Lời nhắc nhở: Chỉ cần hạ gục đối thủ, ngươi sẽ giành được chiến thắng.

Bỏ qua những lời lẽ sáo rỗng, bản chất của chiến đấu chính là tiêu diệt kẻ địch.

Dưới Băng Phong Vương Tọa là hai người đàn ông đều mang trong mình ý chí không thể thất bại.

Cả hai đều cùng chung một niềm tin: "Thế giới này, ta sẽ bảo vệ!"

Một cảnh tượng đầy cay nghiệt.

Illidan sớm đã nắm được chân tướng từ mười ngàn năm trước. Hắn hiểu rằng sức mạnh của Sageras là không thể địch lại. Để cứu lấy Azeroth, cứu người hắn yêu Tyrande cùng người anh trai mà hắn coi là vô dụng, cứu lấy bộ tộc Night Elf, hắn nhất định phải mang trên mình sự thù địch và những lời nguyền rủa vô cớ từ đồng bào, nhất định phải giao nộp "đầu danh trạng" để thâm nhập vào nội bộ Burning Legion.

Lich King đã chết chắc. Illidan nói như thế. Chỉ lời của Archimonde mới thực sự có trọng lượng.

Arthas tin chắc mình mới là anh hùng nắm giữ chân lý, là người gánh vác mọi thứ. Tâm và hành động của hắn trong sáng như gương, mọi việc hắn làm đều vì chính nghĩa.

Ner'zhul tạm thời vẫn chưa thể chết, đây là mệnh trời.

Tử Kỵ Sĩ Arthas không phải đối thủ của Thợ Săn Ác Ma Illidan.

Đây là sự thật hiển nhiên.

Xét về thông số trên giấy tờ, Illidan đã hơn mười ngàn tuổi, song tu cả ma pháp lẫn võ thuật, với những chiến tích lẫy lừng, từ Black Rook Hold chiến đấu một đường đến tận Hyjal. Dù là lượng năng lượng cơ th�� tích trữ hay kinh nghiệm chiến đấu tích lũy, đều không phải là Arthas hai mươi tuổi có thể sánh bằng. Huống hồ, Frostmourn – chỗ dựa lớn nhất của Arthas – vì Băng Phong Vương Tọa hư hại mà cũng mất đi rất nhiều sức mạnh.

Nếu không phải Thanh Đồng Long đã âm thầm ban gia tăng sức mạnh (BUFF) cho Arthas trên đường đi, thì Arthas trước mặt Illidan cũng chỉ tương đương với nửa phần sức mạnh của một lính bộ binh loài người, hoàn toàn không có cửa thắng.

Thế nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Việc cường hóa Arthas có giới hạn, không thể để Lich King Ner'zhul phát hiện sự can thiệp này của Thanh Đồng Long, nếu không hậu quả sẽ khôn lường. Do đó, việc ban BUFF cho Arthas chỉ nhằm giúp Tử Kỵ Sĩ có thể đứng vững trước Thợ Săn Ác Ma. Để thao túng thắng bại trận chiến này từ phía sau màn, còn cần phải làm suy yếu Illidan.

Kế hoạch đang được tiến hành, không ai có thể ngăn cản!

Illidan cũng là một thành viên của Night Elf. Dù cho hắn đã chấp nhận món quà từ Burning Legion, chuyển hóa thành Thợ Săn Ác Ma, biến đổi chủng tộc thành nửa ác quỷ, nửa tinh linh, điều đó vẫn không làm ảnh hưởng đến phước lành mà Dragon Aspects đã ban cho huyết mạch tộc Night Elf.

Hắn sẽ không già yếu, không bị bệnh tật hành hạ. Dù thân thể cường tráng ấy đã không ngừng vất vả, bôn ba suốt hơn ba tháng qua mà không một phút nghỉ ngơi, nhưng chừng ấy mệt mỏi vẫn không thể quật ngã Illidan Stormrage.

Thế nên ch�� có thể can thiệp vào mặt tinh thần của hắn.

Chiến thắng đang ở ngay trước mắt, Illidan hoàn toàn không hề hay biết rằng mình đang cuồng vọng đến nhường nào.

Lich King đã nhận ra sự xuất hiện của Arthas, thế nhưng cùng với thời gian trôi qua, linh hồn lực lượng của hắn cũng không ngừng suy yếu. Nói cách khác, giống như nguồn tín hiệu bị lỗi, dù ngươi đặt điện thoại di động sát bên Router thì vẫn không có mạng.

Duy trì bản chất thần binh lợi khí của Frostmourn không sụp đổ đã là giới hạn năng lực của Lich King lúc này.

Mà Arthas, khi mất đi nguồn năng lượng từ Lich King, mất đi linh hồn ký sinh của Kel'Thuzad, trái tim vốn đã đóng băng của hắn một lần nữa đập mạnh đầy sinh khí.

Sức mạnh phi thường của Illidan khiến Arthas không kìm được mà so sánh hắn với người anh rể của mình.

Cơ thể cường tráng tương đồng, khí chất bá đạo tương tự. Arthas cảm nhận trái tim mình đập liên hồi, một cảm giác tự do đã lâu không xuất hiện.

Giờ khắc này, tâm trí hắn là tự do. Việc bảo vệ Lich King chỉ là mục tiêu, còn bản thân cuộc chiến với Illidan mới là điều Arthas thực sự khao khát.

Chiến thắng ngươi, là con đường tất yếu để trở thành anh hùng!

Sau khi trở thành Tử Kỵ Sĩ, kiếm thuật của Arthas đã thoái hóa thành những đường chém bổ ngang dọc và ba chiêu đâm thẳng đơn giản. Trước sức mạnh tuyệt đối, chiêu thức chỉ là thứ hoa mỹ vô dụng.

Thế nhưng trong trận chiến này, Arthas – kẻ bị tước đoạt ngoại lực – đã tự nhiên nắm chặt Frostmourn và bày ra tư thế chiến đấu.

Những kẻ cho rằng Thánh Kỵ Sĩ chỉ biết dùng chiến chùy thì về cơ bản đều đã bị đâm chết.

Dù chưa bao giờ ngừng rèn luyện từ thuở thiếu thời được giáo dục trong cung đình cho đến khi trở thành đệ tử của Uther, dù linh hồn có bị nô dịch sau khi rút Frostmourn, nhưng ký ức còn lại trong xương thịt và cơ bắp vẫn là dấu ấn về giá trị mà người đàn ông tên Arthas Menethil theo đuổi. Kiếm thuật của Thánh Kỵ Sĩ, bản chất chính là sự ngưng tụ ý chí bảo vệ kẻ yếu khi đối mặt cường địch.

Hai thanh đao Azzinoth vốn là vũ khí của ác quỷ, về cấu tạo cực kỳ phản lại cả loài ngư��i lẫn tinh linh. Thế nhưng Illidan chưa bao giờ khẩn cầu khí linh của Azzinoth đáp lại mình. Hai lưỡi đao ấy là chiến lợi phẩm, còn hắn là người điều khiển. Chỉ cần chúng bền bỉ và có thể chém chết kẻ thù, đối với Illidan, Azzinoth chính là vũ khí tốt.

Thế công như cuồng phong bão táp không ngừng nghỉ, cùng với dáng người uyển chuyển như cánh bướm lượn giữa hoa, những nhát chém của Illidan đã vượt ngoài tầm nhận thức của Arthas. Một nam nhân nửa quỷ, nửa tinh linh đêm cao lớn, nặng hàng trăm cân, lại có thể vung vẩy thứ vũ khí quái dị ấy với vẻ đẹp đến kỳ lạ!

"Đã hết hơi để nói chuyện rồi sao, thằng nhóc?"

Đối mặt với lời giễu cợt của Illidan, Arthas im lặng không lên tiếng, bởi vì hắn lúc này thực sự đang nghiến chặt răng, chịu đựng cú va đập cực lớn truyền từ lưỡi kiếm đến hai cánh tay.

"Đánh trả đi chứ, chém ta một nhát xem nào. Ngươi làm được mà, nhóc con, tin vào bản thân đi, ngươi làm được, cố lên!"

Illidan vẫn liên tục buông lời khiêu khích, nhưng vẻ mặt lại tập trung và chăm chú.

Thợ Săn Ác Ma cũng không hề lưu tình. Mỗi nhát chém của Azzinoth đều nhằm mục đích tàn sát, nhưng Arthas hoàn hảo đón đỡ và né tránh từng đòn tấn công của Illidan, bước chân không loạn, tư thế không hề xao động.

Tựa như một con linh dương lượn vòng, Illidan tận dụng lợi thế đôi cánh của mình. Sau một đòn tấn công vừa nhanh vừa mạnh, buộc Arthas phải quỳ một gối xuống, hai tay cầm kiếm chống đỡ, hắn liền thoái lui và nhảy vọt ra phía sau Arthas.

Một ý tưởng vô cùng tuyệt vời. Arthas muốn đứng dậy xoay người thì đã không kịp nữa. Illidan dường như đã dự đoán trước, hắn định sẽ khắc một vết thương hình chữ X trên lưng Arthas, rồi châm lửa tà năng rực cháy, thiêu đốt máu thịt và linh hồn hắn.

Thế nhưng đột nhiên xuất hiện cảm giác nguy hiểm đã khiến Illidan chần chừ chốc lát.

Không sao, một chút chần chừ này sẽ không trì hoãn số mệnh Arthas bị chém giết.

Không đúng, có liên quan!

Khoảng thời gian chần chừ ngắn ngủi ấy đã thay đổi vận mệnh gãy tay của Illidan.

Lưỡi kiếm xoay chuyển, Frostmourn xuyên thẳng qua cơ thể Arthas. Mũi kiếm tránh được yếu huyệt trái tim, từ lưng Arthas đâm ra, mang theo máu và tiếng gào thét của linh hồn, đâm rách và làm bị thương cánh tay phải của Illidan.

Thợ Săn Ác Ma thu chiêu rồi nhảy lùi, tạm thời kéo giãn khoảng cách với Arthas.

Ngọn lửa tà năng xua đi Tử Lực băng giá. Arthas chậm rãi đứng dậy, rút Frostmourn khỏi ngực, rồi xé một vạt áo choàng lau đi vệt máu tươi tràn ra từ khóe miệng, chờ đợi đợt tấn công tiếp theo của Thợ Săn Ác Ma.

Nỗi đau đớn này...

Cảm giác đau đớn này...

Illidan đã không còn nhớ rõ lần cuối cùng đối thủ nào đã gây ra cho hắn nỗi đau đớn tột cùng như vậy.

Linh hồn bị bóp méo của Arthas một lần nữa gợi nhớ những cảm giác thuộc về loài người.

Tà năng hỗn loạn bốc cháy trên người Illidan. Thợ Săn Ác Ma nửa quỷ nửa tinh linh biến thân, trả cái giá đắt ngang với một ác quỷ. Bóng đen hư ảo hóa thành thân thể ám ảnh hung bạo, nhanh chóng lao về phía Tử Kỵ Sĩ Arthas.

Thế nhưng trong đầu Arthas lại nhớ về lời dạy bảo của Uther ngày trước.

"Chúng ta – những Thánh Kỵ Sĩ – vốn sinh ra là để chuyên đối kháng v���i sự tuyệt vọng. Vậy khi đối mặt với một kẻ địch mà ngay cả chúng ta cũng cảm thấy tuyệt vọng, con nghĩ mình nên làm gì? Con là thái tử, tương lai nhất định sẽ trở thành Quốc vương của Lordaeron, vì vậy ta thậm chí còn không muốn truyền cho con chiêu thức ‘lấy thương đổi mệnh’, huống hồ là những chiêu ‘đổi mạng lấy mạng’ như thế này."

"Vì sao? Chẳng lẽ con không phải một Thánh Kỵ Sĩ? Chẳng lẽ kẻ địch trên chiến trường sẽ không giết con chỉ vì con là thái tử sao?"

"À, có lẽ vậy."

"Cái này..."

Những ký ức sau đó của Arthas đã trở nên mơ hồ, nhưng hắn biết rằng, chiêu thức đồng quy vu tận thì bản thân đã học được rồi.

Bày ra tư thế đâm tới, Arthas lần đầu tiên chủ động phát động tấn công về phía Illidan kể từ khi giao chiến.

Thế nhưng, chiến đấu không đơn thuần là so đấu khí thế. Một Tử Kỵ Sĩ Cấp 1 chắc chắn không thể dùng đòn đánh thường (bình A) để chiến thắng một Thợ Săn Ác Ma Cấp 10. Illidan dùng sức mạnh tựa như một con voi ma mút hất tung Frostmourn khỏi tay Arthas.

Khi môn hộ đã mở toang, thì mọi con đường đều có thể bị xuyên phá.

Illidan có mười ngàn cách để giành chiến thắng, nhưng lại nhất định vì sự cuồng vọng mà lựa chọn cách thất bại huy hoàng nhất.

Đôi cánh che phủ bầu trời, song đao khép lại. Illidan nhảy vút lên không, chuẩn bị dùng một chiêu thập tự trảm hoa lệ để kết thúc trận chiến này.

Thế nhưng, khuôn mặt vốn đã chết lặng của Arthas bỗng co giật, để lộ một nụ cười ở khóe môi.

Đừng nên lơ lửng trên không!

Đừng nên nhảy bổ xuống!

Sách yếu lĩnh của Thánh Kỵ Sĩ đã ghi rất rõ: khi đối chiến với đối thủ có cùng thể hình, đây là điều đại kỵ.

Sau khi ma hóa, đôi mắt Illidan lấp lánh ánh sáng chói lòa. Lich King Ner'zhul dùng những dao động linh hồn cuối cùng của mình để gửi gắm hy vọng lật ngược thế cờ cho Arthas. Cùng với Frostmourn rời khỏi tay, còn có dòng máu tuôn ra từ vết thương đang nứt toác của Arthas.

Khi máu và linh hồn trong gió rét căm căm hóa thành xiềng xích, trói chặt Arthas và Frostmourn lại với nhau.

Trận chiến này cũng chuẩn bị đón nhận đòn cuối cùng.

Arthas gầm lên một tiếng: "Kiếm tới!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, cổng thông tin đưa bạn đến những thế giới kỳ ảo.