"Ngươi không được đi."

Móng ngựa đạp trên bùn lầy.

Chuông đồng âm thầm khẽ vang, Thanh Long đao nghiêng nghiêng phản chiếu ánh lửa mờ nhạt, từng đợt gió lạnh buốt. Quan Thắng cưỡi ngựa từ trong rừng ra, lướt qua dưới ánh đuốc, đôi mắt phượng thâm trầm nhìn Hoàng Tín, bộ râu dài khẽ lay động.

"Hoàng Tín a... Khi đến, Uông Trực đã nói rõ những mối lợi hại cho ta... Sao ngươi có thể hồ đồ đến vậy?"

Giữa núi rừng bỗng chốc yên tĩnh, chỉ còn tiếng hắn, quanh co trong rừng, lượng lớn binh mã giương cao bó đuốc vây kín nơi này. Hoàng Tín nắm chặt dây cương, chần chừ một lát rồi buông tay, chắp tay hành lễ: "Ca ca... Hoàng Tín đã khiến huynh thất vọng rồi."

"Quan mỗ trên chiến trường vốn không nói nhiều..." Con chiến mã đỏ thẫm hăm hở cào bới bùn đất, bóng người trên lưng ngựa một tay giơ Thanh Long đao chỉ thẳng: "Hôm nay, ta chỉ hỏi ngươi một câu, có đáng giá không?"

Những khuôn mặt sợ hãi, kinh hoàng, thút thít nỉ non, từng tốp dân tị nạn hiện lên trong mắt Hoàng Tín. Dù lúc trước có người thể hiện những hành động lố bịch khiến lòng hắn không vui, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là một số ít người. Nghe Quan Thắng hỏi, hắn khẽ nở nụ cười, rồi ánh mắt lập tức trở nên nghiêm nghị.

Khẽ hé môi, nhưng không nói lời nào.

Bên kia, móng ngựa đột nhiên giẫm mạnh về phía trước, lún sâu vào bùn. Lưỡi đao nặng trịch vun vút trong gió. Quan Thắng quát lớn về phía hắn: "Ta hỏi ngươi, làm như vậy có đáng giá không?"

Hoàng Tín không trả lời.

"Làm như vậy có đáng giá không?! Trả lời ta——"

Rốt cục, bóng người trên lưng ngựa khẽ lắc lư, ngẩng mặt lên. Dưới ánh sáng mờ ảo, ánh mắt hắn trở nên sắc bén.

"Ca ca... Tiểu đệ biết huynh mong muốn nhất điều gì... Chống cự ngoại tộc, quang tông diệu tổ, tái hiện vinh quang của võ tướng, đúng không? Vậy huynh có biết ta mong muốn gì không?"

Quan Thắng sững sờ, thanh đao trong tay hơi hạ xuống, khẽ "Ừ?" một tiếng.

"Hô... Ha ha..."

Hoàng Tín cắn chặt hàm răng, từng chữ một, giọng nói trầm ổn: "... Ngay lúc này."

"... Đoạn đường này đi tới, ta đã nghĩ rất nhiều... Mọi người trên Lương Sơn uống rượu ăn thịt... Thật sung sướng a, còn ai biết nỗi khổ tâm của ta và huynh trưởng Tần Minh? Gia quyến bị bắt, từng đao từng đao chém đầu trên tường thành a, tựa như trong lòng chúng ta từng nhát dao cứa vào, rỉ máu a, nhưng ta đã lựa chọn trầm mặc... Lương Sơn diệt vong, ta trở về triều đình, theo phò Bắc phạt, huynh trưởng tùy các người đi, ta vẫn lựa chọn trầm mặc canh giữ phía sau..."

"... Về sau, dân tộc Nữ Chân đánh tới, huynh trưởng lựa chọn hi sinh vì nước, mà ta vẫn lựa chọn lùi bước." Hắn nhìn thẳng, có dòng nước ấm nóng dâng lên nơi khóe mắt, tay nắm chặt chuôi đao, giọng nói lớn dần: "... Lần này, lại đến lượt ta đưa ra lựa chọn, ca ca a, huynh nói ta lần này vẫn cứ trơ mắt nhìn dân chúng bị từng mũi tên bắn chết một cách thờ ơ ư? Trơ mắt nhìn từng đứa trẻ thơ vô tội ngã xuống dưới chân Nhạn Môn Quan, bị thiêu thành những thi hài cháy đen?"

Tiếng nói vang vọng trong đêm tĩnh lặng, khiến đám dân tị nạn co ro thành từng đám sợ hãi. Có người nghẹn ngào bật khóc. Đến lúc này, một số người mới chợt tỉnh ngộ, người hán tử đã một đường hộ tống họ này, thực sự đang giúp đỡ họ.

"Ân nhân... Ngài đi đi!"

"Đừng lo cho chúng tôi... Chúng tôi vốn là người đáng chết..."

"Không cần ngài cứu, mau cút đi!!"

Những tiếng gào rú, khóc lóc, hối hận, cảm kích, và cả những tiếng nói không hiểu chuyện, vang lên từ hàng ngàn người, như thủy triều ập vào tai Hoàng Tín...

"... Cho nên, ta đã đưa ra lựa chọn." Hắn nhẹ nhàng nói.

Đối diện, bóng người Quan Thắng lay động.

Giữa âm thanh huyên náo, gió núi gào thét, thổi bay bộ râu dài trước ngực người mang khuôn mặt đỏ tía. Hắn nhắm mắt lại, thở dài một hơi.

"Quan mỗ cũng đưa ra một lựa chọn."

Trong nháy mắt, mắt phượng đột nhiên mở ra, sát khí đằng đằng. Một tay giật mạnh dây cương, dưới thân, ngựa phi nước đại, tốc độ càng lúc càng nhanh. Cánh tay giơ lên, lưỡi Thanh Long đao bổ thẳng về phía trước.

Một thân binh từ bên cạnh Hoàng Tín xông ra đón đỡ, vừa chạm mặt đã bị chém bay, máu tươi văng tung tóe. Sau lưng đó, vẻ mặt Quan Thắng vẫn không đổi sắc, chợt, ngựa không giảm tốc, một đao nữa vung tới.

Rầm——

Lửa xẹt tóe, đao thép văng tung tóe. Mũ trụ vành, cùng với chiếc mũ đồng ném lên bầu trời. Hoàng Tín lăn lóc hai trượng xa khỏi lưng ngựa. Lưỡi đao rơi xuống cách hắn không xa. Một lát sau, hắn từ dưới đất bò dậy, ngực phập phồng, thở hổn hển, đôi tay vô lực run rẩy.

Quan Thắng cưỡi ngựa vượt qua, chặn đứng giữa đường, mũi đao còn đang chỉ xuống.

"Đi thôi... Hãy tập hợp chúng ở phía đông, từ nơi này đi về phía nam, một đường không trở ngại."

Gió từ trong rừng phất qua, xào xạc một hồi. Giọng nói của Quan Thắng nghe có chút không chân thực. Hoàng Tín tiến lên vài bước, nhìn đối phương với vẻ khó tin, khẽ há miệng: "Ca ca... Huynh..."

"Đây là lựa chọn của Quan mỗ..." Quan Thắng liếc nhìn hắn một cái rồi quay thẳng lại, ánh mắt không rời: "Tranh thủ lúc Quan mỗ chưa thay đổi ý định, mau chóng đưa người của ngươi rời đi."

Hoàng Tín trên mặt đại hỉ, vội vàng cúi người chắp tay. Quan Thắng phất tay ngắt lời, lại nói: "Đừng vội mừng, nhưng những người từ Đại Đồng tới này, ngươi không thể tiếp tục hộ tống đi xuống. Càng đi về phía nam, người lại càng đông... sẽ làm hại thêm nhiều người nữa."

"Vậy ý ca ca là..."

"Những người này, ta sẽ an bài, ngươi yên tâm đi."

Hoàng Tín chần chừ, liếc nhìn đám dân tị nạn, vẫn không dứt khoát được. Chỉ nghe Quan Thắng bỗng quát lớn về phía hắn: "Đi a!!"

Lúc này, Hoàng Tín mới chắp tay, dứt khoát quay người, dẫn theo mấy trăm bộ hạ cũ nguyện ý đi theo hắn rời đi.

Trong đầu ong ong vang dội, Hoàng Tín lờ mờ cảm giác sau lưng có vô số ánh mắt đang nhìn hắn. Trong lòng đột nhiên trống rỗng, dòng lệ nóng hổi tuôn rơi theo khóe mắt.

Bóng dáng Hoàng Tín và thuộc hạ khuất dần. Gió đêm còn dừng lại giữa rừng núi. Giữa những ngọn lửa tĩnh lặng, Quan Thắng nhìn lại mấy ngàn người bị tập trung tạm giam. Đã qua hồi lâu, khi trời sắp hửng sáng, hắn mới khẽ run đôi môi, nói ra những lời đơn giản: "Đều giết..."

Gió phất qua bộ râu dài.

Trong rừng, bộ binh cầm trường thương mang theo sát ý bước ra... Những tiếng gào thét thê lương, bi thảm vang vọng, máu tươi đổ xuống, thấm đẫm bùn đất như dòng suối nhỏ cuộn chảy.

Những tiếng kêu thảm thiết xé lòng không thể lay chuyển bóng người đứng cạnh đó. Một lúc lâu sau, nắng sớm chiếu rọi khắp nơi, mọi âm thanh đều biến mất. Dưới chân, bùn đất mềm lún ẩm ướt, bên trong tất cả đều là máu tươi.

Quan Thắng khẽ mở mắt, hỏi thị vệ bên cạnh: "Đều chết hết rồi ư?"

"Đều chết hết rồi." Vừa dứt lời, một cỗ thi thể được khiêng ngang qua hắn. Viên thị vệ nuốt nước bọt, gật đầu đáp. Trong tầm mắt liếc qua của hắn, hàng ngàn thi thể trải dài ra xa.

Những binh lính đeo khẩu trang vải da đi ở giữa, giơ binh khí kiểm tra và bổ thêm nhát dao.

"Đi thôi, mang mũ giáp của Hoàng Tín lên, chúng ta xem như đã hoàn thành nhiệm vụ." Quan Thắng rút Thanh Long đao đang cắm dưới đất lên, không thèm nhìn những thi thể kia, lật mình lên ngựa, rời khỏi nơi đây.

Ngựa xuyên qua cánh rừng, phía sau là một mảnh hố to đã được đào sẵn.

Sông Nam phủ.

Trong tiết trời nóng bức, trên đường không mấy người qua lại. Báo Tử xách một vò rượu, một con vịt quay đi dọc con phố dài. Trong tầm mắt, cây cối xanh mướt ven đường, người nhàn tản hóng mát, những bức tường viện cao lớn màu trắng. Chẳng bao lâu, hắn rẽ vào một con ngõ dài.

Cuối cùng đứng trước cửa sau một tòa sân nhỏ, gõ cửa, một nữ tử tên Văn Quyên mở cửa đón vào. Nàng vội vàng tiếp lấy thức ăn và rượu, tiện miệng nói: "Chu sư phó và mọi người đều đang chờ ở hậu viện để ăn..."

"Ừ, vậy... vậy Hoàng huynh ở đâu?"

Văn Quyên lắc đầu, chỉ miệng về phía nhà bếp: "Đang phụ giúp trong bếp đó, ngươi đừng vào đó quấy rầy thêm nữa."

"Biết rồi." Báo Tử nhìn về phía đó, miệng há hốc. Khi quay người, hắn thò tay vỗ nhẹ vào mông Văn Quyên, khiến nàng giật mình nhảy lên, mặt đỏ bừng trừng mắt nhìn bóng lưng đã lẩn đi, miệng há hốc không nói nên lời.

Trên hàng rào tường bếp, khói xanh bốc lên, kèm theo tiếng ho của một nữ tử.

"Này... khụ khụ... Ngươi nhóm lửa có thể đừng để khói nhiều vậy không... Sặc chết mất."

"Có ư? Không phải ta chỉ nhét thêm củi thôi sao? Chẳng lẽ ở đây còn có bí quyết gì?"

"Đương nhiên là có chứ... Ngươi cho một lần vào nhiều như vậy, lửa làm sao cháy hết được... Khụ khụ... Đương nhiên là có khói rồi... Sớm biết thế đã để Văn tỷ tỷ vào đây giúp ta... khụ..."

Báo Tử mắt tròn mắt dẹt nhìn qua nhà bếp tràn ngập khói xanh, bên trong chỉ lờ mờ thấy hai bóng người, một người ngồi, một người đứng.

Hắn vẫn nín cười, giả vờ ho khan hai tiếng ở cửa.

Bạch Ninh hướng hắn vẫy tay: "Nhìn cái gì, vào đi." Tích Phúc giơ xẻng nhỏ lên: "Đừng vào đây mà chịu tội, cứ để người này tự hưởng cái tội mình gây ra đi..."

Lời nói của hai người trong bếp tuy có vẻ đối chọi nhau, nhưng Báo Tử không phải người ngu, tự nhiên nghe ra có gì đó khác lạ. Hắn khẽ chuyển bước vào trong, vẻ mặt áy náy, khẽ động môi, nhỏ giọng nói: "... Bên Hải Thiên Hộ có tin tức gửi về... Bên Hoàng Tín đã xảy ra chuyện..."

"Ai... Hoàng Chính, rau đã xới ở đâu vậy, ta nhìn không rõ..." Nữ tử trong sương khói hỏi.

Bạch Ninh phất phất tay với Báo Tử: "... Đợi đã... Ta hiện tại không muốn bận tâm đến những chuyện này lúc này. Có chuyện gì thì đợi ăn cơm xong rồi nói." Lập tức, hắn xua Báo Tử ra ngoài, lau mặt, giả vờ ho khan hai tiếng: "... Được rồi, ta giúp nàng lấy."

Đối với chuyện bên ngoài, hắn tạm thời không muốn để những điều bẩn thỉu bên ngoài vấy bẩn nơi này.

Dòng chảy thời gian không ngừng, tình tiết thăng trầm không dứt, chỉ có truyen.free là nơi độc nhất chia sẻ những câu chuyện này cùng quý độc giả.