Ngày ấy, nền hòa bình giả tạo vinh quang đã tồn tại suốt hai mươi năm ở Lordaeron bị xé nát.

Hoàng tử Arthas, giẫm lên núi thây biển máu, chiếm lấy ngai vàng vốn dĩ thuộc về mình, mang đến sự hủy diệt cho đất nước và gieo rắc cái chết cùng ôn dịch cho thần dân.

Ngày ấy, loài người thất bại thảm hại.

Trước đội quân tử linh hùng mạnh, người sống hóa ra qu�� đỗi hèn yếu và bất lực. Sức mạnh hủy diệt mà họ mới chạm trán đã vượt quá mọi tưởng tượng, khiến người chết hoàn toàn áp đảo người sống.

Ngày ấy, lý tưởng và chính nghĩa chói lọi vẫn còn lấp lánh.

Carlos đã cứu được một nửa thành, nhưng cũng có nghĩa là anh không cứu được nửa còn lại.

Phúc lành của Elune thực sự tồn tại trong cơ thể Carlos.

Anh có cảm giác mãnh liệt rằng, chỉ cần mình nguyện ý, Naxxramas cũng có thể bị phá hủy chỉ bằng một cú đấm.

Nhưng Carlos không muốn làm vậy. Bởi vì tiếng nói lý trí mách bảo: ———— không nên dùng sức mạnh này ở đây, vì sức mạnh siêu phàm ấy rốt cuộc cũng chỉ có tác dụng trong một khoảnh khắc.

Thế nhưng, cảm xúc lại hoàn toàn không thể kìm nén.

Dẫu sao, đây cũng là Liên minh mà mình đã từng dốc lòng gây dựng.

Mặc dù có trăm ngàn lý do, chẳng hạn như bị Nguyệt Thần thao túng tâm trí, hay tất cả những điều này là để xây dựng một tương lai mới, không thể có nếu không có sự hủy diệt.

Nhưng Carlos không lừa dối được chính mình.

Arthas đi đến bước đường này, có phần lỗi của chính anh.

Thành Lordaeron chịu tai ương hôm nay, có phần lỗi từ sự ngầm đồng thuận của chính anh.

Khi tuyết lở, không một bông tuyết nào vô tội.

Carlos hiểu rõ mọi lẽ, anh hiểu hết...

Nhưng đó là những con người bằng xương bằng thịt!

Đây là Liên minh Lordaeron mà anh đã cống hiến cả tuổi thanh xuân!!!

Thờ ơ nhìn nó bị thiêu rụi thành tro bụi rồi thống trị đống tro tàn ấy, dĩ nhiên là lựa chọn phù hợp nhất với lợi ích của vương quốc Alterac.

Nhưng nếu làm như vậy, anh sẽ không còn là Carlos Barov nữa.

Không hiểu sao, hình bóng Vua Sắt thép luôn ẩn hiện trong tâm trí Carlos.

Xét cho cùng, hai người họ chẳng qua là những người xa lạ trùng tên.

Những trải nghiệm sống khác biệt đã hun đúc nên niềm tin và ý chí khác nhau.

Carlos dù hiểu rằng sau tai họa này, anh sẽ thực sự giành được quyền lãnh đạo Liên minh.

Nhưng anh không thể làm ngơ trước tai họa ngay trước mắt.

Vậy thì hãy dùng thân này, vì lý tưởng và nhân nghĩa, mà chiến đấu một trận cuối cùng.

Và sau đó, sẽ không còn kỵ sĩ, chỉ còn lại một v��� vương giả.

Bóng tối của Naxxramas bao trùm Lordaeron, nhưng dưới bầu trời âm u ấy, Carlos tỏa sáng rực rỡ, thu hút mọi ánh nhìn.

Các tướng sĩ của Bình Minh Bạc cũng được khích lệ bởi sự dũng cảm vô sợ của lãnh tụ, tốc độ sơ tán dân chúng cũng nhờ thế mà tăng nhanh.

Thật vậy, sự sùng bái là cảm xúc cách xa sự thấu hiểu nhất.

Giữa lời nguyền rủa thế giới bất công và khát vọng chờ đợi một anh hùng cứu thế, Carlos đã đáp lại tiếng gọi từ thành Lordaeron.

Ai sẽ thấu hiểu nỗi đau khi Carlos tự tay chôn vùi bi ai của chính mình?

Trận chiến này, vì chúng sinh, và cũng vì chính anh.

Hoàn toàn phong tỏa sức mạnh Hủy Diệt của Elune trong cơ thể, Carlos từ bỏ mọi tính toán quyền mưu, hóa thân thành một chiến binh thuần túy nhất.

Đã bao lâu rồi.

Đã bao lâu rồi anh chưa từng cảm nhận được ý chí chiến đấu sục sôi đến vậy.

Vứt bỏ hết thảy mọi ràng buộc, chàng trai năm xưa đã trở lại.

Cuồng phong gào thét, vào giờ phút này, người ngăn cản trước bước tiến của Quân Đoàn Bất Tử chính là một anh hùng thực thụ.

Vị thánh kỵ sĩ giác ngộ bùng cháy, tỏa ra ánh sáng rực rỡ nhất, tốc độ một lần nữa lại tăng nhanh.

Dù phía trước vạn quân địch, ta vẫn một mình xông lên!

Gargoyle có nanh vuốt sắc bén thì sao chứ, hãy cứ đuổi kịp tốc độ của ta trước đã.

Pháo đài không của tử linh có sức đe dọa lớn thì sao, hãy phá được Thánh Thuẫn của ta rồi nói tiếp.

Carlos không phải lần đầu tiên tự mình bay lượn bằng sức mạnh của bản thân.

Nhưng chiến đấu trên không quả là một lĩnh vực hoàn toàn mới.

Vậy thì sao, lúc này, anh không phải chiến đấu một mình. Meira, Shaar, Kira Yamato và các linh hồn đang đồng hành, anh không đơn độc, Carlos không đơn độc!

"Lưới đạn ngược chiều kim đồng hồ quá mỏng."

Vương cung Lordaeron giờ đây chẳng còn gì đáng để Arthas hoài niệm.

Sau khi đích thân kết liễu nỗi đau của phụ thân, hắn chỉ tốn chút ít tinh lực để phong ấn thi thể Terenas, đảm bảo ông sẽ không bị ma pháp vong linh quấy rầy giấc ngủ yên bình.

Đó là chút nhân tính cuối cùng còn sót lại trong Arthas.

Hắn hoàn toàn không bận tâm Naxxramas có ngăn cản đ��ợc anh rể Carlos hay không, toàn bộ Quân Đoàn Bất Tử cũng chỉ là công cụ của Lich King, còn đại mộ địa chỉ là công cụ trong số các công cụ mà thôi.

Chỉ cần Lordaeron trở thành thành phố chết chóc, binh lính Thiên Tai sẽ ào ạt không ngừng.

Chỉ là một pháo đài bay lơ lửng, có đáng gì đâu.

Arthas không có tâm tình nhàm chán để phân định thắng thua với Carlos, hắn chỉ đơn thuần dẫn dắt đội quân tử linh vô tình gia nhập vào cuộc tàn sát.

Không còn những linh hồn Stratholme chất vấn.

Lordaeron chính là trận chiến đầu tiên của Arthas.

"Hoàng tử ơi, tại sao ngài lại tàn sát con dân của mình?"

Mặc dù không nhớ rõ người đặt câu hỏi là ai, nhưng hắn mơ hồ cảm thấy đó là một người quen.

Trái tim băng giá của Arthas vẫn chậm chạp và nặng nề đập thình thịch.

"Vì Lich King."

Thần kiếm đâm xuyên qua thân thể, cơn đói của Frostmourn vĩnh viễn không bao giờ nguôi.

Cuộc chạy trốn và tàn sát này là sự nghiền ép tàn nhẫn của quân đoàn Thiên Tai đối với những binh lính Lordaeron đang tan tác.

Hơn một ngàn người của Bình Minh Bạc trong một trận chiến quy mô thế này căn bản không đáng kể. Họ tuân theo mệnh lệnh cuối cùng của Carlos, dốc toàn lực mở rộng cửa tây thành Lordaeron, tạo một tia hy vọng sống cho những dân thường đang bỏ chạy.

Nhưng làm sao Vua Thần Chết Ner'zhul có thể ngồi yên nhìn cảnh tượng này xảy ra.

Rất nhanh, một đội quân vong linh được Naxxramas triển khai đến ngoại thành, chuẩn bị cắt đứt đường chạy trốn của những "quân dự bị" mà Quân Đoàn Bất Tử đang săn đuổi.

"Tập hợp, bày trận, đánh tan kẻ địch!"

Chỉ là một vài bộ xương và quái vật vá víu thôi, lẽ nào chúng lại khiến người ta tuyệt vọng hơn cả thú nhân năm nào?

Việc chiêu mộ những cựu binh đã giải ngũ có lẽ là quyết định sáng suốt nhất của Carlos.

Bắt đầu chuẩn bị hành động từ nửa đêm cho đến bây giờ, thương tích và mệt mỏi đã gần như đánh gục thể xác của các tướng sĩ Bình Minh Bạc.

Thế nhưng, ý chí kiên định cùng dáng vẻ anh dũng phấn đấu trên không trung của Carlos đã cổ vũ tinh thần của họ.

Chẳng qua là một phiên bản khác của năm xưa thôi.

Chỉ là người đó đã thay đổi từ Anduin Lothar thành Carlos Barov.

Tinh thần Liên minh chưa bao giờ thực sự bị đoạn tuyệt, những kẻ chỉ quan tâm đến lợi ích vật chất chưa bao giờ đại diện cho Liên minh.

Chiến đấu!

Chỉ có tinh thần kháng cự bất khuất mới thực sự là tinh thần của Liên minh!

Những kẻ chặn đường không phải đám khô lâu ph�� vật được các pháp sư vong linh tùy ý triệu hồi từ đống thây, mà là đội quân tinh nhuệ được Lich King đúc luyện qua những cuộc tàn sát ở Northrend.

Lần này, có thể họ thực sự sẽ chết.

Nhưng vậy thì sao, có mấy ai có thể sống mãi?

Chết một cách có giá trị, vậy là đủ rồi.

Với sự thanh thản và bình yên thực sự, những người sống sót từ thời đại trước đã sẵn sàng chiến đấu trận cuối cùng vì sự ra đời của một thời đại mới.

Có thể ngăn cản được bao lâu thì ngăn bấy lâu, từng giây từng phút kiên trì đều có ý nghĩa, mỗi một dân chúng thoát được là thêm một phần lực lượng tích lũy cho cuộc phản công trong tương lai.

Không thể để hàng triệu con dân Lordaeron cam chịu dâng mình cho Lich King.

Đây chính là ý nghĩa chiến đấu của Bình Minh Bạc.

Ẩn dưới vẻ ngoài dữ tợn của vong linh là một sự kỷ luật tàn khốc và vô tình.

Đó là thú vui bệnh hoạn của Ner'zhul, hắn đích thân điều khiển đội quân này. Đánh bại loài người không phải mục đích, mà hành hạ linh hồn của họ mới thực sự hấp dẫn.

Bất kể là trên bầu trời hay dưới lòng đất, đều là những trận chiến gian khổ.

Ý chí của Elune dường như thì thầm bên tai anh: ———— chỉ cần ngươi muốn, hãy kết liễu kẻ thù của ngươi đi.

"Ta không!"

Ban đầu, Carlos tính toán thiệt hơn và cho rằng Naxxramas, đại mộ địa lơ lửng, không đáng để anh sử dụng sức mạnh Hủy Diệt của Elune.

Nhưng đến cuối cùng, chính Carlos cũng không hiểu mình rốt cuộc đang kháng cự điều gì.

Chẳng qua anh cảm thấy nếu sử dụng sức mạnh của Elune, sự kiên trì của bản thân sẽ trở nên vô nghĩa.

Carlos đã đạt đến cảnh giới bán thần, nhưng sức mạnh của anh cũng có giới hạn.

Hoặc có thể nói, ngay cả bán thần mạnh nhất như Malorne e rằng cũng không thể đương đầu với số lượng Quân Đoàn Bất Tử khổng lồ đến vậy.

Một nửa số Gargoyle đã bị Carlos đánh hạ, những khẩu pháo đài không khổng lồ đang đe dọa thành Lordaeron đều bị phá hủy, thậm chí một trong những thiết bị đẩy của Naxxramas cũng bị Carlos đánh nổ.

Nếu Carlos, người mang dáng dấp Gundam ấy, có đủ thời gian, anh dường như có thể tạo ra kỳ tích, một kỵ sĩ đơn độc phá tan quân địch sẽ không còn là giấc mơ.

Nhưng thời gian lại không đứng về phía anh.

Chiến tranh ở Lordaeron ngày càng nghiêm trọng, sinh cơ của dân chúng ngày càng mong manh.

Trong khi cuộc tàn sát đang diễn ra, sức mạnh của Carlos lại dần suy kiệt.

Là kiên trì chiến đấu dũng mãnh để tô điểm thêm chiến tích hào hùng của bản thân, hay là cứu vớt nhiều sinh mạng hơn?

Carlos không hề do dự.

Cú giáng Thánh Quang cuối cùng đã quét sạch một nửa số kẻ địch cho các tướng sĩ Bình Minh Bạc ở phía Tây thành Lordaeron, biến vùng đất được Thánh Quang bao phủ thành phòng tuyến bảo vệ sinh mệnh.

Ý thức bắt đầu mơ hồ, Carlos bóp nát cánh của một Gargoyle gần đó, cúi đầu quan sát thành Lordaeron. Anh phát hiện khu đông thành dường như vẫn còn vô số dân chúng bị kẹt lại, cánh cửa thành bị phong tỏa đã cắt đứt đường sống của họ.

Đành vậy thôi.

Xông phá sự phong tỏa trên không của Quân Đoàn Bất Tử, từ bỏ mục tiêu xa vời là ngăn chặn đại mộ địa Naxxramas.

Anh dùng sức mạnh Thánh Quang cuối cùng thi triển Thánh Thuẫn thuật, biến thân thể mình thành một ngôi sao băng, phá hủy một đoạn tường thành phía đông Lordaeron.

Carlos không hề hối tiếc về trận chiến này.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh bằng ngôn ngữ Việt.