Kế hoạch ác độc mà Tên Béo dùng để đối phó với gia tộc Nisa, sau khi bán Loan Đao của Tả Vệ Vương, là thế này: Ngươi không phải muốn xây trung tâm thương mại sao? Giờ ta sẽ tiêu sạch tài chính của ngươi, để ngươi không còn tiền lôi kéo thương nhân, không còn tiền hối lộ các Lĩnh Chủ lân cận để họ miễn thuế. Dù ngươi có nói hay đến mấy, hứa hẹn xa hoa cỡ nào thì đ��i với thương nhân, những người đặt lợi ích lên hàng đầu, tất cả đều là phù du. Có tiền, nắm giữ lợi thế mới là chân lý.

Mặc dù gia tộc Nisa cũng là một gia tộc thương nhân, nhưng qua cái cô ngốc Nisa kia, Tên Béo nhận ra rằng họ chẳng qua là người phụ trách mảng kinh doanh của gia tộc Dardanelles. Bản chất họ vẫn là quý tộc, nên lối tư duy và xu hướng lợi ích vẫn không thoát khỏi khuôn mẫu của tầng lớp quý tộc.

Một đối thủ cạnh tranh thương mại như vậy căn bản không đáng bận tâm. Đối với Tên Béo, người đã xem không ít phim ảnh về thương chiến thời hiện đại, chỉ cần động ngón tay là có thể đánh cho gia tộc quý tộc khoác vỏ bọc thương nhân này không còn chỗ đứng.

"Đúng là một lũ ngốc! Trung tâm thương mại mà dễ xây dựng đến thế sao? Không có giao thông thuận tiện, không có tuyến đường thương mại đường bộ thông suốt giữa hai nước, không có lực lượng vũ trang mạnh mẽ bảo vệ, không có pháp lệnh thúc đẩy thương nhân phát triển, không có mảnh đất màu mỡ cho thương nhân sinh sôi... thì không cần ta ra tay, tự khắc chúng sẽ rối loạn như một mớ bòng bong!"

Tên Béo giờ đây có thể khẳng định rằng Liên minh Thương nhân phương Nam Rivacheg chỉ là một trò hề. Hắn vui vẻ huýt sáo, đi dạo trên phố một vòng, sau khi cắt đuôi ba người đi theo mình, mới bất ngờ rẽ vào một con hẻm khuất.

Một cỗ xe ngựa đen tuyền đậu sâu trong con hẻm. Biểu tượng hoa hồng dại trắng thêu bên thành xe – đây là xe ngựa chuyên dụng của đội quân Samoore cấp cao nhất Reyvadin. Toàn bộ xe được chế tạo từ sắt đen, chống chọi mọi đao kiếm, cung nỏ, ám sát. Bốn con Tuấn Mã Supor trắng tinh, đắt đỏ đến mức Vương Thất cũng phải đỏ mắt, lặng lẽ đứng trước xe ngựa. Với sự bố trí xa hoa như vậy, chỉ có một người mới có thể sở hữu, và cả Reyvadin đều biết đó là xe ngựa chuyên dụng của Tên Béo Samoore.

"Vẻ ngoài hào nhoáng chưa chắc đã hữu dụng, nhưng rất nhiều khi, người ta coi trọng lại chính là điều đó!"

Là thủ lĩnh quân đội Samoore, tự thân đại diện cho thân phận cao quý, ngay cả Tên Béo, người vốn không mấy chú trọng hình thức lễ nghi, đôi khi cũng không thể không tuân thủ.

"Đại nhân, cuối cùng ngài cũng đến rồi!" Hội trưởng Liên minh Thương mại Sidurham đang sốt ruột chờ đợi. Thấy Tên Béo tới, ông vội vã cúi người hành lễ cung kính nói: "Thuộc hạ vừa nhận được báo cáo, người của gia tộc Nisa vừa mới vội vã phái một cỗ xe ngựa đi về hướng Rivacheg!"

"Ồ, nhanh vậy sao? Cô ả ngốc này đúng là dễ lừa!" Tên Béo nghe tin tức này, suýt bật cười. Xem ra gia tộc Nisa đã không thể chờ đợi được nữa mà nhảy vào hố lửa. Tên Béo khoát tay áo, lấy một chiếc nhẫn biểu tượng khác từ trên tay ra, giao cho Sidurham.

"Ngươi phái người tiếp tục giám sát mọi động tĩnh của gia tộc Nisa, đặc biệt là sự giao thiệp giữa cô ả ngốc nhà Nisa và các quý tộc trong thành. Khi cần thiết, có thể điều động quân đội đóng tại thành này! Lúc ta vắng mặt, mọi sự vụ ở thành Reyvadin đều giao cho ngươi lo liệu!"

"Đại nhân cứ yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ quản lý thành Reyvadin thật chặt chẽ." Sidurham quỳ một gối xuống đất, cảm kích đón lấy chiếc nhẫn biểu tượng. Kể từ khi bị gia tộc lưu đày khỏi Kinh Th��nh đã hai mươi năm, trái tim báo thù vốn nguội lạnh và tuyệt vọng của ông ta lại một lần nữa bùng cháy dữ dội trong lồng ngực. "Ý nguyện của Đại nhân chính là sứ mệnh của thuộc hạ!"

Sắp xếp xong xuôi mọi việc ở Reyvadin, Tên Béo lập tức ngồi xe cấp tốc đến Viện Nghiên cứu Vũ khí bên ngoài thành. Khi còn ở cứ điểm Samoore, Tên Béo đã nhận được báo cáo từ Viện Nghiên cứu Vũ khí: dựa trên bản vẽ pháo ống mà Tên Béo phác thảo, kết hợp với kinh nghiệm chế tạo thép vân tay của Lidashil trong nhiều năm, nghiên cứu về loại vũ khí mang tên "Lôi Thần" này đã đạt được đột phá lớn, thậm chí đã sản xuất được một nguyên mẫu, được đặt tên là "Lôi Thần I".

Tên Béo trên xe ngựa vô cùng phấn khởi. Đây không phải loại pháo đất thế kỷ 16 chỉ có thể bắn ra đạn cầu sắt thô sơ. Kỹ thuật chế tạo thép vân tay không rãnh mà Lidashil mang đến đã giúp loại pháo Lôi Thần này có nòng súng xẻ rãnh, giúp tầm bắn xa hơn và chính xác hơn.

Đạn pháo được trang bị là loại lựu đạn nổ theo thời gian, được Lidashil nghiên cứu và chế tạo. Bất kể về uy lực hay tầm bắn, chúng đều vượt xa pháo thời Napoleon. Dù vẫn còn khoảng cách nhất định so với súng cối thời Thế chiến I, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian trong quá trình nghiên cứu mà thôi.

Lần thử nghiệm đầu tiên của nguyên mẫu Lôi Thần không mấy thành công lắm, vì nòng pháo quá ngắn khiến đạn pháo chao đảo. Tuy nhiên, nó vẫn có thể bắn xa hơn một nghìn mét. Quả lựu đạn nổ theo thời gian vẽ một đường vòng cung, nảy trên mặt đất vài lần rồi phát ra một tiếng nổ lớn. Sau khi bụi tro bay lên, mặt đất xuất hiện một hố sâu một mét, và những mảnh thép văng ra xung quanh đã đánh nát mười mấy hình nộm mục tiêu thành tổ ong vò vẽ.

"Ừm, không tệ, có được thành tích như vậy đã rất tốt rồi!"

Tên Béo gật đầu. Dù sao đây là một thứ hoàn toàn mới mà chưa ai từng chế tạo, đạt được thành tích như vậy Tên Béo đã rất hài lòng.

Tuy nhiên, Lidashil lại không hài lòng với thành tích đó. Kẻ cuồng nghiên cứu này kiên quyết yêu cầu Tên Béo điều động thêm nhiều Thợ Thủ Công bậc thầy đến viện nghiên cứu.

"Nếu có thêm nhiều Thợ Thủ Công bậc thầy, ta có thể phát triển kỹ thuật chế tạo nòng đại bác thép vân tay lên đến hơn hai mét, và có thể khiến đạn pháo bắn xa hơn ba nghìn mét. Hiện tại số lượng Thợ Thủ Công bậc thầy được điều đến quá ít, điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ nghiên cứu của ta!"

Trước sự bất mãn của Lidashil, Tên Béo đành chịu.

Thợ Thủ Công bậc thầy là loại nhân tài cao cấp, không phải ngày một ngày hai là có thể bồi dưỡng được. Nếu không có hơn hai mươi năm tay nghề thành thạo, không có hơn một nghìn lần rèn đúc chính xác, thì ngay cả thép vân tay cũng không thể rèn ra.

"Trừ khi điều động Thợ Thủ Công của gia tộc Leader đến..." Tên Béo bị ý nghĩ vừa thoáng qua trong đầu làm cho giật mình, rồi lắc đầu: "Điều đó căn bản là không thể. Điều Thợ Thủ Công bậc thầy từ gia tộc Leader ra, chẳng khác nào muốn đoạt mạng gia tộc Leader."

Tên Béo nhìn Lidashil đang liên tục kêu thiếu nhân lực trước mặt, nghiêm trọng hoài nghi ông già này có mối hận thù quá sâu với gia tộc Leader, có lẽ là muốn mượn tay mình để trả thù gia tộc đó.

Cuối cùng Tên Béo đề nghị: "Hãy lắp thêm một giá đỡ có thể điều chỉnh góc nghiêng và độ dài dưới nòng pháo ngắn. Như vậy pháo có thể bắn xa hơn, đồng thời cũng tiện lợi cho việc bắn cầu vồng oanh kích thành lũy." Nghe đề nghị này, Lidashil ngớ người.

Nghĩ đến từng quả đạn pháo bí ẩn từ trên trời rơi xuống, giáng thẳng vào đầu kẻ địch, Lidashil đoán chừng không cần giao chiến, địch nhân cũng sẽ tan rã trước trận "Thần phạt từ trời giáng" khó hiểu này.

"Hóa ra thứ này còn có thể dùng như vậy! Ý tưởng này quả thực quá điên rồ!"

Kẻ cuồng nghiên cứu Lidashil bị những ý tưởng kỳ diệu của Tên Béo làm cho chấn động. Từ bản vẽ chế tạo Lôi Thần bí ẩn mà Tên Béo đưa cho viện nghiên cứu, đến từng điều kỳ diệu mà hắn thể hiện, cho thấy dù là trong nghiên cứu lý thuyết hay chế tạo thực tiễn, Tên Béo rõ ràng đã đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực.

Kỳ thực Tên Béo chỉ muốn làm một khẩu pháo cối phiên bản đơn giản ra để "vui đùa một chút", nhưng ánh mắt sùng bái của Lidashil lại khiến Tên Béo rất không quen.

"Cứ thế đi, số Thợ Thủ Công bậc thầy mà ngươi cần ta sẽ tiếp tục điều động. Hãy mau chóng sản xuất ra một trăm khẩu Lôi Thần, ta có việc lớn cần dùng đến."

"Một trăm khẩu ư! Ngươi coi đây là cái gì? Hàng hóa của tiểu thương bán hoa quả ven đường sao? Mỗi đoạn nòng pháo Lôi Thần đều là do Thợ Thủ Công bậc thầy từng nhát búa rèn đúc ra!" Lidashil phóng đại âm lượng gào lên biểu thị không thể: "Trừ khi ngươi giao toàn bộ số Thợ Thủ Công bậc thầy của gia tộc Leader cho ta, bằng không với nhân lực không đủ, ta không thể làm được!"

"Không làm được cũng được thôi, nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì nửa cuối năm nay sẽ không có kinh phí nữa!" Tên Béo nổi giận, lão già chết tiệt này càng ngày càng kỳ quái. "Thật sự ngươi nghĩ ta không biết nòng pháo Lôi Thần này, chính là ngươi vì đối phó nhiệm vụ của ta mà tùy tiện phái một Thợ Thủ Công bậc thầy dùng búa gõ đại ra, tất cả chỉ mất có ba ngày sao?"

Bị vạch trần sự thật, Lidashil á khẩu không trả lời được. Bỏ mặc ánh mắt u oán của Lidashil, Tên Béo lập tức chạy ra khỏi viện nghiên cứu. Trên xe ngựa, Tên Béo thở phào nhẹ nhõm: "Lão già chết tiệt này có mối hận thù quá lớn, nếu cứ ở đó thêm nữa, không chừng lão ta sẽ xúi giục ta đến gia tộc Leader cướp người mất."

Mọi tinh hoa ngôn từ trong đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, cánh cửa mở ra thế giới của những câu chuyện phiêu lưu bất tận.