Hắn vũ nhục ngươi thế nào?

Hắn lại lặp lại lời ta từng nói.

Hắn ức hiếp ngươi thế nào?

Hắn lại làm những chuyện mình từng làm.

Lý niệm của Manfurion và Dath'Remar tuy bất đồng, nhưng không thể phân định ai hơn ai kém, cũng chẳng ai trong số họ sai cả. Ngược lại, trước mặt Burning Legion, tất cả chỉ là những con kiến hôi đang giãy giụa mà thôi. Về chủ đề này, Đại Druid và Kỵ Sĩ Vương chắc chắn đã nói chuyện rồi. Đó là vì Burning Legion không phải thế lực mà người dân Azeroth có thể chinh phạt. Vì thế, Manfurion đã cấm tuyệt ma pháp trong tộc Night Elf. Thế nhưng, Archimonde vẫn phải đến. Đây không phải lỗi của tộc Night Elf, càng không thể đổ lỗi cho loài người. Burning Legion chính là bản tính như thế, khó lòng đề phòng, và cũng "giữ chữ tín" theo cách của chúng. Nói diệt cả nhà thì diệt cả nhà, thiếu một con chó, một con gà cũng không coi là "thật chỉnh tề".

Sau hai lần chiến dịch thất bại ở giai đoạn đầu, Manfurion giữ được tâm tính bình thản. Hiện tại, tộc Night Elf cơ bản không thể sánh bằng Đế quốc Kaldorei thuở nào. Tình trạng phục hưng khó khăn lắm mới có được lại bị cuộc chiến lưu sa cắt ngang. Lúc này, tộc Night Elf ngoài liều mạng ra chỉ còn cách trông cậy vào đồng minh. Thế nhưng, Archimonde không phải là một kẻ ngốc. Ban đầu, hắn không triệu hồi quân đoàn quy mô lớn để đánh phủ đầu, chẳng qua là e ngại có kẻ mách lẻo và sợ bị cướp cây. Chờ đến khi chắc chắn mình đang dẫn đầu tuyệt đối trên đường đua, thì còn phải viện cớ thiếu binh lực làm gì nữa. Burning Legion vừa bắt đầu dốc sức, tộc Night Elf đã nhanh chóng sụp đổ. Phòng tuyến bốn bề lọt gió, các chiến thuật luôn bị khắc chế. Mãi cho đến khi Archimonde bắt đầu đóng quân tại Thung lũng Bạch Dương, Manfurion mới xác định mục đích của hắn là Cây Thế Giới Nordrassil. Dù sống chết đuổi theo, lời nhắc nhở của Carlos vẫn đến kịp trước khi Archimonde hành động.

Trên thực tế, Manfurion đã có linh cảm về điều này: động thái của Burning Legion có phần khó hi���u. Nếu muốn tiêu diệt hoàn toàn tộc Night Elf, những hành động hiện tại của Archimonde không phải là tối ưu. Nhưng để suy đoán xem một đại ma vương đã từng hủy diệt vô số thế giới hôm nay muốn chơi trò gì mới, tộc Night Elf lại thiếu hụt trí tưởng tượng đó. Núi Hyjal vốn là tuyến phòng ngự cuối cùng của tộc Night Elf. Thế nhưng, việc đặt trận quyết chiến tại Thung lũng Bạch Dương hay Đỉnh Hyjal lại tạo nên khác biệt rất lớn. Carlos mang đến tình báo đã giúp Manfurion hạ quyết tâm. Cũng khiến Thrall và Jaina không nhịn được mà chửi thề. Bởi vì tộc Night Elf, dù lúc này đây họ liên tiếp thất bại trước Burning Legion, nhưng để đối phó với Orc của Orgrimmar và con người Theramore, họ thậm chí không cần cố ý xuất binh, chỉ cần tùy tiện điều động hai chi quân đội đang đóng quân là đủ. Ai đánh ác ma, người đó chính là bạn của tộc Night Elf. L���i này ngược lại nghe như thể: "Lão tử NE không tin các ngươi HUM và ORC, hoặc là cùng nhau đánh ác ma, hoặc là trực tiếp coi các ngươi là phe đầu hàng để thanh trừng!". Trước đại chiến, phái trung lập có thể "ăn trên ăn dưới" (ngồi mát ăn bát vàng). Nhưng khi đại chiến cận kề, những kẻ "cỏ đầu tường" sẽ bị thanh trừng đầu tiên.

Jaina lại tiếp tục đến phe Night Elf họp. Thậm chí, USS Enterprise còn đến Theramore trước cả hạm đội của Daelin. Vì thế, khi Carlos, Kael'thas và Alleria đón tiếp hải quân Kul Tiras tại bến cảng, Daelin có chút hoang mang. Bên trái là một Carlos, bên phải cũng là một Carlos, chẳng lẽ Thánh Kỵ Sĩ cũng biết phân thân thuật? Thế nhưng, khi biết con gái Jaina bình an vô sự, vị Đô đốc hải quân này vẫn thở phào nhẹ nhõm. Vậy mà tin tức về sự xuất hiện của Burning Legion lại khiến Daelin, một lão binh dày dạn, phải hít một hơi thật sâu. Cái thế giới này rốt cuộc còn yên bình được không đây? Đánh xong Scourge rồi lại tới Burning Legion, chẳng lẽ đánh xong Burning Legion còn phải tiếp tục đánh chiến tranh thương mại sao?! Không ��ược! Ta phản đối cuộc hôn nhân này! Con rể của biển ít nhất cũng phải là một con người chứ!!!

Câu chuyện về Burning Legion với những cảnh trời sụp đất lở thì quá xa vời đối với loài người. Daelin chỉ coi đó là một phiền phức, chứ không cảm thấy nỗi sợ hãi tột cùng nào. Trên thực tế, Kael'thas và Alleria cũng không khá hơn là bao. Kael'thas là hậu duệ trực hệ của Dath'Remar. Thành Silvermoon tự nó vốn đã được bố trí phòng thủ với Burning Legion như kẻ địch giả tưởng. Mặc dù sau này đã bị Arthas công phá, nhưng Kael'thas ngây thơ cho rằng đó là do lúc ấy hắn vắng mặt. Nếu có vương tử trấn thủ Silvermoon, vong linh sẽ không thể vượt qua cửa thành. Còn Alleria thì... thật đúng là một lời khó nói hết. Nếu nói Alleria không biết sự đáng sợ của Burning Legion thì không đúng, bởi nàng đã chiến đấu với quân đoàn ác ma ở Draenor suốt nhiều năm. Nếu nói Alleria cuồng vọng thì cũng không phải, bởi nàng thực sự đã vô số lần làm thất bại các chiến dịch tiêu diệt quân viễn chinh của Burning Legion. Carlos biết nói gì đây? Rằng những gì cô gặp ở Draenor chẳng qua chỉ là những đại đội cấp khu và tiểu đội cấp huyện, còn quân chủ lực chính quy của Burning Legion căn bản không hề có mặt ở Draenor sao?

Vô cùng may mắn là lần này, phe chủ lực đối kháng Archimonde không phải là Liên minh. Nếu không, Carlos thật sự không biết thất bại sẽ thảm hại đến mức nào. Phía loài người căn bản còn chưa chuẩn bị tư tưởng xong xuôi, đừng nói đến chuyện "biết người biết ta", ngay cả số phận của B cũng đã bị ném vào Maelstrom rồi. Quân số vừa đủ để góp một bàn mạt chược, hạm đội của Daelin đã xuyên qua biển vô tận vội vàng chạy đến Theramore. Các hạm thuyền cần được bảo dưỡng, nhân viên cần nghỉ ngơi hồi sức. Carlos đã gửi tình báo qua, còn Manfurion nghĩ gì thì không phải điều hắn có thể quyết định. Cứ ăn uống trước đã, sashimi tôm rồng tươi ngon và thịt cổ Thresher thơm cay của Dustwallow Marsh là món ngon không thể bỏ qua.

Chưa đầy hai ngày sau, Jaina đã trở lại. Và mang theo những tin tức mới nhất, bao gồm cả từ Cenarius. Quân chủ lực Scourge từ Dãy núi Stonetalon tiến vào The Barrens, đang tranh giành các ngã tư đường với tộc Night Elf. Thrall đã rút toàn bộ tộc Warsong khỏi Ashenvale, thu hẹp phòng tuyến của bộ lạc Orc về phía sau tộc Night Elf, dường như chuẩn bị tử thủ tại bán đảo Durotan, nơi có Orgrimmar. Còn Theramore của Jaina thì chiếm giữ ưu thế chiến lược "chim không thèm ỉ" tại Dustwallow Marsh, khiến cho Undead Scourge không hề có ý tưởng phân binh xuống phía nam. Burning Legion đột nhiên dốc sức, phân tán binh lực của tộc Night Elf, đồng thời cắt đứt liên lạc giữa các căn cứ chính của họ. Cenarius, vị bán thần đã ẩn mình bấy lâu, vào thời khắc nguy cấp nhất của Ashenvale đã dẫn đầu quân viện trợ tự nhiên kịp thời đến. Quân đoàn Rồng Đỏ và Quân đoàn Rồng Xanh cùng các bán thần hoang dã khác đã liên thủ chặn đánh thế công của Archimonde, tạo đủ thời gian cho Cenarius. Cenarius đã tận dụng khoảng thời gian này để cùng Manfurion liên thủ hoàn thành kết giới ma pháp bao trùm toàn bộ Thung lũng Bạch Dương. Hạt nhân của kết giới chính là Vua Hốc Cây ẩn mình trong rừng sâu. Với sự hỗ trợ kỹ thuật của Cenarius, chức năng hấp thụ năng lượng của Vua Hốc Cây cuối cùng đã có thể phân biệt địch ta. Trong phạm vi kết giới Thung lũng Bạch Dương, tốc độ hồi phục sinh lực và giáp của các đơn vị phe ta sẽ được tăng cường đáng kể; ngược lại, các đơn vị ác ma và vong linh sẽ phải chịu suy yếu nặng nề. Với Đại Kết Giới Thung lũng Bạch Dương, vùng Ashenvale nghiễm nhiên bị bỏ mặc.

Archimonde vẫn bình tĩnh như mọi khi. Chỉ cần soái hạm của hắn còn neo đậu tại Cổng Dịch Chuyển Silithus, Burning Legion sẽ có thể không ngừng tiến vào Azeroth. Vì thế, kẻ ô uế không hề sốt ruột. Ác ma và vong linh từng bước một, đánh đâu thắng đó, từng chút một xâm chiếm Kalimdor. Trong khi đó, Archimonde ẩn mình tại Ashenvale để lập mưu những kế hoạch tà ác tiếp theo. Tộc Night Elf đã gửi thông điệp cuối cùng tới Theramore và Orgrimmar. Kẻ thù hay đồng minh, chỉ có một trong hai lựa chọn. Carlos nghe Jaina báo cáo tình hình, không khỏi cảm khái cô bé ham tiền ngày nào cuối cùng cũng đã trưởng thành. Anh chợt nhận ra quang cảnh xung quanh đột nhiên im ắng, mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào mình.

"Ngươi mới là chủ nhân của Theramore, nhìn ta làm gì chứ?"

"Ngài chính là Đại Nguyên soái Liên minh, thân là một thành viên của Liên minh, làm sao có thể bỏ qua ý kiến của ngài được chứ, Bá phụ Barov."

Bá phụ... Barov?

Trước kia thì nũng nịu gọi "Carlos ca ca" để quỵt nợ, giờ phải gánh vác trách nhiệm và tội lỗi thì lại gọi "Bá phụ Barov"!

Jaina, con đường của ngươi thật hẹp hòi.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.