"Toàn quân xông lên!" Sau khoảnh khắc thất thần ngắn ngủi, Hồ Khoa Kỳ Lực lập tức dựa vào kinh nghiệm chiến trường mà đưa ra quyết định: toàn quân tiếp chiến.

Quân số địch chưa rõ, nhưng địa hình nơi đây đã định sẵn rằng họ không có đường lui. Trên vùng bình nguyên rộng lớn gần như không có chướng ngại vật này, việc hoảng loạn rút lui chỉ gây ra hỗn loạn cho đội hình của mình, tạo cơ hội cho kỵ binh địch thừa thế xông lên. Chỉ cần đối phương nắm được sơ hở này, đội kỵ binh địch đang hừng hực sĩ khí có thể từ những lỗ hổng đó mà xé tan phòng tuyến, dẫn đến kết cục toàn quân bị diệt.

Giờ đây, chỉ còn cách tin vào lời răn: "Hai đội quân giáp mặt, kẻ dũng cảm sẽ thắng." Còn về sức chiến đấu của đội kỵ binh Đông Đình trước mắt, đêm qua Hồ Khoa Kỳ Lực cũng đã không khỏi kinh ngạc.

Trong số hơn vạn kỵ binh Đông Đình bị vây hãm, ngoài những kẻ tử trận hoặc bị thương mà bị bắt, số kỵ binh Đông Đình thực sự chịu buông vũ khí đầu hàng đến cuối cùng còn chưa tới một trăm người. Đây là điều gần như không tưởng trên lục địa Ica Ivoire (Calradia), nơi mà việc đầu hàng thường diễn ra chỉ vì một chút bất lợi, tuyệt đối có thể được coi là một kỳ tích.

"Kỳ đoàn trưởng Nilence, ngươi lập tức dẫn người chiếm lĩnh nơi này!" Hồ Khoa Kỳ Lực tay chỉ vào một cao điểm bên trái quân đoàn của mình, nói với một vị kỳ đoàn trưởng đang đứng chấp tay bên cạnh. "Đó là điểm cao nhất duy nhất của khu vực này, con đường bằng phẳng không hề có chướng ngại. Chiếm lĩnh nơi đó, sau đó, khi trận chiến diễn ra ác liệt, hãy theo sườn dốc mà lao xuống, chắc chắn sẽ tạo ra một cú xung kích cực lớn vào cánh quân địch. Ngay cả khi tạm thời không thể lao xuống, các ngươi cũng có thể gây áp lực từ sườn bên lên quân Đông Đình, khiến chúng không dám quá mức liều lĩnh tấn công trực diện!"

"Kỳ đoàn trưởng Achilles!" Hồ Khoa Kỳ Lực lại xoay người, dặn dò một kỳ đoàn trưởng khác: "Trong khi kỳ đoàn của Nilence chưa đến vị trí tấn công, ngươi nhất định phải bố trí chủ lực kỵ binh ở cánh phải của đội hình. Nơi đó là một dải bụi cây rậm rạp, không phải vị trí phòng thủ lý tưởng, nhưng lại có thể ngăn chặn kỵ binh Đông Đình tấn công vào sườn, để tranh thủ thời gian cho kỳ đoàn Nilence!"

"Vâng, thuộc hạ đã rõ!" Hai vị kỳ đoàn trưởng cùng gật đầu, rồi dẫn kỵ binh của mình làm theo bố trí. Trong chuyến hộ tống Hồ Khoa Kỳ Lực tiến xuống phía nam để chiếm giữ yếu điểm lần này, ngoài sáu ngàn cận vệ kỵ binh thuộc Đệ Nhất Kỵ binh Kỳ đoàn do Hồ Khoa Kỳ Lực chỉ huy, còn có Đệ Nhị và Đệ Tam Kỵ binh Kỳ đoàn thuộc quân trung ương Liệp Ưng, vừa mới thành lập. Đây là hai đơn vị kỵ binh được mở rộng từ các cận vệ kỵ binh ban đầu, binh lính chủ yếu là người Khergits phương Bắc với kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện, trong khi các chỉ huy lại là những tiểu đội trưởng cũ của cận vệ kỵ binh đảm nhiệm. Nhiệm vụ chính của họ là hỗ trợ hai cánh của cận vệ kỵ binh khi giao chiến, và sau khi đánh tan kẻ địch thì chịu trách nhiệm truy kích cùng vây quét. Vì vậy, hai kỳ đoàn này chủ yếu là khinh kỵ binh.

Mặc dù thời gian thành lập chưa lâu, nhưng cả sức chiến đấu lẫn tố chất đều đạt đến một trình độ nhất định. Số lượng binh sĩ mỗi kỳ đoàn đều khoảng bảy ngàn người, ngay cả khi thực sự đối đầu với chủ lực kỵ binh Đông Đình, họ cũng có đủ thực lực để giao chiến.

Sau khi hai bên hoàn tất bố trí ngắn ngủi, tiếng tù và xung trận gần như đồng thời vang vọng khắp chân trời. Âm thanh vó ngựa đạp đất lại như sấm rền cuồn cuộn trên không.

Bảy ngàn kỵ binh cận chiến Đông Đình xếp thành ba hàng ngang dày đặc, xuất hiện trước mặt quân đoàn của Hồ Khoa Kỳ Lực. Những kỵ binh cận chiến Đông Đình này đều được trang bị theo kiểu trọng kỵ binh, với trọng giáp và khiên tròn đồng bộ. Ngoại trừ khuôn mặt và phần chân từ đầu gối trở xuống, mọi bộ phận khác đều được phủ giáp nặng dày dặn. Trong tay họ là loan đao cận chiến sắc bén, phía sau lưng còn mang theo một loạt cây lao nhẹ.

Những chiến mã dưới trướng cũng rõ ràng to lớn và vạm vỡ hơn nhiều so với ngựa chiến thông thường. Chúng lặng lẽ đứng thẳng tại đó, từ xa nhìn lại như một dải mây đen khổng lồ che phủ cả chân trời xa xăm.

"Đây chính là kỵ binh Vaegirs sao, quả là chẳng ra gì!" Với cái nhìn khinh miệt đó, Vạn kỵ trưởng Tác Trát Lý của Đông Đình cưỡi chiến mã phi lên một dốc cao, móng ngựa giẫm mạnh trên nền đất đá cứng rắn. Một làn gió núi lạnh lẽo thổi tạt vào mặt hắn.

Trong mắt Tác Trát Lý lóe lên khát vọng khát máu. So với đội trọng trang kỵ sĩ Swadian mà hắn từng đối đầu, đám kỵ binh Vaegirs trước mắt, mặc giáp nhẹ, cầm cung tên, với đội hình sắp xếp kỳ lạ này, chẳng khác nào một nhóm đấu sĩ nghiệp dư đang khoe khoang trước mặt những chuyên gia.

"Xếp thành hàng!" Những lính liên lạc không ngừng chạy đi chạy lại trong đội ngũ địch đã chứng tỏ binh lính của đối phương đang rất khẩn trương. Thậm chí ở một đoạn gần cánh trái, chiến mã của một kỵ binh Vaegirs còn đang bất an cựa quậy, khiến cho cả đội hình bị xáo động.

Tác Trát Lý không biết, những kỵ binh Vaegirs được sắp xếp ở cánh này đều là người Khergits. Do thời gian huấn luyện còn quá ngắn, những kỵ binh phóng khoáng đến từ thảo nguyên này vẫn chưa thích nghi với yêu cầu thống nhất và chỉnh tề của quân đội Vaegirs.

"Các ngươi xem mà xem, đây chính là cái gọi là Đệ nhất Kỵ binh phương Bắc trong truyền thuyết của Ica Ivoire (Calradia) sao?" Tác Trát Lý vung chiến đao chỉ huy trong tay, chỉ vào đám kỵ binh Vaegirs đang tản ra ở đằng xa, "Thế này mà cũng đòi tiêu diệt kỵ binh Tây Đình Vaegirs sao? Đúng là chuyện nực cười! Cừu vẫn là cừu, một ngàn con cừu cũng không thể chống lại một con sư tử!"

Lời chế nhạo của Tác Trát Lý khiến toàn bộ kỵ binh Đông Đình phía sau hắn bật cười vang dội. Đúng là đám kỵ binh Vaegirs này không hề xứng với danh tiếng Đệ nhất Kỵ binh phương Bắc mà chúng tự nhận. Ngoại trừ những chiếc nỏ kỵ binh tinh xảo trong tay họ, thực sự không thể tìm ra điểm nào khiến họ có thể đối chọi với bảy ngàn kỵ binh cận chiến bách chiến kinh nghiệm của bên mình.

Đây là cuộc đối đầu giữa hai trường phái chiến đấu trong thời đại này: kỵ binh Đông Đình với trọng giáp truyền thống, và kỵ binh Vaegirs trang bị nỏ xung kích, lấy sự cơ động làm trọng. Ai sẽ là kẻ nắm giữ ngôi vương trong cuộc chiến của thời đại này?

"Toàn quân đẩy mạnh!"

Tác Trát Lý hô vang, bảy ngàn kỵ binh Đông Đình dưới trướng đồng loạt cất tiếng reo hò như biển gầm: "Xung phong!" Đàn chiến mã bắt đầu từ từ tăng tốc. Tiếng kèn lệnh "ô ô" trầm hùng xé toang bầu trời. Mặt đất rung chuyển dưới tiếng vó ngựa ầm ầm của quân Đông Đình.

Chiến mã phi như sấm sét, ba mũi tấn công của trọng kỵ binh Đông Đình tựa như một mũi khoan khổng lồ, mạnh mẽ lao xuống như tuyết lở, nhanh chóng ập đến phía kỵ binh Vaegirs.

Hồ Khoa Kỳ Lực kiềm chế cảm xúc trong lòng, bình tĩnh giơ cao tay phải.

Trong tầm mắt của hắn, ba dải đen cuồn cuộn đang mang theo khí thế hủy diệt tất cả, ập đến từ chính diện. Uy thế xung phong đáng sợ của bảy ngàn trọng kỵ binh đủ sức lay động trời đất. Ở cánh trái của trận địa Vaegirs, thậm chí đã gây ra sự hoảng loạn và hỗn loạn trong một số lính mới.

Nhưng đối với trận địa do sáu ngàn cận vệ kỵ binh năng chinh thiện chiến tạo thành, thì mũi khoan khổng lồ đang ập đến nhanh chóng này lại không gây ra phản ứng lớn nào. Ngược lại, họ vẫn giữ được vẻ cực kỳ bình tĩnh.

Theo Hồ Khoa Kỳ Lực ra lệnh một tiếng, "Xoẹt xoẹt!" các kỵ binh Vaegirs ở hàng đầu bỗng nhiên tách ra như có phép lạ, rút ra những chiếc nỏ kỵ binh đột kích tối tân được cất giấu dưới yên ngựa.

Loại nỏ đột kích kiểu mới này chỉ có cận vệ kỵ binh mới được trang bị. Với cán nỏ dài hơn, nó cho phép những cận vệ kỵ binh cánh tay cường tráng có thể tì vào nách, tăng cường độ ổn định khi bắn. Dây cung đã được gia cố để tăng cường độ đàn hồi mạnh mẽ, và mũi tên là loại phá giáp ba cạnh đặc chế. Trong phạm vi 100 mét, nó có thể xuyên thủng áo giáp của trọng kỵ binh.

"Bắn!" Hồ Khoa Kỳ Lực hạ tay phải đang giơ cao xuống, một tràng dây cung gấp gáp rung động vang lên, vô số mũi tên bay lên như sao băng từ phía chân trời. Sáu ngàn cận vệ kỵ binh tản ra hai bên như đôi cánh chữ V khổng lồ đang mở rộng, khiến đoạn đường dài trăm mét phía trước trở thành mục tiêu của một trận mưa tên xối xả.

Đám trọng kỵ binh Đông Đình đang xung phong đối mặt với trận mưa tên, va chạm dữ dội, ngay lập tức người ngã ngựa đổ. Những chiến mã và binh lính trúng tên đều biến thành những hố máu, như thể bị một lưỡi hái vô hình khổng lồ đồng loạt gặt sạch một dải.

Bản biên tập này được hoàn thiện và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.