Giữa ngày hè ve kêu râm ran, nghe tiếng kêu gào vang vọng, đám người từ phòng ốc hậu viện cầm binh khí xông ra, rồi đứng sững lại, đều sửng sốt một chút.

"Nơi đó có kẻ trộm sao?"

Đằng sau, tên mập mạp Vương Uy nắm dao phay chen đến phía trước, vẻ mặt hung tợn. Người con gái đứng dưới ánh mặt trời, nhìn ngắm những người xa lạ đột ngột xuất hiện, lại liếc nhìn người nam tử đeo mặt nạ đang tựa cửa, lông mày khẽ nhíu, hất cằm về phía Dạ Ưng cùng đám người y.

Ba người Dạ Ưng tiến lại gần, nàng nhẹ bước đi tới, lôi kéo góc áo Dạ Ưng, "Chuyện gì vậy… Bọn họ là ai ạ…?"

Về việc này, bọn họ đã ngầm hiểu ý nhau, tự nhiên sẽ không nói ra sự thật. Sơn Cẩu đơn giản đáp: "Bọn họ là nghe nói Chu sư phụ cùng tiểu thư đã hành thích Đông xưởng Đô đốc, thực hiện hành động vĩ đại, nên đến đây đầu quân."

"Ừm?" Tích Phúc trợn tròn mắt, vội vàng khoát tay: "Không được… không được… Cha không có ở nhà, việc này ta một thân nữ nhi không thể tùy tiện lưu người lạ trú ngụ, hơn nữa…"

Nàng hạ giọng thì thầm: "Hơn nữa, tiền dư trong nhà đều đã mang đi trang trải tiền thuê võ quán, làm sao đủ sức nuôi ngần ấy người a…?"

"Một… hai… ba… bốn…" Người con gái đếm trên đầu ngón tay, giơ lên bốn ngón tay khẽ lắc, "Bốn người a… thêm chúng ta nữa, là tám người rồi."

Sau lớp mặt nạ, Bạch Ninh nhìn Tích Phúc như đang tính toán chi li, liền ngồi xuống bên cạnh cửa, cứ thế lẳng lặng nhìn nàng. Đợi khi đối phương nhìn sang, y mới nhẹ giọng mở miệng: "Không sao, nếu không đủ tiền… Bốn người chúng ta đều đủ tiền chi dùng."

Chẳng hiểu vì sao, người con gái cùng y nhìn nhau một lát, vội vàng dời đi ánh mắt. Trong lòng nàng nảy sinh cảm giác kỳ lạ, có chút ngượng ngùng túm vạt váy, "Các vị… đến đây, làm sao có thể để các vị tự bỏ tiền chi dùng được? Phương diện này ta cũng không hiểu, hay là hỏi Dạ Ưng đại ca bọn họ vậy."

Sau đó, nàng nhanh nhẹn cất bước, đi đến dưới mái hiên.

Bị người kia chăm chú nhìn không rời, người con gái kìm nén sự ngượng ngùng, "Ta… ta phải về phòng… Xin nhường đường."

Bạch Ninh từ bên kia đứng dậy, né sang một bên. Y nhìn người con gái với ánh mắt đề phòng lướt qua trước mặt mình. Hôm nay Tích Phúc cùng y chỉ có thể coi là mới quen, một số chuyện không thể thúc ép quá vội vàng. Khi bước qua ngưỡng cửa, Tích Phúc bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn về phía người nọ sau lưng, "Chúng ta phải chăng đã từng gặp nhau ở đâu đó?"

Bạch Ninh nhìn nàng thần sắc nghi hoặc, sau lớp mặt nạ, y khẽ nở nụ cười mà nàng không thể nhìn thấy, rồi lắc đầu. Bên ngoài, tên mập mạp Vương Uy vẫn cầm dao phay, nhón chân lên kêu lớn: "Ta nói a… hẳn là tiểu thư từng đi qua Giang Nam đó chứ, Tứ Đại Ác Nhân chúng ta ở nơi đó lừng lẫy lắm, bằng không sao tiểu thư lại thấy chúng ta quen mặt như vậy?"

"Tứ Đại Ác Nhân?" Tích Phúc nghi hoặc nhướng mày, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn ngắm Bạch Ninh trước mặt, "Các vị xấu xa lắm sao? Cha ta là người rất chính trực, ông ấy sẽ không dung túng ác nhân đâu."

Ha ha ha—

Vương Uy cười ha hả, cái cổ ngấn mỡ rung lên. Bên cạnh, Lí Tam và Văn Quyên vội vàng xúm lại đứng cạnh. Hắn đan tay vào nhau, nói: "Tứ Đại Ác Nhân chúng ta đâu nhất thiết phải phô trương trước mặt Chu sư phụ." Hắn cầm dao phay giơ một tay lên, múa may vài đường giữa không trung: "Tựa như cây đao này, nó vừa có thể giết người, cũng có thể dùng để giết gà làm thịt. Nàng nhìn lại bộ dạng ta đây, chỉ cần không nói ra, ta chẳng khác nào một tên đồ tể."

Lí Tam hói đầu liếc xéo hắn một cái, thấp giọng nhắc nhở: "Lão đại, ngươi vốn chính là đồ tể mà, đừng nhập vai quá sâu a…"

Văn Quyên nhịn không được che miệng cười khẽ, lập tức nghĩ đến không thích hợp, vội vàng chỉnh lại thái độ, lộ ra vẻ mặt 'hung tợn'.

Ánh mặt trời chiếu vào lối vào, Tích Phúc đứng đó có chút bối rối. Nàng bịt tai lắc đầu, "Không nghe không nghe, con rùa niệm kinh."

"Ách…" Mặt Vương Uy lập tức đơ ra. Bên cạnh, Sơn Cẩu rốt cục nhịn không được bật cười. Bất quá sau đó Tích Phúc thả tay xuống, nghe nàng nói: "Lời của các vị khiến ta rối trí, vừa rồi ta đã nói lời hồ đồ, thành thật xin lỗi." Ngữ khí nàng dừng một chút, đôi môi khẽ mím, rồi lại mở miệng: "Trong lòng ta rất lo lắng cha, ông đã tuổi cao, vẫn còn bị bắt vào nha môn. Đợi lát nữa ta sẽ đi trước nhìn ông, nghĩ cách cứu cha ra. Nếu các vị thật lòng muốn đi theo cha ta, thì xin cứ an tâm đợi chút. Trong nhà vẫn còn chút của cải. Khách đến là nhà, cha từng nói, sao có thể để các vị phải tự bỏ tiền ra như vậy đâu."

Vương Uy là người đầu tiên giơ ngón cái lên, nói với Lí Tam bên cạnh: "Đây mới đúng là một cô nương tốt bụng a… Chúng ta Bắc tiến lâu nay, chưa từng gặp được người nào tốt như vậy. Thì ra người tốt đều chẳng mấy khi sống yên ổn."

Nói xong, hắn vỗ ngực đầy lông đen của mình, "Vậy được, cho dù muốn đi ra ngoài, cũng phải ăn điểm tâm đã chứ. Hôm nay sẽ để các vị chứng kiến tài nấu nướng của ta."

"Quyên muội, muội đến bếp giúp một tay. Lí Tam, ngươi… Thôi được rồi, ngươi không cần làm gì." Nói xong, hắn dẫn Văn Quyên, một trong 'Tứ Đại Ác Nhân', đi vào hậu phòng.

Lí Tam lập tức đứng thẳng bất động.

Ở cửa ra vào, Tích Phúc thấy bọn họ rời đi, cũng không còn bận tâm gì nữa. Trở lại trong phòng, nàng chẳng có gì để trang điểm, chỉ thành thạo dùng chậu nước trong rửa sạch mặt xong, ngồi trước gương đồng chải lại búi tóc có phần lộn xộn.

Ánh mặt trời chiếu xiên qua sân nhỏ, những vệt nắng lốm đốm dần lùi từ trong nhà ra đến cửa. Một bóng người tiến đến, in hằn trên nền đất. Tích Phúc còn chưa kịp quay đầu lại, một đôi tay nhẹ nhàng lấy đi cây lược gỗ trong tay nàng.

"Ngươi… ngươi làm gì…" Thân thể Tích Phúc lập tức căng cứng, trong đầu ù đi một tiếng, trở nên trống rỗng.

"Chẳng qua là giúp cô nương chải giúp chỗ tóc phía sau mà cô nương không với tới."

Bạch Ninh nhẹ nhàng nói ở phía sau, ngữ khí ôn nhu khiến lòng nàng không khỏi bối rối. Cũng may đối phương quả thực đang chải tóc, cảm nhận được cây lược gỗ nhẹ nhàng lướt qua mái tóc xanh phía sau đầu, tâm nàng mới dần ổn định lại. Bất quá, nàng vẫn có chút khẩn trương nắm chặt một góc xiêm y, toàn thân khẽ run rẩy mà thôi.

Cây lược gỗ lướt qua những sợi tóc mềm mại, ngón tay thon dài trắng nõn vuốt phẳng suối tóc đen nhánh ấy. Sau lớp mặt nạ, giọng nói ôn nhu của Bạch Ninh vang lên bên tai nàng.

"…Ta biết đột ngột như vậy, khiến cô nương có chút hoảng sợ. Kỳ thật… ta chỉ là nhìn thấy bóng lưng cô nương chải tóc, lại chợt nhớ về một chuyện xưa, chẳng phải quá xa."

Người con gái thẳng tắp ngồi trên ghế, ngón tay kh���n trương nắm chặt vạt áo, đôi chân khép chặt dưới tà váy. Rồi bỗng nhiên nghe được lời đối phương nói, nàng chần chừ một chút, "Là về một người con gái ư?"

"Đúng vậy… Ta trước kia có một người vợ… Đối với người ngoài mà nói, nàng chỉ là một người con gái ngây ngô khờ dại. Nhưng đối với ta, nàng lại là Tịnh Thổ duy nhất trong lòng ta… Nàng sạch sẽ, sáng sủa, hết mực che chở ta. Vô luận ta ở bên ngoài đã làm chuyện gì, trở về nhà, nàng luôn là người đầu tiên xuất hiện. Đêm đã khuya, nàng sẽ ngồi nơi ngưỡng cửa, đứng dưới hiên nhà, tay xách lồng đèn chờ ta trở về…"

"Rồi sau đó thì sao?"

Ánh mặt trời bên ngoài trở nên mãnh liệt, ve kêu râm ran trên cây ngoài cửa sổ.

Bạch Ninh hít sâu một hơi, cây lược gỗ trong tay lướt qua mái tóc xanh, y nói: "…Sau này không thấy nàng nữa, thất lạc. Ta ra đi chính là muốn tìm nàng, đưa nàng về nhà."

Cây lược gỗ dừng lại, nhẹ nhàng đặt trên bàn. Bạch Ninh vỗ vỗ vai Tích Phúc.

"Tốt rồi."

"Đã tìm thấy nàng rồi ư?" Người con gái quay đầu lại.

Bạch Ninh bỗng nhiên khẽ búng trán nàng một cái đầy vẻ thân mật, "Ta nói là tóc đã chải xong rồi." Chợt, y lui ra khỏi căn phòng.

Nhìn bóng lưng y khuất dần trong nắng, Tích Phúc mắt mở to, thần sắc có chút hoảng hốt, lại có vài phần ngơ ngẩn.

"Tướng công…"

Nàng mơ hồ thì thầm. Từng bước chân của câu chuyện này, đều được giữ gìn vẹn nguyên trên mảnh đất độc nhất.