Theo lịch Thoradin của người Azeroth, hôm nay là ngày 14 tháng Hai.

Đối với những người khác, ngày này không mang bất kỳ ý nghĩa đặc biệt nào, chỉ là một ngày hết sức bình thường.

Nhưng đối với Carlos, đó lại là một khoảng thời gian phi thường, bởi vì đây chính là ngày lễ tình nhân, suốt kiếp trước anh chưa từng có cơ hội trải qua.

Lũ Troll không ngừng tấn công suốt bốn ngày giằng co, cho đến tận hôm nay, Carlos cùng với quân đội của mình đã nghiền nát vô số lâm tinh và chém giết vô vàn Kobold.

Nếu không phải vì việc Troll đầu độc các lâm tinh khiến binh sĩ loài người vô cùng kiêng kỵ, thì đội quân dã thú do các Thuần Thú Sư Troll chỉ huy đã trở thành đội quân được binh sĩ loài người yêu thích nhất. Mà giờ đây, những bộ da lông có mùi, chất thành đống như núi vì không kịp thuộc da, đang chất đầy trên từng chiếc xe ba gác cỡ lớn.

Mặc dù độc khí tỏa ra sau khi lâm tinh chết đã gây ảnh hưởng không nhỏ đến các binh sĩ, nhưng quân số dự bị dồi dào vẫn giúp Carlos nắm vững quyền kiểm soát phòng tuyến thứ nhất.

"Carlos, đã bốn ngày rồi, vượt xa thời hạn rút lui ngươi đã thiết lập. Chúng ta không rút lui sao?"

Alleria hỏi Carlos trong lúc tạm ngừng chiến đấu.

"Chẳng phải tốt sao? Các đồng bào của cô lại có thêm chút thời gian để rút lui."

Trong một lần chi viện trạm gác phía nam, Carlos cũng ngửi phải chút độc khí tỏa ra từ lâm tinh, cảm thấy không hề dễ chịu, giọng điệu cũng chẳng mấy thân thiện.

"Ngươi biết ta không có ý đó mà. Giờ ta là chiến hữu của ngươi, đang gánh vác sự an nguy của hơn một ngàn chiến sĩ, tôi đang hỏi ngài với tư cách một tướng quân, thưa Ngài Tư lệnh Tối cao."

Alleria cũng có chút không vui, khẽ nhíu mày, chọn từ ngữ trang trọng để trình bày lập trường của mình.

"Thật có lỗi, cái thứ độc khí lâm tinh chết tiệt làm ta đầu óc quay cuồng. Nếu lời nói của ta khiến cô khó chịu, thì xin hãy đợi đến khi ta thoải mái hơn rồi hãy trút giận."

Câu nói của Carlos khiến Alleria dở khóc dở cười, cuối cùng cô gật đầu bất đắc dĩ, như thể không muốn so đo với một kẻ đang ốm yếu.

"Vậy thì nghe kỹ đây, Đại Tướng quân Tinh Linh. Kế hoạch thì chết, nhưng người thì sống. Troll và Orc rõ ràng muốn dùng bia đỡ đạn để tiêu hao binh lực của chúng ta, sau đó đại quân chúng sẽ hành động một lần để tiêu diệt chúng ta. Nếu chúng ta không đánh mà lui, đến kẻ ngốc cũng biết có chuyện mờ ám."

Carlos khéo léo trình bày ý tưởng về kế hoạch của mình.

"Ngươi nói là..."

Alleria đã hiểu ý Carlos, nhưng lại không cách nào diễn tả thành lời một cách phù hợp.

"Ngươi xác định có hiệu quả không?"

"Hữu ích hơn cô tưởng đấy. Giờ hãy cho người của cô chuẩn bị sẵn sàng đi, lính đỡ đạn Troll không còn nhiều nữa rồi, đoán chừng hôm nay, chúng ta sẽ phải đánh giáp lá cà với Bộ Lạc. Mấy ngày nay ta vẫn luôn để người của ta ở tuyến đầu, giờ là lúc các cô, những Tinh Linh, thể hiện sức mạnh."

Carlos nói xong, không kiên nhẫn phất tay. Độc khí lâm tinh khiến lồng ngực hắn khó chịu, cực kỳ khó chịu.

Đúng như Carlos dự liệu, khi ánh mặt trời mùa đông xuyên qua tán cây, tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên mặt đất, lũ Troll cuối cùng đã phát động cuộc tấn công chính thức.

So với những cuộc tấn công mấy ngày trước, trận chiến hôm nay quả thực chẳng khác gì trò đùa. Mặc dù độc dược gây suy yếu không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng trong vô hình, nó vẫn làm suy giảm đáng kể sức chiến đấu của những người trúng độc, điều này khiến kế hoạch luân phiên nghỉ ngơi của Carlos trở nên vô dụng.

Alleria cùng các Du Hiệp Tinh Linh đứng ở phòng tuyến phía trước nhất. Từ những công sự cao hơn lũ Troll một mét, họ bắn ra những cơn mưa tên. Các công sự phòng ngự phát huy công hiệu một cách hoàn hảo, lũ Troll nhận ra mình đã đánh giá thấp những cọc gỗ nhọn cắm xiên dưới đất cùng với các hố và rãnh lớn nhỏ. Không có tốc độ xung phong để tạo xung kích, cuộc tấn công của chúng quả thực là một trò cười. Đợt xung phong đầu tiên của Troll đã tan rã, để lại khoảng trăm thi thể trước khi lũ Troll buộc phải rút lui.

Nhưng Alleria không được nghỉ ngơi lâu. Đám Troll, vác theo những tấm mộc thuẫn lớn chế tạo thô sơ, đã phát động cuộc tấn công thứ hai.

Những tấm mộc thuẫn còn tươi mới, tỏa ra mùi cây ẩm ướt, quả thực là khắc tinh của cung tiễn và mũi tên lửa. Hơn nữa, chất gỗ ẩm ướt tự nhiên kháng lại những đòn bổ chém của đao phủ — gỗ có độ đàn hồi cao có thể làm kẹt lưỡi đao của lính.

Lũ Troll chậm rãi tiến lên mà không chút hoang mang, khiến Alleria cũng không có cách nào đối phó hiệu quả.

"Nguyên soái Alleria, chúng ta phải làm sao bây giờ?"

"Rút một nửa quân số về công sự phía sau. Những người còn lại ở lại chỗ, chờ lệnh, nhằm vào những kẻ địch không có phòng hộ mà tấn công."

Alleria không hề hoảng hốt, bởi dưới sự chỉ đạo về tư tưởng chiến thuật của Carlos, toàn bộ phòng tuyến có tổng cộng năm công sự, và công sự thứ nhất không quan trọng như tưởng tượng. Hơn nữa, chiến thuật của Troll tuy ổn thỏa, nhưng lại vô cùng tốn thời gian. Thời gian chính là thứ mà Liên Minh đang cần.

Mặc dù Troll chịu tổn thất không nhỏ, nhưng dưới quyết tâm của Zul'jin, đợt tấn công như thủy triều của Troll vẫn không ngừng nghỉ.

Khi Carlos quay lại trận địa chính từ trạm gác phía nam, Alleria đã lui về giữ phòng tuyến thứ ba, vị lãnh chúa du hiệp vừa đánh lui một đợt tấn công của quân địch đang thở hổn hển.

"Tình hình sao rồi?"

Sau nửa ngày, Carlos cảm thấy thoải mái hơn nhiều, với thể chất kiên cường dẻo dai của hắn, độc dược gây suy yếu của Troll không thể phát huy tác dụng lâu dài.

"Không được khả quan cho lắm, bởi vì cái thứ độc khí chết tiệt của Bộ Lạc, hơn một phần ba binh sĩ của chúng ta đang trong tình trạng suy yếu, căn bản không thể luân phiên phòng thủ hiệu quả. Chưa đầy nửa ngày, chúng ta đã từ bỏ hai phòng tuyến. Trạm gác bên ngoài của chúng ta thế nào rồi?"

"Tạm ổn. Chúng ta chiếm ưu thế về địa hình, ta đã dẫn người tiến hành một đợt phản công, phía nam đã tạm thời ổn định rồi. Giờ ta sẽ đi kiểm tra phía bắc, trận địa chính dĩ nhiên giao lại cho cô."

Carlos vỗ vai Alleria như một người anh em, và nhận lại ánh mắt khinh bỉnh lặng lẽ của đối phương.

"Ta sẽ dốc toàn lực đảm bảo duy trì được cục diện hiện tại cho đến trước lúc trời tối."

Alleria nghiêm túc cam đoan nói.

"Không cần đâu, ưu tiên hàng đầu là bảo toàn lực lượng. Dù sao chúng ta cũng sẽ từ bỏ trận địa này, mục đích chính là tiêu diệt sinh lực địch."

Carlos tiến sát bên tai dài của Alleria, nhỏ giọng nói.

Những lời này tuy là chiến lược mà ngay cả sĩ quan cao cấp cũng cần biết, nhưng tuyệt đối không thích hợp để binh lính bình thường nghe thấy.

Alleria gật đầu một cái, tỏ vẻ đã hiểu. Hơi thở nóng ấm của Carlos phả vào khiến tai cô ngứa ran, không kìm được khẽ rùng mình.

"Tai cô biết cử động à!"

Carlos lộ vẻ ngạc nhiên với phát hiện của mình, sau đó nhận lại lời mắng giận dữ từ Alleria.

"Chạy nhanh xéo đi!"

Vì vậy, dưới sự chỉ đạo chiến thuật lấy việc tiêu diệt Troll làm ưu tiên hàng đầu, Alleria cuối cùng vẫn từ bỏ phòng tuyến thứ ba vào lúc mặt trời lặn, vội vàng rút về phòng tuyến thứ tư để cố thủ.

Trong rừng cây phía xa, Zul'jin nhìn về phía chiến sự đang diễn ra với ánh mắt rực lửa, lòng dâng trào cảm xúc.

"Alleria Windrunner, nữ đao phủ của lũ Troll đó, cuối cùng cũng sắp thất bại rồi sao?"

"Tấn công! Dù phải đánh đêm cũng không tiếc, phải đánh bại triệt để quân địch!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, chứa đựng sự tận tâm trong từng câu chữ.