Chuyện này đúng là khác thường, mà chúng ta vốn chẳng hề giống nhau, không, thật vậy.

Mặc dù Liên Minh nhìn chung có thực lực mạnh hơn Bộ Lạc, nhưng trong hai khía cạnh trừu tượng và điên rồ này, thì đúng là gặp phải đối thủ xứng tầm.

Nói chung, cả hai đều kẹt cứng giữa sự trừu tượng và điên rồ.

Nói trước về Liên Minh, với tư cách là những người thi pháp – yếu tố cơ bản của sức sản xuất, đặc biệt là liên minh pháp thuật mang tính chất giới học giả, sau khi việc ngăn chặn ban đầu không hiệu quả, họ đã một lần nữa tìm được định vị cho riêng mình: nghiên cứu ứng dụng ma pháp vào kinh tế.

Hơn nữa, họ còn tự cảm thấy rất tuyệt vời.

Đặt vào thời trước, những người mới vào nghề còn phải phụ thuộc vào các quý tộc, lãnh chúa, phụ thuộc vào thầy mình hoặc các hiệp hội, chấp nhận bán rẻ mọi thứ để leo lên, cốt chỉ để được công nhận danh xưng pháp sư.

Học đồ pháp sư, chó còn không bằng.

Không phải ai cũng có thiên phú và vận may như Kel'Thuzad, có thể gặp được một người thầy sáng suốt như Antonidas. Phần lớn học đồ pháp sư chết dưới tay những người thầy nguy hiểm hay trong các thí nghiệm pháp thuật rủi ro của họ mới là chuyện thường tình.

Vì vậy, công nghiệp hóa của Liên Minh bề ngoài trông có vẻ tước đoạt địa vị siêu phàm của giới thi pháp, thế nhưng những pháp sư có địa vị cao cả vốn dĩ chỉ là số ít.

Cũng là đi làm trong nhà máy, nhưng mức lương và đãi ngộ của người thi pháp và công nhân bình thường chênh lệch một trời một vực, đặc biệt là sau khi Silvermoon thất thủ, chính sách phong tỏa phép thuật đối với pháp sư loài người cũng đã bị bãi bỏ.

Giờ đây giới pháp sư Liên Minh, dù là ở Silvermoon hay Dalaran, đều không còn giữ kẽ hay giấu nghề nữa. Cổng thư viện mở rộng cho tất cả mọi người, các Đại Pháp sư và Ma Đạo sư giờ đây còn mở các khóa học ngoại khóa thu phí.

Chẳng hạn như Kael'thas, Thái Dương Vương có buổi hướng dẫn một kèm một kéo dài ba mươi phút, hai lần mỗi tuần, với giá năm triệu đồng vàng Liên Minh. Dù giá cao đến vậy, lịch hẹn đã kín chỗ cho hai mươi năm tới.

Thậm chí, tư cách tham gia khóa học hướng dẫn của các Đại Pháp sư Dalaran còn có phe vé thổi giá.

Thực tiễn ma pháp còn phi khoa học viễn tưởng hơn cả lý thuyết ma pháp.

Việc Carlos thúc đẩy công nghiệp hóa phép thuật có thể phát triển rực rỡ trong Liên Minh, các Tinh linh Cao cấp đã có công lao không nhỏ.

Ban đầu, chính vì sự kiêu hãnh chủng tộc đã khiến Quel'Thalas không muốn hạ mình với các học đồ nhân loại.

Nhưng lòng tự tôn và kiêu ngạo thì không thể làm no bụng được. Loài người ở Lordaeron đã mất đi một nửa dân số, nhưng vẫn còn lại một nửa. Sau Cơn Đại Dịch Bất Tử, số lượng Tinh linh Cao cấp đã giảm xuống mức thấp nhất, đối mặt nguy cơ tuyệt chủng bất cứ lúc nào.

Vì vậy, các Ma Đạo sư Silvermoon bắt đầu bán đi gia sản tổ tiên đã tích góp.

Mà một khi đã bán, ôi chao, lợi ích đúng là không nhỏ!

Chủ yếu là bạn cứ nghĩ xem, một cuốn sách ma pháp độc bản năm ngàn năm tuổi, dù có thêm giá trị cổ vật thì có thể bán được bao nhiêu tiền chứ?

Năm mươi ngàn?

Năm trăm ngàn?

Năm triệu thì đúng là móc túi kẻ ngốc!

Đã như vậy, tại sao ta không sao chép cuốn sách ma pháp này thành mười bản, một trăm bản, một ngàn bản? Dù chỉ năm nghìn đồng vàng một cuốn, đó cũng là khoản lời lớn rồi!

Thế nhưng, việc kiến thức phép thuật mất giá và tràn lan không phải điều Carlos mong muốn.

Vì vậy, trước khi Kael'thas kịp bất chấp tất cả, Carlos đã đệ trình đề xuất dự luật bản quyền lên Silvermoon.

Quả thực, một khi luật bản quyền được thiết lập, thoáng chốc mở ra một chân trời mới.

Rào cản cuối cùng giữa kiến thức phép thuật và đồng vàng Liên Minh được xóa bỏ. Sự hợp tác hai chiều và những thành quả đạt được đã khiến Liên Minh không còn một trở ngại nào trên con đường công nghiệp hóa phép thuật.

Thế nhưng, đồng tiền lại làm trỗi dậy những thứ không hay ho. Mức độ đạo đức vốn chẳng cao của các vương quốc phương Đông, ừm, quả thực khó mà dùng lời nào để hình dung nổi.

Giờ đây, mọi thứ trong Liên Minh đều được công khai niêm yết giá, mọi thứ đều có thể được công khai niêm yết giá. Mặc dù Carlos đã có thể lên ngôi xưng đế, nhưng Carlos đã lấy lý do Arthas còn chưa bị bắt xét xử để từ chối.

Thật trớ trêu. Trước cuộc viễn chinh phương Bắc, Carlos muốn làm hoàng đế, và các thế lực lớn đều muốn gia tộc Barov nhượng bộ. Giờ đây, tất cả đều đưa ra những điều kiện cuối cùng, Carlos tìm mọi cách thoái thác, chỉ sợ mặc hoàng bào rồi sẽ mất tự do.

Bởi vì điều kiện mà các thế lực lớn đưa ra là thành lập Ngân hàng Tối cao Liên Minh.

Carlos không cần làm gì cả, chỉ cần đồng ý thành lập ngân hàng này, gia tộc Barov có thể không mất gì mà vẫn nắm giữ mười ba phần trăm cổ phần vĩnh viễn.

Nhưng Carlos làm sao có thể đồng ý? Với tình hình Azeroth hiện tại, không, với tình trạng hiện giờ của các vương quốc phương Đông, dám làm ngân hàng trung ương thì không quá năm năm sẽ phải đối mặt với nội chiến toàn diện, rơi vào biển lửa chiến tranh của nhân dân.

Thủ đoạn của tư bản không cần học, các gia tộc tài phiệt tự nhiên thông suốt.

Thật quá sức chịu đựng...

Vì vậy, sáu tháng chuẩn bị, Carlos cảm thấy mình đã quá lạc quan.

Liên Minh mang theo nét trừu tượng pha lẫn sự điên rồ, còn Bộ Lạc thì sự điên rồ lại nổi bật hơn hẳn tính trừu tượng.

Bởi vì Bộ Lạc phát hiện Liên Minh hóa ra lại chơi thật.

Bán, cái gì cũng bán, cái gì cũng dám bán!

Hàng chục triệu dân số của các vương quốc phương Đông không thể tiêu hóa nổi lượng hàng sản xuất khổng lồ trong giai đoạn cạnh tranh khốc liệt của nền kinh tế Liên Minh. Các kiểu cạnh tranh không có kế hoạch đã tạo ra một lượng lớn sản phẩm công nghiệp tồn kho chất đống.

Điển hình như lò động lực của phi thuyền được cải tiến liên tục.

Trước đây, tất cả mọi người đều lạc quan dự đoán đơn hàng quân sự đã có, còn có đơn hàng dân sự, không được thì có thể trang bị thêm nồi hơi cho các chiến hạm mặt nước.

Kết quả là sau khi người Draenei xuất hiện, tiêu chuẩn kỹ thuật càng trở nên xuất sắc, rất nhiều sản phẩm tiên tiến của ba tháng trước đã trở thành lỗi thời sau ba tháng.

Thế là đổ bể, ôm hận trong tay!

Vậy phải làm sao bây giờ?

Hay là...

Không phải là không có những thành phần hiếu chiến trong Liên Minh từng đề nghị chấm dứt quan hệ giao thương với Bộ Lạc sau khi cuộc viễn chinh phương Bắc kết thúc.

Vấn đề là cơ cấu quyền lực cao nhất của Liên Minh bây giờ là Đại Hội Đại Biểu Liên Minh.

Bộ Tư Lệnh Liên Minh là đơn vị có thực quyền không sai, nhưng ngân sách quân sự lại do Đại Hội Đại Biểu Liên Minh phê duyệt.

Là trụ cột thực sự của Liên Minh, Cục Thuế vụ đã chịu đựng áp lực từ quân đội, và phát cho các doanh nghiệp ngoại thương liên quan một viên thuốc an thần.

"Chỉ cần anh chịu nộp phạt cho hàng lậu, Cục Thuế chúng tôi sẽ không truy cứu!"

Vậy nên, anh nghĩ việc Liên Minh có thể làm rúng động cả trời đất là giả dối sao?

Vì giao dịch dầu thô, Yêu Tinh (Goblins) thậm chí còn chế tạo ra những con tàu RORO sức tải hàng trăm nghìn tấn. Đằng sau việc xây dựng cảng nước sâu Orgrimmar và Southshore cùng thời điểm là tình hữu nghị giai cấp vĩ đại của tư bản không biên giới.

Trong khi Carlos vẫn còn đang đau đầu với mớ bòng bong trong nội bộ Liên Minh, thì Bộ Lạc đã hoàn thành động viên chiến tranh.

Fandral Staghelm thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, ông nén một hơi thật sâu.

Mùi cơ thể của lũ Lợn Lòi (Quilboar) cũng quá nồng!

Từng có thời, loài Nhân Mã (Centaur) bị chia thành hai phe lớn: phe bảo vệ cha và phe bảo vệ mẹ, do câu chuyện tình yêu đẫm máu của đấng sinh thành, và đã tranh đấu không ngừng suốt ngàn năm.

Thrall xuất hiện đã mang đến cho Nhân Mã một lựa chọn thứ ba: buông bỏ tranh chấp truyền thống, gia nhập đại gia đình Bộ Lạc.

Vì vậy, Nhân Mã của Bộ Lạc rất nhanh đã thích nghi với cuộc sống trong Bộ Lạc, tham gia vào chính trường của Bộ Lạc, hơn nữa, để mở rộng tiếng nói của Nhân Mã trong Bộ Lạc, họ bắt đầu bắt giữ các bộ tộc Nhân Mã khác.

Nếu Nhân Mã không phải thành viên Bộ Lạc mà không nghe lời thì sao?

Đánh cho chết thì thôi, đánh gần chết rồi thì tiến hành giáo dục tâm lý: "một cây súng phóng lựu, một bát Katsudon, tình yêu cha mẹ chẳng liên quan gì đến ta, Bộ Lạc mới là nhà của ta."

Nhân Mã đã làm gương cho Lợn Lòi. Lợn Lòi không cần suy tính nhiều đến vậy, mà trực tiếp sao chép y nguyên phương án của Nhân Mã.

Kết quả là hiệu quả cực kỳ tốt.

Dù sao, trong chủng tộc Nhân Mã, đã có hàng ngàn năm đấu đá, định kiến giữa các phe phái tín ngưỡng khác nhau rất sâu, còn loài Lợn Lòi thì lại cùng thờ một bán thần.

Tư tưởng mộc mạc "gia nhập Bộ Lạc thì có cơm ăn" đã thúc đẩy Lợn Lòi hành động thực tế. Trong đợt Cơn Đại Dịch Bất Tử bùng nổ, một lượng lớn pháp sư Lợn Lòi đã đầu hàng Lich King, sau đó bị Bộ Lạc tiêu diệt.

Điều này dẫn đến việc Lợn Lòi vừa sợ hãi, vừa khao khát Bộ Lạc, và cuối cùng đã thực sự gia nhập Bộ Lạc, nhưng cũng khiến Lợn Lòi thuộc về tầng lớp thấp kém nhất trong Bộ Lạc.

Thậm chí, Thung lũng Ám Ảnh (Shadowmoon Valley) và Pháo đài Lực Lượng (Orgrimmar's Power Guard) đã giăng biểu ngữ, nghiêm cấm người ăn mặc lôi thôi đi vào.

Họ nhắm vào ai, ta cũng không rõ lắm, chẳng tiện nói gì.

Cho nên, khi một số ít thủ lĩnh Orc giám sát hàng loạt Lợn Lòi vận chuyển đạn dược tiếp tế cho cứ điểm Cenarion, tâm trạng của Tiên Đêm (Night Elf) thật phức tạp.

Lại trách ta sao!

Các bé Lợn Lòi nổi giận: "Mấy cái đồ Tiên Đêm vận chuyển trừu tượng đó! Lại dám chê bai lão Trư ta đây một đường bò trườn, lăn lộn, thật quá đáng!"

Mùi trên người Lợn Lòi, đó là mùi của đất phù sa màu mỡ và nhựa đường ở lòng chảo Un Goro.

Chủ yếu là trong lĩnh vực trừu tượng, người Kaldorei kém xa Liên Minh và Bộ Lạc.

Khu vực lòng chảo Un Goro có con sông chảy ngang đông tây. Thuyền kéo của Tiên Đêm có thể kéo bè gỗ qua, nhưng thùng hàng của Bộ Lạc thì không thể lên được.

Bởi vì con sông này rộng thì rộng thật, nhưng lại không đủ sâu.

Khi trang bị quân sự của Liên Minh và Bộ Lạc ngày càng phát triển điên rồ theo kiểu "ngươi đuổi ta đuổi," các phương tiện chuyên chở cũng dần từ bỏ cách thức kéo tay của người Malar.

Điều này khiến xe tải của Bộ Lạc không thể vận chuyển ở khu vực trung tâm, chỉ có thể chọn tuyến đường phía bắc Un Goro, nơi dã thú và ma vật tương đối thưa thớt.

Mà con đường quân sự được Tiên Đêm xây dựng trong cuộc chiến Cát Lún lần trước cơ bản không chịu nổi sức ép của những chiếc xe tải hàng chục tấn của Bộ Lạc. Lợn Lòi chỉ có thể hợp lực người đẩy, heo kéo để làm công việc nặng nhọc và bẩn thỉu, còn phải đề phòng loài Thằn lằn bay (Pterodactylus) rình rập giữa những bông hoa gai.

Đây cũng là lý do cơ bản khiến Bộ Lạc chuẩn bị mở tuyến giao thông đường bộ qua vùng cao nguyên hoang dã. Chỉ dựa vào tuyến đường cảng Steamwheedle thì tiếp tế hậu cần không kịp.

Mặc dù thiết bị công trình của Suramar dễ mua hơn, nhưng Dạ Tinh Linh (Nightborne) đã quen giết chóc nên không nương tay, dịch vụ hậu mãi là một vấn đề lớn.

Bộ Lạc thật sự không ngờ, Liên Minh cái gì cũng dám bán: máy đào đất cỡ lớn, xe ủi, xe lu, hệ thống động lực xe tăng hơi nước và thiết bị treo...

Văn phòng Bộ Lạc trú tại Southshore chỉ mới thăm dò giá cả, mà hơn hai mươi công ty thiết bị liên quan đã bao trọn cả bữa sáng, bữa trưa lẫn bữa tối cho các nhân viên mua hàng của Bộ Lạc. Tiền hoa hồng thì được chia rất hậu hĩnh. Troll ở Hinterlands còn dùng mỹ nhân kế để sắp xếp cho các chàng trai trẻ của bộ tộc Darkspear. Nhân viên bán hàng Người Lùn Bronzebeard thì nắm tay tộc trưởng Tauren, suýt nữa thì đốt vàng mã, chém gà thề thốt anh em ruột thịt khác cha khác mẹ. Thương nhân ở Stormwind thậm chí còn sẵn lòng giao hàng tận nơi.

Liên Minh như vậy khiến Bộ Lạc cảm thấy khiếp sợ.

Càng kiên định quyết tâm phải lôi kéo Tiên Đêm về phe Bộ Lạc.

Vì vậy, Thrall phẩy tay một cái, Bộ Lạc liền nhận luôn nhiệm vụ sửa đường ở Vùng Núi Vòng Cung.

Nhưng Bộ Lạc cũng yêu cầu Tiên Đêm nhất định phải củng cố lại đoạn đường sau khi rời khỏi Vùng Núi Vòng Cung.

Bởi vì Liên Minh cũng sắp đến rồi, chứ không thể để mỗi Bộ Lạc ta làm được.

Hành động của Jaina lại có hiệu quả.

Bộ Tư Lệnh Liên Minh trong phiên điều trần đã nghe báo cáo chi tiết của Thành Chủ Theramore, cảm thấy những gì phu nhân Proudmoore nói rất có lý, nhưng cũng xin bà đừng nhắc lại lần nữa.

Mấy chục vạn quân Liên Minh đã được chiêu mộ, huấn luyện và vận chuyển, làm sao có thể vì thất bại của Tiên Đêm mà sửa đổi kế hoạch được chứ? Bà làm vậy khiến Bộ Tham Mưu rất khó xử đấy.

Jaina tức đến bật cười: "Mấy anh em à, lúc các ngài thanh toán ngoại cảnh ở Theramore của tôi thì đâu có thái độ này."

"Thưa phu nhân, bà đang uy hiếp các quan chức cấp cao của Liên Minh sao?"

"Đúng thế! Hay là không nhỉ! Tôi thừa nhận lúc nãy thái độ tôi không tốt, giọng nói cũng hơi lớn."

"Ừm, tôi còn thích cái vẻ kiêu ngạo bất tuần vừa rồi của bà đấy, hay là bà khôi phục lại đi?"

"Này, các anh chị em, các ngài làm vậy là định chơi bài 'cá chết lưới rách' à?"

"Tình hình chiến sự ở Silithus không hề lạc quan chút nào. Chẳng lẽ Liên Minh thực sự chuẩn bị đợi đến khi Tiên Đêm và Bộ Lạc đều chết hết rồi mới một mình đối mặt với thủy triều côn trùng?"

"Chị ơi, thật sự không phải chúng tôi rảnh rỗi đâu. Kế hoạch hành quân mấy trăm ngàn quân lính, tác chiến vượt biển, nửa năm đã là cực hạn rồi."

"Thế thì hay là cứ phái ba năm vạn người qua đó cứu gấp đi? Chú Carlos về nguyên tắc thì đã đồng ý rồi mà."

Vì vậy, Bộ Tư Lệnh Liên Minh liền ban xuống chỉ thị viện trợ mập mờ cho các Orc vinh dự đang xây dựng bến tàu ở Bờ Biển Đông.

Các Orc vinh dự căn bản chẳng thèm để ý loại mệnh lệnh lung tung này.

"Chúng ta là quân đội riêng do Bệ hạ Carlos nuôi trong Liên Minh cơ mà. Cái Bộ Tư Lệnh Liên Minh nhỏ bé các ngươi mà dám phá hỏng đại sự xây bến tàu của Bệ hạ sao?"

Chà, đây chính là hiệu quả mà người ta mong muốn đấy.

Bàn chuyện buôn bán thì được, bàn chuyện viện binh cũng tạm, nhưng nói đến xuất binh thì mơ đi nhé.

Giờ đây, các thế lực khắp nơi ở các vương quốc phương Đông đang coi các quân đoàn viễn chinh phương Tây trở thành con át chủ bài cuối cùng. Người Gilneas hy vọng các đội quân tham gia tây chinh sẽ được chỉnh biên và thay đổi trang phục. Các quân đoàn quốc gia khác thì hy vọng có quyền tự chủ lựa chọn trang bị quân sự.

Nói trắng ra, là tất cả mọi ngư��i đều muốn giành một đơn hàng cho quê hương mình, mưu cầu phúc lợi cho anh em đồng hương.

Lúc này, ai lại muốn đưa mấy chục nghìn người đến Kalimdor sớm chứ.

Carlos lúc này cũng không dám đưa mấy quân đoàn của Vương quốc Alterac đi, vì Solas cũng đang chỉnh biên những Kẻ Thức Tỉnh của Lordaeron. Quân bất tử thực sự rất hữu dụng khi đối mặt với các vị thần cổ đại. Đại Nguyên soái phải dùng các quân đoàn mà mình tin cậy để kèm cặp Kẻ Thức Tỉnh một đối một.

Cái Liên Minh này...

Khi Jaina đang cảm thấy mệt mỏi và chán nản, định tìm cha mình là Daelin để thử hỏi xem sao, thì lại là Kael'thas đưa ra câu trả lời cho nàng.

Tinh linh Cao cấp của Quel'Thalas sau chiến tranh và thiên tai, dân số giảm sút nhanh chóng, không còn sức duy trì cấu trúc sản nghiệp cơ bản nhất, nên buộc phải lệ thuộc vào hệ thống sản xuất của loài người ở Lordaeron.

Đây là tiền đề quan trọng để Carlos thúc đẩy công nghiệp hóa phép thuật.

Trông cậy vào giới học giả Dalaran cống hiến cho xã hội là không thể. Pháo đài Tím (Violet Citadel) có thể bay, và kiến thức là vô giá.

Chính vì các Ma Đạo sư của Silvermoon là những người đầu tiên từ bỏ phong thái "sống bằng nghề thủ công," mới buộc các Đại Pháp sư Dalaran phải gia nhập bữa tiệc thịnh soạn này.

Chính cuộc đấu tranh giữa giới học giả Silvermoon và Dalaran đã thúc đẩy nhanh chóng sự phổ biến của công nghiệp hóa phép thuật.

Nếu không phải giai cấp học giả độc quyền, mọi chuyện đã không dễ dàng đến thế.

Mọi sự phát triển luôn có tính hai mặt.

Khi các Tinh linh Cao cấp nhận ra mình có thể dựa vào ưu thế tiên phong trong lĩnh vực phép thuật để chiếm lĩnh vị trí thượng nguồn thị trường sản nghiệp Liên Minh, những kẻ da trắng tai dài ấy đã giác ngộ ra một điều.

Chỉ cần đảm bảo đủ nhân khẩu làm nông nghiệp cơ bản là xong, còn lại cứ giao cho thị trường, giao cho công nghiệp hóa phép thuật vĩ đại, giao cho đồng vàng Liên Minh!

Rõ ràng so với trước chiến tranh và thiên tai, dân số chỉ còn một phần năm, nhưng những Tinh linh Cao cấp may mắn sống sót kinh ngạc nhận ra, thời đại vinh quang dường như đã trở lại, phúc lợi xã hội của Tinh linh Cao cấp không ngờ còn cao hơn cả trước chiến tranh.

Nguồn cung vật liệu dồi dào, vị trí việc làm phong phú. Sau khi từ bỏ cấu trúc sản xuất truyền thống kém hiệu quả và dàn trải khắp cả nước, Tinh linh Cao cấp thậm chí có đủ nhân khẩu để xây dựng một đội quân thường trực quy mô ba mươi nghìn người.

Cái này thậm chí còn chưa tính đến đội quân thí nghiệm trang bị chiến thuật của Sylvanas.

Vì vậy, Kael'thas Sunstrider có chút bành trướng, tầng lớp thượng lưu Tinh linh Silvermoon có nhiều ý tưởng mới.

Năm xưa, Dath'Remar Sunstrider và những người theo ông đã chịu ấm ức, Tinh linh Cao cấp nay chuẩn bị đòi lại.

Tinh linh Cao cấp của Quel'Thalas có thể tổ chức hai mươi nghìn quân trong vòng một tuần để đến Silithus.

Trong khi Jaina vẫn còn đang cảm thán Kael'thas là người tốt, thì Thái Dương Vương đã đưa ra một điều kiện trao đổi nhỏ.

Dự án Tháp Pháp Thuật Eldre'Thalas, Jaina phải giúp Silvermoon giải quyết đối thủ cạnh tranh Suramar, theo kiểu không giải quyết được bằng lý lẽ thì giải quyết bằng vũ lực.

Jaina liền trưng ra vẻ mặt khó tả ┓(O_o)┏. Truyện này được truyen.free biên tập độc quyền, mong bạn đọc thưởng thức nội dung đã được trau chuốt.