Trận chiến này, không thể không đánh. Song, không thể dùng mạng người để lấp đầy.

Nếu dốc hết quân tinh nhuệ của Liên Minh, chẳng lẽ để những kẻ hèn nhát đời sau hưởng thụ hòa bình và tương lai đó ư?

Cuộc tranh đấu nội bộ lần này khiến Carlos chán ngán đến tận cổ. Ở cái tuổi trung niên với chút thành tựu nhất định, Carlos tự hào vì tự tay mình đã vực dậy gia tộc khỏi vực sâu mang tên "Bù" mà thôi.

Bởi vậy, đối với Vương quốc Gilneas của "Bù", Carlos đã ngán tận tới ghét.

Dù món lợi béo bở kia vô cùng lớn, lớn đến mức khiến Carlos, dẫu chán chường, cũng khó tránh khỏi chút động lòng.

Song, Đại Nguyên soái Liên Minh cuối cùng vẫn gạt chuyện này sang một bên.

Lý do rất đơn giản: việc thu hồi Lordaeron quan trọng hơn tất cả.

Đặc sứ được phái đi, nói thẳng với Genn Greymane rằng vì Vương quốc Gilneas chưa gia nhập Liên Minh, nên các nước thành viên không có trách nhiệm hỗ trợ hay bảo vệ. Bởi vậy, họ nên tự lo liệu mớ hỗn độn của mình, đừng làm phiền Liên Minh, nếu không sẽ tự chuốc họa vào thân.

Genn Greymane không phải kẻ cứng đầu. Qua ngôn từ ngoại giao nghiêm nghị, ông cảm nhận được thiện ý của Carlos. Ông cố nén cơn bực dọc muốn đuổi thẳng đặc sứ đi, im lặng tỏ vẻ cứng rắn.

Những rắc rối của Vương quốc Gilneas tạm thời vẫn được kìm hãm, bởi Bức tường Greymane đã giúp đất nước này tránh được đợt càn quét hung hãn nhất của Thiên Tai. Không có 50 vạn quân Liên Minh làm hậu thuẫn, những kẻ muốn lợi dụng tình hình cuối cùng cũng không dám công khai đối đầu với Gilneas, một quốc gia vẫn còn nắm giữ trọng binh.

Thế nhưng, chuyện thu hồi Lordaeron lại khiến không chỉ Carlos mà cả giới lãnh đạo cấp cao Liên Minh đau đầu. Ai chủ trương tiến đánh cũng phải nhức óc.

Bởi lẽ chi phí quá cao, Liên Minh trên lý thuyết đã "phá sản".

Tháo bỏ những lý do cao cả, xé toang những mỹ từ hoa mỹ, bản chất của việc thu hồi Lordaeron chính là một bữa tiệc thịnh soạn do Carlos chủ trì, với món chính là di sản của Vương quốc Lordaeron.

Đó là đất đai, quyền sở hữu, là việc phân chia lãnh thổ và phong tước!

Trừ người Lùn và Gnome — những kẻ sợ rằng hôm nay không giúp đồng minh thì ngày mai sẽ chẳng ai giúp mình, sợ rằng Thiên Tai Bất Tử quá mạnh sẽ trực tiếp càn quét các vương quốc phía đông mà không có ai kháng cự — thì còn nhà nào không muốn chia miếng thịt lớn từ vương quốc này?

Lãnh thổ Vương quốc Lordaeron quá rộng lớn, một mình Carlos không thể nuốt trọn, nên ai cũng muốn có phần.

Tuy nhiên, khi cố thổ dần được thu hồi, tình hình bắt đầu trở nên tồi tệ.

Thiên Tai Bất Tử đang đầu độc ��ất đai!

Thiên Tai bệnh dịch rốt cuộc là vi khuẩn, virus, vật chất độc hại hay một dạng ma pháp, các nhà nghiên cứu của Dalaran không ai có thể lý giải rõ ràng. Song, việc thanh trừ loại ô nhiễm này vô cùng khó khăn là nhận thức chung của mọi pháp sư nhân loại.

Phiền toái lớn rồi.

Việc này chẳng khác nào câu chuyện con sò biển ở đảo Chương Tử bơi đến chết vì kiệt sức.

Dù tin tức này tạm thời chưa lan rộng, nhưng những kẻ cần biết đều đã hay rằng, vùng đất tinh hoa nhất của Vương quốc Lordaeron đã bị Thiên Tai biến thành ổ dịch.

Ha ha, đám kẻ đầu cơ bắt đầu đánh trống tháo chạy.

Carlos ngược lại không hề coi thường những kẻ đầu cơ trong chuyện này, dù sao bản chất của đồng tiền đã là sự bẩn thỉu chảy trong huyết quản từ khi nó ra đời, điều đó thật đúng đắn.

Việc thu hồi Vương quốc Lordaeron từ một cơ hội kiếm lợi đã biến thành một hạng mục phòng vệ an ninh. Các kẻ đầu cơ từ chối tiếp tục đầu tư cho quân đội Liên Minh, khiến thế công ở tiền tuyến lẽ dĩ nhiên không thể tiến triển thuận lợi.

Đừng quên, Uther vẫn đang chặn đứng chủ lực vong linh ở vùng núi; Tirion đã viết xong di thư cho vợ con, chuẩn bị huyết chiến ở Hearthglen; Morgraine vác Ashbringer ra khỏi Hàng rào Quan Ải mà không hề có ý định sống sót trở về.

Mặt trận phía Đông, dù có Vương quốc Alterac lật lọng, có Alexi Barov trấn giữ và điều phối ở cao nguyên, vẫn chưa đến mức sụp đổ từ bên trong.

Ba trăm ngàn quân của Mặt trận phía Tây, lực lượng tấn công chủ lực thực sự của Liên Minh, lại không thể thiếu sự chống đỡ từ những kẻ đầu cơ/nhà đầu tư này.

Dù sao đi nữa, quanh thành Lordaeron, Thiên Tai Bất Tử vẫn còn ít nhất sáu trăm ngàn quân.

Đối với Liên Minh mà nói, đây thực sự là một mối đe dọa. Hơn nữa, theo thời gian trôi đi, số lượng vong linh chiếm cứ Lordaeron trên lý thuyết có thể tăng thêm ít nhất một triệu.

Đây là khoảnh khắc tồi tệ nhất, nhưng cũng là thời cơ tốt nhất. Carlos suy đi tính lại, cuối cùng đưa ra một quyết định đi ngược lại thông lệ quân sự.

Hắn hạ lệnh: Toàn quân hợp vây thành Lordaeron.

Dù trong trò chơi World of Warcraft, thành Lordaeron chỉ là một tòa chủ thành đơn lẻ, thì Lordaeron ngoài đời thực lại là một đại đô thị với hàng triệu dân cư, xung quanh còn có vài thành phụ và hơn trăm thôn trấn.

Việc hợp vây thành Lordaeron khi chưa quét sạch vòng ngoài, chẳng khác nào tự trói tay mình, một hành động hết sức nực cười và vô ích.

Tính theo sức chiến đấu, 30 vạn quân Liên Minh mạnh hơn 60 vạn quân Thiên Tai Bất Tử, bởi lẽ tỉ lệ thương vong 1:3 đã được chứng thực qua lửa đạn chiến trường.

Thế nhưng, nếu hợp vây thành Lordaeron, quân đội Liên Minh sẽ buộc phải phân tán. Khi không còn hiệu ứng tập trung, ưu thế quân số gấp đôi của Thiên Tai Bất Tử so với Mặt trận phía Tây sẽ càng bị phóng đại bởi chiến tuyến kéo dài của Liên Minh.

Gần như mọi chỉ huy quân đoàn nhận được mệnh lệnh đều gửi thỉnh cầu qua đường truyền ma pháp tới Carlos. Toàn bộ chỉ huy tiền tuyến đều nghi ngờ liệu có phải pháp sư của Thiên Tai Bất Tử đã giải mã hệ thống truyền tin ma pháp của Liên Minh hay không.

Đây chẳng phải là tự tìm cái chết ư!

Cứ thế, chỉ riêng việc xác nhận hiệu lực của mệnh lệnh cũng đã mất ba ngày trời.

Lòng Carlos nào phải bằng đá. Hắn dĩ nhiên biết, nếu đặt ở thời điểm khác, việc hạ đạt một mệnh lệnh phi lý như vậy thậm chí không cần tòa án quân sự, mà đáng lẽ phải bị xử bắn ngay lập tức.

Nhưng hắn buộc phải làm như vậy. Chỉ có dồn toàn bộ chủ lực Liên Minh vào cuộc mới có thể dùng đại quân làm con bài cuối cùng.

Khó mà cười nổi, đội quân trong tay Carlos vừa là vốn liếng để uy hiếp các quốc gia loài người, vừa là bùa hộ mệnh cho các quý tộc trong nước.

Họ không muốn đánh vào thành Lordaeron vì ngoài một số ít kiều dân Lordaeron, việc thu hồi thành giờ đây chẳng còn lợi lộc gì.

Ai cũng biết Thiên Tai Bất Tử đáng sợ, nhưng chẳng phải Đại đế Carlos Barov đã đánh tan vong linh rồi sao?

Chống lại vong linh thì ta ủng hộ, nhưng để mất tiền vô ích thì không thể nào!

Từng kẻ trong số họ đều đáng bị treo cổ, trong khi Liên Minh phải bảo vệ tài sản và tính mạng của họ.

Kẻ nào không hiểu điều này thì cứ treo cổ ngay cho xong chuyện. Còn những kẻ hiểu rõ đều là "diễn viên" khôn ranh, không thể hù dọa được, vì họ đã sớm lường trước rồi.

Carlos không có thời gian để nói chuyện, để làm công tác tư tưởng cho từng người một.

Carlos không rõ nội bộ Thiên Tai Bất Tử đã xảy ra vấn đề gì, nhưng khi một khoảng trống quân lực xuất hiện, nếu không chớp lấy cơ hội, số người chết khi rút lui sẽ chỉ càng nhiều hơn.

Vì thế, quyết định "tất tay" (all-in), đưa quân đội ra làm vốn liếng, buộc những "đồng minh" ở hậu phương với những ý đồ riêng phải toàn tâm toàn ý hỗ trợ mình, đã trở thành lựa chọn bất đắc dĩ của Carlos.

Ít nhất, việc cưỡng ép biến vấn đề chính trị thành vấn đề quân sự mà mình quen thuộc, dường như sẽ có phần thắng cao hơn.

Xin hãy trân trọng công sức của truyen.free, nơi những dòng chữ này được chắp cánh đến tay độc giả.