"Thân ái Dostam, thật may mắn ngươi đã đến kịp lúc, nếu chậm hơn một chút thôi, Thành Bảo của ta đã bị tên Hầu tước Kaituoka đê tiện, vô liêm sỉ kia chiếm đoạt rồi. Ngươi quả đúng là người bảo hộ mà Thần đã ban tặng cho ta!"

Khi thấy tất cả kỵ sĩ chống cự đều đã buông vũ khí, Đỗ Vũ bắt đầu chỉ huy binh lính dưới trướng thu dọn chiến trường. Mười mấy chiếc lều vải da dê quý giá đều được Đỗ Vũ thu vào túi. Dù chưa biết thu hoạch cụ thể của trận chiến này ra sao, nhưng chỉ riêng số lều vải và giáp trụ toàn thân của các kỵ sĩ cũng đã là một khoản thu không nhỏ.

Lần này tuy không bắt sống được Hầu tước Kaituoka, nhưng cũng không để ông ta chạy thoát. Thi thể của Hầu tước cũng là một khoản tiền lớn. Nếu muốn danh chính ngôn thuận kế thừa vị trí gia chủ, người kế nhiệm gia tộc Kaituoka chắc chắn sẽ phải bỏ ra rất nhiều tiền để chuộc thi thể của lão Hầu tước.

Trong lúc Đỗ Vũ đang phấn khởi chỉ huy binh lính thu dọn chiến trường, vị nhạc phụ "tiện nghi" của hắn, Huân tước Kaisilatuo, trong bộ giáp rách rưới tả tơi, dẫn theo mười mấy tên gia nhân từ trong Thành Bảo chạy ra. Với vẻ mặt đầy oan ức, ông ôm chầm lấy Đỗ Vũ mà khóc lóc, kêu gào thảm thiết, điều này khiến Đỗ Vũ, người vẫn đang thu thập chiến trường, tức giận mắng lớn:

"Ta ở mặt trận đẫm máu chiến đấu, ngươi lại ở đây đàm phán với kẻ địch. Nếu không thể đưa ra một lời giải thích hợp lý, ta sẽ phái người thu hồi lãnh địa của ngươi!"

"Thu hồi lãnh địa? Tốt, tốt! Ta đã sớm không muốn ở lại cái nơi rách nát này. Ngươi cứ thu hồi lãnh địa của ta đi. Được làm một kỵ sĩ dưới trướng ngươi còn tốt hơn là phải ở lại đây chịu đựng sự báo thù của gia tộc Kaituoka!"

Ngoài dự đoán của Đỗ Vũ, Huân tước Kaisilatuo không những chẳng hề sợ hãi khi nghe nói về việc thu hồi lãnh địa, trái lại còn lộ rõ vẻ mừng rỡ. Đến cả vẻ mặt vốn đang khốn khổ cũng như bừng lên một khí thế phấn chấn, vẻ biết ơn đến mức rối rít.

"Đại nhân, thu hồi lãnh địa của một lãnh chúa độc lập là điều bắt buộc phải cấp cho tước vị và đất đai bồi thường!" Thấy Quân Chủ của mình ngây người ra vẻ không hiểu gì, sĩ quan phụ tá Costa Tuenke lúng túng tiến đến, thì thầm vào tai Đỗ Vũ giải thích.

"Căn cứ theo pháp lệnh của Vương quốc, chiếm đoạt lãnh địa của một lãnh chúa độc lập là phải cấp cho vị lãnh chúa đó tài sản và đất đai bồi thường nhất định, nhằm duy trì dòng dõi của vị lãnh chúa này." Chính pháp lệnh này đã đảm bảo rằng dù giới quý tộc trong Vương quốc đôi khi cũng chiến tranh li��n miên, nhưng chỉ cần không làm phản Quốc vương, dòng dõi quý tộc đều có thể kéo dài lâu dài. Không ít kỵ sĩ hiện tại chính là hậu duệ của những lãnh chúa đời trước.

Lần này, Huân tước Kaisilatuo không những giả dạng cướp đoạt đoàn buôn của gia tộc Kaituoka, mà còn cấu kết với gia tộc Liệp Ưng để phục kích Hầu tước Kaituoka, dẫn đến việc ông ta tử trận. Huân tước Kaisilatuo đã sớm có ý định bỏ trốn, vì tiếp tục ở lại đây chắc chắn là tự tìm đường chết.

Cơn thịnh nộ báo thù của một gia tộc Hầu tước không phải là một Huân tước nhỏ bé như hắn có thể gánh vác nổi. Giờ đây, người con rể "hiểu chuyện" này của hắn lại đồng ý thu hồi lãnh địa của mình, đương nhiên khiến Huân tước Kaisilatuo mừng rỡ như điên.

Thu hồi thì thu hồi đi, cũng may mà vị nhạc phụ "tiện nghi" này của hắn cũng chỉ có ba thôn trang. Đỗ Vũ thầm thở dài một hơi. Chủ nhân cũ của thân thể này dường như rất tự bế, ngay cả nhiều kiến thức phổ thông cũng không biết.

"Nếu được, ta muốn gặp hai vị hôn thê của mình!"

Đỗ Vũ ngồi xuống trong phòng khách của Thành Bảo của Huân tước Kaisilatuo. Lúc nãy hai bên đã bàn bạc xong xuôi về việc thu hồi lãnh địa. Đỗ Vũ đã cắt hai trong số mười mấy thôn trang gần Thành Bảo của mình để đổi lấy ba thôn trang của Huân tước Kaisilatuo.

"Đương nhiên có thể, nhưng hai cô con gái của ta vẫn đang học nghi lễ quý tộc tại chỗ phu nhân Weienna ở Thành Bảo Mạc Lâm. E rằng phải đến mùa thu năm sau mới có thể trở về. Khi đó, ta nhất định sẽ dẫn các nàng đến bái kiến đại nhân ngay. Sang năm các nàng sẽ tròn mười ba tuổi, là có thể tổ chức hôn lễ." Huân tước Kaisilatuo với vẻ mặt vui mừng, cầm lấy khế đất thôn trang trên bàn giao cho sĩ quan phụ tá Costa Tuenke.

"Mười ba tuổi!" Cái tuổi mà Huân tước Kaisilatuo vừa thốt ra đã khiến Đỗ Vũ, người đang ngồi trên ghế chủ tọa trong đại sảnh, giật mình. Hóa ra, hai vị hôn thê của hắn vẫn chỉ là hai bé gái mười ba tuổi.

"Chuyện này không vội! Không vội! Vì mọi việc đã được bàn bạc xong, ta xin phép đưa quân trở về trước." Đỗ Vũ lúng túng đứng dậy khỏi ghế chủ tọa. Dù hai tỷ muội này có xinh đẹp đến đâu, Đỗ Vũ cũng chưa đến mức tà ác muốn làm hại bé gái.

"Đại nhân, trận tác chiến lần này tổng cộng giết chết 138 lính thường, bắt làm tù binh 17 kỵ sĩ, thu được tổng cộng 3500 kim tệ tiền chuộc, 16 thôn trang được chuyển giao và 3786 nhân khẩu..."

Costa Tuenke cung kính trao cho Đỗ Vũ một chồng dày đặc các bảng số liệu và danh sách nhân khẩu thôn trang trong tay. Costa Tuenke biết rằng trận chiến vừa rồi tại lãnh địa của Huân tước Kaisilatuo đã khiến Quân Chủ của mình thu được một khoản lợi nhỏ.

Để chuộc thi thể Hầu tước Kaituoka kém may mắn và đội kỵ sĩ gia tộc bị bắt làm tù binh, sau khi gia tộc Kaituoka thanh toán 3000 kim tệ, họ còn phải bỏ ra hoặc cắt nhượng 13 thôn trang lân cận để chuộc toàn bộ tù binh.

Ngoại trừ tên kỵ sĩ với chiếc lông chim đỏ trên mũ, bởi vì hắn chính là Vệ đội trưởng Stowe, kỵ sĩ thiết thuẫn của Hầu tước Kaituoka. Do Quân Chủ của hắn tử vong trong uất ức, Vệ đội trưởng Stowe bị tân tộc trưởng tước đoạt danh hiệu kỵ sĩ thiết thuẫn, lưu lạc thành một vệ sĩ tùy tùng không có lãnh địa.

Đỗ Vũ rất tán thưởng lòng trung thành và tài chỉ huy của đội trưởng kỵ sĩ Stowe này. Nếu không phải Stowe đã tổ chức lại những kỵ sĩ đang hoảng loạn để kháng cự kiên cường, có lẽ số kỵ sĩ này đã sớm bị đánh tan. Đỗ Vũ lấy cớ không có tiền chuộc để giữ hắn lại Thành Bảo một cách cưỡng ép.

Vì Hầu tước Kaituoka đã tử trận trong một cuộc quyết đấu anh dũng khi đang xâm lược lãnh địa của Huân tước Kaisilatuo, và tình cờ chạm trán với gia tộc Liệp Ưng được Huân tước Kaisilatuo mời đến để trấn áp thổ phỉ.

Theo truyền thống kỵ sĩ của Vương quốc, đây là một trận chiến giữa hai kỵ sĩ cao thượng và vô cùng dũng mãnh, là một cuộc chiến công bằng, Thần Thánh, và đáng được lưu truyền.

Vì vậy, gia tộc Kaituoka không thể truy cứu sự kiện bị gia tộc Liệp Ưng tập kích, trừ khi gia tộc Kaituoka chấp nhận thừa nhận Quân Chủ của mình đã bị tấn công bất ngờ, tự ngã ngựa mà chết. Điều này sẽ khiến gia tộc Kaituoka mất hết mặt mũi, hoàn toàn trở thành trò cười trong giới quý tộc.

"Làm nhiều chuyện như vậy mà mới kiếm được 2000 kim tệ. Xem ra, nếu muốn làm giàu, vẫn phải nghĩ cách từ chính lãnh địa của mình." Đỗ Vũ lướt nhìn qua bản báo cáo mà Costa Tuenke đưa đến. Trận chiến này tuy thu hoạch khá lớn, nhưng chi tiêu cũng rất nhiều.

Vì đã chi tiền thưởng trước trận chiến, hai trận chiến này đã tiêu tốn gần 600 kim tệ tiền thưởng của hắn. Hơn nữa, sau khi những nông dân tham gia chiến đấu trở về lãnh địa, họ liên tục xuất hiện tình trạng bỏ trốn. Có những khoản tiền lớn hơn để kiếm, ai còn muốn ngốc nghếch bám trụ lại Thành Bảo để bán mạng? Ai cũng tìm mọi cách để trở về nhà. Cuối cùng, trong số 200 nông dân binh, chỉ còn lại hơn bảy mươi người.

Các thợ săn cũng đã rút về núi cùng thủ lĩnh để tránh rét. Tuy thủ lĩnh thợ săn đã đáp ứng chỉ cần nhận được lệnh điều động của hắn, các thợ săn sẽ lập tức trở về, nhưng những tình huống chưa từng được cân nhắc trước đây này đã khiến Đỗ Vũ nghi ngờ về ý tưởng "Lấy tiền điều quân" của mình. Lẽ nào nhất định phải có kỵ sĩ mới có thể thực sự xây dựng được một đội quân thường trực?

Sau ba ngày vắt óc suy nghĩ miệt mài, Đỗ Vũ đã ban bố chính sách mới "Chế độ tưởng thưởng đất đai" trong lãnh địa của mình:

"Tất cả binh lính hộ tống lãnh chúa tham gia mười trận chiến đấu sẽ tự động được thăng cấp thành nhuệ binh, điều vào Thành Bảo làm vệ sĩ của lãnh chúa. Lãnh chúa sẽ trích một khoảnh đất màu mỡ nhất gần Thành Bảo của mình để ban thưởng cho hắn. Tất cả binh lính có thành tích giết được ba kẻ địch trở lên trong chiến đấu sẽ tự động trở thành lính đầu, đảm nhiệm chức trưởng ba người trong quân đội. Tất cả binh lính đã giết chết kỵ sĩ đối phương trong chiến đấu sẽ trở thành chiến binh, đảm nhiệm chức trưởng mười người trong quân đội, và có quyền được hưởng một phần trăm chiến lợi phẩm sau chiến tranh..."

"Tiền tài là động lực khơi dậy dục vọng của con người, nhưng đất đai mới là nền tảng để giữ chân nhân tài."

Đây là kết luận mà Đỗ Vũ đã rút ra sau nhiều ngày suy nghĩ kỹ lưỡng. Khi những ấn tượng về chế độ ban thưởng đất đai của vương triều Tần và chế độ Bát Kỳ của dân tộc Mãn Châu trong đầu hắn dần trở nên rõ ràng, Đỗ Vũ cảm thấy mọi nghi hoặc, bế tắc của mình bỗng chốc được khai thông. Hóa ra vấn đề khó giải quyết này đã s��m được các bậc tiền nhân của hắn giải quyết rồi. Hắn không có gì khác, chỉ có đất hoang thì rất nhiều.

Trong thế giới có sức sản xuất chưa phát triển này, các nông hộ phần lớn đều tập trung trong thôn trang, còn những nơi khác thường bỏ lại những vùng đất hoang rộng lớn. Đặc biệt là dưới trướng hắn ngay cả một kỵ sĩ được phân phong cũng không có, chỉ "một mình chỉ huy", đúng là "nghèo đến mức chỉ còn lại đất đai".

Đỗ Vũ cố tình trích ra từng khoảnh đất ven sông bên ngoài Thành Bảo để làm nơi đồn trú và sản xuất cho quân đội của mình. Hắn nghĩ, không thể lúc nào cũng nuôi một lượng lớn binh lính trong Thành Bảo. Chi bằng khoanh đất cho họ tự canh tác, chỉ cần nộp lên một phần nhỏ lương thực là đủ. Lúc chiến tranh là lính, lúc bình thường là dân, mỗi ngày sau bữa cơm chiều sẽ tiến hành huấn luyện quân sự.

Chế độ sáng canh tác, chiều huấn luyện như vậy vừa giúp các binh sĩ tự nuôi sống bản thân, lại vừa giúp hắn duy trì một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, đồng thời còn có thể kéo theo sự phát triển thương mại bốn phía, không còn như trước đây, nông dân sau khi chiến đấu xong liền được các kỵ sĩ dẫn về lãnh địa của mình.

Tân chính sách mà lãnh chúa ban bố đã gây chấn động mạnh mẽ trong giới nông hộ của các trang viên trong lãnh địa. Việc được nhận đất thưởng từ lãnh chúa luôn là đặc quyền của các kỵ sĩ quý tộc. Giờ đây, chỉ cần gia nhập quân đội của lãnh chúa, liền có cơ hội nhận được đất đai do lãnh chúa ban thưởng, còn được chia chiến lợi phẩm trong các trận chiến.

Được tiến hành canh tác tại nơi đóng quân bên ngoài Thành Bảo, chỉ cần nộp lên một lượng lương thực cực nhỏ, điều này khiến nhiều nông dân nghèo rớt mùng tơi cảm thấy mình đã nhìn thấy Thiên Đường. Có thể ăn no là giấc mơ cả đời của những nông dân cực khổ này.

Theo sự truyền miệng miễn phí của những nông dân binh đã bỏ trốn về, nông dân trong lãnh địa đều biết lãnh chúa của mình là người hào phóng nhất Vương quốc này. Giờ đây, tiếng tốt này càng vang xa đến cực điểm, ai cũng biết lãnh chúa của mình là một người hào phóng và giữ lời.

Chỉ mới mười mấy ngày sau khi cáo thị được ban hành, số nông hộ tập trung bên ngoài Thành Bảo yêu cầu tòng quân đã lên tới 1378 người.

Điều này khiến Đỗ Vũ, người chưa hề chuẩn bị tâm lý, phải giật mình. 1300 lính, ngay cả khi gia tộc Liệp Ưng ở thời kỳ cường thịnh nhất cũng chỉ có khoảng 800 quân lực, trong đó có hơn 100 kỵ sĩ.

Các Lãnh chúa khác muốn điều động binh sĩ cần phải cử kỵ sĩ đi đến từng thôn trang để cưỡng chế điều động, trong khi hắn chỉ cần một lệnh điều động tùy ý đã có hơn một ngàn người tới. Chẳng trách trong lịch sử, tất cả các quốc gia có sức chiến đấu mạnh mẽ đều gắn chặt đất đai với chiến công. Đây quả thực là phương thức phân phối tài nguyên chiến tranh tốt nhất.

Cũng giống như hiện tại, những nhân viên bảo hiểm khắp nơi trên cả nước, dù lên rừng xuống biển, chạy đôn chạy đáo nhưng vẫn vô cùng nhiệt tình chào hàng. Họ gắn kết lợi ích với thành tích; làm nhiều hưởng nhiều, làm giàu chính là lý do họ kiên trì chịu đựng sự khinh thường của người khác.

Thành tích của chiến sĩ là chiến công, lợi ích của chiến sĩ là đất đai.

Phiên bản chỉnh sửa này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong độc giả đón đọc tại trang nhà.