Mối đe dọa của thú nhân chưa bao giờ thực sự lùi xa, nhưng lúc này lại dường như đang dần trở nên xa vời.

Phía nam Cao nguyên Aralbi, phía bắc Dun Morogh, là một vùng đất rộng lớn hoang vu mà loài người không mấy bận tâm đến. Hẻm Núi Lửa, Vùng Đất Cháy, Welland – những vùng đất cằn cỗi, có giá trị khai phá thấp đối với loài người và người lùn, nhưng lại đủ để duy trì sự sống cơ bản nhất cho thú nhân.

Thế nhưng, chỉ mỗi việc sinh tồn thôi không thể thỏa mãn trái tim nóng bỏng, đầy hoài bão của Grom Hellscream. Red Blackhand chỉ là một tên phế vật, căn bản chẳng làm nên trò trống gì.

Mặc dù không rõ vì sao, nhưng cuộc tấn công của quân đội loài người phương Bắc đã chậm lại. Tuy nhiên, lý do đó hoàn toàn không quan trọng đối với tù trưởng đại tộc Warsong, bởi vì hắn phải rời đi. Grom Hellscream quyết định không thèm bận tâm đến Red Blackhand nữa.

Trải qua những cuộc chinh chiến kéo dài, nhân khẩu tộc Warsong giảm nhanh chóng, nhưng bù lại, áp lực về vật liệu cũng giảm đi đáng kể. Khi Grom Hellscream tập hợp lại các tộc nhân đang tản mát khắp nơi, việc đầu tiên hắn làm là cướp lấy căn cứ quân sự của tộc Blackrock. Sau đó, hắn đi thuyền về phía bắc, vượt biển đến Welland.

"Hẹn gặp lại, Vương quốc phía Đông, ta đây không rảnh dây dưa với ngươi nữa đâu."

Bạn hỏi Grom Hellscream lấy thuyền từ đâu ư?

"Thời gian là vàng bạc, bằng hữu của ta, tài phiệt Hắc Thủy tận tụy phục vụ ngài!"

Sau khi trả một cái giá xứng đáng, các Goblin Vịnh Booty đã cung cấp cho thú nhân Warsong những con tàu cũ nát để rời xa vương quốc loài người.

Sau khi Arthas trở về Lordaeron, Uther, với tư cách là tổng chỉ huy, đã dẫn dắt đoàn Hiệp sĩ Bàn Tay Bạc chiến đấu không ngừng nghỉ ở tiền tuyến, dọn dẹp lũ thú nhân. Với ngày càng nhiều bằng chứng cho thấy nội chiến giữa tộc Warsong và tộc Blackrock, trạng thái sẵn sàng chiến đấu căng thẳng kéo dài cuối cùng cũng được giải tỏa.

Vì vậy, nằm trong danh sách được thay phiên nghỉ, Alessandro Morgraine đã dẫn tiểu đội của mình từ cảng Menethil đi thuyền trở về thị trấn Southshore. Cái khí hậu khắc nghiệt và môi trường tồi tệ ở Welland hoàn toàn không phù hợp để nghỉ dưỡng. Những cuộc chiến trường kỳ đồng nghĩa với việc chinh chiến quanh năm không ngừng nghỉ. Vì thế, với tư cách là một trong những chỉ huy cấp cao của Bàn Tay Bạc, Morgraine có kỳ nghỉ dài đến một tháng, đủ thời gian để thư giãn tâm trí, nghỉ ngơi thân thể, và còn đúng vào mùa cá tuyết béo tốt.

Trong chiến dịch Tháp Blackrock, Morgraine đã nhặt được một khối hắc thủy tinh kỳ lạ từ thi thể của một thuật sĩ thú nhân, và cánh tay anh đã bị bỏng rát do sức mạnh ám ảnh nồng đậm bên trong khối thủy tinh đó. Lần này đến thị trấn Southshore, Alessandro Morgraine cũng có ý định nhờ bạn bè giúp đỡ.

Ban đầu, đối tượng nhờ giúp đỡ tốt nhất là Carlos Barov hoặc Uther. Nhưng người đầu tiên thì quá xa, Morgraine bận rộn quân vụ, hoàn toàn không có thời gian để đi ngược về phía kỵ sĩ đoàn và Caer Darrow. Mặc dù là một nhân vật lão làng từng theo Carlos chinh chiến khắp nơi từ cuộc chiến thú nhân lần thứ hai, Morgraine không nghĩ rằng Carlos sẽ từ chối lời nhờ giúp đỡ của mình, nhưng khoảng cách về thời gian và không gian là một trở ngại không thể vượt qua.

Còn Uther Lightbringer...

Alessandro Morgraine cả đời khinh thường nhất hai loại người: một là kẻ vũ nhục thánh kỵ sĩ, hai là Uther, kẻ xu nịnh. Trách nhiệm, nghĩa vụ và vinh quang khiến Morgraine dốc toàn lực thực hiện mọi mệnh lệnh của Uther, bởi vì Uther, người đang nắm quyền chỉ huy đoàn kỵ sĩ, là cấp trên của anh. Nhưng ngoài công việc và nhiệm vụ, Alessandro không hề muốn nói chuyện thêm một câu nào với Uther. Nếu thực sự muốn tìm nguyên nhân, có lẽ là do tính cách bất đồng.

Morgraine vẫn canh cánh trong lòng chuyện của người bạn thân Tirion Fordring. Anh cho rằng phiên tòa đó là một âm mưu chính trị, và Uther, vì bị danh vọng cùng tước vị làm mờ mắt, đã phản bội người chiến hữu từng cùng sống chết. Yêu ghét phân minh, đó chính là Alessandro Morgraine.

Khi Tirion Fordring thành lập Đội Vệ Binh Ánh Sáng, người đầu tiên anh nghĩ đến chính là Morgraine, nhưng lúc đó Alessandro đang bận chỉ huy chiến đấu với thú nhân Blackrock nên không thể đáp lời. Tuy nhiên, thông qua thư từ qua lại, Morgraine vẫn biết chuyện Tirion Fordring một lần nữa nhận được sự phù hộ của Thánh Quang.

"Quả nhiên, việc làm của Uther, kẻ nịnh hót đó, không hề đáng tin cậy."

Đó là suy nghĩ thật sự của Morgraine lúc bấy giờ.

Cùng với thủ tịch cố vấn kiêm quân pháp quan Fairbanks và mục sư theo quân Isillien, Alessandro Morgraine tận hưởng cuộc sống an nhàn đã lâu không gặp tại quán trọ ở thị trấn Southshore.

Năm ngày sau, người bạn pháp sư Đỗ An của Morgraine đã đến.

Tám ngày sau, thánh kỵ sĩ Abbendis cũng có mặt.

Mười một ngày sau, Tirion Fordring, người đã trải qua chặng đường dài đầy gió bụi, cũng bí mật có mặt.

"A, Fordring, thấy huynh tỉnh lại, ta thật sự quá đỗi vui mừng! Ta biết ngay Thánh Quang sẽ không từ bỏ huynh mà!"

"Morgraine, huynh đệ của ta."

Fordring dành cho Morgraine một cái ôm thật chặt.

Trong căn phòng lớn nhất và tốt nhất của quán trọ, sáu người họ đầu tiên là một bữa tiệc thịnh soạn với những món ngon và rượu quý, sau đó mới bắt đầu bàn chuyện chính.

"Để ta xem vết thương của huynh."

Tirion Fordring tỉ mỉ quan sát vết thương do sức mạnh ám ảnh gây ra trên cánh tay Morgraine, rồi chìm vào suy tư.

"Chính là khối đá kỳ lạ này, sau khi đốt cháy tay ta, nó dường như trở lại bình thường, nhưng vết thương của ta thì mãi không thể lành lại."

Thánh kỵ sĩ là những người sử dụng Thánh Quang, có ưu thế tự nhiên trong việc chống lại tổn thương từ ám ảnh. Vậy mà một thánh kỵ sĩ mạnh mẽ như Morgraine cũng không thể tự lành vết thương, quả thực rất kỳ lạ.

Tirion cẩn thận cầm khối đá đen lên, từ từ rót vào một tia Thánh Quang.

Không có phản ứng?

Anh tăng cường độ lên.

Quả thực vẫn không có phản ứng.

Anh dồn thêm sức.

"À, đơn giản chỉ là công cốc..."

Khoan đã, Thánh Quang rót vào đã biến mất!?

"Nó đang hấp thụ sức mạnh của Thánh Quang."

Phát hiện của Tirion Fordring không hề khiến những người khác kinh ngạc, bởi họ đã sớm nhận ra điều đó. Nhưng trước khi Tirion Fordring đến, năm người kia đã không hề uống rượu ngon như vậy.

Vậy nên, trong không khí phóng túng hiếm có khi bạn bè cũ gặp lại, Tirion Fordring đã buột miệng nói ra một ý tưởng "điên rồ".

"Hay là, chúng ta thử dùng Thánh Quang để tịnh hóa nó xem sao?"

"Này, các người định cô lập tôi à? Tôi đây là một pháp sư đấy!"

"Ý hay đấy, cứ làm tới đi, chúng ta rót cho nó nổ tung ra!"

Morgraine, khi cơn men đã lên đến đỉnh điểm, dùng chính cánh tay bị thương đó nắm lấy hòn đá đen và bắt đầu hành động.

Vì vậy, năm người sử dụng Thánh Quang cùng với một pháp sư hệ hỏa bắt đầu mượn rượu làm càn.

Và rồi...

Một kỳ tích đã xảy ra.

Khối đá đen kịt dần dần chuyển sang màu đỏ, cuối cùng biến thành màu đỏ thắm ấm áp lòng người. Đồng thời, vết thương bị ám ảnh thiêu đốt trên cánh tay Morgraine cũng hồi phục như cũ.

"Oa oh."

Mục sư Isillien thốt lên một tiếng kinh ngạc. Tranh thủ lúc ý thức chưa hoàn toàn mơ hồ, anh vội vàng rút sổ tay và bút chì ra, ghi lại một đoạn như sau:

"Tirion Fordring đã kể cho Alessandro Morgraine nghe về mối đe dọa khổng lồ từ giáo phái tên là Nguyền Rủa. Alessandro Morgraine thì mong muốn áp dụng khối thủy tinh tà ác và nguy hiểm có nguồn gốc từ thú nhân Draenor này vào chiến tranh. Nhưng mục sư Isillien thành kính và vô tư đã kiên quyết phản bác ý kiến của những người khác, khẳng định rằng chúng ta phải phá hủy khối đá nguy hiểm này. Lời lẽ quang minh chính đại của Isillien đã thuyết phục những người còn lại. Dưới sự chứng kiến của Thánh Quang, các tông đồ Thánh Quang đồng lòng hiệp lực đổ Thánh Quang vào khối thủy tinh (ghi chú nhỏ: Vì mục đích đoàn kết bè bạn, chúng ta đã không từ chối để pháp sư Đỗ An góp sức vào sự nghiệp chính nghĩa này). Trải qua suốt một đêm chật vật nghi thức, chúng ta đã thành công. Khối thủy tinh tà ác đã được tịnh hóa, Thánh Quang dồi dào bên trong, tỏa ra ánh sáng cam ấm áp lòng người, thật là đẹp đẽ biết bao."

Trong khi những người khác kiểm tra khối thủy tinh đã biến đổi, Isillien vội vàng cất giấy bút đi, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm ánh nắng chiều.

"Ừm, lịch sử sẽ ghi nhớ ngày hôm nay."

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều là vi phạm bản quyền.