Con trùng khổng lồ kia không ngờ không phải Ouro, thế thì rắc rối lớn rồi.

Liên minh lần này không gặp phải thất bại nào đáng kể. Đúng như Carlos đã nói, chỉ cần Thiên Hỏa V8 có mặt trên chiến trường, mọi việc sẽ ổn thỏa cả.

Con sá trùng khổng lồ đã đẩy lùi liên minh suốt ba mươi ba tầng trời, cuối cùng đã bị pháo phụ của Exodar oanh kích trực diện, chết quằn quại trong bóng tối.

Ha ha, đừng đùa chứ! Đây chính là pháo phụ của tinh hạm đấy. Chớ thấy tên có chữ "phụ" mà coi thường. Riêng V8 không tải đã nặng 4800 (tấn?), bản thân khẩu pháo này cùng với hệ thống cung cấp năng lượng tương xứng đã ngốn tới 5500 (tấn?). Các vị nghĩ việc một khối kim loại nặng hàng vạn tấn bay lượn trên trời là chuyện đùa sao?

Chỉ một phát pháo như vậy thôi, con trùng khổng lồ đang cuộn mình thành một khối để chuẩn bị bật nhảy lên cao đã bị bắn xuyên qua nửa thân. Mùi thịt cháy khét lẹt, lẫn với mùi protein bị đốt hóa tanh tưởi, lan tỏa khắp chiến trường.

Đáng tiếc là không có kẻ nào đủ ngu ngốc và to gan để chạy đến nếm thử mùi vị ấy.

Loài trùng dị chủng này có độc. Hơn nữa, sau khi phát hiện liên quân săn bắt động vật bò sát trên sa mạc, chúng không ngờ lại tiến hóa để ngụy trang thành các sinh vật bản địa khác.

Mặc dù đối thủ chiến đấu chính của liên minh hiện tại là trùng dị chủng, thế nhưng giờ đây, không còn ai dám cười nhạo Night Elf nữa.

Qiraji quả thực đáng sợ đến thế cơ mà.

Ngay cả khói bụi sinh ra khi đốt cháy xác trùng dị chủng cũng chứa độc tố chết người, khiến liên minh chỉ có thể tập trung chôn cất những xác trùng này.

Sau đó, cứ đến nửa đêm lại có trùng độn thổ đến trộm chất hữu cơ.

C'Thun hiểu rõ hơn Carlos về khái niệm chiến tranh có hệ thống.

Thật sự là quá phiền phức.

Vậy mà dù có đại pháo hạm bay lượn trên trời, Carlos lại chỉ có thể lôi kéo toàn bộ phe cấp tiến, chăm chỉ xây dựng công sự và pháo đài phòng thủ.

Nguyên nhân rất đơn giản: C'Thun và song tử hoàng đế Qiraji đã đạt được một sự đồng thuận nào đó, điều này cực kỳ bất lợi cho liên quân.

Bởi vì con trùng khổng lồ kia không phải Ouro.

Ouro, nó là loại trùng như thế nào?

Quá trình trưởng thành của Ouro thậm chí có thể sánh ngang với tiểu thuyết Long Ngạo Thiên của loài người.

Bởi vì công chúa Huhuran thuộc dòng dõi trùng tộc Qiraji cao quý, còn Ouro thì không.

Ban đầu nhất, Ouro chỉ là một con trùng ăn xương bình thường.

Trong cuộc chiến Lưu Sa lần đầu tiên, Qiraji đã thất bại trong thế bất bại. Dù bị đám cự long dùng phong ấn lưu sa khóa chặt quốc môn, chúng vẫn giữ được một lực lượng quân sự khổng lồ.

Và vấn đề cũng phát sinh tại đây: hai vị song tử hoàng đế, với binh hùng tướng mạnh trong tay, không muốn phải làm hoàng đế thứ yếu dưới trướng C'Thun, nên đã âm thầm thăm dò, muốn làm suy yếu vị thượng cổ chi thần này.

Lần thăm dò này, hàng vạn mãnh trùng Qiraji đã bị C'Thun hóa thành máu thịt nát bươn, chất đống trong một khoảng trống rỗng phía trên căn phòng bí mật nơi C'Thun tu dưỡng.

Mà Ouro bé nhỏ năm đó, lại đang sinh sống ở chính nơi đó.

Ăn, không ngừng ăn. Ăn no thì tranh giành địa bàn với những con trùng ăn xương khác, rồi lại tiếp tục ăn. Ouro bé nhỏ đã liều mạng ăn.

Nhận ra dã tâm của song tử hoàng đế, C'Thun bắt đầu yêu cầu Qiraji tiến hành nghi thức huyết tế. Hai vị song tử hoàng đế, những kẻ đã từng thất bại một lần, không còn dám mạo hiểm chọc giận thượng cổ chi thần C'Thun nữa, nên đã đồng ý thực hiện các cuộc hiến tế kéo dài.

Mà những xác trùng Qiraji bị hiến tế kia, cũng được chất đống tại nơi Ouro sinh sống.

Vì vậy, khi Ouro đã đủ lớn, không còn cách nào che giấu thân hình của mình, phản ứng đầu tiên của Qiraji là muốn tiêu diệt con trùng ăn xác này. Thế nhưng, C'Thun đã phát ra thần dụ, che chở côn trùng nhỏ bé với tâm tư đơn thuần này.

Đến đây, sự tồn tại của Ouro trở thành một mối bận tâm trong tầng lớp cao cấp của Qiraji. Song tử hoàng đế rất căm hận Ouro, nên ngoài Ouro ra, trong quân chính quy của trùng tộc Qiraji không hề có bất kỳ trùng nhân nào có hình thể đặc thù tương tự.

Hay nói cách khác, trùng nhân là những cá thể vừa có đặc điểm của trùng tộc, lại vừa mang nét đặc trưng của nhân hình. Đó mới thực sự là trùng nhân.

Trong mắt đế quốc Ahn'Qiraj, Ouro chính là một con dã thú ăn xác chết, lớn lên nhờ cặn bã của đế quốc, không xứng đáng mang danh Qiraji.

Khi những con trùng khổng lồ có hình thái tương tự Ouro xuất hiện ở Silithus, đại quân sâu bay do công chúa Huhuran quản lý sao có thể còn đứng ngoài cuộc?

Thiên Hỏa V8 chưa phải là một chiến hạm hoàn chỉnh. Nó đơn thuần kế thừa truyền thống tận dụng phế liệu của liên minh, áp dụng lý niệm thiết kế "thuyền nhỏ cõng đại pháo", khi lắp đặt một khẩu pháo phụ còn nguyên vẹn từ chiếc Ai Sora lên.

Vì vậy Carlos cũng không dám bán đi con chiến hạm Thiên Hỏa V7 của mình.

Bởi vì ngoài khẩu pháo phụ của tinh hạm kia ra, Thiên Hỏa V8 gần như là một con tàu trần trụi. Bất kỳ ai có đầu óc không bị đám Murloc gặm nát cũng không thể dùng chiếc pháo hạm hạng nặng này, vốn chỉ dùng để hù dọa người, làm soái hạm của hạm đội.

Vậy nên, Carlos đã nhìn ra con trùng khổng lồ bị một phát pháo bắn tan xác đó không phải Ouro bằng cách nào?

Bởi vì sau khi Druid và các chuyên gia khám nghiệm tử thi kiểm tra, họ phát hiện sinh vật này là một thứ phẩm dị dạng được thúc đẩy trưởng thành quá nhanh bằng ám ảnh pháp thuật, tuổi xương cốt chưa đầy một năm.

Mà Ouro, ít nhất cũng phải trải qua một thời kỳ phát triển tự nhiên dài đằng đẵng, sao có thể chỉ mới một tuổi được.

Hơn nữa, khi các thuật sĩ thử chiêu hồn xác trùng, họ lại phát hiện sinh vật này hoàn toàn không có linh hồn.

Cho nên có thể xác định, sinh vật này khẳng định không phải Ouro.

Qiraji đang nội đấu, giữa song tử hoàng đế và C'Thun tồn tại mâu thuẫn ngầm; liên minh cũng chẳng khá hơn là bao.

Khi xây dựng liên quân, điểm phiền phức nhất, cũng là quan trọng nhất, chính là sự đoàn kết nhất trí. Bằng không, liên quân này còn chẳng bằng không liên kết lại.

Hai phe phái lớn của Night Elf bây giờ đang tranh đấu nhưng chưa đến mức đổ vỡ. Manfurion vẫn nắm giữ vị trí tể tướng nhưng đang chơi trò "ba lần nhường ngôi", trong khi đám đồ đệ và cháu chắt của hắn đang điên cuồng tạo thế cho vị chưởng môn nhân. Còn phe đối lập thì cũng không thực sự khao khát cuộc sống điền viên nơi núi sâu rừng thẳm; họ vội vã đoàn kết quanh Garrod, hưởng ứng lời hiệu triệu của Tyrande, một lần nữa giương cao và hô vang khẩu hiệu của cờ xí Kaldorei.

Night Elf, nhìn bề ngoài thì chia rẽ, nhưng lại là thế lực ổn định nhất trong liên minh.

Còn Bộ lạc, Bộ lạc thì khiến Thrall lo đến bạc cả râu tóc mấy phần, dù Thrall vốn dĩ chẳng có mấy sợi râu.

Bởi vì việc tham gia trận chiến Silithus, về bản chất, là do tầng lớp cao cấp của Bộ lạc lo sợ rằng liên minh và Night Elf sẽ liên kết với nhau, khi đánh Qiraji tiện tay diệt luôn Bộ lạc. Cho nên Bộ lạc quyết định tận lực lấy lòng Night Elf, ít nhất thì sau khi chiến tranh kết thúc, họ sẽ liên hiệp với Night Elf cùng nhau đuổi liên minh chủ lực ra khỏi Kalimdor.

Trong khi đó, không một tộc nào trong Bộ lạc không có vấn đề lịch sử tồn đọng với Night Elf, và chưa từng bị áp đặt bởi quyền bá chủ của Kalimdor.

Trong khi đó, vào những lúc muốn tận dụng Night Elf, liên minh mới là đồng minh tốt nhất của Bộ lạc.

Lợi ích an toàn và lợi ích kinh tế mâu thuẫn với nhau; lợi ích cốt lõi và lợi ích trước mắt xung đột lẫn nhau. Thrall thật sự rất khó khăn: phe tả cho rằng hắn chưa đủ "tả", phe cực hữu lại thấy Đại Tù Trưởng quá "hữu". Việc điều hòa và xử lý các mâu thuẫn nội bộ đã tiêu tốn phần lớn tinh lực của Thrall, hắn thật sự quá vất vả.

Ngược lại, liên minh tưởng chừng mất mặt, nhưng các mâu thuẫn cốt lõi lại tương đối đồng bộ, Carlos có đầy đủ khả năng trấn áp tình hình.

Bởi vì người đồng chí chiến soái mà Đại Nguyên Soái hằng tâm niệm đã ra trận.

Không giống như Uther, người từng nhận đại ân huệ từ Terenas Menethil đệ nhị, Garithos là người theo chủ nghĩa Đại Liên minh kiên định, một người chủ nghĩa chủng tộc loài người, và là trụ cột của Lordaeron được Carlos một tay đề bạt.

Khi Garithos mang theo hai binh đoàn với tổng cộng 6.600 người, những người từng trải qua từ Undead Scourge đến Pandaria và tham gia chiến tranh Bắc Phạt, bao vây doanh trại chỉnh biên của lực lượng rút lui đang gây sự, thì đám lính bợm tưởng chừng đã gây sự thành công cũng không còn làm ầm ĩ nữa.

Khi đánh Undead Scourge, những dân binh này đã thuộc quyền quản lý của Garithos. Khi gặp phải vị Chiến Soái chắc chắn, kiên định của Lordaeron này, thì các khẩu hiệu kỳ thị địa phương có kêu gọi cũng vô dụng.

Hai binh đoàn mà Garithos mang đến, vốn là những quân nhân chuyên nghiệp tinh nhuệ đã trải qua ba lần đại chiến, căn bản lười phải nói chuyện tình cảm quê hương với đám dân binh rắc rối này. Chỉ cần một trận quân côn, rồi tách ra thẩm vấn và đối chứng chéo lời khai, liền lập tức dọa cho những quân nhân biên giới rút lui đã bỏ bê hơn một tháng phải sợ hãi.

Chẳng còn cách nào khác, với hơn hai ngàn bộ giáp động lực đang mặc trên người, hơn ba vạn binh lính đợi chỉnh biên, đã bị thu vũ khí, căn bản không thể đánh lại.

Cho n��n, để lại một binh đoàn để một lần nữa chỉnh biên và tái cấu trúc lại hơn ba vạn quân lính tan tác này, Garithos lười phải tốn thêm tâm tư cho đám phiền phức này. Hắn mang theo binh đoàn còn lại, cầu xin Carlos chấp thuận cho hắn ra tiền tuyến.

Carlos vốn không đồng ý, nhưng nhìn những bộ giáp động lực đã được cải tạo đặc biệt, có chân trụ phù hợp để di chuyển trên địa hình cát, lại còn được gắn thêm hệ thống điều hòa không khí tuần hoàn bên trong, Đại Nguyên Soái cảm thấy có thể lại nói chuyện một chút với Đại Tù Trưởng Bộ lạc, tạo thêm chút áp lực lên Night Elf.

Vì vậy, Garithos đã được phê chuẩn thỉnh cầu.

Giáp động lực của liên minh không có nhược điểm lớn gì, chỉ có điều là quá đắt, không thể đạt được sự cân bằng giữa chi phí và tính năng.

Ba tập đoàn công nghiệp quân sự lớn ở Vương quốc phía Đông đã sao chép và tham khảo lẫn nhau bao nhiêu năm nay, nhưng vẫn không thể đưa ra một thiết kế phổ biến, hoàn hảo, thỏa hiệp được giữa giá cả và chức năng.

Trong lĩnh vực giáp động lực, Bộ lạc vẫn còn kém xa liên minh.

Cho nên các chuyên gia kỹ thuật lớn của Bộ lạc cũng không phải kẻ ngốc. Dù không bằng liên minh về giáp động lực, nhưng trong lĩnh vực cơ giáp nhỏ và phương tiện vận chuyển, Bộ lạc lại vượt lên trước liên minh.

Đây cũng là vấn đề tồn đọng từ lộ trình công nghệ.

Gnome có công nghệ phản ứng với áp lực tức thời. Thói quen khó bỏ của Cao đẳng Tinh linh và Draenei trong việc phát triển các khối trí tuệ nhân tạo cốt lõi, cùng với việc liên minh rõ ràng có lợi thế truyền thống về cơ khí như người Gnomeregan và cơ giáp Thánh Quang búp bê thuật pháp, đã khiến liên minh trong nghiên cứu về cơ giáp nhỏ và phương tiện vận chuyển bị loạt máy cưa của đám Goblin to lớn, ngu ngốc thuộc Bộ lạc bỏ xa.

Ít nhất thì dòng Thiên Phu Trưởng do Carlos tự tay thiết kế vẫn chỉ có thể dựa vào các chuyên gia kỹ thuật lớn của liên minh để sản xuất thủ công từng chiếc một. Trong khi đó, Bộ lạc đã hoàn thành ít nhất ba mẫu khung máy định hình đã hoàn thiện.

Cho nên, sau khi đánh giá kết quả của binh đoàn lính giáp động lực màu xanh của liên minh và binh đoàn cơ giáp ngụy trang sa mạc của Bộ lạc, C'Thun cuối cùng cũng điều động không quân chính quy của Qiraji.

Dù sao, trong quá trình tiêu hao lẫn nhau dài đằng đẵng, bên ngoài Cánh Cổng Lưu Sa, vô số tổ trùng dị chủng đã bị liên quân thiêu rụi bằng thủy tinh. C'Thun là thần thật, nhưng y cũng không thể "từ không hóa có" hay biến cái gì đó không tưởng thành hiện thực được. Việc ấp nở và phát triển những sâu bay tự bạo cần một lượng lớn sinh vật chất và ma lực. Thượng cổ chi thần đã tính toán và nhận ra rằng nếu cứ tiếp tục như thế thì lợi bất cập hại.

Đặc biệt là liên quân đã vượt qua trung bộ đại sa mạc Silithus, đặt chân vào khu vực phía Nam, tiến gần đến phạm vi thế lực truyền thống của đế quốc Ahn'Qiraj.

Như vậy, cũng nên tặng cho liên quân một chút "rung động Qiraji" nhỏ bé.

Cho nên, khi sâu bay dị chủng không còn có thể tạo ra mối đe dọa không trung cho liên quân nữa, công chúa Huhuran đã dẫn đầu không quân Qiraji, đội quân được đế quốc cải tiến không ngừng trong ba ngàn năm, gào thét lao ra.

Sắt thép và chitin va chạm, thuốc nổ và nọc độc sinh vật giao thoa. Bất kể là những xạ thủ tầm xa hình thái ong trùng hay những săn binh cận chiến hình thái sâu bay, kinh nghiệm sẵn sàng ra trận ba ngàn năm của Qiraji rốt cuộc không phải là giả.

Dù Fandral Staghelm có tự mình dẫn thêm hai cánh quân viện trợ lên tiền tuyến, cũng chỉ miễn cưỡng tiếp ứng để hai binh đoàn đồng minh rút lui một cách không mấy thể diện mà thôi.

Ở chiến trường cấp độ Khải Huyền như thế này, thương vong của một hai binh đoàn căn bản không thể lay động được thần kinh chai sạn của các quan chỉ huy từ lâu rồi.

Đây chính là cuộc chiến tranh của chính Night Elf, tử thương vì cứu viện đồng minh, cho dù ai cũng không thể tìm ra lỗi lầm.

Huống chi, nhìn thống kê so sánh thương vong, các con số cũng không quá tệ. Bất kể là giáp động lực của liên minh hay cơ giáp của Bộ lạc, đều là trang bị phòng ngự cực kỳ hiệu quả. Hệ thống động lực khổng lồ có thể giúp hai loại khí tài này mang theo hỏa lực nặng mà lính bộ binh đơn độc không thể duy trì kéo dài.

Nhưng vấn đề cũ vẫn còn đó: càng xâm nhập sâu về phía nam, địa hình và khí hậu sa mạc Silithus càng không hề thân thiện với liên quân.

Liên quân vốn dĩ chỉ hy vọng dựa vào vũ khí trang bị tiên tiến để tiến hành thăm dò chiến thuật, cho nên đừng nghĩ đến việc phối hợp nhiều binh chủng làm gì.

Hai binh đoàn gần như tan nát rút trở lại, Garithos cũng bị thực tế tàn khốc vả cho một bạt tai, tỉnh ngộ ra.

Silithus, cái nơi chẳng có gì ra hồn này, thật sự quá nguy hiểm!

Nhưng sự hy sinh cũng không phải là vô nghĩa chút nào.

Cuối cùng cũng buộc Qiraji phải bộc lộ một phần thực lực ẩn giấu.

Tiếp theo đó, chính là tiến hành thảo luận và sắp xếp có mục tiêu cụ thể.

Ở trước một đại chiến dịch có vài triệu đơn vị chiến đấu tham gia như thế này, đôi khi một tin tình báo còn quan trọng hơn hàng vạn thương vong.

Nếu đã nắm bắt được dữ liệu chiến đấu của vị công chúa điện hạ đế quốc Qiraji kia, vậy thì lần sau gặp lại, cần cân nhắc phương thức và cách thức tiêu diệt cô ta.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.