Hôm nay, thành Stormwind một lần nữa chuẩn bị sẵn sàng để nghênh đón đại nguyên soái của liên minh đến thị sát và chỉ đạo công việc.

Đối mặt với vấn đề lựa chọn giữa Đông và Tây phương, Carlos cuối cùng đã đưa ra quyết định của mình.

Trở về phương Đông, trở lại Vương quốc phương Đông.

Ai cũng muốn làm sếp, ai cũng tự cho mình là đúng; muốn dẹp lo���n bên ngoài thì trước hết phải ổn định nội bộ!

Carlos tự nhận mình không mắc chứng ám ảnh cưỡng chế. Dù xét về thời gian, khoảng cách hay lợi ích tình cảm, việc đến Theramore phương Tây để cứu Varian – người mà anh ta xem như em trai – là một sự kiện có rủi ro quá cao và lợi ích thu được quá thấp.

Thứ nhất, vụ án bắt cóc cháu trai cả ngay từ đầu đã có nhiều điểm đáng ngờ.

Hơn nữa, việc Varian bí mật ra ngoài lại càng lộ rõ một sự sắp đặt từ trước.

Nếu Carlos không đi, nhiều nhất cũng chỉ là nảy sinh những thuyết âm mưu nghi ngờ kẻ gây án là người quen của nạn nhân.

Còn nếu thực sự đi, mà lại cứu viện thất bại, chẳng phải sẽ như bùn đất rơi vào quần sao?

Cuối cùng, Varian có thực sự cần chính mình ra tay cứu vớt không?

Khi Carlos biết Mark Shaw đã dẫn theo tinh binh cường tướng của Quân tình Bảy chỗ ra tay, anh ta quyết định không can thiệp quá sâu vào chuyện này.

Ở Vương quốc phương Đông, còn có thành Stormwind và Anduin Lothar – hai cục xương cứng mà Carlos cần phải giải quyết.

Đến đây, nhất định phải gi��i thích tầm quan trọng của thành Stormwind đối với Liên minh.

Hay nói cách khác, là sự cần thiết của sự tồn tại thành Stormwind đối với Carlos.

Trước khi Undead Scourge bùng nổ, tổng dân số loài người ở vùng Lordaeron rộng lớn, bao gồm cả Arathi Highlands, dao động từ tám đến mười triệu người.

Đừng cảm thấy con số này có sự sai lệch quá lớn, bởi Terenas Menethil Đệ Nhị đã mất đến hai mươi năm mới bí mật và dần dần hoàn thành công tác thống kê dân số của vùng Lordaeron rộng lớn.

Thế nhưng, Undead Scourge đã đến, bất kể dân số loài người lúc đó là tám triệu hay mười triệu, giờ đây các vương quốc Lordaeron chỉ còn lại hơn ba triệu nhưng chưa tới bốn triệu dân.

Có lẽ sẽ có người thắc mắc: "Carlos bệ hạ, không đúng rồi! Chẳng phải ngài đã giữ được một nửa dân số Lordaeron sao? Trước đó không phải nói vẫn còn hơn bốn triệu người sao? Vậy mấy trăm ngàn dân số còn lại đã đi đâu mất rồi? Chẳng lẽ Liên minh thiếu tiền nên đã đưa vào nhà máy xử lý để kiếm lời sao?"

(Súng đã lên cò, băng đạn cũng trống không.)

Số dân đó đương nhiên không bị đưa vào nhà máy xử lý, mà là đã chạy trốn đến vùng Elwynn.

Mặc dù Liên minh mạnh mẽ, nhưng theo chính Liên Xô tuyên bố, sau Thế chiến II họ cũng chỉ thiệt hại hai mươi triệu đàn ông. Xét theo tỷ lệ thương vong, tổn thất dân số của các vương quốc Lordaeron còn khoa trương hơn Liên Xô rất nhiều.

Đặc biệt là sau khi thành Lordaeron thất thủ, khiến viên minh châu nổi bật nhất trên vương miện Lordaeron bị lưu lạc, những người có bản lĩnh lập tức chạy trốn. Sau này, những ai lo lắng về tình hình an ninh của Lordaeron cũng tìm mọi cách, thậm chí đập nồi bán sắt để di tản.

Trong tình cảnh mà đạo đức và phẩm chất bị bỏ lại phía sau, gần như tất cả những người tài giỏi của Lordaeron đều đã chạy trốn.

Điều này khiến công cuộc tái thiết Lordaeron trở nên vô cùng khó khăn.

Do đó, Carlos nhất định phải mở ra kỷ nguyên công nghiệp hóa ma pháp.

Nếu không giải phóng nền tảng ma pháp đã được tích lũy hàng trăm năm ở vùng Lordaeron rộng lớn vào một xã hội đang chìm trong biến động như vũng bùn, Liên minh sẽ lấy gì để ứng phó với những trận đại chiến sắp tới?

Nếu không phải do những cân nhắc như vậy, nắm giữ công nghệ trong tay mình, Carlos đã tập trung tài lực vật lực vào ngành công nghiệp quân sự, và tuyệt đối sẽ không để xảy ra cái trò khôi hài khi tổ hợp công nghiệp quân sự phản lại Liên minh như bây giờ.

Sau khi nói về vấn đề thiếu hụt nhân lực của Lordaeron, chúng ta tiếp tục bàn về thành Stormwind.

Điểm cao quyền lực mà ngươi không leo lên, người khác sẽ chỉ đứng trên núi mà ném đá vào ngươi.

Thành Stormwind rốt cuộc là những kẻ đẹp mã nhưng thực chất chẳng ra gì?

Nói khó nghe một chút, đó là những kẻ thất bại trong cuộc đấu tranh chính trị với Terenas, cha vợ cũ của Carlos.

Còn nói dễ nghe một chút, đây chính là đoàn chính khách cấp quốc bảo mà ngay cả Terenas cũng không thể nào loại bỏ tận gốc, chỉ có thể dùng làm vật trao đổi lợi ích.

Trải qua hơn hai mươi năm phục hồi và phát triển, tổng dân số vùng Elwynn ít nhất đã đạt trên ba triệu, hơn nữa còn được bổ sung bởi lượng lớn người di cư chất lượng cao từ Lordaeron. Trên thực tế, Vương quốc Stormwind hoàn toàn có thể dựa vào thực lực và địa vị của mình để nói chuyện phải trái với những người thân ở phương Bắc.

Há chẳng phải chỉ một lần trong chiến tranh Zul'Gurub, một trăm ngàn thanh niên trai tráng chết trận mà thành Stormwind căn bản chẳng hề hấn gì sao?

Khác với cách Carlos dùng vũ lực trấn áp các vương quốc Lordaeron, vùng Elwynn chỉ có một Vương quốc Stormwind, và Vương quốc Stormwind chỉ có một thành phố Stormwind. Điều này có nghĩa là mọi hành động của Carlos nhất định phải nhân danh Liên minh để điều phối và vận động. Trong khi đó, hội đồng thành phố Stormwind có thể nhân danh Quốc vương Varian Wrynn để tùy tiện thao túng hơn ba triệu dân của toàn bộ vương quốc.

Do đó, trong lúc giai cấp thống trị của thành Stormwind chưa nhận ra mình thực sự mạnh đến mức nào, và trong khi những người di cư Lordaeron vẫn đang công khai lan truyền sự kinh hoàng của Undead Scourge, Liên minh phải giành quyền chủ động để đưa sức ảnh hưởng thực tế thâm nhập vào mọi mặt nội bộ Vương quốc Stormwind.

Nếu không, trong tình huống Elwynn có thể trở mặt phản bội, tương lai chắc chắn sẽ xuất hiện cảnh tượng khốn kiếp khi quân bạn gặp nạn mà vẫn án binh bất động.

Không cần hoài nghi, Carlos sắp phải đối mặt với Thượng Cổ Chi Thần.

Đừng nghi ngờ, hãy nhìn xem tình hình hiện tại: mấy công vụ viên cấp cao của Liên minh được điều đến Elwynn mà ngay cả một bọt nước nhỏ cũng không nổi lên.

Không cần nghi ngờ, hãy nhìn thành Stormwind bây giờ, nhìn những con sò biển yêu thích chạy Marathon của trại nuôi sò biển ở Bãi Biển Dài Westfall xem.

Carlos nhất định phải đến, không thể không đến, để đọ sức với Katrina Prestor.

Trên thực tế, Onyxia cũng không dùng vũ lực hay ma pháp để đối kháng.

Bởi vì là Hắc Long trưởng thành duy nhất ở Vương quốc phương Đông hiện tại, Onyxia cũng gặp phải cảnh ngộ thiếu hụt nhân lực.

Quân đoàn Hắc Long đang ồ ạt tấn công tộc Naga, Hắc Long chi vương Neltharion đã rút quá nhiều lực lượng đi, nên tiểu công chúa không thể nào chống đối cha mình.

Đồng thời, theo Onyxia, thủ đoạn của Liên minh vừa mới lạ vừa ấu trĩ, như thể đã làm đủ mọi chuyện xấu mà còn cố gắng muốn vơ vét hết mọi lợi ích, lại còn muốn giữ lại danh tiếng tốt, thật là quá vô liêm sỉ.

Nữ bá tước Katrina Prestor, hoàn toàn không biết Carlos thực ra đã biết thân phận thật của mình, khi vừa mua một tàu chiến trên không "dân sự" và đưa vào sử dụng, liền cầm kính viễn vọng một mắt quan sát Carlos đang lên bờ, không hề che giấu mà bình luận:

"Khí phách ngút trời, chỉ có đường chết."

Đây chính là màn chào hỏi mà Onyxia dành cho Carlos.

Chỉ một ngày trước đó, hội đồng thành phố Stormwind đã thông qua án điều chỉnh mới nhất của 《Điều lệ kiểm soát không phận khu vực thành phố》.

Bolvar Fordragon hoàn toàn không hiểu, tất cả phi thuyền của thành Stormwind đều do vùng Lordaeron chế tạo, tại sao lại phải phân chia dựa trên nơi đăng ký và nơi sản xuất.

Nhưng khi những người khác giải thích cho Đại Công tước rằng án điều chỉnh này có thể mang lại hàng chục ngàn vị trí việc làm cho thành Stormwind, và có thể yêu cầu các thương nhân sở hữu phi thuyền Lordaeron phải nộp tiền, Bolvar – dù không xin phép được Bệ hạ Varian – vẫn đồng ý ban bố điều lệ điều chỉnh mới này.

Cho đến khi Carlos ngồi trên Thiên Hỏa Hào, kỳ hạm quân sự trên không bằng sắt đúc của Liên minh, đi đến khu cảng gần biển của thành Stormwind, anh ta nhận được thông báo rằng mình nhất định phải chuyển sang chiến hạm mặt nước để cập bờ.

Điều này có hữu dụng không?

Những binh sĩ viễn chinh trở về nước đều cảm thấy thành Stormwind đang làm trò ngốc, gây khó dễ cho Đại Nguyên soái của Liên minh, chính là coi thường hàng triệu binh sĩ của Liên minh!

Có hữu dụng chứ, phản ứng đầu tiên của Carlos không phải là thành Stormwind đang thị uy ngoại giao, mà là có kẻ nào đó đang thèm muốn trái tim của Y'Shaarj.

Do đó, Carlos bỏ qua những quan viên đáng thương của thành Stormwind đang mồ hôi nhễ nhại, lựa chọn tôn trọng các điều khoản luật pháp địa phương.

Anh ta thành thật hạ Thiên Hỏa Hào xuống mặt biển và chuyển sang chế độ di chuyển trên mặt nước.

Mà kẻ chủ mưu của tất cả những chuyện này, công chúa Hắc Long cao quý, chỉ là muốn xem thường Carlos Barov mà thôi.

Rốt cuộc thì thành Stormwind này mang họ Ba hay họ Phổ, thôi thì mọi người cứ tới đấu một trận đi.

Toàn bộ nội dung của tác phẩm này do truyen.free nắm giữ bản quyền, không cho phép bất kỳ sự sao chép nào.