Tháng hai năm đó, phía tây bắc Thiên Nam liên tiếp xảy ra những sự kiện trọng đại.

Đầu tiên là phong ba về việc các khí đồ Linh Bảo Tông trỗi dậy xưng xưng tông sư, về sau Lý Vãn đã điều tra rõ ràng và âm thầm loại bỏ. Rồi sau đó, lại có tin đồn rằng, sự thật là ba vị Nguyên Anh tu sĩ xuất thân từ Thiên Nam, sau khi học nghệ thành công ở Trung Châu, đã trở về truyền thụ đạo pháp.

Nhất thời, dư luận xôn xao bàn tán. Cuối cùng, Lý Vãn vừa mới leo lên ngôi vị cao quý, bản thân hắn là danh sư trên Thiên Cương Bảng, đệ tử dưới trướng cũng có Ô Ninh cùng những người khác đăng lâm Địa Sát Bảng, với danh xưng Hổ Sơn Thất Kiệt, quyền uy và danh vọng của hắn không ai sánh bằng, không ai dám thực sự chĩa mũi nhọn vào hắn.

Dù là Linh Bảo Tông, hay Khí Đạo Thiên Nam, đều cố tình liên thủ, cùng nhau dẹp yên sóng gió này.

Từ tháng ba cùng năm trở đi, ba vị Nguyên Anh cao thủ tự xưng tông sư kia, bắt đầu xuất hiện công khai. Bọn họ trống dong cờ mở chiêu mộ môn đồ, xây dựng đạo trường, khiến các thế lực Thiên Nam một lần nữa chấn động.

Lý Vãn cùng những người khác điều tra hư thực, kết quả phát hiện, lại thực sự là những tán tu xuất thân từ bản địa Thiên Nam.

Trong phủ đệ Hổ Khê, Lý Vãn đang nghe đệ tử Tiêu Mặc bẩm báo.

“Sư tôn, lai lịch của những người đó đã được tìm hiểu, nhưng tạm thời vẫn chưa thực sự rõ ràng. B���t quá, cũng đã có manh mối.”

“Nói một chút xem.”

Tiêu Mặc lấy ra thiếp tay, mở ra, nói: “Người thứ nhất là Hàn Khánh, người này từng là con em gia tộc hào cường ở La Sơn nguyên bản. Gia tộc ấy không may, trong một trận phân tranh giang hồ mà tan nát, hắn rời xa quê hương mưu sinh, lại gặp kỳ ngộ ở Trung Châu, tu luyện thành công rồi trở về.

Người thứ hai là một nhân sĩ của Đại Thắng quốc ở phía bắc Thiên Nam, nguyên danh là Phong Chí, biệt hiệu Phong Đạo nhân, từng là một tán tu cao thủ có chút danh tiếng ở Thiên Nam. Người này trước kia không thuộc phe Khí Đạo, tu vi cũng chỉ ở khoảng trung hậu kỳ. Tin tức cuối cùng là sáu mươi năm trước hắn rời khỏi Thiên Nam. Không rõ vì sao, tu vi hắn lại đạt đến cảnh giới Nguyên Anh, đồng thời tu thành một thân khí đạo kỹ nghệ tinh xảo, rồi cùng Hàn Khánh đồng thời trở về.

Người thứ ba là một lão giả lai lịch không rõ, tự xưng Quỳ Đạo nhân. Lai lịch bối cảnh dường như còn thần bí hơn cả Phong Đạo nhân. Chúng ta trải qua nhiều mặt điều tra, vậy mà không tìm được chút manh mối nào. Nghe đồn người này đồng thời am hiểu nhiều kỹ nghệ của các phái ở Trung Châu, Thiên Nam, Bắc Hoang, Đông Hải. Các loại pháp môn, đồ phổ vô cùng phong phú. Chính là người có tu vi và kỹ nghệ cao thâm nhất trong ba người.”

Lý Vãn lẳng lặng gật đầu. Hắn nghe Tiêu Mặc bẩm báo, tự nhiên cũng nhìn ra, những người này, ít nhiều đều có căn cơ ở Thiên Nam, nhưng cơ nghiệp chân chính lại ở Trung Châu, cùng Linh Bảo Tông của Trung Châu có mối liên hệ không thể nói rõ cũng không thể tả rõ.

“Ba người bọn họ, dường như lấy Hàn Khánh cầm đầu, nhanh chóng thâu tóm cơ nghiệp của Hàn gia nguyên bản và các đồng minh phụ thuộc. Cho đến nay vẫn vung vãi linh ngọc, hứa hẹn nhiều lợi ích, tạo nên tiếng vang lớn tại một khu vực ở Tây Bắc.”

“Khu vực La Sơn nguyên ở Tây Bắc là địa giới mà Hổ Sơn Minh ta có lực ảnh hưởng yếu kém. Dù gần đây có chút tiến triển, nhưng bởi vì nơi đó gần Trung Châu nên cũng không thể dễ dàng chiếm ưu thế.”

Đây cũng là điều Lý Vãn đã liệu trước. Ba người này, khẳng định có được bối cảnh thâm hậu, lại được sự ủng hộ mạnh mẽ. Trong thời gian ngắn ngủi mấy tháng, đã lôi kéo được không ít tán tu, trong đó phần lớn đều là những luyện khí sư có tu vi từ Luyện Khí đến Trúc Cơ, kỹ nghệ tầm thường, nhưng cũng đã bắt đầu xuất hiện một vài danh sư Trúc Cơ trung hậu kỳ, thậm chí vài vị cao thủ danh sư cảnh giới Kết Đan. Đồng thời, dưới trướng ba người, mỗi bên đều có vài vị cao thủ Kết Đan với thân phận bối cảnh cực kỳ thần bí, theo phò tá dưới danh nghĩa khách khanh môn nhân hoặc môn đồ.

Qua biểu hiện công khai của những người này, mà lại có thực lực tương đương với đại sư bản địa, trong đó ba vị nổi bật, thậm chí đã đạt tới cảnh giới đại sư chân chính!

Dưới sự bôn ba tích cực của những người này, Khí Đạo phía tây bắc Thiên Nam rất có thế chia cắt. Ngay cả Diệu Bảo Tán nhân và vài vị tông sư có nội tình thâm hậu, cùng mười lăm vị Nguyên Anh đại sư trước đó, cũng đều vô cùng kinh ngạc về điều này, hoàn toàn không ngờ rằng tình thế lại trở nên ác liệt đến thế.

Lý Vãn khẽ thở dài một tiếng nói: “Linh Bảo Tông dụng tâm hiểm độc, muốn tại phía tây bắc Thiên Nam, dựng nên một thế lực Khí Đạo đủ sức đối kháng chúng ta đây mà.”

Tiêu Mặc nói: “Đúng vậy, chuyện tương tự hình như cũng từng xảy ra ở Bắc Hoang. Đạm Đài Tông sư gần đây gửi tới một phong mật hàm, không biết sư tôn còn nhớ không, người ấy đã nhắc nhở trong đó rồi.”

Lý Vãn cười khổ đáp: “Nhắc nhở cũng vô dụng, chuyện này hơn phân nửa vẫn phải rơi vào tranh giành thế lực mà thôi. Trừ phi bố cục lâu dài, vận chuyển càn khôn, chứ không còn cách nào khác.”

Lý Vãn không tin có kỳ mưu diệu kế nào có thể giải quyết chuyện này trong thời gian ngắn.

Ngay cả Diệu Bảo Tán nhân cùng các tiền bối, cũng chỉ có lực khống chế đối với đệ tử môn hạ của mình, liên minh tán tu, và các thế lực có quan hệ thông gia với tông môn. Đối với các phe phái khác trong giới tu chân, chỉ còn lại sự ảnh hưởng mà thôi.

Kiểm soát và ảnh hưởng...

Bình thường thì thấy sự khác biệt không xa. Lúc trước khi mình vinh đăng Địa Sát Bảng, Diệu Bảo Tán nhân cùng những người khác hô một tiếng, các đạo hữu khắp nơi tranh nhau đến chúc, cũng là cảnh tượng một tiếng hô trăm tiếng ứng đầy ân tình. Đến giờ khắc mấu chốt này, mới có thể thấy rõ ràng sự khác biệt.

Sau khi để Tiêu Mặc tự mình đi làm việc, Lý Vãn lấy thiếp tay ra, xem đi xem lại nhiều lần. Lại nhân lúc Tiêu Thanh Ninh tuần tra nơi giao dịch trở về, cùng nàng thương nghị một hồi, xác định tình thế hiện tại.

Thiên Nam Khí Đạo hiện tại ước chừng có khoảng một nghìn vị đại sư bản địa. Chỉ có khoảng ba trăm người kiên định biểu thị sự ủng hộ và hậu thuẫn đối với Lý Vãn cùng những người khác. Khoảng ba trăm người khác, trên phương diện tình cảm và lý trí đều thiên về phía mình, nhưng lo lắng thời cuộc, không kiên định được như vậy. Số còn lại hơn ba trăm người, lại càng thêm thái độ mập mờ, dường như muốn xu nịnh cả hai bên, có ý định thừa cơ trục lợi vào thời khắc mấu chốt.

Vì lẽ đó, dù là Lý Vãn, hay Diệu Bảo Tán nhân cùng các tiền bối Khí Đạo, đều có chút bất đắc dĩ.

Những người có thể trở thành đại sư bản địa, không một ai là hạng tầm thường. Bọn họ sẽ không nhìn không ra, hiện tại Thiên Nam Khí Đạo đã đến thời kỳ mấu chốt có thể ngang hàng với Trung Châu, sự hưng suy của mỗi bên đều có cơ hội chuyển mình.

Những kẻ phản bội tiềm ẩn, chủ yếu là những hào cường tự nhận cũng có cơ hội đan thành hóa Anh, hoặc là ghen tị với uy tín của hậu bối Lý Vãn.

Ngay cả trong nội bộ Linh Bảo Tông cũng có tranh chấp phe phái. Thiên Nam Khí Đạo, tuy kém xa sự thịnh vượng của Linh Bảo Tông, nhưng cũng tồn tại các loại lợi ích khác biệt. Trong đó không thiếu kẻ nghiêng về Trung Châu để thu hoạch nhiều lợi ích hơn. Bình thường bọn họ không lộ diện trước mắt người đời, nhưng đến thời khắc mấu chốt này thì tất cả đều rục rịch.

Vạn nhất Thiên Nam Khí Đạo cùng Linh Bảo Tông đoạn tuyệt, Linh Bảo Tông nhất định sẽ nâng đỡ khôi lỗi để đối kháng Lý Vãn và những người khác. Những hào cường này, hoàn toàn đủ sức sau ba vị tông sư kia, trở thành tông sư thứ mười một, mười hai, thậm chí nhiều hơn nữa ở Thiên Nam, đồng thời thu hoạch được cơ duyên đan thành hóa Anh!

Cho dù Linh Bảo Tông cuối cùng không thể ngăn cản Thiên Nam Khí Đạo quật khởi, lựa chọn mềm hóa thỏa hiệp, cũng sẽ không vứt bỏ bọn họ. Chỉ có điều, đến lúc đó phong thưởng sẽ ít hơn, và mức độ nâng đỡ cũng yếu hơn mà thôi.

Những kẻ này đáng hận đến cực điểm! Nhưng trớ trêu thay, muốn thành tựu đại sự, lại không thể bức bách họ quá mức.

Những người này khó đối phó ở chỗ, sẽ không ngay từ đầu đã lộ rõ lập trường, giơ đuốc cầm gậy khiêu khích. Từng người đều mơ hồ không rõ, thái độ không rõ ràng, muốn phân biệt địch ta, phân chia trận doanh, tuyệt không phải chuyện dễ dàng.

Lý Vãn cũng coi như đã lĩnh giáo sự không dễ dàng khi chấp chưởng đại cục. Dù cảm thấy vô cùng buồn nôn, nhưng vẫn chỉ có thể liên tiếp điều động đệ tử đi sứ, thuyết phục các hào cường khắp nơi ủng hộ mình, cự tuyệt thừa nhận ba tên ngụy tông sư kia. Mặt khác, đối với những kẻ lưỡng lự thì giảng giải lợi hại. Chỉ những phần tử ngoan cố với thái độ đặc biệt ác liệt, mới có thể dùng thủ đoạn lôi đình tiến hành trấn áp, thể hiện uy nghi của Nguyên Anh tu sĩ.

Cũng may, căn cơ của Thiên Nam Khí Đạo cũng không yếu, những khí đồ mới của Lý Vãn lại càng là vốn liếng hùng hậu. Theo thời gian trôi qua, luôn có thể làm rõ đầu mối.

Hơn nữa, năm đại tông môn cũng thừa nhận Lý Vãn cùng sáu vị tông sư khác là chính thống của Thiên Nam, chỉ là bị minh ước thời trung cổ ngăn trở, không tiện trực tiếp ra tay tương trợ mà thôi.

Nói tóm lại, thế lực mà Lý Vãn cùng những người khác đại diện, vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối. Nhưng làm thế nào để khu trục ngụy tông sư, nhất thống Thiên Nam Khí Đạo, lại cần phải khảo nghiệm cả lực lượng lẫn thủ đoạn...

Thời gian trôi thật nhanh!

Trong lúc bất tri bất giác, mấy năm đã trôi qua vội vã.

Một ngày nọ, Lý Vãn hồi tưởng lại một loạt sự kiện đã xảy ra trong mấy năm qua, cảm thấy vô cùng xúc động.

Trong những năm này, ba tên ngụy tông sư ở phía tây bắc vẫn duy trì thế phát triển nhanh chóng. Các hào cường cao thủ khắp nơi, việc chọn phe cũng gần như đã định. Cuối cùng dưới nỗ lực của Lý Vãn và những người khác, đã xác định gần bảy trăm người ủng hộ. Hơn ba trăm người còn lại, trừ khoảng một trăm vị có khuynh hướng hoàn toàn ngả về Trung Châu, hai trăm người khác đều thiên về phe của bọn họ.

Điều này về cơ bản, đã chiếm cứ chín thành thế lực của Thiên Nam Khí Đạo nguyên bản.

Thế nhưng, trong những năm này, ba tên ngụy tông sư kia lại lợi dụng các loại thủ đoạn, mời chào rất nhiều tán tu lang thang cùng các luyện khí sư cảnh giới thấp. Thậm chí còn có thế lực Trung Châu nhúng tay vào, cũng bồi dưỡng được một thế lực không nhỏ. Cuối cùng so sánh, vẫn là tỷ lệ tám hai.

Tuy điều này vẫn còn xa mới đủ để phá vỡ chính thống, nhưng cũng là một uy hiếp vô hình. Những năm này, Lý Vãn cùng những người khác đã không ít lần vì đó mà đau đầu.

Thông qua chuyện này, Lý Vãn và mấy người cuối cùng cũng đã kiến thức được nội tình thâm hậu của Linh Bảo Tông.

Nếu nói về thế lực Khí Đạo thiên hạ, ba địa Thiên Nam, Bắc Hoang, Đông Hải cộng lại, cũng chỉ vẻn vẹn chiếm một thành của Trung Châu. Sự so sánh này, cực kỳ chênh lệch. Nếu cần thiết, Linh Bảo Tông dù có đang ở thời kỳ khó khăn, cũng có thể rất dễ dàng bồi dưỡng ở khắp nơi những thế lực khôi lỗi chính thống không kém chút nào, thậm chí phá vỡ bọn họ.

Thế nhưng Lý Vãn và mấy người cũng không quá lo lắng, nguyên nhân vô cùng đơn giản, bởi vì Linh Bảo Tông không hy vọng đến lúc đó lại "đuôi to khó vẫy", lại xuất hiện chuyện xưa về thời trung cổ khi các đại sư khắp nơi chạy ra ngoài, truyền bá đạo thống. Dù sao khôi lỗi cũng không thể mọi chuyện đều răm rắp nghe lời, sau khi lớn mạnh sẽ thay thế chính thống, trái lại còn đối nghịch với họ.

Cũng may, Thiên Cương Địa Sát Thần Binh Bảng lại một lần nữa sắp đến. Chỉ cần Ô Ninh cùng những người khác có thể một lần nữa lên bảng, củng cố địa vị quyền uy, tình thế sẽ xuất hiện một chuyển cơ cực lớn!

Ngay lúc Lý Vãn trong lòng âm thầm suy tư phương pháp phá cục, trời vừa vặn hợp ý người, đệ tử môn hạ Tiêu Mặc mang theo mấy phần ý mừng đi vào nội viện, bẩm báo hắn một sự kiện.

“Sư tôn, Ô sư huynh cùng những người khác đã xuất quan trở về, bẩm báo rằng đều đã đạt tới cảnh giới Kết Đan trung kỳ, cũng có lòng tin có thể thông qua đánh giá đại sư.”

Lý Vãn trong lòng vui mừng khôn xiết: “Thật sự là quá tốt rồi!”

Trong những năm này, hắn đã phái Ô Ninh và những người khác đến bế quan trong Ngọc Nguyệt. Với quan hệ của hắn cùng Tiêu gia, tự mình chuẩn bị linh đan, cầu lấy vài suất tiến vào tiên linh phúc địa, tự nhiên không thành vấn đề.

Những nỗ lực này, quả nhiên không hề uổng phí.

“Còn ba năm nữa là đến khóa Thần Binh Bảng mới, nhanh chóng triệu họ trở về!”

Bản dịch này, tựa như linh đan quý báu, chỉ có tại Truyen.free mới được tìm thấy, mong chư vị trân trọng.