"Bẩm Đại Hãn, mặc dù Phu Mông Linh Sát không tại, nhưng tại Ô Thương Cương Thiết Chi Thành có một thiếu niên Đường nhân vô cùng lợi hại tên là Vương Xung, hắn giả vờ rời khỏi Tích Tây, cố ý dụ Thanh Lang Diệp Hộ mắc bẫy. Chính hắn đã phục kích chúng ta, hạ sát đại nhân Diệp Hộ, Tứ hoàng tử cũng bị hắn bắt làm tù binh!"

Một dũng sĩ Đột Quyết may mắn trốn thoát từ kho quân giới Tích Tây trở về, cúi đầu quỳ rạp trên mặt đất, nhìn Sa Bát La Khả Hãn đang thịnh nộ tột cùng trước mắt, mặt cắt không còn giọt máu, mồ hôi tuôn như mưa. Vừa trốn khỏi Tích Tây, bọn họ liền lập tức quay về đây. Việc một Diệp Hộ bị giết, lại còn có một Tứ hoàng tử bị bắt làm tù binh, chuyện này không phải trò đùa, không phải điều họ có thể gánh vác nổi.

"Cương Thiết Chi Thành?"

Nghe được cái tên này, trong trướng răng vàng khổng lồ, người đàn ông Đột Quyết thân hình cao lớn khôi ngô, cả người toát lên vẻ hung hãn như chim ưng liếc sói ngó, tựa như một Ma Thần, tràn đầy dã tính vô biên, lông mày giật mạnh, khí tức giận dữ thu liễm đi rất nhiều:

"Đây chẳng phải là thiếu niên Đại Đường đã đánh bại Cát La Lộc và Đại Khâm Nhược Tán trong trận chiến Tây Nam đó sao? Ta đã phái Thanh Lang Diệp Hộ đi bắt giữ hắn, chẳng lẽ đến bây giờ hắn vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ sao?"

"Đại nhân Diệp Hộ trước đó từng muốn ra tay, nhưng sau đó phát hiện người Ô Tư Tạng đã ra tay trước. Đại nhân lúc ấy muốn mượn tay người Ô Tư Tạng để mượn đao giết người, nên đã từ bỏ ý định đó. Nhưng thật không ngờ, Đạt Diên Mang Ba Kiệt của đế quốc Ô Tư Tạng trong trận chiến khe núi tam giác, rõ ràng đã chết dưới tay Vương Xung đó. Thế nên đại nhân cứ chần chừ mãi, cho đến cuối cùng bị Vương Xung đó mai phục, và đã bỏ mạng tại Tích Tây."

Dũng sĩ Đột Quyết trốn về báo tin, quỳ rạp trên mặt đất, thấp giọng nói.

"Cái gì? Lại có thể có chuyện như vậy!"

Đồng tử Sa Bát La Khả Hãn co rụt lại, cuối cùng cũng đã tỉnh táo hơn rất nhiều. Tại toàn bộ Tây Vực, Tây Đột Quyết tổng cộng có hai kẻ thù, một là Đại Đường, nhưng từ trước đến nay chủ yếu là phòng thủ bị động, hơn nữa đường tiếp tế dài dằng dặc, tính cơ động rất kém, không gây ra uy hiếp lớn. Kẻ thù thực sự, ngược lại là người Ô Tư Tạng trên cao nguyên đối diện.

Mặc dù có Đại Đường trấn thủ Tích Tây ngăn cách, nhưng giữa Tây Đột Quyết và Ô Tư Tạng đã xảy ra nhiều trận chiến đấu vì tranh giành quyền lãnh đạo Tây Vực. Đối với các tư���ng lĩnh trên cao nguyên Ô Tư Tạng đối diện, người Đột Quyết ngược lại hiểu rõ hơn rất nhiều.

Đạt Diên Mang Ba Kiệt, nhân vật này Sa Bát La Khả Hãn vẫn còn có chút hiểu rõ. Hắn từng dẫn đầu binh mã Ô Tư Tạng vượt qua Tích Tây, xâm nhập tập kích bất ngờ đại thảo nguyên Đột Quyết, liên tục gây trọng thương cho quân Đột Quyết hai lần. Đó là một kẻ điên, hơn nữa sức chiến đấu phi phàm, đạt cấp bậc chuẩn tướng.

Sa Bát La Khả Hãn ở tận Tam Di Sơn xa xôi, gần đây không quá chú ý đến những cuộc chiến tranh cấp cục bộ như thế. Hắn làm sao cũng không nghĩ tới, nhân vật thượng đẳng trong hàng ngũ Tây Đột Quyết Hãn Quốc này, rõ ràng lại chết dưới tay Vương Xung, người có thực lực thoạt nhìn không mấy nổi bật. Nếu như tất cả là thật, e rằng hắn cần phải xem xét lại Vương Xung này một lần nữa rồi.

"Khả Hãn, đã đến lúc nào rồi, người vẫn còn bận tâm chuyện này sao? Chẳng lẽ tính mạng Hô nhi nhà chúng ta không quan trọng sao?"

Ngay lúc Sa Bát La Khả Hãn còn đang nghi vấn, đột nhiên một giọng phu nhân truyền đến từ bên cạnh, trong giọng nói tràn đầy lo lắng:

"Mặc kệ Vương Xung đó là ai, việc cấp bách là trước tiên phải cứu con ta ra!"

Tiếng nói chưa dứt, một phu nhân Đột Quyết ăn vận hoa lệ, khí chất ung dung quý phái, từ sau lưng Sa Bát La Khả Hãn bước ra.

"Khả Đôn!"

Thấy phu nhân, dũng sĩ Đột Quyết trên mặt đất không khỏi run sợ, cúi thấp đầu hơn. Có thể không cần cho phép, bất cứ lúc nào tiến vào trướng răng vàng này, hơn nữa còn dám ngắt lời Sa Bát La Khãn, toàn bộ Tây Đột Quyết cũng chỉ có một mình Khả Đôn, mẫu thân ruột của Tứ hoàng tử mà thôi.

"Sao nàng lại đến đây?"

Sa Bát La Khả Hãn thấy vậy, liền bước tới, khoác tay lên cánh tay mềm mại của phu nhân, vẻ mặt sủng ái. Sa Bát La Khả Hãn cả đời gặp gỡ rất nhiều nữ nhân, nhưng duy chỉ có người phụ nữ trước mắt này là hắn tôn kính nhất, cũng là sủng ái nhất.

Nguyên nhân rất đơn giản, năm đó khi Sa Bát La còn là hoàng tử, nếu như không phải người phụ nữ trước mắt này tương trợ lớn lao, hắn đã không thể nào lên được ngôi vị Khả Hãn trong cảnh hỗn loạn hiện nay.

Không chỉ vậy, mặc dù người phụ nữ trước mắt đã ngoài bốn mươi, đã sinh mấy đứa con, nhưng Khả Đôn vẫn luôn bảo dưỡng thỏa đáng, da thịt và dáng vẻ vẫn như thiếu nữ mười sáu, hoàn toàn không giống một người phụ nữ ngoài 40 tuổi.

"Hừ, nếu ta không đến, chẳng lẽ thật sự muốn trơ mắt nhìn Hô nhi chết dưới tay người Đường ở Tích Tây đó sao? Hô nhi hiện giờ tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, Khả Hãn người hãy nói cho ta biết, tính mạng Hô nhi rốt cuộc người có cứu hay không cứu?"

Khả Đôn trầm giọng nói.

"Cứu, cứu, cứu! Hô nhi cũng là cốt nhục của ta, ta thương nó còn không hết, làm sao có thể không cứu chứ. Mau, mau! Gọi người đến ngay, nhanh chóng phái người đi Ô Thương Cương Thiết Chi Thành, bất kể phải trả giá bao nhiêu, cũng phải cứu Tứ hoàng tử về cho ta!"

Câu nói cuối cùng, giọng Sa Bát La Khả Hãn vang vọng Tam Di Sơn.

...

"Hầu gia! Bên ngoài có một sứ giả Đột Quyết cầu kiến, nói là muốn đàm phán về Tứ hoàng tử bị bắt làm tù binh."

Vài ngày sau, tại Ô Thương Cương Thiết Chi Thành, Vương Xung đang đứng trước bàn sách, xem xét một phong tình báo vừa thu thập được. Đột nhiên, một trinh sát vội vã xông vào, khom người nói.

"Không gặp!"

Vương Xung không ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn nhìn chăm chú vào phong tình báo trong tay, trên mặt không chút biến sắc.

"A!"

Trinh sát khẽ giật mình, mặt tràn đầy kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần:

"Vâng! Hầu gia!"

Tiếng nói vừa dứt, hắn nhanh chóng rời đi.

"Ha ha, Hầu gia ta nói không sai chứ? Sa Bát La Khả Hãn và Khả Đôn nóng ruột rồi, mới qua vài ngày mà họ đã phái sứ giả đến. Chỉ cần tạm thời chúng ta không đồng ý, trước tiên từ chối họ vài lần, đến lúc đó họ sẽ càng thêm lo lắng. Đại nhân cũng có thể từ tay vị Tứ hoàng tử này đạt được càng nhiều lợi ích hơn. Về phương diện này, tuyệt đối không ai hiểu rõ họ hơn ta."

Chờ trinh sát vừa đi, Hốt Lỗ Dã Cách cười ha ha, lập tức bu lại, trong ánh mắt lóe lên hào quang.

"Chuyện này về sau cứ giao toàn quyền cho ngươi, bao gồm cả sứ giả Đột Quyết. Bất quá Hốt Lỗ Dã Cách, ngươi hãy nghĩ kỹ, ta đã điều tra được một chút tin tức, lần A Cốt Đô Lam tịch thu tài sản của ngươi đó, vị Tứ hoàng tử này cũng có phần nhúng tay."

Vương Xung cuối cùng cũng ngẩng đầu lên khỏi giấy viết thư, nhìn Hốt Lỗ Dã Cách khẽ cười rồi nói.

Trên đại thảo nguyên Đột Quyết hoang vắng, dù là Vương Xung cũng không có năng lực to lớn như vậy để điều tra tin tức, nhưng Tây Vực gần trong gang tấc, lại là nơi tập trung tin tức tốt nhất. Nơi đó người Hồ, người Đột Quyết, người Đại Thực tụ tập, Vương Xung cũng không tốn bao nhiêu công sức đã điều tra được tin tức mình muốn.

"Ha ha, điều đó thì có liên quan gì? Những thứ ta đã mất đi, ta sẽ đòi lại tất cả. Hơn nữa, cho dù hắn biết ta từng bán ngựa cho ngươi, ta cũng có cách để hắn tin tưởng ta, và để Sa Bát La Khả Hãn cùng Khả Đôn phải trả một cái giá mà chúng ta mong muốn."

Hốt Lỗ Dã Cách nhìn Vương Xung nói, trong đôi mắt hiện lên một tia giảo hoạt.

Mặc dù người Đột Quyết tôn trọng sự dũng mãnh, nhưng Hốt Lỗ Dã Cách lại không phải là chiến sĩ gì, mà là một thương nhân khôn khéo, hơn nữa còn là đệ nhất mã thương trên đại thảo nguyên Đột Quyết.

Trong kinh doanh, phương diện này hắn và những người khác hoàn toàn khác biệt.

"Ha ha, vậy thì tốt."

Vương Xung cười nói, rồi lại cúi đầu xuống, tiếp tục xem xét tin tức trong tay.

...

Khi sứ giả của Sa Bát La Khả Hãn Tây Đột Quyết liên tiếp gặp trắc trở tại Ô Thương Cương Thiết Chi Thành, thì tại kinh sư Đại Đường xa xôi, cuộc tranh luận về việc lựa chọn đại đô hộ Tích Tây cũng đạt đến tình trạng gay cấn.

"Bệ hạ, thần xin tiến cử Hắc Hổ tướng quân Trương Dực!"

"Bệ hạ, thần xin tiến cử Phục Đào tướng quân Đoàn Huyên!"

"Bệ hạ, thần xin tiến cử biên tái tướng quân Lý Tư!"

...

Trong đại điện, tiếng tiến cử không ngừng vang lên, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, số lượng người được đề cử làm đại đô hộ Tích Tây đã tăng từ hơn mười người lên hơn hai trăm người. Lý do tiến cử cũng đủ loại, hoặc là kinh nghiệm phong phú, hoặc là từng có kinh nghiệm lãnh đạo người Hồ, hoặc là thực lực tăng mạnh đột ngột, có biểu hiện vô cùng xuất sắc trong mấy năm gần đây...

Mặc dù tuyệt đại đa số người cơ bản không phù hợp điều kiện, nhưng những người tiến cử họ đều đưa ra một lý do giống nhau:

Cứ để họ thử một lần, không thử làm sao biết không được?

"Ai!"

Trong đại điện, hàng đầu tiên của các quan văn võ, ngay bên cạnh một cây cột Bàn Long đỏ thẫm, Tống Vương vận cổn bào, tựa lưng vào cột Bàn Long, nghe những âm thanh liên tiếp bên tai, trong lòng không khỏi phát ra một tiếng thở dài thật dài.

Đã bảy tám ngày trôi qua, cuộc tranh luận về việc lựa chọn đại đô hộ Tích Tây chẳng những không lắng xuống, mà ngược lại càng ngày càng kịch liệt. Mỗi người đều mang theo mục đích riêng của mình, tiến cử người mà họ cho là thích hợp.

Nhưng nói thật, mặc dù đã có hơn hai trăm người, trong lòng Tống Vương, không một ai phù hợp. Bất kể là Vương Nghiêm do chính mình tiến cử, hay Diêu Quảng Dị do Tề Vương tiến cử, trong lòng Tống Vương đều chỉ là tạm được.

Đại sự quốc gia, không phải chuyện đùa giỡn, không phải trò chơi, cho nên trong khoảng thời gian này, ngay cả Vương Nghiêm, Tống Vương cũng không còn bận tâm tiến cử nữa rồi.

"Quốc không thể một ngày không vua, biên thùy không thể một ngày không tướng, rốt cuộc ai mới có thể thay thế Phu Mông Linh Sát, tọa trấn biên thùy, thủ hộ Tích Tây?"

Tống Vương ngẩng đầu lên, nhìn đỉnh điện sừng sững thần thánh, trong đầu suy nghĩ miên man. Quần thần tranh luận, kỳ thực hắn cũng không thèm để ý, điều hắn quan tâm kỳ thực chỉ là một người thực sự thích hợp.

Nhưng tìm được một người thích hợp như vậy nói dễ dàng sao? Toàn bộ Đại Đường tổng cộng cũng chỉ có mấy vị Đại tướng đế quốc như vậy, hơn nữa họ đều đã có chức vụ của mình, đều đã ở vị trí của mình. Nếu muốn tìm thêm một vị Đại tướng đế quốc khác, không phải là không dễ dàng, mà là căn bản không thể nào. Đây mới là nguyên nhân thực sự khiến vấn đề Tích Tây đến bây giờ vẫn chưa được giải quyết.

"Một Đại Đường to lớn như vậy, chẳng lẽ thật sự không tìm ra được một người thích hợp sao?"

Nghĩ đến tận cùng, hai hàng lông mày của Tống Vương không khỏi nhíu chặt lại.

Đây là một nan đề khó giải. Vấn đề Tích Tây quá phức tạp, liên quan đến Đột Quyết, người Ô Tư Tạng, Đại Thực, Điều Chi..., còn có vấn đề phiên Hán trong Tích Tây đô hộ phủ. Nếu muốn tìm được một người đồng thời thỏa mãn những điều kiện này, về cơ bản là rất không thể nào.

Đây mới là điều Tống Vương buồn rầu nhất.

Trong đại điện, tiếng tranh luận càng ngày càng kịch liệt. Cuộc tranh luận như vậy đã diễn ra vài ngày rồi, ngay lúc Tống Vương cảm thấy không thể nhẫn nại thêm nữa, sắp phẩy tay áo bỏ đi, đột nhiên, một tràng tiếng bước chân vội vã từ ngoài điện truyền đến:

"Báo!"

"Tích Tây đại thắng! Bốn ngày trước, Thanh Lang Diệp Hộ của Tây Đột Quyết Hãn Quốc đánh lén kho quân giới Tích Tây vào ban đêm, đã bị Ô Thương Thiếu Niên Hầu Vương Xung dẫn binh phục kích tiêu diệt, chém giết 4568 tinh nhuệ của Tây Đột Quyết Hãn Quốc, hạ sát Thanh Lang Diệp Hộ A Cốt Đô Lam của Tây Đột Quyết, phía ta đại thắng!"

Một Kim Ngô vệ một tay cầm Phương Thiên Họa Kích màu vàng, một tay cầm một phong tấu, cung kính quỳ trên mặt đất, vẫn không nhúc nhích.

"Rầm rầm!"

Một hòn đá ném xuống gây ngàn lớp sóng, tin tức Kim Ngô vệ mang đến đã gây ra một làn sóng lớn trong đại điện. Mặc dù cái tên A Cốt Đô Lam không nhiều người biết đến, nhưng hai chữ "Diệp Hộ" này, hẳn mọi người đều biết.

Tại Đông, Tây Đột Quyết Hãn Quốc, điều này tuyệt đối đại biểu cho quyền lực hết sức quan trọng. Hơn nữa đại bộ phận trong số họ còn mang dòng máu hoàng thất, là con cháu tông tự Hoàng tộc, nói cách khác, có phần tương tự với thân vương Đại Đường.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.