Máu đỏ, đất đen.

Khi máu tươi bắn tung tóe lên nền đất trộn lẫn bụi núi lửa và những tảng đá khổng lồ cuộn theo gió, màu đỏ ấy khô lại, biến thành những vệt vảy đen sẫm. Khi nền đất đen bị ma pháp liệt diễm nung chảy từ trạng thái rắn chuyển thành dạng lỏng, nó trở thành dung nham đỏ rực.

Trừ những Người lùn từng chứng kiến sức mạnh vô thượng của Viêm Ma Chi Vương Ragnaros ba trăm năm trước, liệu có ai có thể hình dung được, một trận chiến lại hùng vĩ đến mức này?

Hai "Người".

Đó là cận vệ Ashkandi của Talon King Terokk, một tài năng trẻ nổi bật của tộc Quạ nhân trên lục địa Draenor, một chiến binh đã từ bỏ cuộc sống an nhàn, xa hoa ở Thông Thiên Phong vì tín ngưỡng và khát khao, chiến đấu vì sứ mệnh và vinh quang.

Và là Nefarian, Hoàng tử Rồng đen, con trai của Neltharion – có lẽ là Cự Long mạnh nhất Azeroth, một long tộc thuần huyết hội tụ cả sự tao nhã lẫn sức mạnh, một thế lực đứng đầu tại Eastern Kingdoms.

Nếu có công ty cá cược nào dám mở kèo cho trận chiến giữa hai người này, dù với tỉ lệ đặt cược một chọi một trăm triệu, e rằng cũng chẳng ai dám đặt Ashkandi thắng. Bởi lẽ Nefarian là một con rồng, một Cự Long, thậm chí tương lai còn có thể kế thừa sức mạnh vĩ đại của cha hắn để trở thành Long Vương. Dù là hiện tại, hắn cũng là một tồn tại siêu phàm. Còn Ashkandi dù mạnh đến đâu, cũng chỉ là một phàm nhân đạt đến đỉnh phong.

Vốn dĩ, mọi chuyện phải là như vậy, là Nefarian dễ dàng nghiền nát Ashkandi. Đáng tiếc, hiện thực lại trớ trêu thay.

Khi Nefarian đã chán chơi, không muốn tiếp tục đùa giỡn trong hình hài con người nữa, biến cố đã xảy ra.

"Ta sẽ mang thi hài ngươi đi, ngươi xứng đáng có được vinh dự này."

Trên chiếc áo bào pháp sư của Hoàng tử Rồng đen Nefarius trong hình dạng người, có một vết dao xuyên từ trước ra sau lưng. Xuyên qua lớp quần áo hư hại, có thể thấy rõ làn da của hắn không còn là da thịt loài người, mà là những lớp vảy đen nhạt.

"Cạc cạc!"

Dù không hiểu ngôn ngữ của tộc Quạ nhân, Nefarius vẫn nghe rõ sự khinh miệt và châm chọc ẩn chứa trong tiếng "cạc cạc" đó.

Rồng đen, chỉ đến thế mà thôi!

So với vết thương trên người, sự khinh miệt của Ashkandi đối với tộc rồng đen đã hoàn toàn chọc giận Nefarian. Hoàng tử Hắc Ám dùng cổ họng của loài người phát ra tiếng gầm của cự long.

Đúng vậy, hắn đã biến thân! Thân hình Nefarius dần bành trướng và biến đổi, trở thành Cự Long đen Nefarian. Mà Ashkandi, tay vẫn nắm trảo nhận, lặng lẽ quan sát.

"Ngươi sẽ phải trả giá đắt cho sự khinh suất của mình~~~~ a! ! !"

Ngay khoảnh khắc biến thân hoàn tất, một biến cố bất ngờ xảy đến, mang lại nỗi đau đớn tột cùng cho Nefarian. Cây chuỳ bốn đầu bị ném sang một bên trong lúc giao chiến kịch liệt, bỗng nhiên nứt vỡ, những mảnh vỡ lao vào người Nefarian, gây ra tổn thương cực lớn.

Mặc dù đó là thần khí được người lùn Dark Iron chế tạo từ huyết tế hàng trăm sinh linh, nhưng vẫn chưa đủ để gây ra tổn thương trí mạng cho hoàng tử rồng đen. Với khả năng hồi phục mạnh mẽ của huyết mạch rồng đen thuần chủng, Nefarian có thể phục hồi lại cơ thể chỉ trong chốc lát.

Nhưng ma lực của cây chuỳ bốn đầu, theo sự vỡ vụn của vật chất, cũng được giải phóng. Những xiềng xích ma lực, dưới sự dẫn dắt của Hắc Long Chi Huyết, đi sâu vào cơ thể Nefarian, cưỡng chế phong tỏa sức mạnh rồng đen, trói buộc Nefarian Rồng đen, biến hắn thành Đại Pháp Sư Bán Long Nhân Nefarius.

"Bây giờ, chúng ta có thể tiếp tục rồi."

Ashkandi vẫy nhẹ lông vũ, dùng giọng lạnh nhạt bằng tiếng phổ thông Azeroth nói.

"Thủ đoạn đê hèn!"

Hoàng tử Rồng đen cố gắng vận dụng Hắc Long Chi Lực, nhưng nỗi đau đớn thấu xương từ sâu trong huyết mạch buộc hắn phải lùi bước vô ích. Trong khi đó, ma lực Áo thuật mà hắn thường dùng để phô trương hoặc câu giờ lại nhanh chóng đáp lại lời triệu hồi của chủ nhân.

Điều này khiến Nefarius hồn vía mới định hình.

Hắn vặn đứt ngón út tay trái mình, giữa những chú ngữ u ám, ngón tay đứt lìa biến hóa thành một thanh pháp trượng xương rồng. Bởi vậy, cuộc giao tranh giữa chiến binh và pháp sư lại một lần nữa bắt đầu.

Trảo nhận của Ashkandi, những trảo nhận sắc bén suýt nữa nghiền nát Thánh Thuẫn, vô cùng mạnh mẽ và nặng nề. Nefarius chỉ cần dùng pháp trượng xương rồng chạm nhẹ một cái, liền hiểu không thể liều mạng.

Hoàng tử Rồng đen mượn lực, thực hiện một cú lộn nhào không chút phong thái, lộn ngược ra sau, xoay 720 độ rồi thi triển động tác lấp ló đầy vẻ ngang tàng mà vẫn ẩn chứa chút tao nhã. Đại Pháp Sư mình trần, những vảy đen sẫm dính đầy bụi bẩn, trông vô cùng chật vật.

Nhưng thói quen của một võ sĩ đã khiến Ashkandi bỏ lỡ cơ hội nhất kích tất sát. Để có thể một đao chặt đứt cổ Nefarius, Quạ nhân dang rộng đôi cánh rồi lao nhanh tới. Để tránh né [Băng Sương Tân Tinh] được cường hóa của Đại Pháp Sư, những trảo nhận của Quạ nhân chỉ còn có thể vờn nhẹ rồi dừng lại.

Và thế là, giữa làn bụi mù do trảo nhận của Quạ nhân tung lên, ma lực triệu hồi những thiên thạch vũ trụ kéo theo đuôi lửa ầm ầm lao xuống.

Tiến lên một bước là tường băng bị [Băng Sương Tân Tinh] đóng băng, lùi về sau là những hố sâu do thiên thạch tạo thành. Ashkandi chỉ còn có thể chọn né sang trái hoặc sang phải.

Cầu lửa! Cầu lửa! Cầu lửa! Cầu lửa! Cầu lửa!

Hoàng tử Rồng đen không biết Quạ nhân sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào, đành phải tiêu hao ma lực của mình, triệu hồi mười quả cầu lửa, chia làm hai phía, mỗi phía năm quả, bao vây hướng né của đối thủ.

Cơn mưa cầu lửa quét sạch không gian, ma lực nóng bỏng nung chảy đất đai, ma lực cuồng dã một lần nữa biến đá thạch anh núi lửa thành dung nham. Bầu trời là tông màu đỏ và đen, mặt đất là sắc đen và hồng. Giữa trời và đất, Ashkandi được Anzu, Quạ Ám Ảnh mà Terokk tôn thờ, ban cho năng lực xuyên qua bóng tối trong chốc lát.

... Những đòn phô diễn thực lực này của Hoàng tử Rồng đen Nefarian không gây được nhiều tác dụng.

Ngươi đã thấy một chiêu đao pháp từ trên trời giáng xuống chưa?

"Eugene Wodaw á kho á!"

Ashkandi hô to một tiếng bằng ngôn ngữ Quạ nhân, hiện thân từ bóng tối giữa làn bụi đất ngay phía trên Nefarian, mang theo sức mạnh lôi đình vạn quân mà giáng xuống. Sau đó thì vẫn vô ích.

Mẹ kiếp, đầu óc tối dạ!

Trái tim Nefarian đập dữ dội trong lồng ngực, ba lần thi triển dịch chuyển liên tiếp đã khiến luồng ma lực chuyển hóa không ngừng bù đắp cho cảm giác này. Nếu không phải hình thái Long Hóa đã cường hóa khả năng thính giác, e rằng nhát đao kia đã gây ra chuyện không hay rồi! Một hiểm nguy kết thúc, cũng đồng nghĩa với một hiểm nguy khác bất ngờ ập đến.

Trận chiến vẫn còn tiếp tục.

Đao là lưới sát khí kín kẽ đến gió cũng không lọt qua. Biểu hiện của Ashkandi khiến người ta không khỏi tò mò và kính sợ đối với Terokk. Một cận vệ bên mình mà đã mạnh đến thế này, vậy bản thân Talon King còn oai hùng đến nhường nào?

Phép thuật là sự hủy diệt cuồng dã. Nefarian giữa tuyệt cảnh, vẫn không hề từ bỏ tôn nghiêm của rồng đen, vừa công vừa thủ, trưng bày tài năng ma pháp của mình, dù không sử dụng Hắc Long Chi Lực.

Chỉ trong vòng chưa đầy ba phút chiến đấu (mà Carlos đang hồi tưởng), chiến trường xung quanh đã biến thành một bãi địa ngục trần gian. Những biến động cảm xúc mạnh mẽ đã mấy lần suýt chút nữa khiến Carlos tỉnh khỏi trạng thái minh tưởng. Bất đắc dĩ, Kael'thas đành phải liên tục dẫn dắt phép thuật để duy trì ổn định vận hành của pháp trận.

Nhờ Kael'thas can thiệp, ý thức cá nhân của Carlos ngày càng cô đọng. Cộng thêm kinh nghiệm quan sát thế giới tâm tượng của Hillvire Morgan trước đó, khi anh ta trong giấc mơ hồi ức gần như đã có khả năng suy tư sâu sắc hơn.

[Mặc dù ma lực của Nefarian chưa cạn kiệt, nhưng tiết tấu trận đấu đã nằm gọn trong tay Ashkandi. Nhiều nhất là ba lần nữa, Rồng đen sẽ khó tránh khỏi thất bại!]

Đây là phán đoán của Carlos, một võ giả.

Quả nhiên, sau hai lần công thủ nữa, Ashkandi, người vốn luôn giữ gìn đôi cánh không chút sứt mẻ, đã lợi dụng tư duy theo quán tính của Nefarius. Bất chấp bị mũi tên [Hàn Băng Tiễn] làm đông cứng cánh tay trái, anh nhanh chóng đột kích đến bên cạnh pháp sư. Trảo nhận tay phải thoát ly bàn tay, tạo thành một đường vòng cung xoắn ốc quỷ dị, phong tỏa đường thoát của hoàng tử rồng đen, sau đó lấy trảo nhận tay trái, vung mạnh ra.

Nefarian phải chết!?!?!?

Sóng dao động tinh thần khổng lồ suýt chút nữa khiến phép thuật của Kael'thas mất đi hiệu lực, buộc Đại Ma Đạo Sư phải triệu hồi Hạt Ma Lực xanh biếc của mình để ổn định ma pháp.

Thế nhưng, Nefarian, người tưởng chừng như đã không còn đường thoát, không thể phản kháng, lại thở phào nhẹ nhõm ngay khoảnh khắc lưỡi đao kề cận thân thể. Hắn ném pháp trượng xương rồng xuống, ngồi phịch xuống đất.

"Thật là trò vui bỉ ổi."

Về phần Ashkandi, anh ta bị giữ khựng lại giữa không trung, duy trì một tư thế ngàn cân treo sợi tóc quỷ dị.

"Hì hì, anh hùng luôn xuất hiện vào giây cuối cùng, phải không? Ca ca thân yêu của ta, huynh thật sự chật vật quá đi!"

Cảm xúc dao động dữ dội của Carlos, ngay cả Kael'thas cũng không thể kìm hãm. Ý thức của anh nhanh chóng thoát ly khỏi giấc mộng hồi ức, trở về thân thể mình.

Ngay trước khoảnh kh���c tỉnh lại, Carlos rốt cục chạm được vào những mảnh vỡ linh hồn còn sót lại của Ashkandi. Khoảnh khắc ấy, Carlos như thể chính là Ashkandi giữa trận chiến. Thông qua thị giác độc đáo của tộc Quạ nhân, anh nhìn thấy trên vách núi xa xa, ẩn mình xem cuộc vui không chỉ có mình Công chúa Rồng đen Onyxia. Bảy con Cự Thú màu đen hoặc nằm dài, hoặc đứng sững, vẻ mặt hoặc bất đắc dĩ, hoặc trêu tức, duy chỉ có không hề lo âu, cứ thế nhìn Đại Hành Giả của Quân đoàn Rồng đen, Nefarian, chịu khổ.

Và đúng, chỉ là chịu khổ mà thôi.

[Hứa hẹn, phải giữ lời hứa, Mario! Carlos! Hứa hẹn!]

Cảm nhận những chấn động cuối cùng trong tinh thần của Ashkandi, Carlos tỉnh táo lại.

"Đừng hỏi gì cả, ta muốn yên tĩnh."

Mở mắt ra, Carlos ngay lập tức ngắt lời Kael'thas khi thấy anh ta tò mò, đứng dậy, tùy tiện kéo một chiếc ghế và ngồi xuống.

Một nghi vấn được giải đáp thường dẫn đến hàng loạt nghi vấn khác. Một sự ngỡ ngàng thường kéo theo một sự ngỡ ngàng lớn hơn.

Kết cục của Quạ nhân Ashkandi không cần phải đoán nữa, nhưng Carlos nghĩ mình sẽ chứng kiến một vở kịch trinh thám suy luận, không ngờ lại được xem một bộ phim hành động bom tấn của Azeroth. Khi hồi tưởng trong mộng cảnh, năng lực tư duy bị hạn chế. Rời khỏi minh tưởng, Carlos rất nhanh nhận ra điều bất thường.

Kết hợp với kinh nghiệm ở trường tế lễ lúc đó, Carlos không khỏi mở to hai mắt. Vô luận là chính mình, người lùn Dark Iron, hay tộc Quạ nhân, Rồng đen, tất cả đều bị người khác gài bẫy!

Ngay sau đó, Carlos chiến binh và Carlos thám tử lừng danh đều nhường chỗ cho vị Quốc Vương Carlos!

Vết thương của Nefarian!!! Nefarian, người không thể trở về hình thái rồng đen, không có tư cách chỉ huy quân đoàn rồng đen. Như vậy, dựa vào lời hứa trước đây của Hội Anh Em Thorium, Liên Minh Nam chinh bộ đội có thể không cần e ngại thái độ của quân đoàn rồng đen, toàn lực đả kích Bộ Lạc Orc.

Nhất định phải điều tra rõ ràng vết thương của Nefarian. Tim Carlos bắt đầu đập nhanh hơn. Bánh răng lịch sử đã xáo trộn, cơ hội tạo nên lịch sử mới đang ở ngay trước mắt.

"Khá hơn chút nào không? Ta pha một liều thuốc an thần cho ngươi."

Kael'thas thấy Carlos đã hồi phục bình thường, liền tiến đến và đưa một ly thức uống thơm nhẹ.

"Cảm ơn. À này, ngươi có biết một gã tên là Mario không? Có lẽ khá nổi tiếng trong giới pháp sư các ngươi nhỉ."

Carlos rất tò mò về chấp niệm cuối cùng của Ashkandi. Anh có một linh cảm trực giác rằng Mario này chính là kẻ chủ mưu đứng sau.

"Ta không quen biết. Nếu muốn tìm người, ngươi có thể đến Kirin Tor tìm Đại Pháp Sư Louis. Hắn là một thương nhân tin tức rất đáng chú ý."

Kael'thas suy tư một lát rồi đưa ra câu trả lời của mình.

Quả nhiên, Mario chắc chắn là tên giả. Tìm Đại Sư Louis cũng vô ích. Ta còn không bằng đi tìm người nấm hoặc Công chúa Peach... Công chúa Peach... Trong lúc Carlos đang lẩm bẩm trong lòng, anh đột nhiên nhận ra mình thật sự có thể đi hỏi Peach... Công chúa Rồng đen! Công chúa Rồng đen — Onyxia.

Năng lực suy luận này... Ta đúng là một thiên tài!

Trong lúc phấn khởi, Carlos đột nhiên đứng lên, ôm lấy Kael'thas. Sau đó, [Thánh Thuẫn Thuật] và lá chắn ma lực đồng thời kích hoạt. Thánh Quang và dòng xoáy Áo thuật tạo thành một cơn bão nhỏ, cuốn bay mọi thứ xung quanh.

Kael'thas tay vẫn đang cầm ly, mặt đơ ra như phỗng vì ngỡ ngàng.

"Ta nợ ân tình của ngươi, vì Liên Minh!"

Buông vòng ôm ra, Carlos chuyển sang nắm chặt vai đối phương. Anh không nhìn rõ được vẻ mặt Kael'thas, để thể hiện sự chân thành, đành trừng mắt nhìn.

Nhìn vẻ mặt hiền (hung) lành (ác) của Carlos, Kael'thas trong lòng chỉ có đúng một suy nghĩ: "Đồ điên."

Bản thảo này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.