Chiến tranh, chiến tranh chưa bao giờ thay đổi.

So với cuộc chiến tranh thú nhân lần thứ hai, cuộc chiến của Liên Minh chống lại Undead Scourge lần này còn thảm khốc hơn nhiều.

Nhưng cũng không hề tuyệt vọng.

Alexi Barov không biết năm xưa Terenas Menethil Đệ Nhị đã cảm thấy thế nào khi đứng trên tường thành Lordaeron, nhìn lũ thú nhân tràn đến như thủy triều đen tối.

Ngư��c lại, khi đối mặt với cuộc vây hãm của Undead Scourge, Nhiếp Chính Đại Công Tước đứng trên tường thành Alterac không hề cảm thấy hoảng sợ trong lòng.

Từ chiến thắng Anhalt vĩ đại đến việc giành lại Hearthglen, đã ba tháng trôi qua.

Từ khi quân vong linh Lordaeron phản công toàn tuyến đến việc Uther phản kích Stratholme cũng đã tròn một tháng.

Thời gian trôi qua, lương thực mùa hạ đã được nhập kho, vấn đề lương thực làm đại công tước đau đầu suốt nửa năm trời cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Khi hoạt động sản xuất và sinh hoạt dần khôi phục hoàn toàn, nhu cầu vật tư cho đồng bào và đồng minh phía nam của các quốc gia thuộc Lordaeron cũng không còn gay gắt như trước.

Undead Scourge tại thành Lordaeron đã tung ra thế công như vũ bão trên ba mặt trận, cùng với Garithos, người đang trấn giữ con đường núi Silverpine cùng vương quốc Gilneas, hợp sức tấn công, tiện thể tách ra ít nhất hai trăm nghìn binh lực để phản công Hearthglen.

Lực lượng tinh nhuệ của vong linh ở vùng Stratholme cũng không hề nhàn rỗi, chúng tấn công Darrowshire, gây áp lực lên Quel'Thalas, và chặn đứng sông Nước Trắng.

Tất cả những điều đó đều cho thấy rõ ràng Kel'Thuzad đang muốn dùng lực lượng áp đảo, dùng số lượng khổng lồ của Undead Scourge để nghiền nát quân đội Liên Minh.

Thế nhưng ngay cả Alexi Barov cũng không thể ngờ được, cái "liên minh" mà con trai mình lại một lần nữa mày mò gây dựng nên lại là một con quái vật đáng sợ đến nhường nào.

Giải phóng sức sản xuất chính là giải phóng sức chiến đấu!

Các Gnome có lẽ đã có chút khái niệm về điều này, dù sao ở Gnomeregan, những tên lùn khéo léo này đã vượt qua rào cản về sản xuất tự động hóa, thậm chí đã chạm tới ngưỡng của trí năng hóa.

Thế nhưng dân số Gnome chỉ có vậy thôi, công nghiệp của họ có lẽ là mũi nhọn, nhưng lại bị giới hạn về quy mô.

Các nhà máy của gia tộc Barov, xét về kỹ thuật thì không bằng Gnome, về kiểm soát chất lượng thì không sánh được với tộc người lùn, còn về quản lý thì lại càng không bằng cả hai.

Thế nhưng, trước nhu cầu vô tận của cỗ máy chiến tranh khổng lồ mà Liên Minh đã trở thành, xét về quy mô thì ngay cả mười Gnomeregan cộng lại cũng không thể sánh bằng.

Số lượng lớn, bền chắc là ưu tiên hàng đầu.

Chỉ trong vòng nửa năm, sự tĩnh lặng ngàn năm của cao nguyên Alterac đã bị tiếng máy móc ầm ĩ phá tan.

Trước khi chiến tranh bùng nổ, Alexi Barov dựa vào sản lượng thép hàng năm chưa đến một trăm ba mươi nghìn tấn, mà vẫn vững vàng giữ vững vị thế nhà cung cấp kim loại lớn nhất Liên Minh, đã vượt qua được những cấm vận kinh tế.

Chỉ trong vòng nửa năm, chỉ riêng tại Alterac, sản lượng thép đã tăng gần mười lần, đạt gần một triệu rưỡi tấn.

Ban đầu, các quý tộc tại Alterac còn lo âu việc gia tộc Barov tiếp nhận hai triệu người tị nạn Lordaeron sẽ phá hủy cơ sở thống trị của tất cả bọn họ.

Nửa năm trôi qua, bây giờ ai mà không ca tụng Carlos hết lời?

Nhân lực không đủ dùng!

Từ Hearthglen đến Stromgarde Keep, nơi đó cũng thiếu sức lao động.

Các Gnome, bởi bài học đau lòng từ Gnomeregan, mang một sự dè chừng với tự động hóa, không muốn nhắc tới trí năng hóa, đã áp dụng mô hình nhà máy dựa trên sức lao động quần chúng, dựa vào dân số khổng lồ của Liên Minh, kiên cường hoàn thành cuộc cách mạng công nghiệp thời đại ma pháp.

Kel'Thuzad mặc dù tài trí hơn người, mặc dù đã bước vào bán thần cảnh, cũng không thể nào thấu hiểu những điều hắn chưa từng nghe thấy.

Vì vậy, chiến lược tấn công toàn diện của hắn hoàn toàn không mang lại hiệu quả.

Bởi vì chân lý tồn tại ở đại pháo tầm bắn bên trong!

Bất kể là quân phòng thủ Lordaeron dưới trướng Garithos hay Nam chinh quân dưới quyền Uther, chưa bao giờ được đánh một trận chiến giàu có đến thế.

Vương quốc Lordaeron thời kỳ cường thịnh, quân thường trực cũng chỉ khoảng trăm nghìn người, chỉ những quân nhân chuyên nghiệp này mới được hưởng mức lương đầy đủ, hưởng trang bị và đãi ngộ do vương quốc cung cấp.

Bây giờ thì sao?

Chỉ cần đầu quân nhập ngũ, điều đầu tiên là được cấp phát một bộ giáp trụ đầy đủ.

Đao kiếm chém thoải mái, hỏng thì thay mới; đạn dược dùng vô tư, hết thì đã có phía sau tiếp viện; pháo binh được biên chế đến từng liên đội, thuốc nổ được cấp phát tận cấp cơ sở.

Thậm chí Carlos, để nhanh chóng chuyển hóa sức sản xuất thành sức chiến đấu, đã trực tiếp ra lệnh cho Kael'thas và các tinh linh do hắn mang đến cùng nhau xây dựng đường sắt, dùng Viêm Bạo Thuật để khai phá đường, mà kiên quyết xây dựng một tuyến đường sắt từ thành Alterac đến Darrowmere.

Về phần đầu tàu, chỉ cần tháo dỡ hai chiếc xe tăng hơi nước rồi nhờ những người lùn Gnome điều chỉnh lại là có ngay.

Vì vậy, nếu Undead Scourge của Lordaeron không thể nghiền nát Garithos ngay từ đầu, thì sẽ không bao giờ có cơ hội nữa.

Quân đoàn Lordaeron, với tinh thần bi tráng tột cùng, đã ý thức được phải tử thủ con đường núi Silverpine Forest để đền đáp Liên Minh.

Thế nhưng rồi họ nhận ra, dường như không cần phải hy sinh một cách bi tráng đến thế.

Bởi vì quân đoàn vong linh bị phân tán binh lực đã không thể nghiền nát Garithos.

Chiến đấu vẫn thảm khốc, thương vong vẫn cực lớn.

Tuy nhiên, Undead Scourge cũng chịu tổn thất vô cùng nghiêm trọng.

Ba ngày trước khi chiến tranh bùng nổ, quân đoàn hài cốt và Ghoul tưởng chừng vô tận đã không ngừng tấn công, trong một đợt tấn công đã phá hủy chín trên mười một cứ điểm mà Garithos đã xây dựng trong mấy tháng qua, buộc phòng tuyến Liên Minh phải lùi về ba mươi dặm.

Vào lúc kế hoạch sơ tán dân cư phía bắc Hillsbrad đang chuẩn bị được thực hiện, Garithos phát hiện thế công của Undead Scourge đã yếu đi.

Garithos không hề chần chừ, quả quyết tổ chức một lần phản kích, và từ đó, hắn đã tìm ra nguyên nhân.

Undead Scourge cũng chịu tổn thất vô cùng nghiêm trọng, đặc biệt là Ghoul bị tổn thất nặng nề.

Cái gọi là sức cơ động cao của Undead Scourge được xây dựng trên cơ sở không ngừng nghỉ, nhưng khi những Ghoul phản ứng nhanh bị tiêu hao với số lượng lớn, thì tốc độ di chuyển của quân đoàn hài cốt và cả những sinh vật thù hận cũng bắt đầu gặp vấn đề.

Việc gián đoạn các đợt tấn công đã mang lại thời gian nghỉ ngơi cho binh lính Liên Minh.

Vì vậy Garithos đã viết liền mười hai bức chiến báo gửi Carlos, kính xin anh ta hủy bỏ kế hoạch sơ tán, và dùng nhân lực đó để tiếp tục xây dựng lô cốt.

Garithos cho rằng, chỉ cần có cơ hội bảo vệ được cửa núi Silverpine, thì tuyệt đối không thể để Undead Scourge tràn vào Hillsbrad.

Giữ nước mà không tận dụng địa hình hiểm trở, thì còn dựa vào điều gì nữa?

Dựa vào mạng người đi lấp sao!

Garithos thừa nhận hắn có yếu tố đánh cược, nhưng hắn đã thành công.

Carlos đồng ý thỉnh cầu của hắn, sau cứ điểm thứ mười một, hai trăm nghìn binh sĩ vốn phải rút lui đã được điều động để xây thêm ba bức tường thành, năm cứ điểm và vô số chiến hào.

Thế nhưng chiến tuyến của Undead Scourge không còn có thể đột phá qua cứ điểm thứ mười.

Đồng thời, bức tường chắn, dưới sự cố thủ của Alessandro Morgraine, đã trở thành một bức tường đồng vách sắt vững chắc.

Trận chiến dịch này quy mô lớn hơn nhiều so với hai trận Anhalt trước đó, thế nhưng binh lính và chỉ huy Liên Minh lại có chung cảm giác rằng chiến đấu nhẹ nhàng hơn so với trước.

Uther lo lắng cho Pháo đài Chắn, luôn không dám điều chủ lực để công chiếm Andorhal và vùng Stratholme.

Vì vậy Kel'Thuzad giúp hắn một tay, chủ động nhường lối đi dọc sông Nước Trắng, điều động trọng binh tấn công Darrowshire, nơi vừa bị thú nhân và Troll giành lại, và chia quân chuẩn bị lần thứ hai gây phiền phức cho Quel'Thalas.

Vì vậy, Uther không thể không từ phòng thủ chuyển thành tấn công, dẫn theo một trăm nghìn quân tinh nhuệ nhất của Liên Minh lúc bấy giờ bước lên bờ đông con sông Nước Trắng.

Lúc này, Kel'Thuzad mưu đồ đã lâu cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt, khi Naxxramas, đại mộ địa khổng lồ của hắn, xuất hiện gần Pháo đài Chắn, dường như để vô hiệu hóa nó.

Thế nhưng đồng thời Lich King cũng đã phát đi lời cảnh báo.

Carlos, Kael'thas, Morgraine đã ẩn mình trong thế trận công phòng của Pháo đài Chắn, chỉ cần Kel'Thuzad phát động tấn công, ba người họ sẽ đột kích Naxxramas để thực hiện hành động "chém đầu" Kel'Thuzad.

Nhờ cảnh báo từ Lich King, giống như được mở toàn bộ bản đồ, Kel'Thuzad liền quyết định "tương kế tựu kế", tận dụng khoảng thời gian chênh lệch, trực tiếp cưỡi đại mộ địa lơ lửng của mình tiếp tục tiến về phía nam, chuẩn bị tấn công bất ngờ thành Alterac.

Mọi quyền lợi đối với phần chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.