Kẻ phàm phu thì đông đúc, bậc trí giả lại hiếm thấy. Trong phần lớn các trường hợp, con đường đúng đắn chỉ có một, thế nhưng vì khác biệt lập trường mà hai bên có thể đối nghịch nhau hoàn toàn.

Khác với trong các trò chơi, nơi Stormwind dễ dàng chìm trong tang tóc hay một quân đoàn cuối cùng bỗng xuất hiện, lúc này, dù là Bộ Lạc ở Kalimdor hay Liên Minh ở Vương Quốc Phía Đông, cũng sẽ không vì Northrend đã mất đi hàng vạn sinh mạng mà hô hoán rằng Tai Ương Quân không thể bị đánh bại.

Không những không e ngại sự khủng bố của vong linh, ngược lại, họ còn lựa chọn đẩy mạnh cường độ chiến dịch. Đây chính là quyết định chung của hai tập đoàn quân sự mạnh nhất, vang danh nhất Azeroth, được đưa ra mà không hề có sự hiệp thương hay trao đổi nào.

Bởi lẽ, việc tấn công Lich King không chỉ vì sự an nguy của thế giới bên ngoài, mà còn là cơ hội trời cho để thống nhất các thế lực nội bộ.

Thrall mong muốn cải cách nội bộ Orgrimmar, và chiến dịch bắc phạt Northrend là một cơ hội vàng.

Carlos thì không muốn Liên Minh đi vào vết xe đổ phải luôn xem Bộ Lạc như kẻ thù không đội trời chung, vậy nên Lich King nhất định phải bị tiêu diệt.

Sau khi Liên Minh và Bộ Lạc cơ bản hoàn thành công tác tổng động viên, những chiến sự kéo dài tại Wrathgate hay tổn thất nặng nề tại Cứ Điểm Mùa Đông đều đã khiến các quan sát viên Night Elf đang trú đóng tại Wyrmrest Keep phải chấn động sâu sắc.

Varian công bố Tội Kỷ Chiếu, tự nhận hoàn toàn trách nhiệm về thất bại thảm hại của cuộc tấn công tuyến bắc. Liên Minh không hề đưa ra bất kỳ hình phạt thực chất nào đối với ông, mà lập tức tăng cường năm vạn quân đến Howling Fjord.

Uther cùng Đại Vương Saurfang không cần thêm quân tiếp viện chiến đấu, bởi địa hình hiểm trở của Wrathgate không phù hợp cho việc triển khai đại binh đoàn. Vì thế, các đợt vật liệu và dân công liên tục được điều động tới.

Thậm chí Uther còn chủ động đề xuất Varian phái thêm đoàn pháp sư và thánh kỵ sĩ đến hỗ trợ Cứ Điểm Mùa Đông chuẩn bị cho cuộc tấn công tuyến bắc kế tiếp.

Không sai, Uther đã cực kỳ hợp tác khi trưng dụng nhóm pháp sư từ Dalaran được phái đến để thực hiện các cuộc thử nghiệm điều chỉnh Thánh Quang, và ngay cả những pháp sư Dalaran cử đến sau này để hiệp điều giải quyết vấn đề cũng đều bị ông ta giữ lại.

A, dám đắc tội Đại Nguyên Soái, lại còn dám hối lộ các cao quan của quân bắc phạt? Các ngươi sẽ bị tạm thời chiêu mộ!

Varian đã rút kinh nghiệm sâu sắc, từ bỏ lối đánh tràn đầy hào khí nhưng thiếu tính toán. Thay vào đó, ông chuyển sang lối đánh chắc thắng, từng bước vững chãi, xây dựng từng lô cốt, từng pháo đài vững chắc tiến về phương bắc. Ông chuẩn bị củng cố các căn cứ tiền tuyến, tích trữ đủ vật liệu dự phòng rồi mới tiến hành một đợt tấn công lớn.

Còn Đại Vương Saurfang cũng chấp nhận lời đề nghị của Uther khi ông đích thân đến bàn bạc.

Tại Borean Tundra, Liên Minh và Bộ Lạc không cần phải đoàn kết nhất trí một cách cứng nhắc. Mọi người cứ chờ đợi, khi Varian bên kia đã thu hút đủ quân Tai Ương đang canh giữ Icecrown, chúng ta sẽ kề vai sát cánh, trực tiếp xông thẳng qua Wrathgate.

Ban đầu, các tướng lĩnh Bộ Lạc đã phản đối, cho rằng Liên Minh muốn gì được nấy thì chẳng phải Bộ Lạc sẽ mất mặt lắm sao.

Nhưng Tiểu Saurfang thay mặt cha mình đứng ra giải thích rằng Liên Minh đã bỏ công sức mở ra chiến trường thứ hai, Bộ Lạc chúng ta là bên được lợi, trong tình hình này, không cần hành động theo cảm tính mà đi ngược lại.

Sau khi uống cạn liên tục mấy chục chén rượu, tất cả mọi người đều cảm thấy Thái tử gia nói rất có lý, vậy thì cứ làm thế đi.

Vì vậy, hai tuyến tấn công tại Wyrmrest Keep liền bước vào giai đoạn giằng co chiến lược, với cường độ cao thấp xen kẽ. Bộ Lạc và Liên Minh, vốn có khả năng đột phá từ trên không, cũng bắt đầu triển khai các chiến dịch trên mặt đất. Họ kết hợp chiến thuật công trình và pháo kích, đồng thời phối hợp với các đội đặc nhiệm thâm nhập phá hoại trên diện rộng với quy mô nhỏ.

Dù sao thì trong chiến dịch Ahn'Qiraj, Lich King đã thực sự sử dụng ưu thế không quân để quấy phá và tấn công bất ngờ. Điều đó tuy hóa giải được một mối lo, nhưng đồng thời cũng khiến hắn đánh mất quyền kiểm soát tuyệt đối bầu trời.

Khi đối mặt với sự phối hợp tấn công trên không của các đơn vị Troll Zuldrak từ Bộ Lạc, cùng với Tứ Gia tại Đền Rồng Wyrmrest của Liên Minh, những nghĩa địa bay không còn đủ để duy trì lực lượng, và khả năng sản xuất Gargoyle cũng bắt đầu không theo kịp.

Bởi vì những khẩu súng phóng tên lửa ma pháp vác vai đó không đủ tinh khiết, hàm lượng công nghệ cũng không cao, nên sau khi Liên Minh lần đầu tiên sử dụng loại vũ kh�� này trong tác chiến phòng không, các chuyên gia kỹ thuật lớn nhỏ của Bộ Lạc chỉ cần suy nghĩ một chút đã hoàn thành việc sao chép công nghệ.

Đồng thời, họ lại một lần nữa phát hiện ra một chân lý điên rồ nhưng không thể phá vỡ: bất kỳ vũ khí phòng không nào khi được đặt nằm ngang và dùng để tấn công bộ binh cũng đều cực kỳ hữu dụng.

Về tình hình giằng co chiến lược tại Wyrmrest Keep, Illidan vừa hài lòng vừa có chút bất mãn.

Hài lòng là bởi thế cục đang diễn biến theo hướng bất lợi cho Arthas. Các học đồ thợ săn ác ma của Illidan lấy chiến trường làm nơi huấn luyện, hỗ trợ các đội đặc nhiệm của Liên Minh và Bộ Lạc thực hiện không ít hành động phá hoại. Cảnh tượng vạn vật sôi nổi sinh cơ như vậy, lần cuối cùng ông thấy là từ rất rất lâu rồi.

Không hài lòng là vì Dunjidmaa cùng Garrod Shadowsong, hai kẻ chó má này lại đang rục rịch bỏ trốn.

Illidan cũng có nhu cầu giao tiếp, mặc dù một vạn năm trước, Dunjidmaa chẳng qua là một nhân vật nhỏ, còn Garrod thì chuyên kiếm lợi. Kẻ trước bị coi thường, kẻ sau thì bị ngứa mắt.

Nhưng chẳng phải ông đã bị giam cầm một vạn năm sao? Sau bao thăng trầm, vật đổi sao dời, giờ đây có hai người quen cũ đúng nghĩa có thể cùng nhau hàn huyên chuyện cũ, uống vài chén rượu, kỳ thực cảm giác vẫn rất tốt.

Đáng tiếc, cuối cùng ông vẫn đánh giá quá cao hai kẻ chó má này. Maiev Shadowsong thì có gì đáng sợ chứ? Cả hai lại có bộ dạng như thấy quỷ, run rẩy như hai con lợn mập Winterspring, làm mất mặt đàn ông tộc Kaldorei!

"Thôi đi, đừng nói nhảm! Dunjidmaa là vì bị mẹ vợ hắn làm liên lụy, cùng lắm thì tên cứng đầu đó bị chị ta (Maiev) đâm một nhát để trút giận. Ngươi là tội phạm truy nã, nếu bị chị ta bắt được thì cùng lắm là bị giải về Ashenvale để mở công thẩm đại hội, hoặc bị đưa về Nethergarde giam cầm. Thậm chí trước khi bị bí mật thủ tiêu vẫn còn cơ hội chạy thoát. Còn ta, nếu chị ta nhìn thấy ta, thậm chí có thể tạm thời bỏ qua cho ngươi để ưu tiên hạ thủ ta trước! Không được, Northrend quá nguy hiểm, ta nhất định phải đi, ngay lập tức, bây giờ!"

Garrod Shadowsong hiểu rất rõ khả năng truy đuổi của nghề Thủ Vọng Giả. Chỉ cần hành động, ắt sẽ để lại dấu vết, và chỉ cần có dấu vết, tầm nhìn ma quỷ của thợ săn ác ma chưa chắc đã hiệu quả bằng khả năng dò xét toàn diện của Thủ Vọng Giả.

Hơn nữa, chị ruột của hắn, người muốn lấy mạng hắn, lại là Thủ Vọng Giả mạnh nhất, còn cấu kết được với Liên Minh, thậm chí nhận được đặc quyền điều động phi thuyền của Varian.

Nếu không chạy, hắn thật sự sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Vậy mà ba người mắc hội chứng sợ Maiev Shadowsong ấy cuối cùng lại bình tĩnh trở lại.

Bởi vì Nữ sĩ Vashj đã đưa ra lời đảm bảo rằng, nếu Maiev Shadowsong đánh tới cửa, bà ấy sẽ lo liệu được.

Lúc này, ba vị lão đại Night Elf mới nhớ ra rằng, Vashj thực sự không hề sợ hãi Maiev Shadowsong.

Nhớ năm đó, Maiev Shadowsong đúng là nữ tư tế cao cấp của Nguyệt Thần Điện, không sai. Nhưng Vashj là ai? Bà ấy là thị nữ thân cận của Azshara.

Còn Azshara là ai? Bà ấy là kẻ ác tuyệt thế, người đã khiến Ngũ Sắc Long Vương phải làm tùy tùng theo sai khiến, và từng chuẩn bị trở thành phu nhân của Sargeras, Đệ Nhất Phu Nhân của Burning Legion.

Vì vậy, việc giữ lại những thứ tốt ��ẹp cho bản thân trước, sau đó mới đến cung phụng Elune, đó là phong cách sống nhất quán của kẻ coi mình là nhất. Là người kề cận Azshara, Vashj, từ thực lực vượt trội cho đến tâm lý kiên cường, đều không hề coi Maiev Shadowsong ra gì.

Nhận được lời đảm bảo từ "Đại Tỷ Đầu", ba huynh đệ đang định bỏ trốn tạm thời từ bỏ ý định thoát thân, tiếp tục gây rắc rối cho Scourge.

Kết quả là trò mèo vờn chuột giữa Illidan và Maiev Shadowsong đã kéo Solas cùng những Kẻ Thức Tỉnh vào cuộc.

Liên Minh, vốn vẫn còn e dè với những Kẻ Thức Tỉnh ở Lordaeron, nhưng nhờ Maiev Shadowsong thông báo tin tức, mới biết rằng Solas, người vẫn luôn nằm ngoài tầm mắt, không ngờ đã sớm tiến vào Icecrown.

Thậm chí đã bí mật kiểm soát một số kiến trúc và tạo vật của Scourge ở phương bắc.

Đối mặt với cáo buộc Kẻ Thức Tỉnh đã đầu hàng địch, một nồi lớn chấn động trời đất, Solas không thể không gác lại công việc, lần lượt đi gặp Uther và Varian.

"Đừng nói nhảm, ai đầu hàng địch thì đầu hàng, chứ không đến lượt ta, Solas này!"

"Vậy ngươi ở Icecrown mặc đồng phục của Scourge làm gì?"

"Lão tử đang xúi giục Knights of the Ebon Blade đó!"

Kẻ Thức Tỉnh trên danh nghĩa chỉ có gần hai vạn quân. Dường như kể từ lần xuất chiến trong chiến dịch cướp đoạt Ahn'Qiraj, họ đã ẩn mình như những kẻ vô hình, không hề có tin tức gì. Ngoại trừ thỉnh thoảng truyền lại một vài thông tin tình báo quan trọng cho loài người và tộc Orc, thì họ hoàn toàn không tham gia bất kỳ hành động quân sự nào nữa. Đến nỗi binh lính cấp thấp thậm chí còn quên mất mình có một đồng minh đáng ngờ như vậy.

Vậy mà, những Kẻ Thức Tỉnh thực sự đang chuyên tâm làm nên chuyện lớn.

Nếu không phải hành vi của ông bị Maiev Shadowsong phanh phui, Solas căn bản không cần phải đến hai tuyến đông tây để giải thích bất cứ điều gì với các chỉ huy Liên Minh.

Thứ tự do này, chỉ khi mất đi người ta mới biết nó quý giá đến nhường nào. Những Kẻ Thức Tỉnh đã tận dụng triệt để sự tiện lợi của thân phận bất tử, bí mật ẩn mình tiến vào Icecrown, đang chuẩn bị làm nên một chuyện lớn. Nếu lúc này Solas không ra mặt tiết lộ tình hình, e rằng ông sẽ bị "quân bạn" của Liên Minh xử lý mất.

Ông ta không thể không đến.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free.