Dù Magni Bronzebeard mang vẻ ngoài chân chất, thẳng thắn đặc trưng của người lùn và có tính cách ôn hòa được tôi luyện qua bao năm tháng của thị tộc Bronzebeard, thế nhưng điều đó không có nghĩa ông là một kẻ nhu nhược.

Từng theo phụ thân tham gia Trận chiến Ba Chiếc Búa, Magni Bronzebeard khi xưa cũng là một chàng trai nóng nảy, bộc trực!

Chính cuộc nội chiến huynh đệ tương tàn thảm khốc chia cắt vương quốc người lùn, cái chết của phụ thân, và gánh nặng của cả thị tộc đã tôi luyện vị vua trẻ tuổi của Ironforge thành con người ông của ngày hôm nay.

Sự ôn hòa có được là bởi ông đã từng trải qua những sai lầm do nóng nảy và lỗ mãng gây ra.

Thế nhưng hôm nay, sau ba trăm năm, Magni Bronzebeard lại một lần nữa nổi giận.

Không phải sự phẫn hận khi quân đoàn Orc bao vây Ironforge.

Cũng không phải sự bất bình trước những điều tồi tệ liên minh gây ra.

Đây là sự phẫn nộ nguyên thủy, và thuần túy hơn rất nhiều.

Là sự phẫn nộ ở cấp độ tương đương khi lão Thaurissan triệu hồi Ragnaros, phá hủy gần nửa dãy núi Redridge.

Nếu không phải toàn bộ quân tiên phong đều là tinh nhuệ, nếu không phải Carlos sở hữu uy tín và thực lực siêu quần.

Thì đội quân tiên phong đã vất vả khai thông lối thoát hiểm chỉ có thể đứng nhìn những người sống sót tàn sát lẫn nhau trong tuyệt vọng.

Một mưu kế quỷ quyệt, tàn độc đến mức bất cứ kẻ nào còn chút lương tri cũng không thể nghĩ ra được!

Nếu phải tận m��t chứng kiến thảm kịch này xảy ra, chắc chắn ông sẽ không thể ngủ yên một giấc nào trong suốt nửa đời còn lại.

Đã bao nhiêu năm rồi?

Bao nhiêu năm rồi ông chưa từng phải chạy nhanh đến thế?

Thời gian cụ thể, Magni Bronzebeard đã không còn nhớ rõ.

Từ cổng thành Stratholme đến quảng trường trung tâm, quãng đường thẳng không quá hai cây số, đường rút lui cũng chỉ hơn bốn, chưa đến năm cây số.

Các cư dân Stratholme trước khi thảm họa Undead Scourge bùng nổ, sau bữa tối thong dong tản bộ còn đi xa hơn quãng đường này.

Thế nhưng những người sống sót kiệt sức chỉ có thể chầm chậm bước đi dưới sự dẫn dắt của các binh sĩ tiên phong.

Không muốn chậm cũng không được, các binh sĩ không thúc ép tốc độ của những người sống sót, vì chạy được vài trăm mét là họ đã kiệt sức.

Điều này khiến áp lực đè nặng lên những quân sĩ đang án ngữ các ngả đường phân nhánh.

Đội tiên phong thực chất chỉ là một đội hình tăng viện, tổng cộng chỉ mười bốn liên đội, lại còn có người bị thương trong trận hải chiến trước đó, cộng thêm việc phải ở lại trấn giữ doanh trại ven biển và phụ trách phòng thủ vòng ngoài, số lượng binh sĩ còn lại để dẫn dắt, hộ tống người sống sót càng giảm đi.

Trên thực tế, số binh lính tham gia chặn đường và tiêu diệt địch không đến năm liên đội.

Carlos không ngại dùng suy nghĩ tàn độc nhất để phán đoán chỉ huy của Undead Scourge; nếu đổi vị trí thành Lich King, Carlos chắc chắn sẽ bố trí một đội phục binh bên ngoài thành, đợi đến khi công tác rút lui tiến hành được một nửa thì đột ngột tấn công, chắc chắn sẽ thu được thành quả lớn.

Vì vậy, Carlos đã bố trí ba liên đội với gần một ngàn người ở bên ngoài thành để xây dựng công sự phòng ngự, sẵn sàng ứng phó với các cuộc tấn công có thể đến của kẻ địch.

Về phần Scourge liệu có "đột nhập" vào căn cứ hay không thì không cần quá lo lắng, hạm đội đã quay đầu trở lại, thậm chí có thể dùng đầu của những kẻ thù làm đạn pháo, hỏi xem Scourge có dám đến gần không!

Chiến dịch cứu viện và rút lui chắc chắn sẽ kéo dài trong một thời gian rất lâu, các binh sĩ phụ trách tác chiến phòng ngự nhất định phải được luân phiên nghỉ ngơi để hồi sức.

Khi xác Ghoul và xương khô của khô lâu binh chất thành một lớp dày đặc, áp lực lên đội tiên phong ngược lại giảm đi.

Thế nhưng lúc này, những pháp sư Scourge đang ẩn mình trong thành Stratholme bắt đầu tự mình ra tay.

Ghoul tự phát nổ, quái vật khâu vá tự phát nổ, thậm chí cả khô lâu binh cũng bắt đầu tự phát nổ. Chưa kể còn có Gargoyle từ trên không trung ném những thùng độc dịch bệnh xuống mặt đất.

Các tướng sĩ đội tiên phong thật sự muốn hỏi kẻ địch không rõ danh tính này, cha ngươi có phải là Patrick Star không, mà lại phụng hành triết lý cuộc sống "nổ tung là nghệ thuật."

Thậm chí còn có những tín đồ nguyền rủa, được bảo vệ bởi nanh vuốt của thiên tai, thi triển thuật độc khí và Thi Bạo Thuật về phía phòng tuyến của đội tiên phong.

Magni Bronzebeard dẫn theo hơn mười thủ vệ kho báu Ironforge, cùng với những chiến binh nhân loại dũng mãnh tự nguyện đi theo ông, không ngừng chuyển chiến qua các tuyến đầu.

Sức sát thương của Ghoul và khô lâu binh tự phát nổ còn có thể dựa vào lớp giáp vững chắc để chống đỡ, nhưng uy lực tự phát nổ của quái vật khâu vá quá kinh khủng đối với người phàm. Magni Bronzebeard không thể để các tướng sĩ dùng thân thể máu thịt lấp đầy cái hố do những cỗ máy chiến tranh này tạo ra.

Từng đợt, từng đợt, kẻ địch dường như vô tận.

Áp lực tinh thần này không thể dập tắt ý chí chiến đấu của đội tiên phong, nhưng sự mệt mỏi về thể xác thì lại là thật sự.

Vào thời War of the Three Hammers, Magni Bronzebeard chỉ cần phá vỡ phòng tuyến địch hoặc bảo vệ phòng tuyến của mình. Những trận chiến từ sáng đến tối, rồi lại từ tối đến sáng, ông đều đã trải qua.

Trong ký ức của ông, ngay cả trận quyết chiến kéo dài hai ngày một đêm cũng không mệt mỏi như lúc này.

Có phải vì sau khi trở thành quốc vương, thể lực của ông đã suy giảm?

Magni Bronzebeard không rõ.

Ông chỉ biết mình không thể dừng bước.

Phía sau ông là những nạn dân đang chật vật tiến về phía trước. Nếu ông dừng lại, họ sẽ không còn tương lai.

Chiến đấu, chiến đấu, cây chiến chùy được rèn tinh xảo cũng đã sứt mẻ, nhưng Magni Bronzebeard vẫn không dừng bước.

Mãi cho đến khi Carlos dùng thánh quang xua tan ma pháp dịch bệnh đang bao vây Magni, vị vua người lùn mới nhận ra mình đã trúng độc.

"Rút lui, nhanh chóng rút lui, ta sẽ đoạn hậu!"

Carlos lớn tiếng hô hoán, gọi những quân binh mệt mỏi mau chóng rời khỏi Stratholme.

"Cứu được hết rồi sao?"

Nhìn Magni Bronzebeard với vẻ mặt mệt mỏi, thần thái uể oải, Carlos không muốn lừa dối, chỉ có thể nói một cách uyển chuyển.

"Chúng ta đã cố gắng hết sức, hãy đi nhanh đi."

"Cố gắng hết sức sao? Cố gắng hết sức... Cố gắng hết sức là tốt rồi."

Magni Bronzebeard không chần chừ, quả quyết quay người bước đi, đến bên tấm ván gỗ được kéo bằng dây thừng. Ông nhận lấy sợi dây từ bàn tay đẫm máu của một binh lính, quấn hai vòng quanh hông, rồi dốc toàn lực kéo những thi thể tướng sĩ tử trận chất trên đó, cùng rời khỏi cái thành phố ma quái Stratholme.

Carlos đưa mắt nhìn vị trưởng giả đáng kính rời đi, thúc giục các binh lính vây quanh mình bám sát đội hình, còn bản thân thì một mình ở lại phía sau.

Dù là bán thần cũng có cảm xúc, huống hồ lúc này Carlos chỉ là một người.

Cảm xúc bị dồn nén quá mức không tốt cho sức khỏe tổng thể, nên Carlos cần chút phát tiết.

Chẳng hạn như phá hủy nửa khu vực thành phố này.

"Thánh kỵ sĩ của Liên minh đều là quái vật sao?"

"Kh��ng, chỉ có Carlos là đặc biệt nhất."

Ban đầu, khi phục binh bên ngoài thành phát động tấn công, các Deathknight ẩn nấp bên trong thành lẽ ra phải dẫn dắt một phần tinh nhuệ do Arthas để lại để truy kích.

Thế nhưng Carlos một mình ở lại phía sau, chặn đứng con đường truy kích của các Deathknight vẫn còn giữ được lý trí.

Đối với Scourge, Hoàng tử Alterac hùng mạnh như một quái vật. Các Deathknight không biết sợ hãi cũng không thấy hy vọng chiến thắng, đành chủ động rút lui.

Dù cho trận chiến bên trong thành có gian khổ đến mấy, Carlos và Magni cũng chưa từng sử dụng quân phòng thủ bên ngoài thành.

Vì vậy, phục binh của Scourge cũng không thu được thành quả gì.

Thế nhưng, điều này có đáng giá không?

3.119 người sống sót được cứu, trong đó 798 người bị trọng thương, sinh tử tùy thuộc vào ý trời, hai phần ba là phụ nữ và trẻ em, 800 người là người già, số nam giới trưởng thành chưa đến 200 người.

Để cứu những người này, đội quân tiên phong đã vĩnh viễn mất đi 891 người, trong đó 384 người không còn hài cốt, những người tham chiến còn lại đều mang thương tích.

Thánh kỵ sĩ và các mục sư đã cạn kiệt thể lực, pháp lực đã thấu chi.

Đội tiên phong đã hoàn thành một nhiệm vụ cứu viện gần như bất khả thi trong một trận địa cạm bẫy với số lượng địch áp đảo gấp mười lần.

Điều này có đáng giá không?

"Đừng vì ta mà rơi lệ, cũng đừng đau khổ, bạn của ta. Hãy chuyển lời cho con của ta, rằng cha của chúng trước khi chết không hề có bất kỳ tiếc nuối nào, bởi vì ta đã thực hiện lời thề của mình. Hãy chuyển lời cho chúng, sinh ra làm người, ta rất kiêu hãnh."

Lúc hấp hối, một chiến sĩ đội tiên phong nắm chặt tay đồng đội, kể lại di ngôn anh để lại cho con mình.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.