Hàng trăm ngàn tráng đinh đồn trú dài hạn ở nước ngoài, liệu có thật sự không vấn đề gì?

Sao lại không có vấn đề được chứ? Vùng Lordaeron đang thiếu hụt sức lao động trầm trọng, thậm chí đã phải bắt tay với bọn bất tử.

Thế nhưng, các lãnh đạo Liên Minh lại nghiến răng nghiến lợi, gân cổ lên khẳng định rằng chẳng đau chút nào!

Đây không phải là xu nịnh hay chống đối Thiên Hoàng gì cả, mà chỉ đơn thuần là sự thúc đẩy của lợi ích chính trị và kinh tế.

Bởi lẽ, khi đại quân rút về, nhất định phải đi ngang qua thành Stormwind; nếu bỏ lỡ cơ hội này, Lordaeron sẽ không còn có cái cớ quang minh chính đại như vậy để dùng vũ lực chèn ép những người bà con ở vùng Elwynn trong suốt hai thế hệ nữa.

Không thể nào, không thể nào lại có người thực sự tin vào cái gọi là "con người Azeroth cùng chung vận mệnh" chứ?

Thành phần quý tộc các lão gia ở thành Stormwind vốn đã phức tạp. Trong thời kỳ chiến tranh Zul'Gurub, việc họ chấp nhận sự cai trị của Carlos Long-Arm một phần là vì các thân thích phương Bắc quả thật có tiền, mặt khác là vì họ đã nắm thóp được đám người địa phương.

Các chính khách ở các vương quốc phía Đông được chia thành ba cấp bậc: Cố vương Terenas Menethil Đệ Nhị của Lordaeron là người cầm trịch chính của trò chơi quyền lực, một cao thủ độc nhất vô nhị, khó lường; Đại công tước nhiếp chính của Alterac là người thua kém một bậc, nhưng lại thắng ở kinh nghiệm dày dặn, kiên nhẫn chờ thời cơ, sống lâu hơn cả Terenas đại ma vương, sống lâu hơn cả Anduin Lothar và Llane Wrynn, thậm chí còn sống sót lâu hơn cả Thái Dương Vương Anasterian và những người quen cũ kia. Vốn dĩ phải vô địch thiên hạ, vậy mà thân thể ngày càng suy yếu, phải dùng những quốc bảo quý giá để duy trì mạng sống. Còn tất cả các chính khách còn lại, có lẽ đều không thể nào hiểu nổi những biến động của thế cuộc chỉ trong vòng một tháng.

Ở đảo Lei Shen, việc nhặt chiến lợi phẩm quả thật rất vui vẻ, nhưng đáng tiếc là Pandaria dù sao cũng không phải nhà. Carlos muốn rời đi, vậy mà phụ thân ông lại không ngừng thúc giục, liên tiếp gửi mười hai đạo kim bài, ra lệnh hắn phải đợi.

Nguyên nhân rất đơn giản: Trụ sở Liên Minh Lordaeron cùng các đại tài phiệt đang liên thủ chèn ép thành Stormwind từ hai phương diện chính trị và kinh tế để thành phố này chấp nhận liên minh hóa toàn diện. Carlos và quân đội Pandaria chính là thanh gươm Damocles kia, chỉ khi chưa hạ xuống mới có sức đe dọa lớn nhất.

Thậm chí, trong thư tín mã hóa, phụ thân đã nói rõ cho Carlos rằng: thế cục rất tốt, nhưng tình hình lại không hề lạc quan; đám thân thích ở thành Stormwind kia làm chính sự thì chẳng nên trò trống gì, nhưng về mưu quyền đoạt lợi thì quả không hổ danh là đám sâu mọt từng bị nhạc phụ Terenas của hắn "tiễn" ra khỏi cảnh giới.

Hơn bảy ngàn quan chức cấp cơ sở của Lordaeron được Carlos phái xuống, đã có hơn một nửa cấu kết làm bậy với các thế lực bản địa ở Stormwind, trở thành con rể quý, vợ hiền của các gia tộc quyền quý bản địa Elwynn.

Khiếp sợ không?

Không hề.

Mới hơn một nửa số người nhập tịch Stormwind mà đã được coi là thành công lớn của liên minh trong việc "giáo dục chính trị".

Dù sao, ban đầu việc chọn quan lại xuống phía Nam cũng có lý do là để giảm bớt áp lực phong thưởng trong nội bộ Lordaeron. Còn gần một nửa số quan chức Lordaeron tại Elwynn thì một lòng hướng về liên minh, trung thành, cực kỳ trung thành!

Cái truyền thống đấu đá nội bộ "tuyệt vời" của các vương quốc phía Đông có đẳng cấp quá cao, đến nỗi những thủ đoạn nhỏ bé của Pandaria non nớt, dù muốn bắt chước Carlos trở nên cứng rắn, lại hóa ra đáng yêu một cách ngô nghê.

Vừa nghĩ đến việc rời khỏi Pandaria sẽ phải một lần nữa lâm vào cảnh nội ưu ngoại hoạn, chiếc cần câu trong tay Carlos trong khoảnh khắc cũng không còn hấp dẫn nữa.

Các vấn đề về dân số, điều phối sức lao động, phân phối lương thực, điều chỉnh bố cục công nghiệp.

Chỉ riêng việc nghĩ đến các vấn đề "nội bộ" ở phía Bắc vịnh Palatinate thôi đã đủ đau đầu rồi, đó là còn chưa kể đến việc lôi kéo và trấn an Gilneas, trấn áp và kiểm soát Stromgarde Keep, hay sự tranh bá giữa các thành bang Silvermoon, Dalaran, Ironforge và Alterac.

À, còn có cuộc viễn chinh chuộc tội của tộc Orc vinh quang, liên minh tài phiệt giữa Ironforge và tộc Draenei, cùng với đại kế hoạch tái chiếm Gnomeregan của người Gnome.

Thậm chí, còn có cuộc Bắc phạt của quân bất tử do Anduin Lothar chỉ huy.

Đặc biệt là những trò mà Sir Lothar bày ra, đã khiến Đại Công tước nhiếp chính Alexi Barov cũng phải ngẩn người.

Ai trong Liên Minh mà không biết Lothar chứ?

Chẳng có ai cả.

Sir Lothar, dù một tay giương cao ngọn cờ vương đạo chính nghĩa, một tay dẹp yên những kẻ giác tỉnh, tựa lưng vào phế thành Lordaeron, đơn độc ngồi bên hồ Lordamere, vẫn có thể nắm gọn Liên Minh trong lòng bàn tay.

Điều này hoàn toàn chứng minh cái chân lý: người sống là để phục vụ người chết.

"Này Đại Công tước nhiếp chính, ngài cũng không muốn vì chuyện Bắc phạt mà ảnh hưởng đến ngai vàng của con trai mình chứ?"

Anduin Lothar, vị Vua bất tử mới nổi này, đã vận dụng "công lực" cấp mười hai như khi chỉ huy cuộc chiến tranh Orc lần thứ hai năm xưa, biến những kẻ thù không đội trời chung của liên minh người sống thành cổ đông lớn nhất của phe giác tỉnh, một màn thể hiện tài tình.

"Ta, Anduin Lothar, lúc bần cùng nhất trong đời là khi thành Stormwind cũ chỉ thiếu chín mươi đồng vàng để cứu viện. Sau khi chết, ta không còn chạm vào tiền bạc, ta không có hứng thú với tiền."

Những kẻ giác tỉnh thức tỉnh nhờ chấp niệm, giữ vững bản thân nhờ lòng thù hận với Lich King Arthas; mọi suy nghĩ và hành động của họ đều quy về hai chữ: Bắc phạt.

Nếu không có Anduin Lothar, những kẻ giác tỉnh này sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức vào sự thù địch và phòng bị của liên minh, khi đó Bắc phạt chỉ là một khẩu hiệu xa vời mà thôi.

Nhưng Anduin Lothar đứng đầu quân bất tử giác tỉnh, có thể nói ông ta đã chơi thành thục các giao dịch quyền lực-tiền bạc, thấu hiểu đến tận cùng thế thái nhân tình.

Khiến nhóm tài phiệt công nghiệp quân sự mới nổi của liên minh không thể nào từ chối tình hữu nghị của Anduin Lothar, dù sao ngay cả gia tộc Barov cũng không thể phân biệt được đồng tiền nào là cao quý, đồng tiền nào là thấp hèn.

"Liên Minh các ngươi không phải sợ chúng ta, những kẻ giác tỉnh, gây sự, mưu đồ bất chính với người sống sao?"

"Được thôi, quân bất tử chúng ta sẽ tự phế võ công, không làm ngành công nghiệp quân sự nữa, tất cả vũ khí đều mua của Lordaeron các ngươi, hàng của Liên Minh!"

"Người sống các ngươi không phải sợ chúng ta, những kẻ bất tử, ăn thịt người, không kiềm chế được bản năng khát máu sao?"

"Không thành vấn đề, chúng ta sẽ nhổ hết răng của xương khô, mài tròn cả đầu ngón tay cho các ngươi!"

"Các ngươi không phải nói thành Lordaeron chúng ta chỉ kiếm tiền mà không chi tiêu, làm rối loạn trật tự tài chính sao?"

"Được, chúng ta sẽ tư nhân hóa mô hình đầu tư cổ phần, tạo ra một sân chơi tài chính lớn. Ai có gan thì cứ đến, quân bất tử chúng ta thậm chí còn không muốn 51% quyền kiểm soát!"

Mối giao tình, ân tình, hối lộ quà cáp đầy rẫy, hợp đồng âm dương kèm theo chiết khấu... mới đó mà đã bao lâu đâu, dựa vào việc thu mua linh kiện phế thải với giá cao, Anduin Lothar đã lắp ráp được hai chiếc "tàu chiến hư không" rồi.

Sir Lothar, khi nắm quyền quân bất tử, thể hiện sự quang minh chính đại, đề cao sự minh bạch công khai. Dựa vào những nhà máy "thiên tai" hoạt động ngày đêm với các lao công xương cốt và Ghoul để tạo ra giá trị thặng dư, ông đã hoàn thành việc đổi mới trang bị cho các Hiệp sĩ Tử vong. Ngay cả thành Silvermoon, vốn là một trong những nạn nhân, cũng phải bịt mũi làm ngơ trước nguồn gốc của các đơn đặt hàng.

Với năng lực vận hành này, chỉ có thể nói Ogrim Doomhammer thua không hề oan uổng.

Chờ khi tàu vận tải mặt nước được xây dựng xong, e rằng sẽ xông thẳng đi tìm Arthas mà liều mạng.

Theo lý thuyết, với quy mô chuẩn bị quân sự lớn như vậy, Liên Minh không thể nào không khẩn trương, xét cả về tình lẫn lý đều không thể làm ngơ.

Nhưng chính là thứ ma pháp của tiền tài, là sức hấp dẫn vượt qua cả lằn ranh sinh tử của Anduin Lothar, đã khiến toàn bộ tình báo đều cho Liên Minh thấy rằng quân giác tỉnh không hề có ý định nam tiến hay đông tiến, mà họ chỉ muốn bắc phạt, muốn tiêu diệt Undead Scourge, muốn đích thân giết chết Arthas.

Làm sao mà làm được chứ?

Carlos thực sự tò mò, vị lãnh đạo già kia đã làm cách nào, mà có thể khiến phụ thân mình lại gửi thư mật mã hỏi ý kiến bản thân, về việc để mặc quân bất tử giác tỉnh và Undead Scourge "chó cắn chó" liệu có phải là thượng sách hay không.

Trước đây chỉ biết các tước sĩ mắc chứng kém giao tiếp, thế mà đi "đại học địa phủ" tu luyện một vòng, Anduin Lothar đã tiến hóa thành một bậc thầy về thao túng giao tiếp rồi.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.