Vừa báo tin cho Lữ Ôn Hầu xong, sang ngày thứ hai, hắn đã có mặt tại phủ. Đương nhiên, như mọi khi, vẫn dẫn theo tiểu thư Linh Nhi – bảo bối của ông.

Mị nhi vẫn đang cùng người của quan phủ giải quyết giấy tờ trả tự do cho các cô gái kia, nên không có ở phủ. Tiểu thư Linh Nhi không thấy Mị nhi đâu, đương nhiên tò mò hỏi. Phải biết, hễ Vương Thắng ở Hầu phủ là Mị nhi nhất định sẽ ở bên cạnh, vậy mà hôm nay lại vắng mặt, thật hiếm có.

Vương Thắng cũng thuận miệng kể về việc mình đã trả tự do cho đám nữ cao thủ xinh đẹp kia. Chỉ nói đã trả tự do cho họ, không hề nói gì thêm.

"Ngươi muốn làm gì?" Tiểu thư Linh Nhi nhất thời hứng thú, mấy trăm nữ cao thủ xinh đẹp, từng là nô lệ, nói trả tự do là trả tự do ngay, làm gì mà phóng khoáng đến thế? Chẳng lẽ Vương Thắng không thích mỹ nữ? Hay là Mị nhi ghen rồi? Dù sao, hễ thấy Vương Thắng gặp chuyện không may, tiểu thư Linh Nhi liền vui ra mặt, lập tức chế nhạo hỏi: "Có phải ngươi làm Mị nhi tỷ tỷ không vui rồi không?"

"Chỉ là muốn để các nàng hiệu mệnh cho ta tốt hơn mà thôi." Vương Thắng liếc nhìn tiểu thư Linh Nhi, đưa ra một lời giải thích thoái thác.

"Hừ! Đàn ông chẳng có ai tốt!" Linh Nhi lập tức hiểu ra, đây là Vương Thắng đang ban ân, khiến những nữ cao thủ kia khắc cốt ghi tâm mà càng thêm một lòng hiệu mệnh cho hắn. Nàng liền bĩu môi, vơ đũa cả nắm nói.

"Không sai, chẳng có ai tốt cả." Vương Thắng rất tự nhiên tiếp lời, gật đầu lia lịa, rồi quay sang Lữ Ôn Hầu nói: "Lữ huynh, Linh Nhi nhà huynh nói huynh cũng chẳng phải người tốt gì."

"Nói bậy!" Linh Nhi lập tức sốt ruột, nàng có thể nói bất kỳ ai chẳng tốt đẹp gì, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến công tử nhà mình cũng nằm trong số đó. Nàng vội vàng phân trần. Bộ dạng nóng nảy đáng yêu của nàng khiến Vương Thắng và Lữ Ôn Hầu cùng phá lên cười.

Bị hai kẻ đáng ghét trêu chọc, trong đó còn có cả công tử nhà mình, Linh Nhi không thể làm gì, đành thở phì phò đứng dậy, nằng nặc đòi đi tìm Mị nhi tỷ tỷ. Vương Thắng cười, liền bảo Vương quản sự đưa Linh Nhi sang Vương phủ gần đó, có lẽ đều là nữ giới nên họ sẽ có nhiều chuyện để nói hơn.

Sau đó Vương Thắng và Lữ Ôn Hầu mới bắt đầu nói chuyện chính sự. Trong mấy ngày nay, dù Ngự Bảo Trai không càn quét khắp thiên hạ, nhưng ít nhất cũng đã chuẩn bị được một lượng lớn rượu ngon từ khắp nơi, và tất cả đã được chuyển đến kinh thành. Hôm nay, Lữ Ôn Hầu đến chính là để mang số rượu mẫu này tới.

Trong lúc hai người trò chuyện, Lữ Ôn Hầu cùng hạ nhân và người của Vương phủ đã cùng nhau đưa từng xe từng xe bình rượu đến trong nội viện của Hầu phủ. Mỗi vò rượu đều được bịt kín bằng bùn đất, bên ngoài còn dán một lớp giấy dày. Thế nhưng, dù đã bịt kín như vậy, từng đợt hương rượu vẫn cứ xuyên qua vò mà tỏa ra, khiến cả khoảng sân rộng tràn ngập mùi rượu hỗn tạp.

"Mỗi loại đều được mang tới một vò, có ký hiệu riêng, kèm theo ghi chép chi tiết về nơi sản xuất và nguyên liệu." Lữ Ôn Hầu chỉ vào mấy trăm vò rượu, nói với Vương Thắng: "Chỉ chờ Vương huynh chọn lựa thôi."

Vương Thắng cũng không khách khí, dù sao đây chính là việc do hắn yêu cầu. Đột nhiên muốn tự mình cất rượu thì Vương Thắng chưa có khả năng đó, nhưng việc lấy một hoặc vài loại rượu ngon để nâng tầm chất lượng thì hắn vẫn làm được.

Có thể dùng phương pháp nào để chọn rượu ngon? Đó là ngắm, ngửi, và nếm. Vương Thắng dứt khoát bảo đầu bếp Hầu phủ chuẩn bị một ít đồ nhắm, sau đó cùng Lữ Ôn Hầu cùng nhau lần lượt nếm thử số rượu ngon này.

Hộ vệ Hầu phủ lần lượt mở vò rượu, mỗi loại đều rót ra một ít, trước tiên ép một nhóm mèo, chó và các động vật nhỏ đã chuẩn bị sẵn uống thử. Sau khi uống một lúc mà không thấy vấn đề gì, rượu mới được đưa đến bàn của Vương Thắng và Lữ Ôn Hầu.

Vương Thắng tin tưởng Lữ Ôn Hầu không có ý định mưu hại mình vào lúc này, nhưng các hộ vệ thì không nghĩ vậy. Vì thế, họ kiểm tra rất nghiêm ngặt, và Vương Thắng cũng không nói gì thêm. Còn về Lữ Ôn Hầu, ông ta càng không có ý kiến gì, nếu đổi lại là mình, chắc hẳn ông ta cũng sẽ làm tương tự.

Đúng theo trình tự vừa nói, sau khi nhận bát rượu, hai người cùng quan sát, rồi ngửi mùi, cuối cùng mới nếm thử. Bên cạnh hai người đều có một thị nữ chuyên trách chuẩn bị nước súc miệng, hầu hạ họ súc miệng sau mỗi lần nếm rượu.

Vừa nhấm nháp, hai người vừa đưa ra lời bình. Gần đó, có hai người tốc ký nhanh chóng ghi lại tất cả những gì họ nói.

"Cái này chọn ra trước." Hễ gặp loại rượu có hương vị phù hợp, Vương Thắng sẽ bảo người ghi chép riêng lại, coi đó là kết quả kiểm nghiệm ban đầu.

Nếu Lữ Ôn Hầu ưng ý, ông cũng sẽ chọn ra trước. Tuy nhiên, kết quả chọn lựa của hai người được ghi chép riêng biệt để tránh nhầm lẫn.

Dù cho mỗi loại rượu chỉ nếm một ngụm, nhưng từ lúc mở vò, kiểm nghiệm, rồi đưa đến miệng hai người, cho đến khi giám định và đưa ra lời bình, cũng mất đến nửa khắc thời gian. Với hàng trăm loại rượu như vậy, dù hai người có dành cả ngày mà không làm việc gì khác, cũng chỉ nếm được khoảng một trăm loại. Phần còn lại, cần thêm vài ngày nữa mới có thể chọn lựa xong.

Điểm đáng mừng là, ngay trong ngày đầu tiên, Vương Thắng đã chọn được sơ bộ bảy tám loại, còn Lữ Ôn Hầu thì nhiều hơn, chọn ra mười mấy loại. Tin rằng khi tất cả đã được lựa chọn xong, sẽ có vài chục loại vượt qua vòng sơ tuyển và cần được tinh tuyển thêm.

Với sự khó tính của Vương Thắng, Lữ Ôn Hầu thật sự có chút bội phục. Một số loại rượu đối với Lữ Ôn Hầu đã là tuyệt phẩm hiếm có, vậy mà Vương Thắng chỉ lắc đầu, không hề có ý định giữ lại. Vẫn là Lữ Ôn Hầu tự mình lên tiếng yêu cầu giữ lại. Thật không biết Vương Thắng có yêu cầu cao đến mức nào đối với rượu, loại rượu ngon đến thế mà hắn chẳng hề gật đầu lấy một cái.

Kỳ thực, Vương Thắng đã từng thưởng thức rượu ngon trên Trái Đất, thứ mà so với những loại rượu thượng hạng ở Nguyên Hồn thế giới này – nơi vẫn chưa hình thành hệ thống công nghiệp hóa, chỉ sử dụng phương pháp ủ rượu cổ xưa nhất – thì không biết ngon hơn gấp bao nhiêu lần. Việc hắn giữ lại một vài loại, chẳng qua là vì chúng có một chút hương vị tương đồng với những loại rượu Vương Thắng từng uống qua, để xem liệu có thể tinh chế và cải thiện chúng tốt hơn hay không.

Cấp độ thưởng thức của hai người về cơ bản không cùng một đẳng cấp. Điều này cũng không thể trách Lữ Ôn Hầu, dùng một từ ngữ hiện đại trên Trái Đất để hình dung thì, Lữ Ôn Hầu ở đây, có một giới hạn mang tính thời đại mà không thể khắc phục.

Suốt mấy ngày liền, họ đều làm công việc này. Mấy ngày sau đó, Mị nhi ở Vương phủ đã hoàn thành công việc, lập tức trở về Hầu phủ. Nàng cùng Linh Nhi đã thay thế hai thị nữ kia, giúp chuẩn bị nước súc miệng và hầu hạ hai người nếm rượu.

Cuối cùng, vài chục loại rượu ngon đã được chọn lựa sơ bộ, Ngự Bảo Trai cũng đã chuẩn bị xong địa điểm ủ rượu, chỉ chờ tinh tuyển thêm một bước rồi tiến hành chế tạo. Lúc này, Vương Thắng lại tạm ngừng công việc, sau đó triệu tập vài vị đại sư mộc và thợ rèn để bắt đầu chế tạo các khí cụ mà hắn cần. Ngự Bảo Trai cũng đã chuẩn bị vài vị đại sư trận pháp, họ cũng bắt đầu chuẩn bị trận pháp theo yêu cầu của Vương Thắng, mọi người bắt đầu bận rộn hẳn lên.

Mị nhi và Vương Thắng cuối cùng cũng có giây phút riêng tư bên nhau. Nàng liền nhân cơ hội này báo cáo tình hình bên Vương phủ cho Vương Thắng: "Đạm Đài tỷ đã nói ý của huynh với họ rồi. Mọi người đều rất cảm kích huynh."

Truyện được dịch bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.