầu gia chi bằng đừng phí tâm cơ nữa, —— mời trở về đi!"

Lão già tóc bạc thần sắc nghiêm túc nói, vừa nói chuyện, vừa bước về phía mọi người. Bước chân của ông ta thoạt nhìn chậm mà thực ra lại rất nhanh. Khi câu nói đầu tiên cất lên, ông ta vẫn còn cách hơn mười trượng, nhưng khi nói xong câu đó, đã chỉ còn cách Vương Xung và mọi người chưa đầy mười trượng.

"L��o tiên sinh..." "Hầu gia mời trở về đi!" Lão già tóc bạc thần sắc cổ kính, chân thành nói. Lời vừa dứt, một bàn tay buông xuống, chỉ về phía bên ngoài thôn, ý tứ tiễn khách đã rõ ràng, căn bản không cho Vương Xung cơ hội mở miệng thêm lần nữa.

Ầm! Trong khoảnh khắc, không khí trở nên cứng đờ, ngay cả nhiệt độ cũng giảm xuống đến cực điểm. Nhiệm vụ chiêu mộ đột nhiên hoàn toàn thất bại. Sau lưng, Cao Phong, Nhiếp Nham cùng những người khác đều lộ vẻ tức giận, ngay cả Lý Tự Nghiệp cũng không khỏi nhíu mày.

Bản dịch này được lưu giữ và xuất bản riêng tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.