"Quân đoàn thứ tư rút lui! Quân đoàn thứ tư rút lui!"

Boankov vẫn còn đang ngơ ngác chớp mắt, thì từ phía sau đã truyền đến tiếng la hỗn loạn, suýt chút nữa khiến hắn lao đầu xuống vùng nước biển sâu ngang thắt lưng trước mặt. Hắn chỉ thấy vị trí trung tâm trận địa vốn thuộc về quân đoàn thứ tư, nơi quân đội Stennis đang dồn ép tiến vào, và cũng là nơi binh lực hùng hậu nh���t, đội ngũ chỉnh tề nhất của quân chính quy, Dĩ nhiên lại giống như một chiếc quạt khổng lồ đang từ từ thu hẹp lại, chậm rãi rút về phía sau. Gần ba vạn binh lính tạo thành hơn mười phương trận, tựa như dòng nước thủy triều đang rút, theo một cách hỗn loạn, dường như chỉ mong có thể nhanh chóng thoát đi.

"Tiên sư nó, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy!" Boankov chửi ầm lên. Để khích lệ tinh thần quân đội, hắn, một Kỳ đoàn trưởng, đã đích thân xông pha trận mạc, nhiều lần đi đầu nhảy vào đội ngũ binh sĩ Hồ Luân tộc, dùng trường kiếm chém giết vài kẻ địch. Ngay cả bộ giáp tinh xảo cấp tướng quân của hắn, cũng bị chém thủng, để lộ ra một vết rách đỏ máu ở miếng đệm vai. Thế nhưng, đối diện kẻ địch thực sự quá ngoan cường. Dù chỉ vỏn vẹn năm ngàn người, cũng không có khiên hay bất kỳ công cụ phòng ngự nào, nhưng họ vẫn dựa vào tinh thần ngoan cường và kỹ năng song đao điêu luyện, khiến phe mình phải đổ máu thành sông.

Những chiến sĩ song đao này thân thủ nhanh nhẹn, múa những thanh loan đao sáng như tuyết một cách quỷ dị, đâm sầm vào các binh sĩ Nordisk đang ào ạt tấn công. Tiếng binh khí va chạm vang lên loảng xoảng. Hai phe chiến sĩ đan xen vào nhau, chém giết giáp lá cà. Khắp bãi cát, hàn quang từ lưỡi đao lóe lên như chớp giật. Những lưỡi đao hung ác chém vào giáp ngực, bổ xuống mũ trụ, tạo nên âm thanh leng keng vang vọng khắp chiến trường. Khả năng tác chiến của từng binh sĩ dùng loan đao hết sức kinh người! Họ không sợ chết mà lao vào chém giết, còn hung hãn hơn cả bộ binh chủ lực thực thụ. Ngay cả bộ giáp da và giáp xích dày dặn của quân chính quy cũng không thể ngăn được những nhát chém đặc biệt từ loan đao của những chiến sĩ này. Thông thường, họ chém thẳng qua cả người lẫn giáp, để lại một vệt máu khiến người ta kinh hãi. Loan đao sắc bén trong tay họ với sự nhanh nhẹn đáng kinh ngạc, bổ chém mạnh mẽ. Tốc độ tấn công nhanh đến mức khó tin.

"Cố thủ!" Hồ Luân Phỉ Lâm dẫn theo một đội vệ binh tinh nhuệ gồm trăm người, lao vào chỗ trống sắp bị phá vỡ như một cơn gió lốc. Lưỡi đao lướt qua, tiếp theo là những đóa máu và tiếng rên rỉ. Không ít bộ binh Nordisk đang xung kích mạnh mẽ, vì đã rời khỏi trận địa mà thiếu đi sự yểm trợ, đã bị những nhát đao chém tới tấp khiến họ ngã lăn ra một mảng. Bộ binh Nordisk mấy lần muốn dựa vào ưu thế nhân số để ép lùi phòng tuyến của Hồ Luân tộc, trái lại bị đánh bật lùi từng bước, không thể đứng vững. Vô số thi thể ngã xuống đã biến bãi cát đẫm máu dưới ánh mặt trời thành hình lưỡi liềm bắt mắt.

"Vòng qua bên trái, họ sắp không chống đỡ nổi nữa rồi!" Boankov hạ lệnh cho hai trung đội dự bị cuối cùng cũng đột nhập vào. Hai trung đội này đều là quân chính quy, trang bị khiên dày trường thương và áo giáp nặng nề, lấp ló ngang thắt lưng trong nước biển. Bởi vì không thể đi qua bãi cát đang diễn ra ác chiến, họ chỉ có thể đi vòng qua theo đường ven biển.

Lúc này, một lính liên lạc từ phía sau chạy tới, thở hổn hển nói: "Đại nhân, Đại nhân Hrus sai tôi tới báo ngài một tiếng, viện binh của quân đội Liệp Ưng sắp tới rồi, không còn cách nào khác, xin hãy lập tức rút khỏi chiến trường, chạy càng xa càng tốt!" "Rút lui? Ngươi đùa gì thế!" Boankov tức đến nổ phổi, giơ ngón tay chỉ vào mảnh bãi cát nơi hắn gần như đã dốc toàn bộ binh lực vào đó, không chút khách khí mắng lớn. "Ngươi xem đó là cái gì! Ta đang định mở một lỗ hổng ở cánh quân địch, ta đã phái tất cả mọi người đi rồi, ngươi bây giờ lại bảo ta, viện binh của kẻ địch đến, muốn ta rút lui sao? Ngươi nói cho ta, trong tình huống này thì làm sao mà rút! Là muốn họ chạy về như lũ tán loạn, lênh đênh trên biển bị truy sát, chết đuối, hay là bảo kẻ địch đối diện rằng chúng ta không đánh nữa, để chúng ta rút lui!" "Mẹ kiếp! Ngươi về báo Hrus cái tên nhát gan kia!" Boankov khàn cả giọng hô. "Tao không rút! Dù chết, tao cũng không rút! Muốn kiếm lợi từ tao, cũng phải xem là ai! Mấy cái thủ đoạn lừa người vặt vãnh này, tao ba tuổi đã biết rồi!"

"Cái gì? Kỳ đoàn thứ ba mươi tư từ chối rút lui sao? Kỳ đoàn thứ ba mươi cũng từ chối lệnh rút lui ư? Ngay cả Stennis cũng từ chối rút lui, mẹ kiếp, bọn họ đều phát điên rồi sao? Bây giờ còn muốn tranh công nữa chứ!" Hrus đang hối thúc quân đội nhanh chóng rút lui, sau khi nhận được báo cáo từ lính liên lạc, hắn chỉ biết lắc đầu bất lực trên lưng chiến mã. "Tại sao, có những lúc nói sự thật lại chẳng ai tin tưởng vậy chứ!" Cánh mũi dày của hắn khẽ giật giật. Lần thứ hai quay đầu nhìn ra ngoài khơi, đội tàu khổng lồ đã có thể thấy rõ ràng. Không chỉ có những chiến thuyền hạng Long lớn, mà còn không thiếu những chiến thuyền hạng Long Nha hình bạch tuộc.

Đằng sau những chiến hạm chủ lực này, ít nhất một trăm chiếc tàu vận tải khổng lồ cũng dần hiện ra từ làn sương ngoài khơi, cùng với vô số bóng hình thuyền buồm lấp ló mờ ảo, tựa như một dải bóng tối khổng lồ che phủ cả bầu trời ngoài khơi xa xăm. "Nhiều chiến thuyền như vậy, lần này e rằng Liệp Ưng của Vaegirs đã dốc toàn bộ tài sản ra rồi! Nordisk, ngươi còn có thể cầm cự được sao?" Khóe mắt Hrus theo bản năng giật giật, hắn vung tay phải lên, ra lệnh: "Toàn quân tốc độ nhanh nhất rút về hướng Gelasi!"

"Cố thủ, viện binh sắp đến rồi!" Hồ Luân Phỉ Lâm tay cầm loan đao nhuộm đầy máu tươi, thân hình phủ giáp đỏ rực, tựa như một ngọn lửa không ngừng chạy qua lại trong đội ngũ Hồ Luân tộc, khiến những binh lính kiệt sức một lần nữa đứng dậy. Cuộc ác chiến dù chỉ diễn ra chưa đầy hai giờ, nhưng cả hai bên đã dốc cạn đến sợi sức cuối cùng. Hồ Luân Phỉ Lâm thở dốc, rút bội đao của mình ra khỏi thi thể một tên bộ binh Nordisk. Đây là lần đầu đối mặt bộ binh Nordisk, nên các binh sĩ Hồ Luân tộc vốn quen tác chiến trên biển vẫn còn có chút không thích ứng.

Đặc biệt là khi đối mặt với trận hình của quân Nordisk, không ít dũng sĩ Hồ Luân tộc vốn quen với lối đánh cá nhân đã phải chịu thiệt thòi. Họ không ngờ những tân binh tưởng chừng không đáng chú ý này lại có thể, bằng một phương thức đặc biệt nào đó, phát huy ra sức mạnh không kém gì các chiến sĩ lão luyện. Thường thì, tưởng chừng có thể dễ dàng dùng một đao kết liễu mục tiêu, nhưng lại luôn bị sự yểm hộ từ bên cạnh đánh gãy. Một vài sĩ quan trẻ tuổi tự tin vào võ kỹ của mình, cũng vì quá mức tự tin, trong lần hỗn chiến đầu tiên đã bị binh sĩ Nordisk đông đảo chém chết, dẫn đến ban đầu thậm chí xuất hiện một chút hỗn loạn nhỏ.

Tiếng chém giết hỗn loạn bồng bềnh trong gió biển. Khi sắc trời dần ảm đạm, thủy triều dâng cao ầm ầm vỗ vào bờ biển, tiếng động lớn như sấm rền cuộn tròn giữa bầu trời. Hồ Luân tộc vẫn cố thủ trên mảnh bãi cát đó, dưới s�� bao vây của vạn kẻ địch, tựa như một hòn đảo nhỏ bị những đợt sóng lớn vây quanh. Năm ngàn binh sĩ Hồ Luân tộc, sau nhiều đợt xung kích từ quân Nordisk, giờ chỉ còn chưa đầy ba ngàn người.

Họ tựa lưng vào vách núi cheo leo, tạo thành một tuyến phòng thủ hình bán nguyệt, dựa vào tài nghệ tinh xảo và vũ khí sắc bén để đẩy lùi những binh sĩ Nordisk tràn lên từ biển. Nhưng kẻ địch ngày càng đông, khiến áp lực của họ cũng tăng lên, đặc biệt là về thể lực. Các chiến sĩ Hồ Luân tộc, vốn chưa từng có kinh nghiệm lục chiến, lần đầu tiên kinh ngạc nhận ra rằng, ngay cả những thanh loan đao có thể dễ dàng chém đứt cơ thể cũng có lúc bị cùn. Hơn nữa, không ai chú ý tới, giữa tiếng sóng biển ầm ầm, những đợt sóng bạc lớn dần đang cuồn cuộn kéo về phía này.

"Đùng!" Những đợt sóng biển khổng lồ vỗ vào vách đá ven biển kiên cố, tạo nên tiếng nổ vang ầm ầm, sau đó hóa thành vô số bọt nước trắng xóa lấp lánh. "Xung phong! Bọn họ sắp không chịu nổi nữa rồi!" Trên bãi cát đang diễn ra ác chiến, đội xung kích lấy quân đoàn Stennis làm trung tâm vẫn đang ra sức tấn công. Do thủy triều biển dâng cao, rất nhiều binh sĩ Nordisk phải giơ vũ khí lên cao khỏi đầu, bơi vào bờ. Ngay lập tức, mặt nước tối om một mảng, toàn bộ là những cái đầu nhấp nhô trên mặt nước.

"Quái vật!" Đúng lúc này, một đội trưởng bộ binh Nordisk đang giãy giụa trong sóng biển đột nhiên hoảng loạn la lớn. Những binh lính đang bơi tới, tay giơ cao khiên và vũ khí, lập tức trở nên hoảng sợ như những con vịt bị giật mình, vứt bỏ cả vũ khí trong tay, quay người hết sức quẫy đạp về phía bờ cát phía sau. Vẻ bàng hoàng, sợ hãi và tuyệt vọng bao trùm lấy khuôn mặt họ. Sau lưng họ, vô số bóng đen khổng lồ đang theo sóng tiến đến.

"Ầm!" Một mũi thuyền hình tam giác cao tới mười mét, tựa như một con quái vật khổng lồ thức tỉnh từ biển sâu, đột ngột xé toạc bóng tối từ phía sau họ mà lao tới. Như một con ngựa hoang mất cương, nó vượt sóng mà lao ra. Với mũi thuyền hình tam giác khổng lồ và thân tàu tròn trịa, dày dặn, đây rõ ràng là một chiếc vận tải hạm lớn cấp Salander năm cột buồm. "A! A!" Vô số tiếng la thảm thiết vọng đến từ ngoài khơi. Thân tàu khổng lồ cứ thế nghiền nát những mục tiêu bé nhỏ như kiến hôi. Cả một trung đội binh sĩ Nordisk, do tránh né không kịp, đã bị mũi thuyền cứng rắn đâm trúng, toàn thân xương cốt vỡ vụn ngay tại chỗ. Những binh sĩ Nordisk may mắn thoát chết ở gần đó thì bị vòng xoáy nước khổng lồ do thân tàu tạo ra cuốn vào biển sâu. Tiếng kêu thảm thiết giữa đêm tối càng trở nên rùng rợn đến kinh người.

"Thuyền, thật nhiều thuyền!" Các binh sĩ Nordisk đang bơi tới lập tức trở nên hỗn loạn. Họ chen chúc dày đặc vào nhau, khi nhìn thấy những chiến thuyền khổng lồ đang vượt sóng tiến đến ở cách đó không xa, sợ đến tái mét mặt mày. Họ đồng loạt quay người chạy trốn về phía bãi cát phía sau, nhưng vì quá đông người, họ cơ bản không thể nhanh chóng tản ra, chưa nói đến việc không thể sánh với tốc độ của cơn lốc thủy triều.

"Ào ào!" Mũi thuyền xé tan sóng dữ. Càng lúc càng nhiều chiến thuyền lớn, cứ thế được sóng biển đẩy tới, lao như mũi tên về phía bãi cát. Nơi chúng đi qua, vô số thi thể bộ binh Nordisk trôi nổi, tựa như những lưỡi cày khổng lồ xé toạc đội hình quân Nordisk. Những binh sĩ Nordisk đang ra sức bơi lội cũng bị va đập tan tác, vô số người chìm xuống nước và không bao giờ trồi lên nữa. Những thi thể trôi nổi ngoài khơi theo sóng biển di chuyển, tựa những bao tải rách nát bị vứt bỏ, từng lớp từng lớp trôi dạt về phía bãi cát của Hồ Luân tộc. Tình cảnh trước mắt khiến không ít binh sĩ Nordisk đang chém giết với Hồ Luân tộc hoàn toàn sửng sốt. "Đùng đùng!" Một chiếc vận tải hạm lớn mang theo âm thanh như sấm động, ầm ầm lao lên bãi cát. Mấy tên bộ binh Nordisk bị húc bay ra ngoài ngay tại chỗ. "Công kích!" Cùng với tiếng hô từ trên thuyền, vô số cung tên như mưa trút xuống khắp các binh sĩ Nordisk. Lúc này, mặt trăng bạc phía tây vừa lên cao, những mũi tên tạo thành hàn quang, thậm chí biến bãi biển thành một cảnh tượng tuyệt đẹp tựa như mưa sao băng. "Đại nhân, viện binh, viện binh của kẻ địch!" Một tên trung đội trưởng Nordisk liên tục lóp ngóp trong nước biển chạy về phía Boankov trên bãi cát, miệng khản đặc hô lớn.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được giữ gìn trọn vẹn giá trị.