686 Hoàng Kim Tứ Đình Trụ Đại Chiến (3)

Lidacus, được một lão bộc lưng còng dẫn đường, bước vào phủ đệ gia tộc Pula Istria. Dưới chân hành lang lát ván gỗ dày cộp, vang lên tiếng kẽo kẹt. Trên hành lang cổ kính vắng lặng, hầu như không một bóng người hầu. Người ta đồn rằng tất cả là do không chịu nổi dư luận bên ngoài, nên đã chọn rời bỏ tòa phủ đệ từng vang danh mấy trăm năm này.

Lidacus hiếu kỳ đảo mắt nhìn quanh một lượt. Quả nhiên, cảnh tượng tiêu điều trước mắt đúng như dự liệu, khắp nơi đều trống trải. Chỉ có luồng gió thu lạnh lẽo, mang theo vẻ châm biếm, lướt qua hành lang, cuốn theo những chiếc lá tàn úa vương vãi khắp nơi, rồi bay sâu vào khoảng sân lạnh lẽo, cô quạnh.

"Quả nhiên, dự đoán của Bệ hạ thật chính xác."

Lidacus lặng lẽ thu ánh mắt đang nhìn khắp bốn phía, khóe môi khẽ nở nụ cười châm biếm. Bên tai hắn văng vẳng câu nói của tên Béo trước khi lên đường: "Người chết không đáng sợ bằng tâm chết. Muốn đập tan ý chí kiên định của cựu Quân vụ đại thần này, chỉ có thể là người Swadian. Chúng ta chỉ cần đứng ngoài quan sát, ra tay vào thời khắc mấu chốt là được." Rõ ràng, câu nói ấy đã ứng nghiệm. Khu đình viện không được quét dọn, hệt như tâm cảnh của chủ nhân, đang dần chết đi trong sự lạnh lẽo, cô quạnh thê lương.

Những người trẻ tuổi cấp tiến của Swadian xưa nay vốn đã nổi danh khắp đại lục. Vở kịch bi phẫn về người lính bị thương ra sức mắng quốc tặc hiện đã lan truyền khắp Praven, gây nên những tiếng vọng vô cùng kịch liệt. Có người lớn tiếng khen hay, có người yêu cầu nghiêm trị lão binh, nhưng càng nhiều là những ánh mắt im lặng, đầy độc địa lẳng lặng dõi theo từ trong bóng tối.

Đây tuyệt đối là một màn kịch được dàn dựng có chủ ý. Rốt cuộc đã có người ra tay với vị cựu Quân vụ đại thần này rồi. Nếu một lão binh bị thương cũng có thể dễ dàng đột phá sự ngăn cản của kỵ sĩ hộ vệ đến vậy, thì ẩn ý đằng sau chuyện này thật đáng để người ta suy ngẫm.

"Đây hẳn là việc do một kẻ cực kỳ lão luyện gây ra." Đây là suy nghĩ của đa số quý tộc Praven khi nghe về sự việc này. Đối phương ra tay có thể nói là đúng chỗ, thậm chí có thể coi là một đòn nặng nề khiến Pula Istria không thể không đau thấu tâm can.

Pula Istria, người xưa nay tự xưng là thần bảo hộ của binh sĩ, giờ đây lại bị chính đối tượng mà mình dốc lòng bảo vệ khinh bỉ. Tâm cảnh như vậy hẳn là vô cùng thống khổ. Nơi tối tăm vốn không thiếu những tiếng cười trộm, châm biếm. Dù Pula Istria không còn giữ chức Quân vụ đại thần, nhưng sức ảnh hưởng của vị cựu đại thần này vẫn khiến nhiều quý tộc lo ngại.

Nếu bản đề nghị bị phủ định kia bị phơi bày ra, hàng trăm ngàn binh sĩ đang tác chiến ở tiền tuyến chẳng mấy chốc sẽ phất cờ ngả về phe Pula Istria. Suy nghĩ này khiến toàn bộ giới quý tộc Praven cảm thấy như đang ngồi trên một ngọn núi lửa có thể thiêu rụi họ bất cứ lúc nào.

Vì lẽ đó, cũng có người lo lắng liệu chuyện này có trở thành ngòi nổ bùng phát mâu thuẫn hay không. Họ trợn mắt chờ xem phản ứng của Pula Istria. Trong mắt giới quý tộc kinh đô, Pula Istria xưa nay là một phái cứng rắn, giống như một con sói già rụng lông, dù thân ở nghịch cảnh cũng sẽ không chút do dự phát động phản kích.

Một chuyện mất mặt đến vậy nhất định sẽ khiến con sói già này điên cuồng trả thù. Đây không chỉ là vấn đề thể diện, mà là tuyên ngôn tự bảo vệ mình, chính là tật xấu cố hữu của con người.

Giống như hai con dã thú không thể dung hòa, nếu một bên lộ ra nanh vuốt mà bên kia lại chọn lùi bước, những con dã thú khác sẽ cân nhắc đến việc cắn một miếng. Yếu mềm chính là cái chết, chuyện như vậy đã vô số lần được lịch sử chứng minh, bao nhiêu danh môn suy tàn chỉ vì một lần nhượng bộ.

Ngược lại, chuyện có lợi thì không chiếm sẽ là phí hoài. Dù gia tộc Pula Istria không giàu có, nhưng dù sao cũng là danh môn kinh đô truyền thừa mấy trăm năm, lại từng là thủ lĩnh phái quý tộc. Những sản nghiệp và cửa hàng tương ứng của gia tộc vẫn còn kha khá, huống hồ còn có cô gái xinh đẹp phi phàm, được mệnh danh là Thải Vân của Praven, con gái thứ hai nhà Pula, chẳng phải có bao nhiêu người đang thèm thuồng nhìn chằm chằm sao?

Căn phòng vắng lặng cuối cùng cũng hé một tia sáng, bởi vì có khách đến, Pula Istria liền sai người đốt đèn.

"Kính chào ngài Pula Istria, ta đại diện Ngô Vương bày tỏ lòng kính trọng." Lidacus bước vào phòng khách, dừng chân trước mặt Pula Istria, cung kính hành một lễ.

"Ngô Vương? Ngài là..." Pula Istria hơi sửng sốt. Hắn không ngờ người đến thăm lại là một quan ngoại giao. Ánh sáng lay động chiếu rọi lên gương mặt của vị năng thần đã kiệt sức này.

"Thật nực cười thay, giờ đây, duy nhất còn dám bước chân vào cánh cửa phủ đệ tàn tạ của ta lại chỉ có sứ thần của quốc gia khác. Lẽ nào ta thật sự đã bị Tổ quốc ruồng bỏ rồi sao?"

Pula Istria khẽ cười tự giễu, khóe miệng nhếch lên. Hai bên thái dương điểm bạc cùng vầng trán đã không còn khí thế sắc bén như lưỡi kiếm ngày trước. Giờ đây, ông chỉ là một lão già, một ngọn nến leo lét trong gió, có thể tắt lịm bất cứ lúc nào. "Người chết không đáng sợ bằng tâm chết."

"Ngô Vương chính là muốn đề xuất với ngài về việc thông gia. Kể từ khi Ngô Vương đặt ra kỳ hạn trả lời chắc chắn, đã quá nửa tháng, Người đã chờ đợi đến kiệt sức." Giọng Lidacus ngừng một chút, rồi hắn có chút vô liêm sỉ đáp lời:

"Ngươi là sứ thần của Liệp Ưng ư?" Đồng tử nhỏ bé của Pula Istria co rụt lại. Trong ánh mắt đờ đẫn khi đánh giá Lidacus, giờ đây ánh lên vẻ thận trọng. Những ngón tay ông nắm chặt tay vịn, phát ra tiếng kẽo kẹt. Sắc mặt ông lúc xanh lúc trắng, rõ ràng là giận đến tột độ. Nếu không phải chiêu phản gián của Liệp Ưng – Vaegirs, Pula Istria ông đây tuyệt đối sẽ không rơi vào kết cục như thế. Một vụ thông gia, lại khiến tất cả văn nhân Mạt Lạp, những người từng trải nỗi đau mất con, xem ông như kẻ thù giả dối.

Lidacus, người đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này, vẫn bình thản nói tiếp: "Đúng vậy. Bởi một vài trở ngại thế tục, trước đây việc thông gia đã bị một số can thiệp khó hiểu. Nhưng giờ đây chúng ta đã là minh hữu, cùng nhau đối kháng Đông Đình tàn bạo. Bệ hạ cho rằng hiện tại có thể trịnh trọng trao đổi việc này với ngài."

"Đại chiến sắp tới, vậy mà tên béo chết tiệt kia vẫn còn nghĩ đến chuyện cưới con gái ta..." Pula Istria bi phẫn đứng bật dậy. Tiếng gầm gừ phẫn nộ của ông suýt chút nữa đã lật tung nóc nhà. "Tên béo chết bầm này thật quá ngang ngược!"

"Ngài nói vậy cũng không sai, nhưng thông gia là sợi dây liên kết tốt nhất để củng cố thành ý giữa hai bên." Lidacus chớp chớp đôi mắt nhỏ ti hí, vẻ mặt vô cùng vô tội.

Với kinh nghiệm lâu năm cùng cái miệng khéo léo, Lidacus tỏ vẻ bất mãn một cách vừa phải: "Nếu Ngô Vương có thể thành công thông gia với ngài, tinh thần binh sĩ hai nước nhất định sẽ được nâng cao rất nhiều. Còn nếu ngài từ chối... ừm, Ngô Vương đau buồn quá độ, e rằng sẽ không thể chuyên tâm tác chiến. Đến lúc đó, nếu có sơ suất gì, e rằng Praven sẽ..."

"Uy hiếp! Đây là uy hiếp trắng trợn! Ta tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp!" Pula Istria tức giận mắng lớn.

"À, nếu đã như vậy, ta cũng chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối đến vương thất quý quốc." Lidacus sắc mặt lãnh đạm, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, phủi phủi vạt áo hơi nhăn, nói một câu không mặn không nhạt rồi chuẩn bị xoay người rời đi.

"Khoan đã!" Nghe thấy hai chữ "vương thất", Pula Istria liền phất tay chặn lại. Sắc mặt ông hơi thay đổi, hỏi: "Vương thất thì liên quan gì? Chuyện thông gia của chúng ta có liên quan đến vương thất sao?"

Những trang văn này, từ nguồn gốc đến khi đến tay bạn đọc, đều được truyen.free chăm chút.