Dưới sự cho phép đặc biệt của Đại Công Tước, Lidacus không còn dám từ chối. Nhanh chóng lấy danh nghĩa điều tra vật tư quân nhu thất lạc, anh ta đã tiến hành một cuộc rà soát toàn diện các loại thông tin liên quan đến Chrysdo. Với mật lệnh của Tên Béo, ngành tình báo Samoore cùng vài quân đoàn cũng đã được huy động toàn diện.

Cắt xén quân nhu phẩm là điều cấm kỵ lớn nhất trong quân đội Samoore. Huống hồ, lần này do chính đại lão hậu cần Lidacus, người được mệnh danh là "sâu mọt tư liệu", đích thân chỉ đạo. Sức mạnh được huy động là chưa từng có.

Những thông tin đồ sộ từ mọi ngả đường đổ về, ghi lại tình hình Chrysdo gần một tháng qua. Từ lời đồn đại trên phố cho đến sổ sách còn lại của vô số quán rượu ở Chrysdo, núi tài liệu chất chồng thậm chí cao hơn cả Lidacus.

Là sinh viên tài năng duy nhất của hệ mật vụ, ngành học phức tạp nhất Học viện Praven, núi tài liệu vụn vặt chồng chất này vẫn không làm khó được Lidacus, người có khả năng đặc biệt trong lĩnh vực này. Việc tìm kiếm mạch lạc của toàn bộ sự việc từ những thông tin rời rạc vốn là sở thích của Lidacus. Chỉ trong nửa ngày, anh ta đã sắp xếp được một danh sách chi tiết có thể liên quan đến sự việc từ mớ tài liệu hoa mắt trước mặt. Dựa trên danh sách này, ngành tình báo Samoore nhanh chóng điều tra rõ nội tình toàn bộ sự việc.

Thực chất, đây chính là một cuộc đấu tranh điển hình nội bộ giới quý tộc Chrysdo. Trận đại hỏa ở Chrysdo đã hủy hoại phần lớn các hào tộc ở Kinh đô, nhưng cũng làm xuất hiện không ít tân quý ở Chrysdo. Mất đi sự áp chế từ thế lực của vài hào tộc lớn trước đây, những tiểu quý tộc thoát khỏi kiếp nạn ở Chrysdo nhanh chóng trỗi dậy như nấm mọc sau mưa. Họ là thế lực chủ yếu ở Chrysdo hiện tại. Tình trạng tù túng lâu dài cùng sự hỗn loạn ở Chrysdo đã khiến những gia tộc mới này gần như không từ thủ đoạn nào để giành giật phạm vi thế lực tại đây.

Dù sao, Lão Công Tước vẫn đã lớn tuổi. Khi dốc toàn tâm khôi phục kinh tế Chrysdo, ông cũng không còn dư thừa tinh lực để hòa giải những tranh cãi của đám hậu bối thiếu tôn kính này.

Thế nhưng, với tư cách đại diện của các hào tộc đời trước, Lão Công Tước khi thấy chướng mắt vẫn thỉnh thoảng răn dạy một phen. Điều này chắc chắn khiến đám tân quý ngông cuồng cảm thấy tức giận.

Ông là một chướng ngại vật!

Năm đó, phần lớn hào tộc hoặc bị binh họa tàn phá, hoặc đã rời khỏi Chrysdo, vùng đất đau thương này. Mối quan hệ bí ẩn giữa gia tộc Liệp Ưng và Lão Công Tước Duaikeli hầu như không ai hay. Một âm mưu xoay quanh Lão Công Tước cứ thế mà diễn ra.

Khi bản báo cáo điều tra bí ẩn này được đưa đến tay Lidacus, viên chủ quản hậu cần của Samoore, người luôn thích lo chuyện bao đồng này, vẫn không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Mắt anh ta dừng lại trên danh sách trong báo cáo. Trọn vẹn 38 cái tên, hầu như bao gồm tất cả các gia tộc may mắn sống sót sau trận đại hỏa ở Chrysdo: Gia tộc Ella, gia tộc Fletters, gia tộc Ketaien, thậm chí có cả người của gia tộc Duaikeli.

"Những kẻ này thực sự là tự tìm đường chết!" Lidacus sắc mặt âm trầm, khẽ đọc tên, thầm mắng trong lòng.

"Lẽ nào trận đại hỏa hủy hoại Chrysdo vẫn chưa thể khiến đám quý tộc Kinh đô tự mãn này tỉnh táo lại sao! Dưới cơn thịnh nộ của Đại Công Tước, tất cả âm mưu và nỗ lực chẳng qua chỉ là tự rước họa vào thân!"

"Đại nhân, bản báo cáo này có cần lập tức trình lên Đại Công Tước không ạ?" Trợ lý Lalinze lo lắng nhìn sắc mặt trầm trọng của cấp trên, không khỏi khẽ hỏi.

"Chưa cần gấp như vậy! Một số việc chúng ta vẫn chưa hoàn toàn làm rõ! Ví dụ như thân thế của tiểu thư Alansiding được nhắc đến trong báo cáo!" Lidacus cẩn thận giao danh sách cho người trợ lý trẻ tuổi của mình. Tay anh ta khẽ run, khiến bản báo cáo đặc biệt này trông như đang cầm một vật nặng ngàn cân.

"Hãy giữ gìn cẩn thận bản báo cáo này, ngày mai Đại Công Tước sẽ trở về từ thành Kudan, lúc đó chúng ta sẽ cần đến chúng! Giờ đây, tôi chỉ mong tình hình không phải loại khó khăn nhất!" Lidacus trầm giọng nói.

Về tình trạng hỗn loạn ở Kinh đô, anh ta cũng hiểu rõ, nhưng không ngờ lại nghiêm trọng đến mức này.

Việc ám sát quan Chấp chính địa phương do Samoore bổ nhiệm, bản thân nó cũng không phải chuyện gì to tát.

Đấu tranh quyền lực tàn khốc tồn tại ở bất kỳ nơi nào.

Giết người hoặc bị giết.

Trong nhiều trường hợp, chẳng có lựa chọn nào khác.

Nhưng những kẻ ngốc này đã chọn nhầm người.

Vì sao lại cứ phải là Lão Công Tước Duaikeli, người mà Tên Béo kính trọng nhất?

Mặc dù tư binh của gia tộc Duaikeli từng là kẻ thù mạnh nhất của Samoore, nhưng Lão Công Tước Duaikeli lại là người có ân tình sâu nặng với Tên Béo.

Nếu trước đây không có sự can thiệp mạnh mẽ của Lão Công Tước Duaikeli, Tên Béo thậm chí còn không có cơ hội làm lãnh chúa.

Tên Béo là người thù dai, nhưng càng là người biết ơn.

Ngay cả Lão Công Tước với căn cơ thâm hậu cũng không tránh khỏi sự điên cuồng đến từ bóng tối này.

Vậy tiểu thư Alansiding non nớt kia sẽ ra sao?

"Đây có thể là tính mạng của toàn bộ người dân Chrysdo đấy!" Nói đến đây, Lidacus không khỏi lần thứ hai thở dài một hơi.

Lời của anh ta khiến trợ lý trẻ tuổi Lalinze sững sờ một lát, rồi nghi hoặc hỏi:

"Không thể nào, ở đây chỉ liên lụy đến một vài quý tộc thôi mà! Theo phong cách của Đại Công Tước, hẳn sẽ không liên lụy đến quá nhiều thị dân vô tội!"

"Ha ha, có một số việc ngươi không hiểu đâu!" Lidacus nhìn vẻ mặt ngơ ngác của trợ lý, khóe miệng nở một nụ cười khổ.

Vị Vương Quốc Chiến Thần luôn nổi tiếng với sự bình tĩnh, điềm đạm cũng có vảy ngược không thể chạm vào của riêng mình.

Nếu cô bé tên Alansiding kia xảy ra chuyện ngoài ý muốn, cộng thêm Lão Công Tước qua đời, Đại Công Tước nổi giận tuyệt đối có thể làm nhiều chuyện khiến người ta khó mà tin được. Ngay cả việc thiêu rụi Chrysdo một lần nữa cũng không phải là không thể.

"Đó cũng là người có thể trơ mắt nhìn Kinh đô bị hủy bởi đại hỏa. Hy vọng những kẻ ở Chrysdo này không làm chuyện ngu xuẩn!" Lidacus thầm cầu nguyện trong lòng. Anh ta, một người cũng xuất thân quý tộc, bản tính đồng loại tương tàn vẫn khiến anh ta cảm thấy trong lòng vài phần dự cảm khó có thể bình phục.

"Nghe nói thành Kudan lần này đã tự mình mở cửa thành vì Đại Công Tước, thật không biết đại nhân Salong đã làm thế nào!" Trợ lý trẻ tuổi Lalinze thấy vẻ mặt thất thần của cấp trên, vội vàng chuyển đề tài. Chuyện Tên Béo yêu cầu Salong khuyên Kudan mở cửa thành trong hai ngày đã từ lâu lan truyền khắp toàn quân Samoore.

"Chuyện này không có gì khó cả!" Lidacus nói với vài phần trêu đùa.

Trong lúc điều tra Chrysdo, anh ta cũng tiện thể tìm hiểu tình hình Kudan. Năng khiếu lo chuyện bao đồng quả là khó có thể kiềm chế, huống hồ đây lại là đại sự đã lan truyền khắp toàn quân Samoore. Về tình hình của Salong, anh ta hiểu rõ hơn bất cứ ai khác.

"Những lợi ích trước mắt đều có thể khiến người ta quên đi nỗi đau. Chỉ cần phân chia đất đai cho những nông dân còn lại, họ sẽ không còn để tâm đến những kẻ xui xẻo bị di dời về phía tây nữa. Lại cộng thêm lời hứa bảo đảm tài sản cùng bồi thường thỏa đáng cho sản nghiệp của quý tộc trong thành, ta tin rằng, chỉ cần không phải kẻ ngốc, đều biết mình nên lựa chọn thế nào. Không ai thích bị tàn sát. Dũng khí đối kháng cường quyền có thể thuộc về chiến sĩ, nhưng tuyệt đối không phải quý tộc. Bằng không, quý tộc đã sớm bị các lãnh chúa giết sạch rồi! Thực ra, cái gọi là kỳ hạn hai ngày chỉ là một trò đùa nhỏ giữa đại nhân và Salong. Điều ta thấy hứng thú hơn chính là Salong thẳng thắn kia đã nghĩ ra biện pháp này bằng cách nào!"

"Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?" Trợ lý Lalinze mở to hai mắt, hầu như khó có thể tin được.

"Đúng, đơn giản là vậy thôi!" Lidacus không phản đối, nhún vai.

"Ban cho người khác hy vọng, cũng chính là ban cho chính mình hy vọng. Giết chóc không phải con đường duy nhất để giải quyết vấn đề. Đó đại khái chính là câu trả lời mà Đại Công Tước kỳ vọng đại nhân Salong có thể lĩnh ngộ!"

Thành Kudan không phải là một căn cứ quân sự.

Điều này có thể thấy được qua cánh cổng lớn màu đen, đồ sộ của thành Kudan. Không có dây sắt gia cố cố tình, cũng không hề có giàn giáo phụ trợ chống va chạm. Tên Béo thậm chí còn nhìn thấy hai phù điêu mỹ nhân ngư nửa thân trần, xuyên thấu được chạm khắc trên cánh cổng chính trang lệ này.

"Đây chính là cửa lớn của trọng trấn Kudan ở phương Bắc ư?" Tên Béo nhìn cảnh tượng như vậy với vẻ mặt kinh ngạc.

Tên Béo khó mà tưởng tượng được, một cánh cổng lớn như vậy làm sao có thể chống lại sự tấn công của kẻ địch!

Tấm sắt mỏng manh như vậy, ngay cả chùy công thành hạng nặng của bộ binh cũng không thể chống đỡ nổi. Chẳng trách gia tộc Stephanie xảo quyệt, sau khi miệng núi Vatu thất thủ, lại hoảng hốt từ bỏ Hòn ngọc phương Bắc này. Đây không phải là cánh cổng lớn kiên cố của một thành phố, mà là một tác phẩm nghệ thuật xa hoa. Trong một thành phố như vậy, căn bản không thể nào đánh trận được!

Văn hóa quý tộc truyền thừa mấy trăm năm đã hoàn toàn thấm đẫm thành phố này. Các loại phù điêu tao nhã trải khắp đường phố, có cả tượng kỵ sĩ thậm chí được đặt lên tường thành.

Không thể phủ nhận.

Thành phố sừng sững trên vùng bình nguyên này thật đẹp. Đối với các kỵ sĩ và quý tộc lãng mạn đến du ngoạn, nó có một sức hấp dẫn khó cưỡng.

Bất kể là ai, chỉ cần đặt chân đến đây, đều sẽ không tự chủ được bị cảnh đẹp trước mắt mê hoặc.

Thế nhưng, điều này tuyệt đối không bao gồm kẻ địch.

Điều họ quan tâm chính là cần bao nhiêu binh sĩ mới có thể chiếm lĩnh nơi này.

"Lẽ nào bọn họ chuẩn bị tác chiến với chúng ta giữa những bức tượng này sao?" Tên Béo thầm nghĩ, nhìn một bức tượng kỵ sĩ sừng sững ở góc tường thành.

Salong đã đàm phán rất thành công ở Kudan.

Dưới sự ám chỉ của Hồ Khoa Kỳ Lực, Salong đã đánh bạo, nhanh chóng ban bố cái gọi là lệnh bố trí đất đai hậu chiến. Tuyên bố rằng nông dân lưu lạc chỉ cần trở về thôn làng địa phương là có thể được chia đất của mình. Điều này nhanh chóng dẹp yên sự bất mãn và hoang mang của nông dân quanh vùng.

Đất đai là vận mệnh của nông dân. Trong tình trạng đất đai có hạn, số người tham gia phân chia đất đai tự nhiên là càng ít càng tốt. Về việc Samoore cưỡng chế di dời dân cư trước đây, không ai còn muốn truy cứu nữa.

Con người chính là một loại động vật kỳ lạ như vậy.

Uy tín của Samoore trong dân chúng Kudan nhanh chóng thay đổi, từ kẻ xâm lược biến thành cái gọi là người giải phóng.

Mặc dù sự đồng ý không đầu không cuối này của Salong vẫn chưa được Tên Béo ký tên chấp thuận, nhưng nó đủ để Salong hoàn thành yêu cầu của Tên Béo trong thời gian ngắn.

Đối với quý tộc trong thành Kudan, Salong hiếm khi thể hiện sự tôn trọng. Dưới tình hình hứa hẹn bảo vệ tài sản riêng của quý tộc và đồng ý bồi thường những tổn thất nhất định cho họ, phu nhân Jielinkana, thủ lĩnh của giới quý tộc, cuối cùng đã bày tỏ sự chấp nhận sự thống trị của Samoore.

Thực ra, ngay khoảnh khắc Samoore không lựa chọn tấn công mạnh mẽ thành Kudan, phần lớn quý tộc Kudan đã ngầm chấp nhận thỏa hiệp trong lòng. Dù sao, những gia tộc lựa chọn ở lại đều là những người có liên hệ với liên minh thương mại, không ai muốn đối đầu quá gay gắt với Samoore.

"Một con đường sáng và một con đường tối," Tên Béo ngồi trên lưng ngựa, nhìn cánh cửa thành Kudan đang từ từ mở ra trước mắt, khẽ nói với Salong đứng sau lưng mình:

"Là một người cai trị, chính trị và thỏa hiệp là những điều ngươi nhất định phải học hỏi."

Lời Tên Béo khiến Salong khẽ run lên.

Đúng như Hồ Khoa Kỳ Lực đã suy đoán, là công thần lớn nhất trong chiến dịch Kudan lần này, Tên Béo quả thực có ý định để Salong phụ trách các sự vụ ở Kudan phương Bắc.

Tên Béo cần một đại tướng có thể thống lĩnh quân đội, dũng mãnh thiện chiến.

Để vì chính mình!

Vì Samoore! Để bảo vệ vị trí trọng yếu nhất ở phương Bắc của Vương quốc này.

Nhìn khắp các tướng quân đông đảo của Samoore, ngoài Caesar Zoro đang trấn thủ Dhirim, thì chỉ còn Salong thẳng thắn trước mắt này.

Thế nhưng, Tên Béo cũng có chút không yên lòng về Salong.

Người này quá nặng tay trong việc giết chóc!

Muốn bảo vệ Kudan, một khu vực đậm đặc văn hóa quý tộc này, không thể chỉ dựa vào mỗi quân đội được.

Bây giờ nhìn lại, Salong đã làm khá tốt!

"Ô ô!" Tiếng tù và quân đội rền vang.

Sáu ngàn kỵ binh cận vệ Samoore, đứng thẳng thành hai hàng chỉ đường chỉnh tề hai bên đường phố Kudan, kéo dài từ cửa thành thẳng tới trung tâm thành phố, Phòng khách Lạc Lập Khắc Á. Tất cả thị dân Kudan đều chen chúc, mang theo thần sắc sợ hãi đánh giá những lưỡi chiến đao sắc bén nhất trong quân đội Samoore, vốn chỉ có trong truyền thuyết. Trên những gương mặt trẻ trung mang vẻ kiên nghị, những cái đầu ngựa cao ngạo tựa hồ có thể cấu lên cả lầu cao dọc đường. Áo giáp đen bị ánh mặt trời dát lên một lớp vàng óng lấp lánh, khiến những kỵ binh đầy sát khí này bớt đi vài phần hung hãn, thêm một phần thần thánh.

Phòng khách Lạc Lập Khắc Á.

Đây là một tòa kiến trúc cao lớn, kiểu kiến trúc đỉnh cao của thời đại Istria Địch Á Tư được xây dựng từ 400 năm trước. Vốn là Vương Cung của Vương triều Lạc Lập Khắc thống trị phía Bắc Kudan lúc bấy giờ. Toàn bộ thành Kudan lấy tòa kiến trúc này làm trung tâm, được chia thành hai khu vực đông tây, với tám con đường chính kéo dài từ đây ra khắp các ngõ ngách thành phố. Vẻ ngoài bằng đá cẩm thạch trắng tinh khiết khiến nó trở nên lóa mắt trên vùng bình nguyên Kudan thanh khiết này. Ánh mặt trời vàng rực chiếu rọi lên vẻ ngoài trang nhã, hùng vĩ của tòa kiến trúc, trong sự tinh xảo lại toát lên vẻ rộng lớn của đại địa. Bảy tháp nhọn khổng lồ, cao vút đột ngột, bao quanh bốn phía kiến trúc chính của Phòng khách màu trắng.

Đây là bảy vị kỵ sĩ vĩ đại đã lập nên chiến công hiển hách trong lịch sử Kudan. Họ là trụ cột tinh thần của người dân Kudan. Thi thể của họ được mai táng dưới tháp nhọn, còn những trường thương và áo giáp nhuốm máu của họ đã được hòa vào sắt nóng chảy, cùng truyền vào đỉnh tháp. Ý chí của họ, giống như đỉnh tháp kia, vươn thẳng lên bầu trời, cắt đôi khoảng không phía trên. Nơi đây là Ngôi làng của những Kỵ sĩ vĩ đại phương Bắc!

Mỗi năm, rất nhiều kỵ sĩ và quý tộc đến du ngoạn đều dừng chân trước tòa kiến trúc vĩ đại này, cúi đầu đọc thầm những lời nguyện ước của mình, kỳ vọng một ngày nào đó, họ có thể trở thành kỵ sĩ thứ tám được vinh dự đặt chân lên đỉnh tháp.

Nó là trung tâm của Kudan, cũng là kiến trúc biểu tượng mang tính chất tiêu chí của toàn bộ văn hóa quý tộc phương Bắc.

Nhưng hôm nay, nơi đây sẽ được gán thêm một ý nghĩa mới. Các quý tộc Kudan sẽ ở đây tuyên thệ cống hiến cho chủ nhân mới của Kudan, Đại Công Tước nhiếp chính đến từ Vương quốc phương Nam.

Cánh cửa lớn trầm trọng của Phòng khách Lạc Lập Khắc Á, từ từ mở rộng trong tiếng kẽo kẹt. Cánh cổng vinh quang khắc họa công lao của bảy vị kỵ sĩ này đã hơn trăm năm không mở ra ngoài. Ngay cả gia tộc Stephanie, những người từng thống trị, cũng không có quyền lực để mở cánh cổng lớn này. Vào mỗi dịp tế lễ hàng năm, họ chỉ có thể đi vào qua cổng phụ bên cạnh cánh cửa lớn. Để mở được nó, nhất định phải nắm giữ vũ huân và danh vọng đủ để khiến người khác tin phục. Mà gia tộc Stephanie, vốn luôn yêu thích ẩn mình, rõ ràng không xứng đáng.

Khi cánh cửa lớn mở ra, trục xoay ẩn trong tường bắt đầu chuyển động. "Xoạt xoạt", những bức tượng kỵ sĩ bằng đồng vốn quay mặt ra ngoài ở hai bên hành lang, dưới sự điều khiển của đĩa quay dưới chân, đồng thời xoay thân mình, tạo thành đội hình đối mặt nhau, như từng vệ sĩ thép đã chờ đợi một ngàn năm, đồng loạt tỉnh dậy từ giấc ngủ say.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.