Nhanh như sao băng, ba mũi tên vút qua không khí mang theo một vệt sáng bạc, găm thẳng vào tên thám báo Khergits đang chật vật bò lên bờ từ dưới nước. Vừa mới lấy lại thăng bằng, hắn không ngờ lại bị tập kích bất ngờ ở cự ly gần đến vậy, không chút đề phòng nào.

Trước sức mạnh kinh hồn của ba mũi tên, thân thể hắn như bị đánh trúng nặng nề, trợn trừng đôi mắt đỏ ngầu, nét mặt đầy vẻ không thể tin. Hắn đổ sụp xuống, chìm thẳng vào dòng nước sông. Máu tươi từ thi thể cuồn cuộn chảy ra, nhuộm đỏ cả một vùng nước sông gần đó.

Croy Lisate đứng dậy, nhìn tên thám báo Khergits chỉ cách mình chừng mười mét. Phát bắn mạnh mẽ, ba mũi tên dài găm trúng mục tiêu không trượt phát nào, tạo thành hình chữ "phẩm". Mũi tên sắc bén không chút trở ngại xuyên thủng chiếc áo giáp da dày vốn không mạnh của Khergits, thậm chí xuyên thấu qua thân thể từ phía sau lưng bắn ra. Uy lực kinh người của ba mũi tên khiến chính Croy Lisate cũng phải giật mình, không ngờ trong cơn xúc động mình lại có thể bùng nổ sức mạnh lớn đến vậy.

Hai tên thám báo Khergits còn lại, đang ở giữa sông, bị biến cố đột ngột trước mắt dọa cho hoảng sợ. Nhìn đồng đội máu me be bét ngã xuống nước, điều này càng kích thích sự hung hãn của người Khergits. Cả hai nhìn nhau, rồi bất ngờ rống to một tiếng, tay rút xoẹt ra từ bên hông những thanh loan đao Thảo Nguyên hình bán nguyệt sắc bén.

Cả hai kẹp chặt hai chân vào thân chiến mã. Dưới kỹ thuật cưỡi ngựa siêu việt của người Khergits, chiến mã dậm hai vó trước, dùng sức bật cao bằng hai vó sau, đứng thẳng người lên. Thân ngựa to lớn cùng với du kỵ binh Khergits trên lưng đồng loạt nhảy vọt, lướt qua mười mấy mét mặt sông cạn còn lại một cách dũng mãnh. Hai thanh loan đao trong tay thám báo Khergits mang theo hai vệt ánh sáng lạnh lẽo, nhằm thẳng vào đầu Croy Lisate mà bổ xuống.

Croy Lisate không ngờ hai tên thám báo Khergits này lại dũng mãnh đến vậy, trong tình cảnh đồng đội đột ngột bị tập kích vẫn liều chết xông về phía mình. Nhìn hai đường đao đang nhanh chóng bổ xuống đầu mình, hắn cũng không dám cậy mạnh, vội vàng cúi rạp người, ẩn nấp sau bức tường đất trước mặt.

"Keng, keng!" Loan đao trong tay thám báo Khergits chém vào những tảng đá trên tường đất, những mảnh đá vụn văng tung tóe khắp nơi. Chúng vung mạnh lưỡi đao chém vào những tảng đá cuội tròn bao quanh tường đất, khiến tia lửa tóe ra. Thuận thế, chúng thúc ngựa nhảy vọt qua bức tường đất.

"Bắn chết bọn chúng!" Tên Béo đang ngồi xổm sau tường đất, nhìn thấy chiến mã vừa lướt qua tường, lớn tiếng ra lệnh. Một trăm thợ săn vùng núi vốn đã ẩn mình nửa ngồi nửa quỳ sau tường đá, đồng loạt đứng dậy bắn những mũi tên trong tay về phía người Khergits, khiến hai tên Khergits vừa phóng ngựa vượt tường đá kia bị bắn thành "nhím", thân thể cắm đầy mũi tên lảo đảo rồi ngã khỏi lưng chiến mã.

Chứng kiến ba tên thám báo phái đi bờ sông kiểm tra tình hình đều bị hạ sát, một tên thám báo Khergits ở bờ bên kia liền móc từ cổ mình ra một chiếc còi quái dị.

"Ô...!" Một tiếng thét dài lanh lảnh, vang vọng từ chỗ tên thám báo Khergits ở bờ sông bên kia, mang theo nỗi lo lắng và bi phẫn.

Chỉ chốc lát, sau những đồi núi thấp bé cách đó không xa, tiếng vó ngựa "ầm ầm" nặng nề vang lên, như những tiếng sấm mùa đông đang cuộn trào. Một hàng kỵ binh dày đặc, đen kịt, mang theo áp lực nặng nề, dần lộ diện trên đỉnh đồi.

Đám kỵ binh này khác hẳn với các thám báo khi nãy, không mặc giáp da dày nhẹ nhàng nữa. Thay vào đó, toàn thân chúng khoác lên mình bộ giáp vảy làm từ những mảnh thép nguyên khối. Những vị trí trọng yếu như ngực, háng, bắp đùi đều khảm những mảnh thép tròn lớn. Phối hợp với những chiến mã nặng nề, hùng dũng dưới yên, chúng trông chẳng khác nào những ma thần bước ra từ đêm tối.

"Ai da, nhiều trọng kỵ binh thế này! Chẳng trách chúng có thể tiêu diệt một trung đội trang bị hạng nặng của quân phòng thủ cứ điểm Trung Bộ, không chừa một mảnh giáp. E rằng ít nhất cũng phải trên 200 người. Chắc hẳn đây là đội kỵ binh du mục Khergits chủ lực rồi!"

Tên Béo nhìn đội trọng kỵ binh Khergits đang tập kết trên đồi núi đối diện bờ sông, vừa ngạc nhiên vừa cẩn thận đếm số lượng. Ngoại trừ mấy chục tên kỵ binh thám báo mặc giáp nhẹ đi đầu, còn lại đều là loại trọng kỵ binh được trang bị đến tận răng này.

Croy Lisate đứng bên cạnh, nét mặt khó coi nhìn Tên Béo vẫn còn đang ngẩn người. Nhớ lại thái độ lơ mơ của Tên Béo lúc trước, hắn không khỏi tốt bụng nhắc nhở:

"Đại nhân, những trọng kỵ binh này không dễ đối phó như đám thám báo ban nãy đâu. Mũi tên của thợ săn ch��ng ta không thể xuyên thủng lớp giáp nặng nề thế này. Chỉ cần chúng xông vào đội hình cung tiễn thủ của chúng ta, chúng ta chỉ còn nước chờ bị tàn sát!"

Tên Béo liếc Croy Lisate một cái, hệt như đang nhìn một tên ngốc.

"Nói nhảm gì thế! Lẽ nào ta lại không biết trọng kỵ binh là cái gì sao! Nếu cung tiễn thủ đều có thể bắn thủng trọng giáp, ai còn bỏ giá cao trang bị cái thứ tốn tiền vô dụng này! Có điều, toàn thân thứ này đều là bảo bối đấy chứ, nếu chúng ta thu hoạch được tất cả chúng..."

Tên Béo không nói nữa, nhưng ánh mắt lóe lên tia sáng đỏ rực đầy hưng phấn, cái miệng rộng khẽ há, một dòng nước dãi chảy ra, hệt như một tên sắc lang thèm khát đột nhiên nhìn thấy một mỹ nữ yêu diễm trần truồng.

Trong khi Tên Béo và Croy Lisate vẫn còn đang tranh luận về đám trọng kỵ binh Khergits ở phía đối diện, thì những người Khergits đã tập kết xong xuôi bắt đầu đồng loạt thúc những chiến mã hùng dũng dưới yên. Tay nâng những cây trường thương kỵ binh dài tới ba mét sáng loáng, chúng chia thành ba hàng lao nhanh về phía mặt sông. Trong ánh hoàng hôn mờ ảo, chúng trông như một ngọn núi sắt đang di chuyển cấp tốc.

Tiếng vó ngựa ầm ầm chấn động mặt đất rung chuyển. Bức tường đá do Tên Béo chất đống trên mặt đất bị chấn động làm sụp đổ, lộ ra một trăm thợ săn vùng núi sắc mặt trắng bệch đang mai phục phía sau.

Croy Lisate sắc mặt tái nhợt đứng dậy từ phía sau tường đá. Uy thế xung phong hủy thiên diệt địa của đội trọng kỵ binh phía trước khiến Croy Lisate, người vốn luôn tự hào về sự dũng mãnh, cũng cảm thấy bắp chân run rẩy.

"Còn nhìn cái gì nữa! Đợi bọn Khergits đến nện vào mông ngươi à? Anh em ơi, mau chạy thôi!"

Croy Lisate đang định hỏi Tên Béo phải làm gì bây giờ, thì đột nhiên nghe thấy Tên Béo vô liêm sỉ bên cạnh mình hét to một tiếng. Quay đầu nhìn lại, hắn chỉ thấy Tên Béo, người vốn còn đang đứng cạnh mình, đã sớm nhấc đôi chân ngắn ngủn xấu xí quay người chạy thục mạng về phía rừng núi phía sau, cái mông béo ú rung lên bần bật trong đêm đen, để lại mình hắn vẫn còn ngơ ngác đứng trơ.

Nhìn thấy đại nhân lãnh chúa đi đầu tháo chạy, những thợ săn vùng núi vốn đã sợ trọng kỵ binh đến run cầm cập sau tường đá không còn do dự nữa. Như đê vỡ, họ chạy theo Tên Béo một mạch, nghĩ bụng, chỉ cần đội trọng kỵ binh Khergits ở phía đối diện vừa lên bờ, ai chậm chân người đó xui. Vừa chạy, không ít thợ săn vùng núi vừa cởi bỏ túi tên và giáp da trên người ném xuống đường.

Đội trọng kỵ binh Khergits đang vượt sông nhìn thấy đám thợ săn đáng ghét phía đối diện bắt đầu tháo chạy, nhưng vẫn không hề vội vã. Chúng vẫn thong thả, không nhanh không chậm vượt sông, không hề tỏ ra sợ hãi. Đội hình chỉnh tề, nghiêm nghị của chúng, so với việc truy kích hỗn loạn, lại càng mang đến áp lực khủng khiếp hơn cho đám thợ săn vùng núi đang hoảng loạn chạy đằng trước. Đó là sự quyết tâm không buông tha con mồi cho đến khi tóm được.

Chầm chậm theo sau con mồi, đợi chúng hoảng sợ tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng, rồi mới giáng đòn chí mạng – đó là bí quyết truyền miệng của người Khergits. Mặc dù đều là thợ săn, nhưng người Khergits đời đời cưỡi ngựa săn b��n rõ ràng tinh thông đạo săn giết hơn hẳn đám đồng loại tháo chạy bằng hai chân phía trước.

"Lệt xệt" – tiếng vó ngựa lanh lảnh dẫm lên đá như tiếng bùa đòi mạng. Đội trọng kỵ binh Khergits, sau khi thong thả vượt qua mười mấy mét mặt sông, cuối cùng cũng giẫm lên bãi sông bằng phẳng. Bức tường đá do Tên Béo xây dựng bị đội trọng kỵ binh Khergits mang nặng lòng báo thù không chút do dự xông thẳng vào làm tan nát, biến thành một đống mảnh vụn.

Những người Khergits, vốn giữ đội hình chỉnh tề như một khối khi ở giữa sông, vừa lên bờ đã thể hiện bản năng săn bắn quen thuộc của dân thảo nguyên. Trong mấy tiếng "ô" còi vang vọng, đội trọng kỵ binh Khergits bắt đầu tản ra bốn phía, đội hình ăn ý hệt như một tấm lưới lớn đang di động, bao vây đám thợ săn vùng núi đang tán loạn trên con đường núi phía xa.

Croy Lisate nhìn Tên Béo đang chạy thục mạng phía trước mà thấy một trận nhụt chí. Vốn là một thợ săn quanh năm sống ở vùng núi, Croy Lisate luôn rất tự tin vào thân thủ mạnh mẽ của mình. Nhưng nhìn thấy Tên Béo ở phía trước nhanh nhẹn như một bóng ma, Croy Lisate thật sự nghi ngờ, liệu tên béo ục ịch với thân hình hoàn toàn không tương xứng với sự nhanh nhẹn kia có phải là một dã nhân vùng núi hay không.

Tiếng chiến mã ầm ầm phía sau càng ngày càng gần. Những thợ săn vùng núi đang vội vàng thoát thân thậm chí có thể nghe rõ tiếng reo h�� săn bắn phát ra từ miệng những người Khergits phía sau. Vì mạng sống, càng nhiều thợ săn vùng núi vứt cả cung và tên đang cầm trên tay, hoàn toàn là một cảnh tượng binh bại như núi đổ.

Đám thợ săn vùng núi hoảng sợ tháo chạy phía trước khiến đội trọng kỵ binh Khergits truy kích phía sau hoàn toàn thả lỏng cảnh giác. Toàn quân Khergits đều chìm đắm trong sự hưng phấn của cuộc săn đuổi.

Từ Bắc tới Nam, vô số đội quân chính quy của Vương quốc từng nỗ lực ngăn chặn đường của chúng đều bị dễ dàng đánh tan. Huống hồ, đám dân binh ô hợp phía trước, vừa nhìn đã biết là quân đội không chính quy, càng không đáng để mắt tới đối với những trọng kỵ binh Khergits dũng mãnh thiện chiến này. Chúng hoàn toàn không nhận ra mình đã bị đám thợ săn vùng núi đang chạy trốn tán loạn kia dụ dỗ tiến vào một con đường núi hẹp dài.

"Đại nhân, ta xong rồi, chạy đến không còn hơi sức, ngực sắp nổ tung mất. Các anh em phía sau cũng không chịu nổi nữa rồi!"

Croy Lisate mặt đỏ bừng, khom người, há miệng thở dốc. Cổ họng đau rát, nói không rõ lời, khàn cả giọng. Thân thể đau nhức, phải vịn vào thân cây trước mặt mới đứng vững được. Chỉ trong một lát, Croy Lisate đã một hơi chạy ra hơn hai trăm mét từ bãi sông bùn lầy. Tuy rằng đám thợ săn phía sau người nào người nấy đều chật vật, nhưng cuộc sống vùng núi quanh năm đã giúp những thợ săn này không bị tụt lại phía sau.

"Mọi người chạy khá lắm! Sau khi tiêu diệt hết đám Khergits này, mỗi người sẽ được thưởng một đồng kim tệ!"

Tên Béo, vị lãnh chúa đang chạy nhanh nhất ở phía trước, bất ngờ xuất hiện trước mặt các thợ săn. Khuôn mặt béo ửng đỏ kia hầu như không còn dấu hiệu chật vật khi chạy nhanh lúc nãy, khiến Croy Lisate không khỏi tấm tắc ngạc nhiên.

"Xoẹt!" Hai tên Khergits mặc giáp trụ hạng nặng đang dẫn đầu cuộc truy đuổi như bị hai khối sắt lớn nặng nề đánh trúng. Đột nhiên, không hiểu vì sao, họ bật văng ra khỏi lưng chiến mã đang phi nước đại, "Rầm!", rồi lao mạnh vào những thân cây cổ thụ gần đó, máu me be bét khắp người, cổ ngoẹo một cách quái dị, toàn thân co quắp mềm nhũn.

Trời đã bắt đầu tối, cùng với rừng cây rậm rạp bốn phía khiến cả con đường núi trở nên âm u, đen kịt. Hiện tượng kỳ quái của hai đồng đội phía trước không gây được sự chú ý của đội trọng kỵ binh Khergits phía sau. Hàng chục trọng kỵ binh Khergits, người sau vượt người trước, vẫn tăng tốc đuổi theo đám thợ săn vùng núi đang ở gần trong gang tấc phía trước.

"Rầm rầm!" Mấy con chiến mã hạng nặng đang phi nước đại vấp chân vào những cái hố lớn mà Tên Béo đã chỉ huy binh sĩ đào sẵn trên đường núi. Khiến những kỵ sĩ Khergits trên lưng ngựa không kịp đề phòng, bị văng ra khỏi yên, ngã xuống những hòn đá lởm chởm hai bên đường núi, va đập mạnh đến bất tỉnh nhân sự.

"Nơi này có mai phục! Mọi người mau dừng lại!" Đội trọng kỵ binh Khergits phía sau phát hiện tình hình chiến trận bất thường phía trước, lập tức ghìm cương chiến mã dưới yên, giơ cao tay phải cảnh báo cho đồng đội phía sau, nhưng đã quá muộn.

Tại giao lộ hai bên đường núi, mấy cây cổ thụ lớn đột nhiên đổ rạp không báo trước, nằm chắn ngang ngay lối ra của đường núi. Ngay cả người Khergits có ngốc cũng biết mình đã bị mai phục. Họ vội vàng quay đầu ngựa lại, chuẩn bị cưỡi ngựa nhảy vọt qua những cây chắn ngang lối ra.

Đột nhiên, từ hai bên đường núi, trong rừng cây mai phục, một đại đội lính bộ mặc y phục vải thô, tay cầm trường mâu sắc bén, ồ ạt xông ra. Họ nhanh chóng phong tỏa chặt chẽ hai bên giao lộ, những ngọn trường thương giơ cao như rừng trong đêm đen lóe lên hàn quang lạnh lẽo.

Vô số binh lính không ngừng xuất hiện từ hai bên đường núi. Đặc biệt, trên những vị trí địa thế cao hơn hai bên đường núi, một hàng bộ binh kỳ lạ đang giơ cao những tấm khiên lớn, tay cầm những cây lao hạng nặng. Điều này khiến những người Khergits đang chen chúc nhau dưới đường núi trở nên căng thẳng. Chúng cố gắng phân tán đội hình vừa tập trung lại để đề phòng bộ binh tấn công, và từ địa thế cao như vậy, những cây lao hạng nặng được ném xuống, mượn sức lao xuống đủ để xuyên thủng áo giáp của trọng kỵ binh.

"Đầu hàng bất tử!" Các binh sĩ theo thông lệ lớn tiếng hướng về những người Khergits trên đường núi mà la lớn. Nhưng đám người Khergits phía dưới không biết là không hiểu, hay căn bản không có ý định đầu hàng. Dưới sự chỉ huy của một tên Khergits mặc giáp trụ thép màu lam, các kỵ binh xông tới xông lui, có vẻ là đang muốn chỉnh đốn lại đội hình để mạnh mẽ xông ra khỏi đường núi.

Tên Béo mặt lạnh lùng ra lệnh cho những binh sĩ cầm cây lao đang đứng trên đường núi: "Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết! Kẻ ngoan cố sẽ mất mạng, không một ai được tha, giết sạch!" Những cây lao sáng loáng trong tay binh sĩ như một trận mưa sao băng xẹt qua bầu trời, ào ạt trút xuống đầu những người Khergits đang chuẩn bị gắng sức lần cuối cùng phía dưới.

Cùng lúc đó, thủ lĩnh của người Khergits phía dưới, tên quan chỉ huy mặc giáp trụ thép màu lam kia, cũng rút ra thanh loan đao Thảo Nguyên khảm ngọc bên hông. Hắn hướng về đội hình trường mâu binh đen kịt đang chắn ngang giao lộ đường núi mà đột ngột chỉ tay. Ngay lập tức, dòng chảy thép của trọng kỵ binh vốn đang bị dồn lại bất ngờ mang theo một trận gió xoáy, lao thẳng về phía đội hình trường mâu binh ở giao lộ.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.