Tuy vũ trụ rộng lớn vô ngần, nhưng những nền văn minh được tạo nên từ các hành tinh, các thế giới khác nhau vẫn luôn có những xu thế và trường phái riêng; và những loài mang nền văn minh ấy cũng sở hữu tính xã hội quen thuộc. Bởi vậy, Archimonde tuy nóng lòng nhưng không hề gấp gáp.

Nếu hỏi vì sao Kẻ Ô Uế bình tĩnh, thì than ôi, chẳng qua là vì hắn đã quá quen thuộc với sự tàn phá, đúng như câu "trăm hay không bằng tay quen" vậy.

DIO có lẽ nhớ rõ mình đã nuốt chửng bao nhiêu bữa ăn, nhưng Archimonde thì lại thật sự không nhớ nổi mình đã hủy diệt bao nhiêu thế giới.

Từ chỗ ban đầu không đành lòng, hoang mang, dần dần biến chuyển thành thưởng thức, ca ngợi; và sau khi nếm trải hương vị hoan lạc của việc hủy diệt thế giới, Archimonde cuối cùng cũng trở lại vẻ bình thản.

Cuộc viễn chinh Thiêu Đốt, suy cho cùng cũng chỉ là một nhiệm vụ được chủ nhân giao phó mà thôi.

Khoe khoang về số thế giới đã hủy diệt, chẳng qua là hành động phô trương của một tên ma vương thôn dã kém hiểu biết mà thôi; một ma thần chân chính nào ai thèm để tâm.

Ít nhất Archimonde không để tâm, hắn xoắn xuýt với Azeroth chẳng qua là bởi vì hành tinh này đã làm Sargeras mất mặt.

Sargeras đang nổi giận lôi đình. Với tư cách là kẻ đứng thứ hai trong quân đoàn, Archimonde dù có thật sự trọng thể diện hay không thì cũng phải tỏ ra quan tâm. Kẻ nào không quan tâm chính là không nể mặt Tổng tư lệnh Sargeras, mà đã không nể mặt Tổng tư lệnh thì tức là không coi Burning Legion ra gì, là không muốn yên ổn, là tự tìm đường chết!

Cho nên, Archimonde đã giành lấy kế hoạch của huynh đệ Kil'jaeden và đến Azeroth.

Đối với hắn mà nói, hủy diệt Azeroth cũng không có gì khác biệt so với hủy diệt những thế giới khác, đều chỉ là để lập công cầu ân mà thôi.

Người Eredar không phải là nền văn minh duy nhất đầu quân cho Burning Legion ngoài lũ ác quỷ hư không. Thế nhưng, Sargeras thực sự không biết nói gì trước năng lực nghiệp vụ xuất chúng của Archimonde và Kil'jaeden, trực tiếp ban cho họ địa vị đối tác của quân đoàn, cùng với sức mạnh và tri thức tương xứng.

Điều này càng khiến dã tâm của Archimonde bành trướng.

Cuộc viễn chinh Thiêu Đốt không chỉ là cuộc viễn chinh của niềm tin từ Sargeras, mà còn là cuộc viễn chinh để khẳng định thực lực của Archimonde.

Trong ba vạn năm chinh chiến, lòng sùng bái nồng nhiệt mà Archimonde dành cho Sargeras dần dần chuyển thành sự tôn kính vẻ bề ngoài.

Bởi vì ngoài sự tích lũy sức mạnh, Archimonde tin rằng giữa mình và Sargeras đã không còn sự khác biệt về bản chất sinh mệnh.

Cho nên, ngay khoảnh khắc Archimonde cảm nhận được Cây Thế giới Nordrassil, việc hủy diệt Azeroth không còn là điều quan trọng nhất đối với hắn.

Archimonde không chỉ không vội vàng hủy diệt Azeroth, mà còn cố tình cho những Night Elf còn sống sót thời gian để tập hợp, cho toàn bộ những kẻ chống đối hắn ở Kalimdor không gian để ứng phó, và cũng để các Dread Lord trình diễn màn "kỹ thuật võ đài" của mình.

Tất cả chỉ vì cái cây!

Archimonde nhất định phải che giấu ý đồ thực sự của mình, bất kể là với đám ác quỷ dưới trướng hay với những Night Elf và bán thần hoang dã đối nghịch.

Hắn không cần sự nghiền ép tuyệt đối một cách vô nghĩa, Archimonde chỉ cần sự chắc chắn, an toàn.

Lỡ đâu lũ Night Elf xui xẻo kia lại làm nổ Cây Thế giới như cách chúng đã từng làm nổ Giếng Vĩnh Hằng năm xưa thì sao?

Không chỉ phải đề phòng đám thổ dân Azeroth làm nổ cây, mà còn phải đề phòng cấp dưới mách lẻo, hái trộm quả đào, Archimonde càng thêm cẩn trọng.

Nếu một ma vương thận trọng đã tính toán kỹ lưỡng, thì kết luận hẳn là: "Đồ chơi của huynh đệ ta thật tốt."

Không đúng, là Scourge thật dễ dùng.

Bởi vì Đội quân Bất tử không có khả năng trực tiếp hấp thu ma lực hùng vĩ ẩn chứa trong Cây Thế giới, thứ đã từng thuộc về Giếng Vĩnh Hằng.

Cho nên, ngoài việc phái Dread Lord gây hỗn loạn và thăm dò tình báo, công việc khác của Archimonde ở Silithus chính là chế tạo và tập hợp thêm nhiều Đội quân Bất tử.

Việc chế tạo khá dễ, bởi vì để đề phòng Qiraji, Night Elf đã tập kết ba vạn tinh nhuệ làm lính gác.

Giờ đây, những Night Elf này đều trở thành vật liệu luyện tay của các pháp sư gọi hồn.

Tập hợp quân đội, điều này đơn giản, Kẻ Ô Uế là chuyên gia khi chơi pháp thuật.

Vì không muốn hao phí ma lực của bản thân, Kel'Thuzad, để bày tỏ lòng kính ngưỡng vô hạn đối với Đại lão Archimonde và cảm tạ ân đức của hắn, đã dùng những pháp thuật mới học được để tàn sát Khâu trùng tộc khắp nơi. Hắn dùng thi thể của chúng làm vật hiến tế ma lực, từ đó mở ra Cổng Dịch Chuyển trải khắp đại lục, trực tiếp đưa đội quân vong linh tinh nhuệ từ Vương miện Băng Giá ở Northrend đến.

Thực ra, nếu chỉ xét về binh lực đơn thuần, rõ ràng là lục địa Lordaeron có nhiều quân hơn.

Nhưng liệu Kel'Thuzad có dám báo cáo với Archimonde rằng: "Thưa chủ nhân, chúng ta vẫn còn triệu hồi được một triệu quân đoàn vong linh phản bội, để tôi đi xử lý ngay đây!"?

Kel'Thuzad chỉ là không có đại não, chứ không phải suy nghĩ bị đóng băng.

Hơn nữa, Archimonde thật sự không quan tâm binh lực nhiều hay ít, điều hắn coi trọng chính là Đội quân Bất tử không có đầu óc nên dễ kiểm soát.

Kẻ Ô Uế Archimonde chỉ chờ Night Elf tập trung lực lượng, tiện thể bản thân dùng một chiêu khắc địch.

Dáng vẻ bất động tại chỗ của hắn quả nhiên đã đánh lừa được Night Elf.

Khi nghe tin Silithus chỉ có chưa đầy hai vạn ác quỷ của Burning Legion cùng đội quân dịch bệnh thiên tai không ngừng gia tăng, Fandral Staghelm đã đưa ra một phán đoán sai lầm: binh lực của Archimonde không đủ, hắn đang tích lũy sức mạnh.

Ý tưởng của Fandral Staghelm cũng là ý tưởng của đại đa số Night Elf. Lấy suy nghĩ đó làm điểm xuất phát, nhanh chóng tập hợp binh lực để đánh sập kẻ thù chính là lựa chọn chiến thuật tối ưu.

Kalimdor có tới hàng chục triệu Night Elf, trong đó quân đội tại ngũ vượt quá bốn trăm ngàn người. Trong tình huống tầng lớp lãnh đạo tối cao đạt được sự nhất trí (hai vị lãnh tụ tối cao vắng mặt), Cenarius cũng đồng ý kế hoạch tác chiến.

Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, một trăm ngàn quân lính đã tập hợp hoàn chỉnh tại cứ điểm Feathermoon và hành quân hướng Silithus.

Sau đó, lại mất thêm mười ngày hành quân chiến đấu, các Night Elf đã đến được cứ điểm Cenarion hoang tàn đổ nát.

Một ngày sau, khi các tướng quân Night Elf vẫn còn đang sắp xếp binh lính, trinh sát tình hình địch và sửa chữa hệ thống phòng ngự của cứ điểm, Archimonde đã hoàn thành phép thuật tà ác của mình.

Không một dấu hiệu báo trước, trọng lực của hành tinh đột ngột mất tác dụng. Ngoại trừ số ít Night Elf trong những căn phòng kiên cố bị lực đẩy bất ngờ hất văng lên trần nhà, các chiến binh Night Elf khác cùng với vật dụng lỉnh kỉnh bên mình đều đồng loạt bay lên trời.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, lực đẩy ấy lại biến mất, và trừ số ít Druid có khả năng bay lượn biến thân thành quạ bão táp, một cơn mưa tinh linh đã đổ xuống từ bầu trời.

"Thật là một âm thanh êm tai."

Phép thuật của Archimonde luôn tràn đầy vẻ đẹp nghệ thuật vặn vẹo như vậy. Một trăm ngàn Night Elf đã ngã chết chín mươi bảy ngàn người.

Kel'Thuzad đã sớm chuẩn bị đâu vào đó. Sau khi thưởng thức một màn trình diễn ma thuật "Ake" sống động đến cực điểm, đội quân Bất tử, dưới sự giám sát của các đốc quân ác quỷ (những kẻ đang lười biếng xem trò vui), đã phát động cuộc vây giết những Night Elf còn sống sót.

Trong trận chiến này, quân đội Night Elf chỉ có chưa đến trăm người trốn thoát.

Archimonde dùng giọng điệu bình thản, không đáng để nhắc tới mà nói: "Giờ thì nguyên liệu thô đã có rồi. Chuyển hóa những tinh linh này, lần sau binh lực của đối phương sẽ không chỉ có chừng này đâu."

Kel'Thuzad dâng lên ma vương sự kính trọng như một học đồ.

Phong tỏa tin tức không phải là kỹ năng riêng của Liên minh, Night Elf cũng biết điều đó.

Những binh lính tan tác trở về từ cõi chết bị giam lỏng. Một trăm ngàn chiến binh không đánh đã chết, quân chinh phạt gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Tầng lớp cao nhất chấn động, trong khi cấp dưới vẫn còn vô tri. Fandral Staghelm một mặt phái sứ giả đến Tyrande, một mặt cử học đồ Druid đi đến nơi Malfurion đang ngủ say, chuẩn bị đánh thức vị lão sư của mình.

Vấn đề trở nên lớn chuyện, "bạn học" Staghelm cảm thấy mình không thể giải quyết được.

Mà lúc này, Carlos cùng nhóm bạn nhỏ trên chiếc USS Enterprise bản 3.0 Pro vừa đến vùng biển ngoài khơi Suramar thuộc Quần đảo Broken.

Hắn chuẩn bị tìm các tinh linh Shal'dorei để mượn thêm Cổng Dịch Chuyển.

Bản quyền dịch thuật của chương này được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.