Đống lửa dập tắt, khói xanh lượn lờ.

Khi vầng dương nhuộm chân trời sắc vàng rực, gió xuân lướt qua kẽ lá, từ không xa vọng lại tiếng khóc than, tiếng kêu thảm thiết của nữ nhân. Khi trời rạng, quân Nữ Chân thu trại, xuôi nam tiến về Thái Nguyên, bỏ lại trên đất những thi thể trần trụi, ngổn ngang. Trên cây ven đường, từng dãy người bị treo cổ. Hơn vạn tù binh thường dân đã vơi đi quá nửa trong đêm ấy.

Một thân cây cổ thụ cháy dở, đen xì, vẫn còn phả ra khói xanh. Hoàn Nhan Hi Y đứng cách đó không xa, đoàn quân dưới trướng vẫn đang tiến bước. Hắn ngắm nhìn bóng dáng thành trì mờ ảo phía xa, hít một hơi thật sâu. "Một tòa thành lớn đến vậy... mà lại dễ dàng dâng nộp, ta có nên viết một phong thư cảm tạ gửi cho Đồng Quán chăng?"

Đoạn, hắn quất roi ngựa, con vật vẫy đuôi, bước chân tiến về phía trước. Hắn dặn dò phó tướng bên cạnh: "Bất luận thế nào cũng không được khinh suất. Quân Vũ triều tác chiến có thể chẳng ra sao, nhưng âm mưu quỷ kế thì lại rất nhiều. Hãy phái thêm trinh sát tỏa rộng quanh Thái Nguyên, xem có quân Vũ triều nào đang bố trí mai phục hay không."

Vị tướng lĩnh nọ chắp tay tuân lệnh, truyền đạt mệnh lệnh. Chẳng bao lâu sau, một lượng lớn thường dân Vũ triều bị xua đuổi. Giữa những tiếng khóc than xé lòng, họ lê bước chân tập tễnh trong bộ quần áo rách nát, tụ lại thành một dòng lũ thê thảm vô cùng, tiến về phía tường thành. Thi thoảng, một vài người có ý định bỏ trốn liền bị kỵ sĩ Nữ Chân đang tuần tra gần đó đuổi kịp, rồi một thương đâm chết tại chỗ.

Dẫu vậy, đội quân Nữ Chân tiên phong đã sắp sửa binh lâm thành hạ.

Thế nhưng, Thái Nguyên thành lúc này vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn. Tin tức quân Nữ Chân đã phá Nhạn Môn, tàn sát Hãn Châu và sắp tiến về phương Nam, khi đến tai dân chúng trong thành thì đã hơi muộn. Đến khi kịp phản ứng, có người nguyện ý dời nhà bỏ đi, cũng có kẻ lo lắng nhà cửa, tài sản không mang theo được mà ở lại, dẫu sao đó cũng là tâm huyết cả đời của họ. Những người ở lại đều mang trong lòng sự thấp thỏm, chờ đợi diễn biến sự việc, mong rằng nếu quân Vũ triều có thể đánh trả thì bản thân cũng không cần phải rời đi.

Thế nhưng, sau đó Đồng Quán cùng mấy vạn quân lính rút đi, cùng với một lượng lớn thường dân trong thành cảm thấy sự tình không ổn mà ồ ạt tháo chạy. Cả tòa thành lớn giờ đây chỉ còn khoảng sáu, bảy vạn người. Và rồi, trong mấy ngày sau đó, bốn cửa Thái Nguyên thành đều mở toang. Một buổi sáng nọ, m��t đội kỵ binh không phải của Vũ triều đã xông thẳng vào.

Thế là, một cuộc hỗn loạn lớn bắt đầu...

Trên các con phố, cảnh tượng vắng vẻ, nhưng vẫn còn không ít bách tính thần sắc vội vã đi lại. Các cửa hàng xung quanh đều đã đóng cửa, nhìn chung mọi người đều đã dời đi. Một nam tử trung niên tên Tr��n Thanh, ôm chặt mấy hạt gạo trong vạt áo rách rưới, vội vã trở về nhà. Hắn nhìn những người mang lỉnh kỉnh đồ đạc rời thành, trong mắt hiện lên vẻ nóng nảy.

Vốn dĩ hắn cũng muốn rời đi, nhưng thê tử trong nhà sắp lâm bồn, không thể đi đường xa. Trong thời buổi loạn lạc như vậy, nếu khó sinh mà chết bên ngoài cũng là chuyện có thể xảy ra. Hắn nghĩ rằng nếu phải chết ở bên ngoài cùng thê tử, chi bằng ở nhà đợi hài tử chào đời, dẫu có chết thì cũng là chết tại nhà mình.

Nghĩ vậy, hắn quay về nhà. Trước cổng thành phía Bắc, đột nhiên, vô số người từ các con đường ùa ra, chen chúc, chạy điên cuồng về phía cổng thành phía Bắc. Trần Thanh bị xô đẩy ngã xuống đất, gạo cũng vương vãi khắp mặt đất. Khi hắn vội vàng đưa tay muốn nhặt từng hạt gạo lên, tiếng vó ngựa vang lên từ phía sau phố xá. Hắn đứng bật dậy, trong tầm mắt, kỵ binh Nữ Chân đang ào ạt tiến vào phố, tay cầm trường thương cương đao, điên cuồng tàn sát đám đông.

Máu tươi vương vãi, nam nhân gào thét, nữ nhân kêu khóc, tiếng khóc nỉ non của hài tử từ phía sau hòa vào thành một mảng. Có người chậm chân, vừa tránh được cương đao đã bị chiến mã húc ngã, rồi bị vó ngựa giẫm chết. Kẻ may mắn không chết thì lê lết trên đất, tay chân gãy lìa, kêu thảm thiết.

Thi thể và máu tươi nhuộm đỏ một đoạn đường dài. Đầu Trần Thanh ong lên, vội vàng quay người chạy như điên về hướng nhà. Trước căn nhà gỗ... Vọng lại tiếng rên rỉ của phụ nữ. Hắn trừng mắt nhìn cảnh tượng bên trong: thê tử hắn đang nằm trên giường, một đám người đang lăng nhục nàng. Trần Thanh "A" một tiếng, phát cuồng xông tới. Một tên binh sĩ Nữ Chân quay người, một cước đạp hắn ngã xuống đất.

Sau đó, không biết đã trải qua bao lâu, tiếng thê tử đã im bặt. Hắn cũng nằm trong vũng máu, trên cổ bị rạch một nhát. Trong tầm mắt mờ ảo, hắn nhìn thấy con mình bị cắm trên đầu thương, rồi bị đối phương reo hò mang đi.

Trần Thanh... động đậy hai cái, hơi thở phát ra từ cổ họng bị cắt đứt. Hắn cảm thấy mọi thứ trước mắt đều là mộng, bản thân vẫn đang chìm trong giấc mơ. Khi tỉnh dậy, mọi chuyện sẽ không hề thay đổi... sẽ không thay đổi thành như vậy...

Từng tốp binh sĩ Nữ Chân tràn vào thành thị không chút đề phòng này. Cuộc giết chóc lan tràn khắp các con phố trong thành, như dòng hồng thủy cuốn trôi, theo bốn cửa Thái Nguyên thành cuồn cuộn đổ vào, nghiền nát tất thảy những gì có thể nghiền nát.

...

Tại cửa Bắc, Hoàn Nhan Hi Y tay vịn chuôi kiếm, ngồi trên lưng ngựa, ngắm nhìn thành trì đẫm máu, lắng nghe tiếng kêu rên của người dân, khẽ nhíu mày. "Vào thành rồi, các ngươi đã kiểm tra từng ngõ ngách chưa? E rằng quân Vũ triều bày kế không thành?"

Phó tướng gật đầu đáp: "Bẩm Nguyên soái, thuộc hạ đã sắp xếp điều tra kỹ càng."

"Dưới tường thành, trong các căn nhà dân, những nơi có khả năng ẩn giấu binh lính, hãy rà soát lại một lượt nữa." Sau khi phó tướng rời đi, Hoàn Nhan Hi Y dẫn thân binh tiến vào Thái Nguyên. Cảnh tượng hỗn loạn, đẫm máu và những trận tàn sát đối với hắn mà nói, không mảy may gây chút ảnh hưởng nào. "Trong thành còn bao nhiêu bách tính Vũ triều?"

Người bên cạnh trả lời: "Ước chừng còn mấy vạn người, số lượng không ít."

Vó ngựa giẫm lên thi thể trên đường, vết máu chậm rãi tiến về phía phủ nha. Xuống ngựa, hắn ngắm nhìn những con phố hỗn loạn phía sau đang bốc cháy, dặn dò: "Đừng giết sạch, hãy giữ lại một ít, sẽ còn hữu dụng khi công phá Biện Lương."

Viên quan truyền lệnh gật đầu lĩnh mệnh rời đi. Bên này, thân ảnh Hoàn Nhan Hi Y đã tiến vào nội trạch phủ nha.

...

Mặt trời ngả về Tây, khói đen bao trùm bầu trời. Thời điểm ấy, dù chưa hẳn đêm nhưng cũng không còn quang minh nữa. Trong núi rừng cách Thái Nguyên về phía Tây Nam không xa, Bạch Ninh tĩnh lặng ngồi trên một tảng đá, nhắm nghiền đôi mắt. Bên tai hắn mơ hồ nghe thấy tiếng chém giết vọng lại từ Thái Nguyên. Rồi, tiếng lá khô xào xạc dưới chân vang lên trong rừng. Hắn mở mắt, thấy Dương Chí cùng một thanh niên bước tới.

"Nhạc Phi bái kiến Đông xưởng Đô đốc đại nhân." Thanh niên chắp tay, lời lẽ ngắn gọn.

Bạch Ninh khẽ động khóe mắt, mở mắt nhìn về phía đối phương. Người kia mắt tròn mũi cao, lông mày rậm rạp vút lên, toát ra tướng mạo uy hùng. Hắn dò xét một chút, rồi vỗ vỗ vào khoảng không trên tảng đá, ra hiệu đối phương ngồi xuống.

"Bản đốc đã từng nghe danh ngươi. Ân sư của ngươi, Chu Đồng, từng có duyên gặp mặt bản đốc hai lần, ông ấy nói đã thu một đệ tử nhập môn vào năm Canh Âm."

Nhạc Phi vẫn chưa ngồi, nhưng khi nghe đến hai chữ Chu Đồng, trên mặt hắn lộ vẻ cung kính, giọng điệu trầm ổn nói: "Ân sư sau khi truyền thụ nghiệp lớn, liền ngao du giang hồ. Mấy ngày trước đây, nhận được thư của ân sư, Nhạc Phi trong lòng cảm thấy đôi chút hổ thẹn, bèn ra ngoài muốn làm chút việc vì dân."

Bên cạnh, Dương Chí đeo đao, tay nắm chuôi, nói: "Nhạc huynh đệ, hay là ngươi đến Đông xưởng của ta làm việc đi. Ngươi cũng thấy đó, chúng ta không giống đám người trong triều đình kia, chúng ta là những người thật sự xông pha, trực tiếp đối đầu với quân Nữ Chân."

Bạch Ninh cũng dõi mắt nhìn về phía Nhạc Phi.

Một lát sau, Nhạc Phi lắc đầu, như có vật gì nghẹn lại trong cổ họng, rồi nâng hai tay ôm quyền: "Tạ ý tốt của Đô đốc đại nhân..." Nhạc Phi nghiêng người sang, nhìn về phía Thái Nguyên, nói: "Nhạc Phi cũng từng nghe danh Đông xưởng, cũng thấy các vị đúng là vì dân bôn tẩu. Nhưng Đô đốc đại nhân làm việc, tại hạ không dám tán đồng. Trong thành còn có mấy vạn bách tính, rõ ràng là có thời gian, tại sao không đưa họ rời đi? Mạnh tay một chút cũng được mà."

Bóng đêm dần buông, hắn cũng không vì người trước mặt là ai, hay có quyền lực lớn đến đâu mà hạ thấp tư thái. Giọng điệu trầm ổn nhưng khéo léo từ chối lời mời mọc của đối phương. Những người như vậy, đệ tử do Chu Đồng thu nhận nhìn chung đều có một khuôn mẫu tương tự, giống như Lâm Xung ngày trước vậy. Tuy nhiên, Bạch Ninh cũng không hề ép buộc.

Bạch Ninh gật đầu: "Đạo khác nhau thì không cùng, nhưng hành tẩu nhân thế nào có dễ dàng? Mấy vạn người tự tìm cái chết, chi bằng để họ phát huy chút sức lực cuối cùng, thay vì để quân Nữ Chân chà đạp. Nếu trận chiến này có thể giữ Hoàn Nhan Hi Y ở lại đây, ngươi nghĩ xem, sẽ ít đi bao nhiêu sinh mạng?"

Hai người nói chuyện, không có điểm gì tương đồng, chỉ chốc lát rồi lại im lặng. Khi Bạch Ninh đứng dậy, màn đêm đã buông xuống, trong thành Kim binh vẫn còn đang chém giết. Hắn phất tay, nói: "Ngươi đi đi. Cảnh tượng thảm khốc trong thành chắc hẳn ngươi cũng không muốn nhìn thấy."

Nhạc Phi trầm mặc một hồi lâu, rồi chắp tay quay người rời đi.

"Chúng ta cũng đi." Bạch Ninh rời khỏi tảng đá, sau lưng chỉ còn hơn mười tên Cẩm y vệ.

Bản chuyển ngữ đặc biệt này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, kính mong chư vị thưởng lãm.