Biết bay thì ghê gớm lắm sao, biết bay là có thể muốn làm gì thì làm được à!

Xin lỗi, biết bay thật sự có thể muốn làm gì thì làm đấy.

Mặc dù Arthas cùng đội quân Scourge chủ lực của hắn đã rời Stratholme, nhưng thành phố này, vốn là nơi tiếp nhận gần như toàn bộ dân tị nạn của vùng Stratholme rộng lớn, nay đã sớm hóa thành địa ngục trần gian.

Đám thầy tu Scourge đã thiết lập các tháp thông linh, xưởng chế tạo xác thịt và các nghi thức thông linh trong thành phố, tất cả vận hành chưa từng ngưng nghỉ giây phút nào.

Tiền trạm quân của Carlos, thiếu hụt hỏa lực hạng nặng, không thể nào dại dột lao thẳng vào cái bẫy rõ ràng như thế. Anh ta chỉ có thể vội vã phái lính liên lạc trở về triệu hồi hạm đội, cử người quay lại tháo dỡ một số pháo hạng nhẹ và nỏ cỡ trung từ trên tàu chiến.

Trong lúc chờ đợi, ngoài việc phái thiết bị bay trinh sát tầm cao điều tra, thì chỉ còn lại việc đào hào công sự.

Dù đang mùa nước lớn, những chiến hạm viễn dương có mớn nước sâu cũng chỉ có thể di chuyển trên tuyến đường chính giữa sông Nước Trắng. Vì vậy, công tác quay đầu vô cùng chật vật. Nhưng chính vì thế, lính liên lạc của Carlos mới kịp đuổi theo hạm đội trước khi họ rời đi, ra chỉ thị đưa về trụ sở tạm thời trên bờ.

Thiết bị bay chở trên tàu lập tức cất cánh, tiến hành trinh sát hỏa lực vào Stratholme, nhưng tình hình vô cùng không lạc quan.

Cùng với đội hình Gargoyle đã được triển khai từ trước, hỏa lực phòng không đặc trưng của vong linh đã vô hiệu hóa khả năng trinh sát tầm thấp. Ngay cả những phi công Gnome dày dạn kinh nghiệm cũng không cách nào tiến hành điều tra chiến thuật trong làn khói đặc, những chùm sáng linh hồn phát ra từ đỉnh tháp thông linh và sự vướng víu của Gargoyle.

Thế nhưng, những nạn dân loài người chen chúc dày đặc ở khu quảng trường thì dù muốn lờ đi cũng không thể không thấy.

“Ít nhất năm nghìn người sống sót ư?”

“Chuyện này không hợp lý!”

Magni Bronzebeard dù mới tiếp xúc với Scourge Undead chưa lâu, nhưng đã có nhận định chính xác về những quái vật này.

Đây không phải phong cách của Scourge.

Những chướng ngại vật bằng gỗ và vài hàng rào sắt có thể ngăn cản được dục vọng khát máu của lũ vong linh sao?

Kẻ nào tin thì kẻ đó ngu.

Mùi vị âm mưu quá nồng.

Nhưng nếu thấy chết không cứu?

Vậy thì rốt cuộc chúng ta chiến đấu vì điều gì?

Đội tiền trạm quân đi theo hai vị quốc vương này, không phải gần như, mà chính là những chiến sĩ tinh nhuệ nhất, có niềm tin kiên định nhất Liên Minh, ngoại trừ đoàn Hiệp sĩ Silver Hand.

Họ là những tử sĩ. Mỗi người trong số họ trước khi xuất phát đều đã để lại di thư cho người thân, sẵn sàng cho một đi không trở lại.

Sợ hãi? Không hề tồn tại.

Hy sinh? Là lẽ đương nhiên.

Nếu không ôm niềm tin đó, Carlos dựa vào đâu mà dám dùng bốn nghìn người theo sát mấy chục vạn đại quân của Arthas?

Quel'Thalas dù suy yếu vì nội chiến, nhưng cao đẳng tinh linh, với nền văn minh ma đạo của họ, cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng chống trả.

Arthas muốn san phẳng thành Silvermoon, sẽ không thể dùng thủ đoạn như khi công phá Lordaeron, mà chỉ có thể dựa vào đại quân càn quét.

Điều Carlos muốn lợi dụng chính là điểm này. Lũ nanh vuốt vong linh có thể không ăn, không uống, không ngủ, không nghỉ, nhưng Scourge vẫn cần tiếp tế vật tư, và những pháp sư cũng cần khôi phục ma lực. Dù Scourge Undead không có hậu cần tiếp tế quy củ như quân đội loài người, chúng vẫn có thể gây tổn thất.

Chỉ cần kéo chân Arthas, cho Quel'Thalas – kẻ đang đối mặt với Scourge Undead – một chút thời gian phản ứng, thì tiềm lực chiến tranh của Silvermoon không thể xem thường.

Nhưng bây giờ, đoàn của Carlos bị thành Stratholme chặn lại bước chân.

Cứu hay không cứu?

Ít nhất năm nghìn người già yếu, bệnh tật bị hàng chục ngàn quân địch vây hãm ở khu vực trung tâm thành phố.

Hành động cứu viện tiềm ẩn rủi ro lớn và thương vong; hơn nữa, dù có cứu được, những nạn dân mất khả năng sản xuất cũng sẽ là gánh nặng khổng lồ đối với đội tiền trạm viễn chinh của Carlos.

Cứu được người thì phải bao ăn, bao ở, phải phân binh bảo vệ họ.

Người bị thương phải cứu chữa, bệnh nhân phải cách ly, người mang mầm bệnh dịch và người chịu ảnh hưởng thiên tai cần được phân loại.

Carlos chỉ có bốn nghìn lính tinh nhuệ, mà vật tư tiếp tế của họ còn phải trông cậy vào đội tàu hậu cần sắp tới.

Năm nghìn miệng ăn chứ ít ỏi gì.

Họ không ăn lương thực, họ ăn lòng nhân từ của Liên Minh.

Từ góc độ lý trí, việc bỏ qua những nạn dân này và trực tiếp truy kích Arthas mới là lựa chọn tốt nhất. Trong cuộc xâm lấn này, hàng triệu người đã bỏ mạng, lẽ nào phải bận tâm đến vài nghìn người này nữa sao?

Nhưng…

“Phái một tổ tiềm hành giả lẻn vào Stratholme để liên hệ với những nạn dân đó, xem liệu có ai đứng ra tổ chức hay không.”

Carlos dù sao cũng không muốn tự tay bóp chết lương tri của mình.

Trong những thời điểm khó khăn, hy sinh một số ít người để cứu vớt số đông là một lựa chọn bi tráng nhưng bất đắc dĩ.

Nhưng đội tiền trạm quân binh hùng tướng mạnh… à không, dù không có ngựa thì cũng rất mạnh; nếu không triển khai hành động cứu viện, thì đó chẳng qua là một cái cớ cho sự hèn nhát của bản thân.

Phải nói rằng, pháp sư loài người không thể sánh bằng các ma đạo sư của Silvermoon, nhưng kỹ năng của những tiềm hành giả loài người thì thực sự xuất sắc.

Thành Stratholme không thể tiến hành trinh sát trên không, bởi nó giăng đầy bẫy ma pháp và Con mắt của Naxxramas đang thiêu đốt cả tòa thành chết chóc.

Tiềm hành giả Gnome vấp phải ổ chuột dịch hạch và thất bại, tiềm hành giả người lùn bị Scourge phát hiện và tử trận. Chỉ có những tiềm hành giả loài người, vốn tinh thông ám sát và chiến đấu nhưng lại gạt bỏ sở trường đó, những kẻ sắc bén và tinh nhạy, mới dùng côn gỗ mở được một con đường.

Việc có thể liên lạc với nạn dân ở khu quảng trường đã là điều phi thường. Nhưng điều khiến gã này trở thành truyền kỳ chính là gã không ngờ lại mò trở về một mình mà không có sự yểm trợ của đồng đội.

Hắn dùng hành động thực tế chứng minh cho những kẻ đồng hành theo chủ nghĩa hư vô thấy rằng thời đại chưa hề thay đổi, chỉ có sống mới có giá trị, kẻ chết rồi đều là đồ bỏ!

Cơ thể suy yếu, mất nước nghiêm trọng.

Có tổ chức nhưng thiếu kỷ luật.

Dưới áp lực tuyệt vọng, những nạn dân này có dấu hiệu biến thành những kẻ bạo loạn.

Nếu Carlos chậm chân dù chỉ một bước, nếu tiềm hành giả vô danh này cũng thất bại.

Thì vấn đề khó khăn này đã không còn là nan đề nữa.

Khi đó, người giết người, người ăn thịt người, những nạn dân tinh thần suy sụp ấy rốt cuộc sẽ biến bản thân thành những quái vật mất hết nhân tính.

Mà quái vật thì không cần cứu vớt.

Nhưng hắn đã thành công. Tin tức về việc quân đội của Vua Kỵ Sĩ đang ở ngoài thành đã kéo những nạn dân này trở về từ bờ vực sụp đổ tinh thần.

Và Carlos cũng không muốn phụ lòng mong đợi của nhân dân.

Mấy ngày không ăn cơm thì không chết đói ngay được, Carlos cũng không có khả năng vư��t qua vài khu vực thành phố để đưa thức ăn cho nạn dân.

Nhưng tình cảnh thiếu nước đã kéo dài mấy ngày thì đội tiền trạm vẫn có cách giải quyết.

Lôi Công hãy giúp ta…

Mưa tới rồi!

Với ý thức trách nhiệm sâu sắc, các pháp sư trong quân đã liên kết thi pháp, dùng toàn bộ nhiệt huyết để triệu hồi một trận mưa lớn cho thành Stratholme.

Trận mưa ngắn ngủi và dữ dội đã xoa dịu những cơ thể khô cằn của các nạn dân, đồng thời làm suy yếu thế lửa đang cháy trong thành.

Do không đủ dân phu, chỉ có thể để chiến binh sung làm công nhân. Trong tình trạng thiếu gia súc lớn, chỉ có một số ít pháo hạng nhẹ được khiêng vác bằng sức người mang tới.

Carlos không muốn chờ đợi.

Trong lúc chờ đợi, kế hoạch tác chiến đã dần định hình.

Việc quét sạch toàn bộ khu vực thành Stratholme là điều không thể, nhưng việc mở một con đường để đưa nạn dân ra ngoài dường như khả thi.

Trên tấm bản đồ Stratholme được phác họa vội vàng, bảy vòng tròn đỏ lớn khoanh lại bảy ngã ba trên tuyến đường thoát hiểm.

“Thực ra, việc chúng ta c��n làm rất đơn giản: phá tung cửa thành, một đường đánh vào khu quảng trường, sau đó phân binh trấn giữ bảy ngã đường này, kiên trì cho đến khi toàn bộ nạn dân rời khỏi thành.”

Sau khi Carlos sắp xếp xong nhiệm vụ, anh ta luôn có một cảm giác quen thuộc khó tả.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, hãy ủng hộ để có thêm nhiều chương truyện hấp dẫn khác.