"Nhắm ngay cửa thành, phóng!" Theo tiếng Costa Tuenke quát lớn, hơn mười binh sĩ điều khiển máy bắn đá đồng loạt buông dây, những quả đạn cháy tẩm dầu hắc vẽ nên một đường vòng cung tuyệt đẹp, mạnh mẽ giáng xuống tháp tên dựng trên cổng thành Kasha bằng gỗ.

"Oanh!" Đạn cháy lập tức nổ tung trên bề mặt tháp, những đốm lửa văng tứ tung như một quả cầu lửa phát nổ, bén vào người mấy binh lính không kịp né tránh. Dầu hắc cháy nhanh không thể dập tắt khiến mấy người lính nhanh chóng biến thành đuốc sống, liên tục kêu thảm thiết rồi lăn xuống từ trên tường thành.

Dưới ánh lửa bùng cháy rực rỡ từ tháp tên, các binh sĩ thuộc quân phòng thủ của Duke Moore trên thành bảo tái nhợt nhìn về phía đội quân khổng lồ đang hiện ra trong bóng tối phía xa.

"Kẻ địch, có kẻ địch! Ít nhất là một quân đoàn!" Binh lính phòng thành kinh hoàng chỉ vào quân địch đông nghịt bên ngoài thành bảo. Đây là lần đầu tiên trong đời người lính này chứng kiến số lượng quân địch đông đảo đến vậy; những đầu người đen kịt như đàn kiến đang nhúc nhích, những cây trường thương dựng thẳng lóe lên hàn quang lạnh lẽo, khí sát phạt đằng đằng bao vây toàn bộ thành Kasha chặt như nêm.

Tiếng còi báo động rít dài "ô ô" vang lên liên hồi khắp thành Kasha. Toàn bộ thành Kasha như bị chọc vào tổ ong vò vẽ, ánh lửa ngút trời, tiếng người huyên náo ồn ã như ban ngày. Trái ngược hoàn toàn với khung cảnh đó là sự im lặng đáng sợ từ phía quân địch bên ngoài thành.

"Đại nhân, công thành đi! Giờ trong thành đang hỗn loạn, toàn bộ thành Kasha cũng chỉ có vỏn vẹn 150 lính. Với 1400 quân của chúng ta, chỉ cần một đợt tấn công là có thể dễ dàng phá vỡ phòng tuyến tường thành! Đến rạng sáng, chúng ta có thể mở tiệc ăn mừng chiến thắng ngay tại thành Kasha rồi!"

Thủ lĩnh thợ săn Croy Lisate mặt mày hồng hào nhìn Đỗ Vũ bên cạnh, kích động đến nỗi chỉ dùng đầu lưỡi liếm đôi môi khô khốc. Trong núi, tất cả thợ săn đều biết rằng mỗi khi Croy Lisate kích động, môi y sẽ khô.

Khi săn bắn trong núi, Croy Lisate thường dùng máu của con mồi để làm ẩm môi, vì thế y còn được các thợ săn gọi là "Kẻ khát máu rừng núi".

Trong mấy trận chiến trước khi theo Đỗ Vũ chinh phạt Lãnh chúa Kaisilatuo, nhờ sự thể hiện xuất sắc của Croy Lisate và nhóm thợ săn do y dẫn dắt, Đỗ Vũ đã đặc biệt ban thưởng riêng cho Croy Lisate 10 đồng kim tệ. Điều này càng khiến vị thủ lĩnh thợ săn này một lòng một dạ với Đỗ Vũ. Trở về bộ lạc của mình, y không chỉ trắng trợn tuyên truyền về sự hào phóng và nhân từ của Đỗ Vũ, mà trong lần nhận được lệnh điều động này, y còn đưa toàn bộ thợ săn trong bộ lạc đến, tổng cộng hơn một trăm người, và được Đỗ Vũ biên chế thành một đội thợ săn lớn.

"Ra lệnh toàn quân đóng trại ngay tại chỗ, đào hầm nấu cơm, ta đói rồi!" Trái ngược hoàn toàn với suy nghĩ của mọi người, khi ai nấy đều nghĩ Đỗ Vũ sẽ ban lệnh công thành, thì y lại đặt mông ngồi phịch xuống đất, tháo bỏ chiếc mặt nạ kỵ sĩ nặng trịch trên đầu, vẻ mặt đói lả.

"Đại nhân, cơ hội tốt như vậy, nếu bỏ lỡ, sau này khó mà có được nữa!" Costa Tuenke tức đến nổ phổi nhìn quân chủ của mình, cổ họng khô khan vì lo lắng, có cảm giác kích động đến muốn thổ huyết.

Costa Tuenke cảm thấy thành Kasha lúc này như một thiếu phụ xinh đẹp bị lột bỏ xiêm y, thướt tha uốn éo trước mặt mình, nhưng bản thân lại phát hiện mình bị "bệnh liệt dương". Nỗi uất ức không nói nên lời này khiến Costa Tuenke suýt nữa ngất đi vì phiền muộn.

"Nếu lúc này không lợi dụng sự hỗn loạn để tấn công thành Kasha, đợi đến khi hừng đông thì sẽ khó lòng có được cơ hội tốt như v���y nữa. Mặc dù quân phòng thủ thành Kasha chỉ có 150 người, nhưng vẫn còn 20 kỵ sĩ tinh nhuệ trấn giữ. Chỉ cần họ cầm cự được một ngày, viện quân từ Kuhn Thành Bảo sẽ kịp thời đến nơi," Costa Tuenke cố gắng tranh thủ chút cơ hội cuối cùng.

"Ta đói, ngươi để mọi người đói bụng thì làm sao công thành được! Cứ ăn điểm tâm trước đã rồi nói sau!" Đỗ Vũ làm ngơ trước vẻ mặt khô vàng vì lo lắng của Costa Tuenke, chỉ một mực giục y nhanh đi sắp xếp bữa ăn. Thấy vẻ kiên quyết trên mặt Đỗ Vũ, Costa Tuenke chỉ còn biết bực bội giậm chân nhưng đành chịu.

Sự khó nhọc trong thành Kasha kéo dài cho đến tận hừng đông. Các kỵ sĩ mới phát hiện quân địch bên ngoài thành lại không nhân lúc màn đêm để tấn công thành Kasha. Ngược lại, chúng kỳ lạ thay lại bắt đầu dựng trại, nấu cơm ngay tại chỗ, bày ra bộ dáng vây khốn lâu dài. Điều này khiến quân phòng thủ trong thành hoang mang, vội vã phái kỵ sĩ đang trấn giữ thành Kasha đến xin viện trợ từ lãnh chúa Dusac, và họ lại thoát ra khỏi vòng vây mà không gặp phải bất kỳ cản trở nào.

"Đại nhân, tại sao chúng ta không nhân lúc đêm tối trực tiếp tấn công vào thành Kasha, mà lại muốn bao vây thành Kasha? Đối với các kỵ sĩ vừa ra ngoài cầu cứu, đại nhân cũng ra lệnh không ngăn cản. Nếu Dusac xuất binh cứu viện, trận chiến lần này e rằng sẽ rất khó khăn, dù sao trong tay họ vẫn còn một trung đội kỵ sĩ mà!"

Bên ngoài thành Kasha, Costa Tuenke, đang chỉ huy binh lính đóng trại, hiện rõ vẻ oán giận khi nhìn Đỗ Vũ. Y vẫn còn bực bội không ngớt vì cơ hội tốt như vậy đêm qua lại bị quân chủ của mình phí hoài bỏ qua.

Đỗ Vũ khẽ mỉm cười nhìn vẻ nghi hoặc trên mặt Costa Tuenke, rồi đứng dậy chỉ vào 1400 binh lính đang đóng trại và hỏi: "Quân của ta có 600 lính cầm trường mâu, không biết có thể chống đỡ được một trung đội kỵ sĩ trọng giáp xung phong không?"

"Tuyệt đối không thể! Đừng nói 600 lính trường mâu! Ngay cả 1000 lính trường mâu cũng chưa chắc chống đỡ được một trung đội kỵ sĩ trọng giáp toàn thân xung phong. Loại trường mâu gỗ đầu sắt thô sơ ấy mà cũng muốn đâm thủng giáp trụ nặng nề của kỵ sĩ ư? Thật là chuyện hoang đường!"

Costa Tuenke bất bình mà phủ nhận. Đối với việc Đỗ Vũ tối qua đã lãng phí cơ hội tốt để công chiếm thành Kasha, y vẫn còn canh cánh trong lòng, tự nhiên giọng điệu cũng không còn quá nhiều cung kính.

Nếu không phải Đỗ Vũ là quân chủ mà mình trung thành phụng sự, Costa Tuenke tin chắc mình đã sớm nhảy dựng lên chỉ vào tên béo trước mặt mà mắng to: "Ngươi đúng là một cái đầu heo!"

"Thế nếu phối hợp thêm 400 lính khiên chùy sắt thì sao? Đó đều là những binh lính được trang bị đặc biệt để đối phó với bộ binh tinh nhuệ trọng giáp và kỵ sĩ bằng những chiếc chùy sắt ba cạnh mà," Đỗ Vũ không phản đối mà tiếp tục hỏi.

"Lính khiên chùy sắt chỉ có thể gây ra uy hiếp cho kỵ sĩ trọng giáp khi họ bị quấn chặt và binh lính áp sát. Đối với những kỵ sĩ đang xung phong, lính chùy sắt cũng chỉ có phần bị tàn sát! Chẳng lẽ đại nhân không biết đạo lý này sao? Đối phó đội kỵ sĩ trọng giáp đang xung phong, chỉ có một đội kỵ sĩ trọng giáp khác mới có thể đối chọi!"

Costa Tuenke cảm thấy quân chủ của mình đúng là một tên ngớ ngẩn thiếu trầm trọng kiến thức chiến tranh, như một đứa trẻ bướng bỉnh lại ảo tưởng dựa vào mấy trăm bộ binh hạng nhẹ mà đối đầu với gần trăm kỵ sĩ trọng giáp.

"Ngươi nói quá đúng rồi, ta cũng nghĩ như vậy! Vì thế ta mới không tấn công thành Kasha!" Đỗ Vũ vẻ mặt thỏa mãn vỗ vỗ vai Costa Tuenke, khiến Costa Tuenke đang bực tức mà ngây người.

"Chính vì bộ binh hạng nhẹ của chúng ta vẫn chưa thể chính diện đối kháng với kỵ sĩ, nên ta mới hạ lệnh các binh sĩ không ngăn cản những kỵ sĩ từ thành Kasha đi ra. Từ thành Kasha đến Kuhn Thành Bảo cần chạy không ngừng nghỉ nửa ngày đường, đi đi về về là mất trọn một ngày.

Đêm hôm đó khi trời tối, đội quân Dusac đang dục tốc đến cứu viện trong sự nôn nóng và mệt mỏi rã rời sẽ đâm thẳng vào 'cạm bẫy tử thần' mà chúng ta đã giăng sẵn cho hắn.

Lần này ta không chỉ muốn thành Kasha của gia tộc Duke Moore, ta còn muốn nuốt trọn lãnh địa Dusac! Ta muốn những chi nhánh phụ này phải nhả ra hết những lãnh địa mà chúng đã nuốt chửng!" Đỗ Vũ hai mắt long lanh, bừng bừng chiến ý.

"Vậy còn những kỵ sĩ trọng giáp đó, đại nhân tính đối phó thế nào? Bộ binh hạng nhẹ của chúng ta rất khó lòng đối phó!" Nghe Đỗ Vũ nói vậy, khuôn mặt đang ủ dột của Costa Tuenke chợt bừng tỉnh.

Costa Tuenke không nghĩ tới quân chủ của mình lại ấp ủ kế hoạch hùng vĩ đến vậy. Chỉ cần thu phục hai gia tộc lớn đang chia cắt vùng lãnh địa phía Bắc này, mấy chi nhánh phụ yếu ớt khác ắt sẽ thần phục dưới uy thế của tộc trưởng. Ngày gia tộc phục hưng dưới lá cờ Ưng Săn đã ở trong tầm tay.

"Những kỵ sĩ đó ư? Ha ha, ta đối với những kỵ sĩ ngu ngốc chỉ biết xung phong đó vẫn thật sự không để vào mắt. Chúng ta có cả một ngày dài để chuẩn bị, ta đã ra lệnh thủ lĩnh thợ săn Croy Lisate chuẩn bị một bữa tiệc lớn thịnh soạn cho những bọn kỵ sĩ tự mãn đó ở hẻm núi Keystone!"

Đỗ Vũ vẻ mặt tự mãn lấy ra một tấm giấy da dê từ trong ngực, chậm rãi mở ra trước mặt Costa Tuenke. Trên đó vẽ địa hình núi non, sông nước bằng nước cây cỏ đậm màu xanh, rõ ràng là một tấm bản đồ.

"Đây là tấm bản đồ lãnh địa được các đời tộc trưởng gia tộc Ưng Săn dốc sức vẽ, chỉ có tộc trưởng gia tộc mới có tư cách kế thừa nó. Mấy ngày trước khi thu thập di vật của phụ thân, ta đã tìm thấy tấm bản đồ lãnh địa này. Nếu không có nó, kế hoạch lần này thật sự sẽ gặp chút khó khăn!"

Bàn tay trái năm ngón của Đỗ Vũ giữ chặt tấm bản đồ bị gió thổi bay, tay phải chỉ vào ký hiệu hẻm núi ở phía tây bắc bên ngoài thành Kasha. Sắc mặt y nghiêm túc nhìn Costa Tuenke, lời nói ra khiến Costa Tuenke cảm thấy lưng áo toát mồ hôi lạnh.

"Chỉ cần Dusac dám tiến vào hẻm núi này, ta ắt có niềm tin khiến hắn tan xương nát thịt!"

Truyen.free – Nơi những câu chuyện sống lại trong từng trang chữ bạn đọc.