Cuộc chiến ở Stranglethorn Vale diễn ra ác liệt, nguyên nhân cơ bản không phải vì binh lính Troll ở Zul'Gurub mạnh mẽ đến mức nào, mà là do Liên minh quá tham lam.

Nói đơn giản, đó là sự tham vọng muốn thâu tóm tất cả.

Lần thất bại thảm hại đầu tiên, dù nói là bị thiệt hại về mặt tình báo khi cho rằng Zul'Gurub chỉ có khoảng một trăm ngàn binh sĩ có khả năng chiến đấu, nhưng Carlos vẫn điều động từ thành Stormwind một trăm ngàn chiến binh và một trăm ngàn dân phu. Chẳng thể nói là đã khinh địch.

Vậy bây giờ thì sao?

Khi đã biết rõ Zul'Gurub có ba trăm ngàn quân trở lên đủ sức chiến đấu, với dân số có thể hơn một triệu, lực lượng tác chiến của Liên minh vẫn chỉ hơn hai trăm ngàn binh sĩ trên danh nghĩa, thậm chí còn rút bớt một bộ phận giữa chừng để tăng viện cho Padaria.

Cho dù bây giờ quân đội của các ngươi có sức chiến đấu mạnh hơn, vũ khí trang bị tốt hơn, nhưng khi đối mặt với một đội quân Troll hùng mạnh được thần linh che chở, liệu đây có phải là kiểu một cuộc chiến tranh diệt quốc không?

Ngay cả Lordaeron cũng không cần tổng động viên chiến tranh, vương quốc Stormwind vẫn có thể dễ dàng chiêu mộ thêm hai trăm ngàn người.

Đến sư tử vồ thỏ còn biết phải dốc hết toàn lực, vậy mà các lão gia ở thành Stormwind lại cảm thấy mấy người thân thích phía bắc kia thật ngông cuồng.

Nhưng họ chẳng nói gì, chỉ chờ xem trò vui, chờ đến lúc mọi chuyện rồi mới lên tiếng.

Tuy nhiên, nguy c�� ở Zul'Gurub không chỉ là mối hiểm họa đối với loài người hay chủng tộc Troll; có rất nhiều người đang quan tâm đến thắng bại của cuộc chiến này.

Troll Jintha'Alor tìm đến thị tộc Vilebranch để thiết lập quan hệ, trong khi Troll Zandalar liên lạc với những kẻ nằm vùng trong Hakkari để cung cấp thông tin.

Khi huyết thần Hakkar đòi hỏi vô độ và thế công của Liên minh bị thu hẹp, mâu thuẫn nội bộ của Zul'Gurub dần dần bộc lộ ra bên ngoài.

Sự kiên nhẫn của Carlos đã cạn dần, anh kiên nhẫn chờ đợi kết quả của cuộc chiến ngầm.

Còn các nhà buôn vũ khí của Liên minh, khi thấy nhu cầu của Zul'Gurub chững lại, liền trực tiếp chuyển hướng, bán lại đại lượng vũ khí trang bị cho Quân đoàn Viễn chinh Chuộc tội của người Orc.

Thể chất là một chuyện, còn kỹ năng quân sự lại cần phải trải qua huấn luyện lâu dài.

Mặc dù các chỉ huy Orc lão luyện đều là những người lính già đã chinh chiến cả đời, họ cũng sẽ không để lũ lính trẻ đi chịu chết trong cuộc chiến này.

Về sức chiến đấu đơn lẻ của mỗi binh sĩ, thật ra Orc Blackrock mạnh hơn.

Vì vậy, tầng lớp chỉ huy của Quân đoàn Viễn chinh Chuộc tội buộc phải thể hiện một thái độ cứng rắn như thể "ta rất mạnh, đừng có mà bắt nạt ta" khi đối mặt với kẻ thù.

Cụ thể hơn, đó chính là chiến thuật tấn công dồn dập.

Trong toàn bộ chiến dịch viễn chinh Vinh Diệu, người Orc dự kiến huy động sáu mươi ngàn binh lực. Ba mươi ngàn người tiên phong đã chiếm được các căn cứ tiền tuyến và bắt đầu xây dựng công sự phòng ngự bán vĩnh cửu, trong khi số quân sau đó vẫn chưa hoàn thành biên chế quân đoàn.

Thậm chí, do thiếu hụt nghiêm trọng các chỉ huy cao cấp, người Orc Jintha'Alor còn chiêu mộ không ít cựu binh đã giải ngũ từng thuộc đội lính đánh thuê Tustigou, đồng thời đặc biệt mời mười mấy cựu quân đoàn trưởng loài người đã giải ngũ với mức lương hậu hĩnh.

Những người Orc vinh quang đầu tiên gia nhập Liên minh đã gần mười lăm năm, cái thứ chính trị quỷ quái này có thể họ không hiểu cách vận hành thực tế, nhưng họ luôn nhìn thấu rất nhiều điều.

Một cuộc viễn chinh chuộc tội đường đường chính chính, đó chính là nộp đầu danh trạng, là nghĩa vụ bắt buộc phải trả bằng thuế máu. Nếu không hy sinh hơn năm mươi phần trăm, thì tính là chuộc tội gì đây?

Nhìn lại lần này, xét trên toàn bộ dòng thời gian thế giới, liệu có khi nào loài người, người lùn, Gnome, cao đẳng tinh linh, thậm chí cả Troll lại chi tiền cho người Orc để họ thực hiện m���t cuộc viễn chinh chuộc tội như thế này không?

Ngược lại, Drek'Thar kiến thức còn nông cạn, chưa từng trải qua điều này.

Trong cuộc viễn chinh chuộc tội lần này, những người Orc gia nhập Liên minh không thiếu ý chí chiến đấu, không thiếu vũ khí trang bị, không thiếu hậu cần tiếp liệu, thậm chí không thiếu sự ủng hộ chính trị. Cái họ thiếu chính là các tướng lĩnh chỉ huy.

Người Orc vinh quang vốn dĩ chủ yếu dùng sức lao động hơn là dùng đầu óc; các sĩ quan quân sự được tôi luyện qua mấy cuộc chiến tranh cơ bản vẫn còn ở tiền tuyến nhận lương từ Liên minh. Đa số những người đã giải ngũ đều là sĩ quan cấp trung, cấp thấp của các liên đội cùng với lính già.

Những cựu binh này có thể truyền thụ kỹ xảo tác chiến cho người Orc trẻ tuổi, nhưng không cách nào lập ra những kế hoạch tác chiến quy mô lớn mà bản thân họ cũng không thấu hiểu.

Vì vậy, những thành viên tộc Frostwolf ở lại cùng Drek'Thar không ngờ lại đường đường chính chính thâm nhập vào tầng chỉ huy tối cao của quân viễn chinh.

Bộ chỉ huy Liên minh có quản không?

Xin lỗi, Bộ chỉ huy Liên minh không quản được. Phần lớn các cựu quân đoàn trưởng được mời đến bằng tiền cũng không theo quân ra mặt trận, mà ở lại hậu phương hỗ trợ điều phối công tác hậu cần, tiến hành tuyên truyền dư luận. Các chính ủy đi theo lại nhận được nghiêm lệnh từ cấp trên, chỉ được phép chú ý đến quân kỷ, không được can thiệp vào các hoạt động quân sự. Chỉ cần người Orc của quân viễn chinh chuộc tội không phản bội, các ngươi cứ ăn cứ uống thoải mái!

Các tướng lĩnh cao cấp của Liên minh, cùng các đại lão trong quân bộ có lời nói trọng lượng, phần lớn đều đã đến Stranglethorn Vale. Những thư ký tổng bộ còn lại đều bận rộn đến mức đầu óc quay cuồng, căn bản không có thời gian quan tâm đến tình hình thực tế của cuộc viễn chinh chuộc tội của người Orc là như thế nào.

Đối với trụ sở Liên minh ở Lordaeron mà nói, cho dù quân viễn chinh chuộc tội bị tiêu diệt toàn bộ cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Stromgarde Keep có đủ binh lính ở lại để bao vây cây cầu lớn Sardo, còn người Orc... tự lo mà chiến đấu thôi.

Mặc dù rất thiếu trách nhiệm, thậm chí mang theo sự ngạo mạn chủng tộc, nhưng kiểu hành vi buông lỏng dây xích như cho chó Husky này cũng mang lại cho người Orc quyền tự chủ quân sự rất lớn.

Phần lớn thành viên tộc Frostwolf cũng đã theo Thrall đến Kalimdor, những người ở lại đều là tinh binh cường tướng.

Khác với những đứa trẻ Orc lớn lên trong trại giam, những quân tình nguyện tộc Frostwolf của Drek'Thar đều đã trải qua huấn luyện quân sự truyền thống và chính quy của người Orc, mỗi người đều là chiến sĩ Orc đạt chuẩn.

Tuy nhiên, dù đạt chuẩn như vậy, kỹ chiến thuật của người Orc bộ lạc và hệ thống quân đội Liên minh vẫn không hề hợp nhau.

Điều này khiến Drek'Thar vốn dĩ đã ít tóc, nay lại càng thêm nhức óc.

Chiến thuật "vỏ đen" của tộc Blackrock thì Drek'Thar hiểu được, nhưng chiến thuật "Greenskin" của Liên minh thì ông lại không thể hiểu nổi.

Tấn công và chiếm cứ điểm, đảm bảo hậu cần thông suốt, đó là một chiến thuật cơ bản đương nhiên.

Thế nhưng, khi quân đội Blackrock Mountain rời khỏi cứ điểm Tháp Blackrock của họ, tiến quân dọc theo đại lộ, các đồng bào lại bác bỏ phán đoán của Drek'Thar.

Drek'Thar dựa vào kinh nghiệm truyền đời từ các bậc trưởng bối, phán đoán rằng binh lính của quân viễn chinh chuộc tội của người Orc chưa được tổ chức và huấn luyện đầy đủ, rất khó chiến thắng quân đội Tháp Blackrock trong một cuộc giao chiến trực diện. Vì vậy, ông cho rằng, dựa vào các cứ điểm phòng ngự, tích trữ vật chất các loại, tiến hành tác chiến phòng ngự ngoan cường, sau đó khi người Orc Blackrock kiệt sức thì tái phát động đội dự bị để tiến hành đột kích quyết tử, là có thể chiến thắng quân địch.

Dù sao, sức sản xuất của Liên minh bây giờ đáng sợ kinh người. Các loại vật liệu hậu cần được vận chuyển từ vùng Lordaeron ra tiền tuyến bằng hai tuyến đường thủy, cũng giàu có hơn hẳn so với phía Tháp Blackrock.

Phát huy ưu thế của bản thân, che giấu điểm yếu của mình, chiến thuật phòng thủ phản công nên là phương án ổn thỏa nhất.

Nhưng các giám quân loài người lại không lên tiếng, còn những người Orc vinh quang đã giải ngũ thì không đồng ý.

Lý do lại là họ quá sợ hãi.

Đây chính là chiến tranh mà! Là đánh trận mà, là sẽ có người chết mà!

Nhìn xem lính của các ngươi, mấy tháng trước vẫn còn làm công việc nặng nhọc như đào lạc, mà ngươi hy vọng họ cùng những cỗ máy giết người như Orc Blackrock tiến hành giao chiến trực diện, cận chiến sao?!

Drek'Thar tức giận nhưng đành chịu, ông nhai lá thuốc lá chỉ huy đặc công, mặc kệ bọn họ khoác lác.

Đám sĩ quan cấp trung thấp đã giải ngũ này, những người nhiều nhất chỉ từng chỉ huy ba trăm quân của liên đội, nghĩ rằng Drek'Thar và những người Orc tộc Frostwolf như họ cũng chỉ được các đại lão gia Jintha'Alor mời đến mà thôi. Nhưng người Orc chúng ta tự có phong cách riêng, không thể chỉ cho phép ngươi suy nghĩ, mà không cho ta suy nghĩ.

Các lão binh bị tẩy não bởi chủ nghĩa pháo hạng nặng và khung sắt của Liên minh, tính toán đi tính toán lại, đều cảm thấy phô trương thanh thế để đánh một trận mới là lẽ phải.

Mặc dù lũ lính trẻ chưa từng trải qua huấn luyện hệ thống về kỹ năng giết người, nhưng giết người đâu có khó khăn đến thế? Nòng súng dí vào miệng, búa bổ thẳng vào đầu, có gì mà không học được hay không làm được?

Các chính ủy loài người đã được phân phó là không được can thiệp vào các quyết định quân sự của người Orc, nhưng cũng không bị yêu cầu phải giả câm giả điếc.

Sau khi người Orc hỏi rõ chỉ huy loài người về số lượng các loại quân nhu tồn kho, thì các chỉ huy loài người nhắm mắt lại cũng biết được chiến thuật sắp tới của họ.

Đào hào rãnh, bố trí cự mã, chôn mìn, đặt tiểu pháo, đơn vị trọng giáp trấn giữ tiền tuyến, lính đột kích ẩn mình trong hào rãnh.

Mỗi chiêu đều không mới lạ, nhưng mỗi chiêu đều không thể chê vào đâu được.

Drek'Thar tức giận nhưng đành chịu, song ông không thể ngồi nhìn các đồng bào chịu chết một cách vô ích.

Vì vậy, ông bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

"Những điều các ngươi nói khác gì so với những gì ta nói?"

"Đương nhiên là có chứ. Chiến tuyến của ngươi đặt ở lối vào Burning Steppes, chúng ta sẽ bị động chịu đánh. Còn điều chúng ta thảo luận là làm thế nào để giao chiến đối đầu với tộc Blackrock, là chủ động tấn công."

Ừm, Drek'Thar bẻ đầu ngón tay đếm.

Đào hào rãnh, bày cự mã, chôn mìn, đặt tiểu pháo...

Cái này mà gọi là tấn công sao?

Sau đó, sau một hồi tranh cãi không có kết quả, Drek'Thar phát hiện ra, đây thật sự là phương thức tấn công của các trung đoàn bộ binh Liên minh.

Cuộc chiến thảm khốc với Undead Scourge đã thay đổi DNA của lục quân Liên minh. Những người Orc vinh quang tham chiến trực tiếp cũng đã tiếp nhận tư duy tác chiến quân sự kiểu đại quân đoàn của Carlos.

Sự dũng mãnh cá nhân dù quan trọng, nhưng dù sao thì, bất kể là khí tài quân sự cao cấp hay giáp phụ ma cũng có thể chống lại đạn; thú cưỡi ma thú hay dị thú đột biến đều có thể dùng làm khiên thịt. Hỏa lực không phải vạn năng, nhưng đến lúc rút đao mà đối mặt thì tuyệt đối không được sợ hãi. Nghiêng đầu bỏ chạy sẽ chỉ để lại vết thương chí mạng đầy sỉ nhục ở phía sau lưng.

Điểm mấu chốt của sự tranh cãi giữa Drek'Thar và các lão binh, kỳ thực nằm ở sự không tín nhiệm đối với tân binh.

Chẳng qua Drek'Thar không biết, sau khi vị Đại Nguyên soái chí cao vô thượng của họ rời khỏi tổng bộ trung thành của mình, các nhà cung cấp quân sự của Liên minh rốt cuộc đã trở nên điên rồ đến mức nào.

Mặc dù trụ sở Liên minh có mật lệnh không được cung cấp pháo hạng nặng có tầm bắn trên ba cây số cho quân viễn chinh chuộc tội của người Orc, nhưng điều này không ngăn cản các nhà buôn vũ khí cung cấp cho người Orc những loại lựu pháo cải tiến, có đương lượng lớn, có thể bắn bằng máy bắn đá.

Bộ giáp sắt động lực Mark Version 6, có trọng lượng lên tới tám trăm ký-lô-gam. Ngay cả người Orc thân thể cường tráng cũng không thể tự do hành động chỉ bằng sức cơ bắp mà không có sự hỗ trợ của động cơ servo.

Là một loại giáp sắt thử nghiệm có ba lô chứa lõi thuật pháp cỡ nhỏ, nó đã liên tục ba lần nổ mạnh trong quá trình thử nghiệm và đang đứng trên bờ vực bị loại bỏ.

Vì vậy, các Cao đẳng Tinh Linh phẩy tay một cái, trực tiếp bán một trăm bộ thử nghiệm đã được khẩn cấp lắp thêm bộ tản nhiệt làm mát bằng nước này với giá cao cho quân viễn chinh chuộc tội, theo nguyên tắc thu hồi chi phí nghiên cứu một cách tốt nhất có thể.

So với sự điên rồ của các Cao đẳng Tinh Linh, Bộ chỉ huy Hậu cần Liên minh lại không đến nỗi trông tệ hại như vậy.

Còn nhớ trong trận chiến Anhalt, mấy chục ngàn bộ giáp rùa hạng nặng có thể chống chịu được sự cắn xé của Ghoul không?

Bộ Hậu cần từng một lần bị hư hỏng hai mươi ngàn bộ, và đã cung cấp chúng cho quân viễn chinh của người Orc với giá vốn, giảm bốn mươi phần trăm so với giá mua.

"Mặc thứ này vào, ngay cả một lao công cũng dám giao chiến với người Orc mạnh mẽ, sợ cái quái gì chứ!"

Sau khi chứng kiến quân viễn chinh ở trên địa hình trống trải của Burning Steppes cùng đại quân Tháp Blackrock triển khai trận thế hoành tráng với xe ngựa lấp lánh, Drek'Thar nhận ra, bất kể trận chiến này thắng thua ra sao, ông nhất định phải kể lại tất cả những gì đã xảy ra cho Thrall.

Đại tù trưởng ơi, thời đại đã thay đổi rồi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch chất lượng cao này cho quý độc giả.