Lính trinh sát báo cáo Henry Maleb về động tĩnh lớn của lũ Troll Shadra'Alor, khiến Thiếu úy Maleb trẻ tuổi suýt đánh rơi chiếc ly. Tình thế trở nên tồi tệ nhất khi cứ điểm Chung Kết Giả đang trống rỗng. Và khi tin tức tiếp theo xác nhận lũ Troll Shadra'Alor không tiến về cứ điểm Chung Kết Giả mà lại truy đuổi theo hướng quân chủ lực của liên quân, Henry Maleb giật mình toát mồ hôi lạnh, sống lưng tê dại.

Nhất định phải làm điều gì đó, bởi tử thủ cứ điểm Chung Kết Giả là hành động ngu xuẩn nhất.

Mặc dù cứ điểm Chung Kết Giả dự trữ đủ lương thảo cho đại quân dùng trong 10 ngày. Mặc dù cứ điểm Chung Kết Giả là nơi lui về then chốt của liên quân. Mặc dù chỉ cần cứ điểm Chung Kết Giả còn đó, liên quân vẫn sẽ có điểm tựa vững chắc. Nhưng những điều đó thì sao? Nếu kẻ địch bất ngờ tấn công từ phía sau khi liên quân đang giao tranh ác liệt, thì tất cả sẽ tan tành.

Nếu không còn người, cứ điểm có hoàn hảo đến mấy cũng vô ích; chẳng lẽ giữ lương thảo lại để cho lũ Troll ăn?

Chỉ để lại những binh sĩ bị thương và ốm yếu giữ nhà, theo yêu cầu của Henry, ngay cả quản gia Todd của Carlos cũng khoác lên mình giáp da, mang vũ khí và lên đường cùng đội quân.

Với 800 quân lực chắp vá, Henry Maleb dẫn đội hành quân cấp tốc, cuối cùng cũng chặn được đội quân Troll do Oka chỉ huy.

Đá lăn, tên bắn lén, làm ô nhiễm nguồn nước, tập kích quấy rối ban đêm, phục kích lính tuần tra, tấn công hậu đội, phóng hỏa đốt núi. Suốt mười hai giờ liền, Henry Maleb không ngừng nghỉ, dốc hết sức mình để làm chậm tốc độ hành quân của Oka.

Đến cuối cùng, khi cấp dưới đã kiệt sức được anh ta cho phép ở lại vị trí cũ, bên cạnh Henry chỉ còn chưa đến 20 binh sĩ loài người và 50 lính gác kho báu Người lùn.

Sau khi Oka thấy không thể làm gì hơn, dẫn quân trốn vào núi lớn, Carlos nhận được tin báo và vội vã đến thăm những "người hùng thầm lặng" này. Những binh sĩ kiệt sức tùy tiện tìm một tảng đá và ngủ ngay trên đất. Riêng Henry Maleb, người vẫn kiên trì cảnh giới, mặt mày hốc hác, quầng thâm mắt đen sì như gấu trúc.

“Đại nhân, xin chúc mừng ngài, đây là một thắng lợi vĩ đại.” Nói xong, Henry Maleb hoàn toàn thả lỏng và ngã gục xuống đất.

Suốt hai ngày sau đó, liên quân mới hoàn tất công tác càn quét khu vực và trở lại xây dựng trật tự.

“Tướng quân, tuy rằng ngài đã chậm một giờ, nhưng cuối cùng ngài vẫn đến. Hơn nữa, chúng ta đã thắng. Vì vậy ta quyết định sẽ không hận ngài nữa.” Carlos nói.

“Trong chuyện này, ta t��� trách mình, dù kết quả cuối cùng tốt đẹp, nhưng vinh quang lần này chẳng liên quan gì đến ta.” Tướng quân Aldren vô cùng dằn vặt. Không xuất hiện tại chiến trường đúng hẹn, ông cảm thấy mình đã làm ô danh vinh dự của một người lính.

Carlos liền khoác tay lên vai Aldren nói: “Hắc, đừng thế chứ, thắng là tốt rồi. Ngài có thể chiêu mộ hơn 1500 binh sĩ trong thời gian ngắn, quả là có tài đấy. Kẻ đưa tất cả vào hiểm cảnh như vậy là ta đây, ngài đừng có vẻ mặt đau khổ như vậy chứ.”

“Nếu không phải đám Người lùn lạc đường kia vừa khéo ở gần ngài, chúng ta đã thua rồi. Hai ngày nay, nằm mơ ta đều thấy bọn trẻ bị lũ Troll truy đuổi, tàn sát, máu tươi của binh sĩ liên quân từ Hinterland chảy xuống, cả Hillsbrad ngập trong biển lửa.” Cảm xúc của Aldren có chút mất kiểm soát, giọng nói nghẹn ngào.

“Ngài có biết vì sao ngài không thể đảm đương nổi vị trí quốc vương không? Tuy trước đây ta không thích ngài, nhưng từ giờ trở đi, chúng ta là bạn bè, ngài đúng là một lão già còn có lương tâm.” Carlos buông tay khỏi vai Aldren, lùi lại hai bước. “Ta sẽ không nhìn một lão đàn ông rơi nước mắt đâu, nhưng xin ngài hãy mau chóng bình tâm lại, dù sao ngài mới là thống soái của đội quân này.”

“Ta biết rồi.” Vị tướng quân tìm một đoạn thân cây đổ ngang và ngồi xuống.

Sau khi tập hợp toàn bộ quân đội, thống kê chiến quả cho thấy liên quân có 846 binh sĩ hy sinh, 2323 người bị thương và 117 người mất tích. Phía Vilebranch Troll bị tiêu diệt 1726 tên, 413 tên bị bắt làm tù binh, cơ bản đã xóa sổ mối đe dọa từ Vilebranch Troll của Jintha'Alor.

Để lại 500 binh lính tiếp tục tìm kiếm người mất tích, đại quân lui về cứ điểm Chung Kết Giả. Sau một thời gian ngắn nghỉ ngơi chỉnh đốn, hành trình báo thù này cũng sắp đi đến hồi kết.

Ngày 26 tháng 9, năm thứ ba Cổng Đen, liên quân gồm loài người từ vương quốc Lordaeron và Người lùn Wildhammer từ Hinterland đã công phá thành phố Troll Shadra'Alor, tiêu diệt hơn sáu trăm quân phòng thủ và thường dân.

“Tên khốn Oka đó chạy rồi!” Carlos tức giận gầm thét. Oka, thủ lĩnh Witherbark Troll, đã đưa dân chúng của hắn lên núi, trong Shadra'Alor giờ chỉ còn lại một ít người già yếu và những tín đồ cuồng nhiệt của Shadra.

“Máy Dò, lăng mộ Troll có còn nguyên vẹn không?” Carlos thoáng bình tĩnh lại, hỏi Rukia.

“Hoàn toàn nguyên vẹn.” Máy Dò đáp.

“À, thế thì chạy cũng được thôi.” Carlos lập tức thay đổi sắc mặt, vẻ mặt rạng rỡ. “Bản đồ phụ của lăng mộ dưới lòng đất Shadra'Alor, chuẩn bị khai phá thôi!”

“Thiếu gia, ngài đang nói gì vậy ạ?” Máy Dò không hiểu lời Carlos nói.

“Chuyện đó không quan trọng.”

“À...”

Ngay khi Carlos chuẩn bị tận hưởng thành quả thắng lợi, cách đó vạn dặm, tại thành Stormwind, Pháp sư Khadgar đã bí mật lẻn vào phòng ngủ của Thái công Anduin Lothar.

“Thưa Pháp sư Khadgar, chẳng lẽ ngài có sở thích đặc biệt với đàn ông trung niên sao?” Anduin Lothar, đang mặc đồ ngủ, trêu chọc Khadgar.

“Thưa Tước sĩ Lothar, xin thứ lỗi cho sự mạo muội và đường đột của ta, nhưng việc đang rất khẩn cấp, ta không dám để lộ nửa điểm phong thanh nào. Toàn bộ thành Stormwind, chỉ có ngài là người ta có thể tin tưởng.” Khadgar nghiêm túc nói.

“Được rồi, việc ngươi rời khỏi tháp cao Medivh hẳn không phải để xây nhà đâu nhỉ? Có phải ngươi đã nhìn thấy điều gì quan trọng trong đại sảnh Ảo Giác không?” Tước sĩ Lothar tự rót cho mình một chén nước.

“Tệ hơn nhiều, một ác quỷ, tên là Sargeras, đã chiếm giữ thân thể thầy ta. Medivh không còn là Người gác cổng, Medivh không còn là Medivh nữa. Con ác quỷ đó, nó đang âm mưu hủy diệt toàn bộ thế giới.” Khadgar nói ra những lời khiến người ta nghẹt thở.

“Nói cho ta biết, đây chỉ là một trò đùa thôi.” Tay Tước sĩ Lothar đang cầm ly cứng đờ lại.

“Xin lỗi, ta không thể cười nổi. Linh hồn của thầy đang dần mất phương hướng trong cuộc đối kháng với ác quỷ, rất nhanh, mọi chuyện sẽ diễn biến theo chiều hướng tồi tệ nhất, chúng ta không còn nhiều thời gian.” Khadgar nhìn thẳng vào mắt Anduin Lothar, đau lòng nói.

“Ta có một căn nhà số 26 đường Donald, ngươi có thể tạm thời nghỉ ngơi ở đó.” Tước sĩ Lothar cần thời gian để tiêu hóa tin tức này. Mặc dù mấy năm gần đây ông vẫn cảm thấy Medivh có chút bất ổn, nhưng việc người bạn thân thời thơ ấu của mình rõ ràng bị ác quỷ chiếm giữ, tin tức này vẫn khiến ông đau lòng khôn xiết.

“Tước sĩ, xin hãy sớm đưa ra quyết định, thầy ấy, ông ấy sẽ không chống đỡ được bao lâu nữa.” Khadgar nói xong, thi triển phép biến hình và rời đi qua cửa sổ.

“Medivh, bạn của ta, ta nên đối mặt với ngươi như thế nào đây?” Anduin Lothar cảm thấy lồng ngực mình nặng trĩu, sợ hãi.

PS: Anduin Lothar, Llane Wrynn và Medivh là ba người bạn thân lớn lên cùng nhau từ thuở nhỏ. Anduin Lothar là hậu duệ trực hệ duy nhất của Đại đế Thoradin xứ Arathor. Vị trí quốc vương của Llane Wrynn có được là nhờ sự ủng hộ của Anduin Lothar, giúp đánh bại những người khác đủ tư cách kế thừa ngai vàng. Nói cách khác, Anduin Lothar đã trao vương vị cho người anh em của mình.

Truyện được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.