Chỉ có cách đẩy khó khăn sang người khác mới có thể tạo nên phòng ngự vững chắc nhất, bởi lẽ Night Elf xưa nay không bao giờ nói chuyện đạo nghĩa vô ích khi đối đầu với đại địch. Dù sao, xét từ các chiến tích lịch sử, ưu thế vẫn nghiêng về phía chúng ta.

Trong lúc lão sư vắng mặt, Fandral Staghelm đã thực hiện rất tốt chức trách quản lý, đặc biệt là khi sư nương không gây phiền nhiễu. Nhờ đó, người Kaldorei một lần nữa cảm nhận được khí thế của một đế quốc.

Cái gì là đế quốc?

Ít nhất, ngươi cũng phải thực thi chủ nghĩa đế quốc chứ.

Để tạo điều kiện cho việc tập trung binh lực ở hậu phương, tộc Night Elf đã chủ động từ bỏ toàn bộ các cứ điểm phía Nam Thousand Needles, đồng thời phá hủy các tuyến giao thông. Trong bóng tối, họ thậm chí còn ngầm gửi thông điệp ngoại giao tới Archimonde rằng: "Ngươi đừng mơ tưởng tiếp tục tiến về phía Bắc nếu chưa hạ được Eldre'Thalas!"

"Sống chết của đám Tinh linh thượng tầng thì liên quan quái gì đến tộc Night Elf chúng ta chứ..."

Fandral Staghelm tìm mọi cách trì hoãn Burning Legion, nhưng cũng không quên rằng tấn công chính là cách phòng thủ tốt nhất. Dù sao, phân tích tình báo đã thu thập được cho thấy, số lượng quân đội ác quỷ chủ lực của Burning Legion không quá đông. Nếu có thể đánh úp Silithus sau khi đại quân của Archimonde tiến về phía Bắc và đóng Cổng Dịch Chuyển, chẳng phải sẽ dễ dàng tái hiện chiến thắng năm xưa sao?

Kế hoạch khả thi!

Khi toàn bộ tộc Night Elf hành động theo tư tưởng chủ đạo đó, sức mạnh đoàn kết của họ là vô cùng lớn.

Tại Desolace, hai bộ lạc Centaur vốn không đội trời chung đã bị quân đội Night Elf cưỡng chế đuổi khỏi quê hương. Chúng chỉ đành tạm gác lại tranh chấp, co cụm lại gần biên giới Feralas để quan sát động tĩnh của bá chủ đại lục.

Theo tính toán của Fandral Staghelm, Archimonde sẽ đi một đường từ Silithus, qua vùng núi hình vòng cung Un'Goro, rồi đến sa mạc Tanaris trước khi tiến vào Thousand Needles. Chỉ cần ông ta lợi dụng các vách núi để thiết lập công sự phòng ngự, là có thể buộc đám vong linh và ác quỷ phải cưỡng ép tấn công thành trì Eldre'Thalas của Tinh linh thượng tầng.

Để làm được điều này, ít nhất cũng phải mất một hoặc hai tháng.

Đây quả là một phương án phòng ngự hoàn hảo.

Hai tháng sau, ít nhất ba triệu Night Elf sẽ hoàn thành việc tập hợp, và lão sư cũng nên trở lại rồi.

Bản thân mình dù không có công lao lớn, thì ít nhất cũng phải có...

Không đúng, nếu đây không phải là công lao, vậy cái gì mới là công lao chứ!

Haizz, đúng là cái tật xấu khiêm tốn quá mức của mình.

Fandral Staghelm quả thực có tài năng thống soái, đáng tiếc là hắn lại đối mặt với Archimonde.

Đáng tiếc, Fandral Staghelm không hiểu rõ Archimonde.

Trong mắt kẻ ô uế, mọi hành động của tộc tinh linh da tím đều không nằm ngoài bốn chữ "trong dự liệu".

Sau khi tộc Night Elf tập trung hơn ba trăm ngàn binh lực tại Desolace, Archimonde bắt đầu hành động.

Thanh lịch như một bức họa, nhẹ nhàng tựa vũ điệu, Archimonde huy động hai tay, vẽ ra hai vòng tròn trên bờ biển Silithus. Ngay lập tức, một con đường băng khổng lồ dọc bờ biển hiện ra. Đại quân bất tử cùng quân đoàn ác ma hỗn tạp đã đi dọc theo con đường băng này, vượt qua hàng ngàn cây số đường núi hiểm trở, hoàn thành cuộc chuyển quân chiến lược mà không hề gặp trở ngại nào, trực tiếp tiến thẳng về Feralas.

Hướng Bắc, hướng Bắc, cứ thế tiến thẳng về phía Bắc. Lính canh gác đêm ở cứ điểm Feathermoon run lẩy bẩy, người Tauren và Centaur chạy xa hết mức có thể. Trong mắt Archimonde chỉ có Nordrassil, đến nỗi những cuộc tàn sát và hủy diệt liên tiếp cũng phải nhường đường cho mục tiêu duy nhất đó.

Cứ như vậy, chỉ sau ba ngày đêm rời khỏi Silithus, một trận đại chiến có sức chấn động kinh người đã nổ ra ở Desolace.

Archimonde kiêu ngạo từ chối đưa ra bất kỳ chỉ thị chiến thuật nào cho "đồ chơi" mà Kil'jaeden để lại cho hắn. Còn mệnh lệnh của Kel'Thuzad dành cho đại quân vong linh cũng chỉ có một chữ: "Giết!"

Những cuộc chém giết nguyên thủy nhất, những màn đối đầu hoang dã nhất đã nổ ra. Nếu chỉ xét riêng về số lượng quân đội, thì thực tế tộc Night Elf có thể còn chiếm ưu thế hơn một chút. Nhưng việc không hề quan tâm đến các vương quốc phía Đông đã khiến tộc Night Elf thiếu hụt lượng dự trữ chiến thuật để đối kháng với Undead Scourge.

Trước mặt đội quân bất tử không ngừng nghỉ ngày đêm, tộc Night Elf đã quyết tử chiến đấu, cho đến khi sức cùng lực kiệt.

Sau đó, họ tan tác khắp nơi.

Chủng tộc bá chủ Kalimdor đã thể hiện đúng phong thái của mình. Trận đối công quy mô lớn này có thể coi là điển hình của sự cứng đầu, khi trong giai đoạn đầu, tộc Night Elf gần như đã đạt được tỷ lệ trao đổi một chọi ba, suýt chút nữa đã dồn ép đại quân vong linh đến chỗ chết ngay tại Desolace. Thế nhưng, tộc Night Elf đã bỏ qua tính đặc thù của Desolace. Tại vùng đất hoang vu vì xung đột này, nơi nào mà chẳng phải là bãi tha ma? Kel'Thuzad tự mình đóng vai tổng tư lệnh hậu cần, giúp đại quân vong linh bổ sung quân số một cách dễ dàng. Tộc Night Elf thậm chí còn không nhận ra được dịch bệnh đang lan rộng.

Khi sự mệt mỏi của thể xác vượt qua giới hạn chịu đựng của tinh thần, tộc Night Elf đã thất bại thảm hại.

Một lượng lớn quân chính quy đã được Fandral Staghelm bố trí để phòng thủ các vách núi ở Thousand Needles. Sau thất bại tại Desolace, Archimonde ung dung vượt qua Stonetalon Mountains, tiến vào The Barrens.

Lần này, Thrall lãnh đạo bộ lạc trở nên rối bời.

Ba trăm ngàn Night Elf cơ đấy, ngay cả ba trăm ngàn con heo cũng phải mất đến mười ngày nửa tháng mới có thể bắt hết, vậy mà cứ thế biến mất rồi sao?

Sau đó, khi tình báo được tổng hợp lại, Salmeen giật mình nhận ra Carlos Barov ban đầu ở cao nguyên Aralbi đã được thả, chính là để ứng phó mối đe dọa từ Undead Scourge.

Đúng vậy, được thả.

Để khích lệ sĩ khí, việc tuyên truyền nội bộ là thú nhân đã chiến thắng loài người.

Nhưng các tướng lĩnh cấp cao đều hiểu rằng, thực sự là họ đã được thả.

Lúc ấy bộ lạc vừa mới tái cấu trúc, nhân tâm bất ổn, vật liệu thiếu thốn, trong khi quân đội Alterac với hậu cần dồi dào, sức chiến đấu cực kỳ mạnh. Nếu không phải đối phương đột ngột phân binh, thì cả đám bọn họ cũng đã bị vây khốn ở Aralbi rồi.

Vì vậy, có một vật tham chiếu để so sánh như vậy, Thrall đã rất dễ dàng đánh giá được sức chiến đấu của Undead Scourge.

Night Elf rốt cuộc cũng không phải phế vật.

Trận huyết chiến ở Desolace đã làm tiêu hao một lượng lớn binh lực của đội quân bất tử. Mặc dù nanh vuốt của Archimonde đã vươn đến The Barrens, nhưng vấn đề bổ sung quân số vẫn làm hắn đau đầu.

Nghỉ ngơi dưỡng sức là để tiến lên mạnh mẽ hơn.

Burning Legion chủ động dừng bước để tích lũy lực lượng, nhờ đó cho tộc Night Elf cơ hội thở dốc.

Fandral Staghelm, người đang đau đầu nhức óc, cuối cùng cũng đợi được lão sư trở về.

Tyrande theo chồng trở lại Bạch Dương cốc. Manfurion tinh thần có chút mệt mỏi, sau khi nghe đệ tử báo cáo, hắn đã khích lệ Fandral Staghelm, cho rằng hắn đã làm rất tốt.

Sự trở về của Manfurion đã cổ vũ rất lớn cho sĩ khí của tộc Night Elf.

Thế nhưng, Manfurion hiểu rõ rằng, khi đối mặt với Burning Legion, những gì một mình hắn có thể làm là vô cùng hạn chế.

Hắn nhất định phải liên hệ lão sư của mình Cenarius.

Kalimdor cũng nhất định phải đoàn kết tất cả lực lượng có thể đoàn kết.

Cho nên, Manfurion không ngăn cản kế hoạch tập kích mà Fandral Staghelm đã vạch ra trước đó.

Đúng lúc Thrall và Jaina lần thứ hai nhận được thư thông báo họp do tộc Night Elf gửi tới, một quân đoàn Night Elf gồm ba mươi ngàn người đã dùng chiến hạm đi vòng qua cứ điểm Feathermoon dọc theo thềm lục địa mà không bị phát hiện, bí mật đổ bộ lên Silithus.

Illidan, người đang liên lạc từ xa để bày tỏ lòng trung thành với Archimonde, đã nghe kẻ ô uế nhạo báng. Hắn mang một tâm trạng phức tạp nhưng ngữ khí vẫn kiên định.

Archimonde nói rằng chỉ cần Illidan muốn, hắn có thể trao quyền xử lý những Night Elf này cho Illidan. Thế nhưng Illidan đã nghĩa khí tuyên bố mình là một trung thần bậc nhất của Burning Legion, và kẻ địch của quân đoàn chính là kẻ địch của Illidan hắn.

Archimonde không gật đầu cũng không lắc đầu, chỉ tỏ ý Illidan đã làm rất tốt, rồi kết thúc cuộc nói chuyện.

Vì vậy Illidan hiểu rằng, anh trai mình đã làm một chuyện ngu xuẩn, cái gọi là tuyến phòng ngự Silithus trống rỗng căn bản chỉ là một cái bẫy rập, quân đoàn Dạ Tiên này coi như xong đời rồi.

Ngọn lửa chiến tranh rực cháy khắp nơi, Kalimdor dù hỗn loạn ngổn ngang, tạm thời không liên quan gì đến Carlos. Mượn mạng lưới dịch chuyển của Suramar, hắn một lần nữa đi tới Cổng Giới Hạn.

Thế nhưng, cánh cửa sau mà pháp sư tinh giới Medivh mở cho hắn đã mất đi hiệu lực. Lần này, Carlos chỉ nhận được quyền hạn để thăm dò, chứ không có quyền hạn kiểm soát.

Tại phòng điều khiển của cảng tinh không Titan, Carlos ngoài việc rõ ràng biết rằng động cơ dẫn đường sẽ kéo phi thuyền Exodar từ không gian vào tầng khí quyển ngoài sau tám tháng nữa, thì không còn thu được thêm bất kỳ thông tin giá trị nào khác.

Không thể nói lý được với hệ thống trí tuệ nhân tạo hạn chế mà Titan để lại, Carlos trong cơn nóng giận đã sử dụng "phương pháp sửa chữa vật lý", hung hăng đạp một cước vào bảng điều khiển.

"Hệ thống đã sửa chữa bất thường thành công, công suất động cơ dẫn đường đã khôi phục bình thường. Phi thuyền Exodar dự kiến sẽ hạ cánh sau một trăm mười ba ngày, mười hai giờ, hai mươi mốt phút và ba mươi ba giây."

Cái này...

Carlos choáng váng.

Xin lưu ý, bản biên tập này thuộc độc quyền của truyen.free.