Ngươi đã từng chứng kiến bầy côn trùng chưa?

Ta đã thấy.

Khi đại quân Bọ Ngựa Yêu rợp trời ngập đất bay vọt qua Serpent's Spine, nỗi sợ hãi cổ xưa đã ăn sâu vào DNA của Pandaria bỗng chốc thức tỉnh.

May mắn thay, dù Pandaria vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau Đại Chiến, lũ Bọ Ngựa Yêu cũng không còn ở thời kỳ toàn thịnh.

Garithos có rất nhiều khuyết điểm: thói phân biệt chủng tộc, tính cách kiêu căng và việc bè phái. Nhưng anh ta lại rất biết nghe lời.

Với tư cách một quân nhân, thêm vào đó là một chiến soái, anh ta đã minh chứng hoàn hảo cho việc người lính lấy phục tùng mệnh lệnh làm thiên chức.

Carlos đã khuyên răn Garithos trước khi đi, rằng Tứ Phong Cốc liên quan đến sự an nguy miếng cơm manh áo của hàng triệu dân Lordaeron, tuyệt đối không được lơ là, sơ suất. Bởi vậy, dù bị tín sứ Shado-Pan chỉ mặt mắng xối xả, Garithos vẫn giữ nguyên vị trí đóng quân, không hề nhúc nhích.

Ngay cả khi quan chỉ huy quân sự cao nhất Pandaria là Turalyon đến, ông ta cũng đành chịu.

Garithos dẫn Turalyon đến dưới chân trường thành xem xét một lượt, cuối cùng Turalyon cũng chỉ có thể thở dài mà không nói nên lời.

Nhìn đi nhìn lại, vẫn là lão huynh Carlos có tầm nhìn sắc sảo nhất.

Tứ Phong Cốc đơn giản chỉ là một điểm phòng ngự yếu kém.

Những bức tường thành vững chắc đã sớm rách nát không chịu nổi sau hàng nghìn năm chiến tranh, mà Đế quốc Pandaria lại không có một vị hoàng đế nào có thể dẫn dắt dân chúng sửa chữa nó.

Nếu là trước cuộc chiến Zul'Gurub, lực lượng quân sự của Liên Minh đủ sức chủ động tham gia kìm hãm thế công của Bọ Ngựa Yêu. Song, trong tình hình hiện tại, hòa bình của Pandaria cuối cùng vẫn phải do chính Pandaria tự mình tranh giành.

Chỉ là Quan Dương Quan còn có thể kiên trì được bao lâu, đừng nói Turalyon, ngay cả Taran Zhu trong lòng cũng không nắm chắc.

Việc Ngọc Long bất ngờ ngã xuống đã tạo thành một phản ứng dây chuyền cực kỳ ác liệt: Bốn Tứ Thần vắng mặt, sát khí tràn ngập trở lại, khiến Thánh địa Vĩnh Xuân Đài – nơi kết minh của các nguyên tố linh của Pandaria – hoàn toàn thất thủ. Đại bản doanh Bạch Hổ Tự của Shado-Pan chẳng những bị tà ma quấy phá mà còn phải ứng phó với đội quân Mogu hồi sinh, hoàn toàn không thể rút đủ nhân lực để tiếp viện phòng tuyến trường thành.

Trong tình hình ác liệt này, Bọ Ngựa Yêu phát động tấn công toàn diện, Serpent's Spine tràn ngập nguy cơ. Quan Dương Quan dưới sự uy hiếp của lũ Cự Trùng Lai Công khổng lồ có thể thất thủ bất cứ lúc nào.

Bất đắc dĩ, Taran Zhu chỉ có thể yêu cầu Liên Minh và Bộ Tộc cung cấp viện trợ.

Nếu Garithos cố thủ theo mệnh lệnh v��ơng quốc ở Tứ Phong Cốc không nhúc nhích nửa bước, vậy thì chỉ có thể rút đội quân Orc từ Rừng Cây Cassarang về.

Cơ hội mà Garrosh hằng mong đợi cuối cùng đã đến.

Cùng hắn lên đường còn có phụ thân hắn, Grom.

Nền hòa bình mỏng manh giữa Bộ Tộc và Liên Minh vẫn chưa tan vỡ. Liên Minh quá mạnh mẽ nhưng cũng không đủ lực để rút người, còn Bộ Tộc thì cần thời gian để phát triển. Dưới sự chứng kiến của những thủ lĩnh Night Elf đang bất lực, tất cả mọi người đều giả vờ kiềm chế.

Dù là Orc của Bộ Tộc hay những Orc tự nhận là vinh quang, ai cũng hiểu rõ rằng hai cuộc chiến tranh Orc đã tích tụ mối thù sâu như biển cả, không phải sóng biển vô tận có thể gột rửa.

Đây chính là cái gọi là vòng xoáy thù hận, một khi đã bắt đầu chuyển động, thì không có sự kiên định và hy sinh to lớn nào có thể khiến nó dừng lại.

Sự kiên định to lớn, chính là giết sạch cả nhà ngươi để chấm dứt chuỗi thù hận. Kẻ bị hại và kẻ gây hại, nhất định phải có một bên chết đi, kẻ thù ở bên kia đại dương.

Sự hy sinh to lớn, chính là phải hạ mình cầu hòa, nhận lỗi, chịu phạt, đền bù mọi thứ (ngoài mạng sống), để mọi người có thể làm bạn.

Đương nhiên, đó là những phương pháp truyền thống, vậy mà Carlos cùng Thrall lại không đi theo hai con đường này.

Giờ đây, Orc bị chia làm ba phe: Phe Bộ Tộc thì mạnh mẽ, hùng tráng, tự xưng là dòng chính của Orc; phe Liên Minh thì an phận, dựa vào những kẻ cuồng tín dám cười Thrall không xứng làm thủ lĩnh; phe Hắc Nham thì bám vào thế lực mạnh, chỉ là có chút làm mếch lòng đồng tộc.

Carlos chen ngang một tay, cưỡng ép biến thế đối đầu song hùng giữa Thrall và Red thành thế chân vạc tam phân thiên hạ. Mọi người đều biết, hình tam giác có tính ổn định, tạm thời trì hoãn vấn đề chủng tộc lại.

Mặc dù Thrall rất tỉnh táo, biết rằng lãng phí thời gian vào thù hận là điều đáng tiếc, và hai thế hệ sau, loài người cùng Orc có lẽ có thể chào đón hòa bình thực sự. Nhưng hắn không hiểu rằng, ở thế giới kỳ diệu Azeroth này, với vô số bán thần và những kẻ gây rối, tình huống hòa bình như vậy căn bản không thể xảy ra. Hơn nữa, bản thân hắn cũng chưa hoàn toàn nắm giữ quyền lực thực sự của Bộ Tộc, nên chỉ là nghĩ quá nhiều mà thôi.

Nguyên nhân căn bản khiến Liên Minh và Bộ Tộc kiềm chế lẫn nhau ở Pandaria chính là sức mạnh hùng hậu của Pandaria.

Điểm mấu chốt khiến hai phe Orc kiềm chế lẫn nhau ở Pandaria là không ai muốn nổ phát súng đầu tiên.

Đây chính là cái lợi của việc có nguồn gốc rõ ràng: "Liên Minh các ngươi đến đây là để mở cửa buôn bán đấy à?" "Thật trùng hợp, Bộ Tộc chúng ta đến đây để giữ vững trận địa cho anh em!"

Còn về tình cha con, đó chỉ là nói cho có. Hai cha con nhà Hellscream cũng không coi là thật, kẻ nào tin kẻ đó ngốc.

Grom Hellscream cũng không phải là kẻ莽 phu không có đầu óc, hắn chẳng qua là đơn thuần hiếu chiến mà thôi. Thrall đối xử với hắn không tệ, và Chen Stormstout cũng là người bạn thẳng thắn đáng để kết giao. Nhưng vì Orc, vì Bộ Tộc, Grom cũng chẳng ngại làm kẻ ác.

Trên thực tế, ngay từ khi đặt chân lên Rừng Cây Cassarang, Grom đã cân nhắc vấn đề mở thêm một căn cứ cho Bộ Tộc.

The Barrens tuy tốt, nhưng đó cũng chỉ là so với những ngọn núi hiểm trở và vùng nước khắc nghiệt của Draenor. Nếu có sự lựa chọn, ai mà chẳng muốn sống tốt hơn?

Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Grom đã từ bỏ ý tưởng chiếm lĩnh bằng vũ lực.

Bởi vì nơi quỷ quái Pandaria này quá tà ác, còn tà ác hơn cả Burning Legion. Những con quỷ sát ma này, quá hao phí công sức của các Shaman.

Vì vậy, ý tưởng của Grom rất đơn giản: trước tiên giúp Pandaria chiến đấu, tranh thủ lợi ích lâu dài. Sau đó, tìm một cơ hội dạy dỗ Garrosh một trận, rồi đưa hắn về Orgrimmar làm người thừa kế dòng tộc Warsong. Dù sao thì thằng con cũng đã quyết tâm muốn hòa nhập Liên Minh rồi, cứ tìm vài chục cô gái dễ sinh nở nhét vào hầm ngầm, khóa chặt cửa hầm lại, thế là nhà Hellscream của lão ta cũng có người nối dõi.

Tình cha con đặc trưng của Orc đại khái chính là thế này: "Lão ta có thể đỡ dao thay thằng ranh con ngươi mà chết, nhưng nếu lão ta còn sống, lại chẳng ngại đánh chết cái thằng ngốc nhà ngươi!"

Nhưng Garrosh nào phải kẻ dễ đối phó. Hắn đến đây là để làm gì, không phải là để "giết người tru tâm" sao?

Đừng xem việc đánh tay không không giáp thì Garrosh không thể thắng được cha hắn, nhưng khi mặc trang bị đầy đủ và chiến đấu cận chiến không giới hạn, hắn thực sự không sợ Grom chút nào.

Vậy hắn đến đây là để giết cha sao?

Không phải, hắn đến đây là để chứng minh lỗi lầm của phụ thân hắn.

Để chứng minh rằng Garrosh Hellscream mạnh hơn phụ thân hắn, Grom Hellscream.

Chứ nếu không đi theo tiểu Saurfang về Orgrimmar sống cuộc đời thiếu gia thì chẳng phải tốt hơn sao? Cần gì phải khổ sở hòa nhập Liên Minh?

Pandaria chính là võ đài mơ ước của Garrosh.

Trên mảnh đại lục kỳ diệu này, Garrosh từng rất huy hoàng, nhưng cũng gieo mầm mống thất bại. Bởi vậy, hắn biết cuộc chiến này phải đánh như thế nào.

Còn cha hắn là một Orc vô cùng chính thống, Garrosh chỉ cần nhớ lại những hành động bồng bột, nông nổi của mình năm xưa là có thể dự đoán được suy nghĩ của Grom.

"Đợt này, lợi thế thuộc về ta!"

Nhưng, vẫn chưa phải lúc.

Garrosh biết, trước khi Lei Shen xuất hiện và kéo theo lão già vô dụng Lähden, vở kịch lớn thật sự vẫn chưa bắt đầu. Việc tích lũy danh vọng bằng cách đối phó với Bọ Ngựa Yêu lúc này mới là điều đúng đắn.

Còn Grom thì đơn thuần cảm thấy mình thiếu người, trước tiên cần phải dò rõ tình huống để tiện tìm Thrall yêu cầu tăng viện.

Vì vậy, hai nhóm người chia thành hai đường, di chuyển lệch giờ nhau qua ba điểm chiến lược trọng yếu: Rừng Cây Cassarang, Tứ Phong Cốc và Rừng Ngọc Bích. Họ đi theo con đường hành lang núi để vào Côn Lại Sơn, sau đó tiến đến Quan Dương Quan để chiến đấu với lũ Bọ Ngựa Yêu.

Đoạn đường hành quân này, nói ít cũng phải mất một tháng.

Vốn dĩ có một phương pháp nhanh hơn, đó là từ Tứ Phong Cốc leo lên trường thành, đi dọc theo Serpent's Spine thẳng đến Quan Dương Quan.

Nhưng Taran Zhu không đồng tình. Dù lũ Bọ Ngựa Yêu có thế lực lớn mạnh, vị chưởng môn Taran Zhu vẫn duy trì sự cảnh giác đối với Liên Minh và Bộ Tộc. Pandaria vốn đã binh lực căng thẳng, nếu để hàng chục ngàn Orc tiến vào trường thành, mà chúng lại lên cơn tà sát, thì toàn bộ phòng tuyến Serpent's Spine sẽ tiêu đời.

Bản dịch này được trau chuốt từng câu chữ, thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi câu chuyện được sống dậy trọn vẹn nhất.