Nhìn thấy bao nhiêu tiền bạc hiện ra trước mắt chớp nhoáng, ông chủ quán rượu vội vàng nở một nụ cười tươi rói: “Ôi chao, thật ngại quá, nơi này đã có người đặt bao hết rồi. Xin mời quý vị tạm thời rời đi, lần sau quay lại, tôi sẽ mời mỗi vị một chén Mạch Hương tửu ngon nhất!”

“Đúng thế, đừng có quấy rầy việc làm ăn của người ta chứ! Người trong thành đến, không phải ai cũng có thể trêu chọc được đâu!” Những dân làng vừa nãy còn xúm lại bên người thương nhân kia giờ dồn dập tản ra.

Vị thương nhân nọ sắc mặt có vẻ hơi khó coi, liếc nhìn cỗ xe ngựa trang sức xa hoa bên ngoài, vừa nhìn đã biết không phải người thường. Ông cũng đành bất đắc dĩ đứng dậy, thu dọn món đồ bày trên bàn bên cạnh, chuẩn bị rời đi.

Lúc này, người trẻ tuổi lúc nãy chen chúc phía sau cô gái của gia tộc Entrance bước tới, đột nhiên hiên ngang đi thẳng đến trước mặt, kiêu ngạo đè lên hàng hóa của thương nhân. Ánh mắt hắn đánh giá từ trên xuống dưới vị thương nhân tạp hóa vẻ mặt nghiêm túc trước mặt, khóe miệng nói ra với nụ cười khinh miệt lạnh lùng:

“Bọn họ có thể đi, nhưng ngươi thì không! Đừng tưởng rằng trốn đến cái nơi đồng quê này sẽ không có ai nhận ra ngươi. Gia tộc Ankto trước đây dù sao cũng là một gia tộc có tiếng tăm trong thành Mecca, sao, giờ sa sút đến mức này, đến cả bạn bè cũng không dám gặp mặt à?”

“Phí Vũ Á, ngươi đừng có khinh người quá đáng! Nếu ngày trước không phải mấy gia tộc các ngươi liên hợp hãm hại, chúng ta cũng sẽ không rơi vào tình cảnh này!”

Thương nhân tạp hóa trẻ tuổi tức giận ngẩng đầu lên, khóe môi còn vương chút vết máu, tuổi tác cũng không lớn, chừng mười lăm, mười sáu tuổi. Vẻ mặt vừa nãy còn có chút đắc ý, giờ phút này đã trắng bệch như tờ giấy. Ánh mắt phẫn nộ bùng cháy như lửa, nhìn chằm chằm kẻ trẻ tuổi đang sỉ nhục mình.

Những ngón tay gầy guộc run rẩy nắm chặt. Khí thế của cả người lúc này sắc bén như một thanh lợi kiếm, bức người. Nào còn vẻ lang thang khắp bốn phương, rao bán tạp hóa; hóa ra đây là một kẻ võ kỹ siêu quần, thâm tàng bất lộ.

Các cận vệ giả làm lính đánh thuê thầm điều chỉnh vị trí, phong tỏa mọi hướng có thể tấn công tên Béo. Ai biết gã này là địch hay bạn, đại chiến với Vương quốc Nordisk sắp tới, hai bên đều ra sức thu thập tình báo của đối phương, gián điệp tứ phía. Ngay cả khi mạng lưới tình báo nghiêm ngặt đến mấy, cũng không thể không để lộ chút sơ hở nào. Đối phương cách Bệ Hạ chưa đầy mười mét, nếu liều chết tung một đòn toàn lực, hoàn toàn có thể đột phá vòng phong tỏa của cận vệ.

Ngược lại, tên Béo lại có vẻ không mấy để ý. Nếu đối phương thực sự là sát thủ, việc vừa rồi thu hút nhiều dân làng chú ý như vậy đã vi phạm tối kỵ của sát thủ, không một sát thủ nào lại tự đặt mình vào tầm mắt của mọi người.

Đôi mắt hơi say của hắn chợt lóe lên, khí thế thật mạnh. Không ngờ ở một trấn nhỏ như vậy, lại có thể gặp được cao thủ đến thế. “Nhân tài như vậy, lại ẩn mình nơi hẻo lánh. Xem ra hệ thống nhân tài của Vương triều thực sự có vấn đề lớn rồi!”

Tên Béo liếm môi khô khốc, ngón tay khẽ gõ mặt bàn, đôi mắt híp lại càng thêm sắc bén. Trong con ngươi đen láy tràn ngập những suy tư sâu xa.

Cùng với việc lãnh thổ Vương triều Liệp Ưng không ngừng mở rộng, vấn đề thiếu hụt nhân tài luôn là điều khiến tên Béo đau đầu nhất. Chế độ kỵ sĩ cũng theo hệ thống Vương quốc cũ mà tiêu tan. Hệ thống nhân tài truyền thừa ngàn năm cũng sụp đổ trong khoảnh khắc như một tòa cao ốc. Việc thiếu hụt nhân tài trên diện rộng khiến Vương triều Liệp Ưng không thể không để Quân chủ nắm chính quyền, thực hiện chế độ thống trị quân-chính phủ.

Chỉ khi tự mình trải nghiệm mới biết, việc muốn bồi dưỡng một hệ thống nhân tài đầy đủ, đủ sức chống đỡ nhu cầu của Vương triều trong thời gian ngắn, là một nhiệm vụ khó có thể thực hiện đến mức nào. Các trường quân sự và ban thư ký đều thuộc về cơ cấu quân sự, nhân tài được đào tạo ra đều là nhân sự quân sự mới. Mặc dù chế độ Thị trưởng khu vực có thể giải quyết một phần vấn đề mất cân bằng, nhưng dù sao cũng chỉ mới được áp dụng trong thời gian ngắn, hơn nữa cũng chỉ đang thử nghiệm ở ba Quận phương Bắc, không ảnh hưởng lớn đến cấu trúc cai trị chính.

Quân nhân nắm chính quyền có thể tập trung và kiểm soát các quận ở mức độ cao nhất, nhưng quân đội vẫn là quân đội. Quân nhân có tính cách thẳng thắn, quân lệnh ban ra đều là mệnh lệnh; xử lý công việc khu vực cũng như đánh trận công thành, cách làm đơn giản thô bạo. Để hoàn thành nhiệm vụ, họ thường không màng đến tình hình thực tế địa phương, khiến nhiều tình huống dở khóc dở cười liên tục xảy ra.

Mấy Quân đoàn trưởng từng ngang dọc đắc ý trên chiến trường, chỉ cần hỏi đến nội vụ khu vực trực thuộc của mình, đều trở thành một mớ bòng bong trên bàn. Có lúc khiến tên Béo cũng phải đau đầu, theo sau dọn dẹp. Nếu không, hắn cũng chẳng tốn công tốn của mời Pula Istria từ Swadian về đây.

Dưới sự điều hành của vị Đại Sư tinh thông cả nội chính lẫn quân vụ này, cục diện hỗn loạn ban đầu mới dần khởi sắc. Trong cuộc họp gần đây nhất, Pula Istria đã hết sức kiên trì đề nghị tái sử dụng một số nhân sự từng thuộc về thể chế cũ.

Khi điều chỉnh, Pula Istria từng thẳng thắn chỉ ra rằng, trước đây Bệ Hạ Liệp Ưng đã khởi nghiệp dựa vào nông binh, dùng quân công làm động lực, tuy rằng điều này đã khơi dậy khát vọng chiến tranh của quân đội ở mức độ lớn nhất, nhưng việc hết sức thủ tiêu chế độ kỵ sĩ như vậy thực sự là hơi quá nóng vội.

Mặc dù chế độ kỵ sĩ đã dần suy tàn, nhưng dù sao đó cũng là một hệ thống đào tạo nhân tài thành thục, truyền thừa hơn ngàn năm. Đột nhiên vứt bỏ hoàn toàn, chẳng khác nào một tòa cao ốc mất đi nền móng, tạo ra khoảng trống cơ sở, rồi một ngày nào đó, khi Vương triều mở rộng, sẽ trở thành họa lớn chí mạng.

Huống hồ, ngay cả trong số các kỵ sĩ của hệ thống cũ, vẫn còn không ít nhân tài kiệt xuất. Những người này, hoặc sở hữu võ kỹ phi thường, hoặc mang trong mình lý tưởng bất phàm, nhưng đều vì cái dấu ấn kỵ sĩ trên người mà phải ẩn mình ở những nơi hẻo lánh bị lãng quên, trở thành vật hy sinh trong làn sóng lớn của thời đại.

“Hoặc là, lời Pula Istria nói, cũng không hẳn là sai! Bỏ đi cái cặn bã, giữ lại tinh hoa mới là biện pháp thích hợp nhất.” Nhìn người thương nhân tạp hóa trẻ tuổi, đối mặt với mấy người mà khí thế vẫn bất phàm, tên Béo có chút động tâm.

Ngay lúc này, tình hình phía đối diện cũng xuất hiện một vài thay đổi.

“Ngươi muốn làm gì?” Kẻ Quý tộc trẻ tuổi bị dồn ép đến mức theo bản năng lùi về sau vài bước, khi nhận ra sự thất thố của mình, sắc mặt không khỏi lúc xanh lúc trắng.

Để không mất mặt trước mặt tiểu thư của gia tộc Entrance, hắn vội vã gọi mấy đồng bạn đến, vây lấy người thương nhân tạp hóa trẻ tuổi tên Ankto Annis, tựa hồ cảm thấy đông người thì mạnh.

Gã Quý tộc trẻ tuổi với khuôn mặt hung hăng này, ngữ khí cũng bắt đầu cứng rắn mà lớn tiếng kêu gào: “Sao, ngươi còn muốn động thủ như trước kia à?

Hiện tại không còn là thời đại Vương quốc trước kia, ngươi cũng chẳng phải cái gì Kỵ sĩ số một vênh váo nữa. Ngươi bây giờ chỉ là một kẻ đào phạm, ngươi có tin không, chỉ cần ngươi dám động đến một sợi lông tơ của ta, ta lập tức có thể sai người bắt ngươi, sau đó lấy tội danh mưu nghịch treo cổ ngươi lên cổng thành.

Quan trên Lỗ An Địch hiện đang phụ trách phòng ngự Mecca là bạn tốt nhất của gia tộc chúng ta. Những kẻ từng mang thân phận kỵ sĩ của gia tộc Tyre như ngươi, lại không an phận, bị xử tử cũng không phải là một hai người rồi!”

“Ngươi tên khốn này!”

Cuối cùng, người trẻ tuổi vẫn ra tay. Một quyền đột ngột, sức mạnh lớn lao, mang theo tiếng gió rít, đánh bay gã đang kêu gào trước mặt ra ngoài. “Rầm!” Cơ thể bị đánh bay, như một viên đạn pháo, va lật không ít ghế trong quán rượu, kéo lê trên mặt đất mười mấy mét, rồi mới đập mạnh vào bức tường vững chắc.

Gã Quý tộc trẻ tuổi mặt mũi đầy máu, thân thể rũ rượi, như một cái bao tải rách bị vứt ở xó tường. Vẻ giận dữ trên mặt hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một màu xanh tái, hiển nhiên đã ngất lịm.

“Sức cánh tay thật mạnh!” Tên Béo theo bản năng khẽ lẩm bẩm. Bên cạnh, Dilunsi Qisai cũng bị dọa choáng váng. Đây là sức mạnh của con người sao? Sức mạnh hung mãnh như vậy, nếu ra chiến trường, đó chính là một cỗ máy giết chóc. E rằng ngay cả tấm khiên tinh thép cũng sẽ bị đánh nát.

“Phí Vũ Á chết rồi, Phí Vũ Á bị đánh chết rồi!” Một tên Quý tộc trẻ tuổi khác, sắc mặt tái mét vì cảnh tượng trước mắt.

Thấy Ankto Annis hung mãnh đến thế, những Quý tộc trẻ tuổi còn lại đều kinh hãi lùi bước, tựa hồ trước mặt họ là một con mãnh thú khát máu đang từng bước áp sát.

Trước đây, trong giải đấu kỵ sĩ của gia tộc Tyre, người trẻ tuổi này từng được ca ngợi là Mãnh Hùng, nhờ một thanh đại kiếm hai tay nặng đến 40 cân mà áp đảo vô số kỵ sĩ của gia tộc Tyre, trở thành quán quân của giải đấu kỵ sĩ năm đó. Sức mạnh cường hãn của hắn được mệnh danh là Kỵ sĩ số một Mecca. Hiện giờ dù không dùng đại kiếm hai tay, nhưng qua cú ra tay vừa nãy, có thể thấy sức mạnh đáng sợ trên cánh tay hắn vẫn còn nguyên vẹn.

“Rác rưởi!” Cô thiếu nữ anh tư hiên ngang vẫn luôn im lặng phía sau, giờ bước tới bên cạnh gã Quý tộc trẻ tuổi đang hôn mê, ngồi xổm xuống kiểm tra một lượt, rồi mới đứng lên, vẻ mặt lạnh lùng nói: “Dừng tay đi! Ankto Annis, ngươi dù sao cũng không phải kỵ sĩ. Vì người nhà ngươi, vẫn nên học cách kiềm chế thì hơn. Việc gặp phải ngươi hoàn toàn là bất ngờ, còn tên Phí Vũ Á ngu ngốc này tự rước lấy nhục, cũng là do hắn tự tìm. Nhưng dù sao ngươi cũng đã làm hắn bị thương, tốt nhất là ngươi nên rời đi ngay. Ta cũng không dám đảm bảo, những người sắp tới sẽ không làm hại ngươi.”

“Ankto Annis?” Nghe cái tên này, sắc mặt Dilunsi Qisai cũng thay đổi, có vẻ hơi không tự nhiên.

“Ngươi biết người trẻ tuổi này?” Tên Béo hỏi khẽ với vẻ mặt hờ hững.

“Từng nghe nói qua. Người ta đồn rằng hắn là cao thủ số một trong thành Mecca.” Dilunsi Qisai hơi lúng túng giải thích: “Vì gia tộc hắn trước đây dựa vào gia tộc Tyre quá gần, nên trong nội chiến đã mất hết mọi đất đai. Sau đó nghe nói vì bị người ta tố cáo tự ý chế tạo vũ khí, mà mất đi cả trang viên lẫn sản nghiệp, hiện giờ không rõ tung tích…”

“Ha ha, vậy Lỗ An Địch là sao?” Tên Béo cười lạnh một tiếng nơi khóe miệng: “Chẳng phải ta đã sớm bãi bỏ cái luật cũ về tội mưu nghịch bị treo cổ ở cổng thành rồi sao? Kỵ sĩ mưu nghịch đều phải được đưa đến Reyvadin để xét duyệt, sau đó mới có thể dựa vào tội trạng để xử phạt. Ai đã cho hắn quyền lực lớn đến thế?”

“Cái này… cái này… Thật sự là không còn cách nào khác!” Dilunsi Qisai lấy tay lau mồ hôi lạnh trên trán. Là người đứng đầu quân-chính của khu vực Tyre, hắn thực sự không thể nói không biết. Cảm nhận được khí lạnh tỏa ra xung quanh theo tiếng cười gằn của tên Béo, Dilunsi Qisai vội vã giải thích:

“Khu vực Tyre không giống với các khu vực khác. Mặc dù gia tộc Tyre đã bị tước đoạt quyền thống trị, phạm vi thế lực cũng chỉ còn bị giam hãm trong pháo đài Tyre nhỏ bé, nhưng đó dù sao cũng là gia tộc đã thống trị quận này suốt mấy trăm năm.

Sức ảnh hưởng của gia chủ Tyre Turant trong hệ thống cũ vẫn còn. Để thể hiện sự hiện diện của Tân Vương triều, và cũng để răn đe những kỵ sĩ Tyre vẫn còn ảo tưởng về gia tộc Tyre, thuộc hạ cũng cho rằng, việc phải dùng đến thủ đoạn nghiêm khắc thực sự là bất đắc dĩ mà thôi.”

Đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.