Không chỉ Vương Thắng chuẩn bị sớm, mà tám đại gia tộc, không một ai là ngoại lệ, cũng đều mỗi ngày cử người xuống hồ lớn thăm dò. Một mặt là để kiểm tra tốc độ tan chảy của những tảng băng cứng, mặt khác là nhằm khoanh vùng những khu vực có siêu cấp yêu thú lui tới.

Lần trước, khi thả bè gỗ ra ngoài, mỗi gia tộc đều có mười mấy người không trở về, tính trung bình c��� hai chiếc bè gỗ lại có người mất tích. Nếu bên trong không có yêu thú bình thường nào, mà những người đi bè gỗ đều biết bơi, vậy tại sao lại chết? Ngoài siêu cấp yêu thú ra, không có lời giải thích nào khác.

Các yêu thú khác có thể trốn thoát trước khi băng tan, nhưng những siêu cấp yêu thú kia thì tuyệt đối không thể thoát được. Trong khoảng thời gian này, mọi người đang kiểm chứng xem liệu những siêu cấp yêu thú kia còn bị giam giữ trong trận pháp cũ hay không.

Thời tiết thuận lợi, lại có ngư dân chuyên nghiệp hỗ trợ, cuối cùng các gia tộc cũng có thể định vị trên mặt hồ. Đầu tiên, họ lấy biên giới thung lũng sông băng làm mốc cố định, định vị vị trí vài chiếc thuyền gỗ. Sau đó, dựa vào vị trí liên tiếp của nhiều chiếc thuyền gỗ, họ dần dần xác định được vị trí chính xác của từng chiếc thuyền.

Để khảo sát vị trí của siêu cấp yêu thú, họ còn dùng vài chiếc thuyền gỗ chở theo một số yêu thú bình thường làm mồi, thả đến khu vực trận pháp trói buộc cũ. Quả nhiên, siêu cấp yêu thú đột ngột xuất hiện từ dưới nước, nuốt chửng những yêu thú thí nghiệm.

Trong một tháng, đủ để các gia tộc thăm dò và phát hiện tất cả siêu cấp yêu thú nằm ngoài vòng lõi. Có những siêu cấp yêu thú này làm điểm chuẩn cố định, họ càng lúc càng xác định chính xác vị trí trên mặt nước.

Tranh giành bên ngoài đã nhuốm màu máu, không còn giới hạn ở những cuộc tranh chấp nhỏ lẻ. Khi cao thủ của Tám đại gia tộc và các tiểu gia tộc khác chạm trán, nếu không đổ lại vài xác chết, chắc chắn sẽ không tách rời.

Giờ phút này, Vương Thắng đã thâm nhập vào khu vực trung tâm Thiên Tuyệt Địa. Trong khi các gia tộc định vị và thăm dò siêu cấp yêu thú trên mặt nước, Vương Thắng đã tự mình quét radar dưới nước qua tất cả các khu vực.

Lớp băng cứng dưới nước chỉ còn lại một lớp mỏng manh, và chỉ giới hạn trong phạm vi chưa đến hai mươi dặm vuông tại khu vực trung tâm.

Khu vực trung tâm có độ sâu hơn một trăm hai mươi trượng, tức khoảng bốn trăm mét. Nếu là Vương Thắng trên địa cầu, việc chỉ mặc áo lặn mà lặn sâu xuống 400m dưới nước là điều không tưởng. Nhưng giờ đây, Vương Thắng không hề cảm thấy áp lực nào không thể chịu đựng được.

Bộ áo lặn cường hãn chắc chắn đã phát huy tác dụng nhất định, nhưng tu vi mạnh mẽ của chính Vương Thắng mới là nguyên nhân chính. Với áp suất tương đương bốn mươi atmosphere, Vương Thắng lại cảm thấy không khác gì khi lặn sâu chừng bốn mươi mét trên địa cầu.

Hồ nước không mấy trong, ở độ sâu này, cơ bản đã tối đen như mực. Thực tế, đến độ sâu 200m là đã không còn nhìn thấy gì nữa rồi.

Vương Thắng có thiết bị tác chiến cá nhân (terminal) chống nước, chống rung, lại có đèn pin tích hợp, nên có thể quan sát đáy hồ trong một phạm vi nhất định.

Tuy nhiên, các đại gia tộc hay các cao thủ từ tiểu gia tộc, tiểu tông môn, thì hoàn toàn như người mù dưới nước.

Không có trang bị công nghệ cao như của Vương Thắng, các gia tộc quả thực bó tay. Đuốc cũng không thể cháy và chiếu sáng dưới nước, nên mọi người chỉ có thể mò mẫm trong bóng tối mịt mờ.

Trong tình huống này, về cơ bản không mấy cao thủ dám lặn sâu xuống đáy hồ để thăm dò mức độ tan chảy của băng cứng. Cuối cùng, các gia tộc chỉ có thể dùng gậy tre dài trên mặt hồ để thăm dò độ sâu của hồ, từ đó đo lường tiến độ tan băng.

Ngay cả Vương Thắng, dưới nước cũng chỉ dám dùng Hành Tự Quyết (Hành) làm bí quyết chính, cố gắng hết sức để thăm dò sự thay đổi của môi trường, nhưng tuyệt đối không gây ra bất kỳ phản ứng khí tức nào. Vương Thắng cũng không muốn kích hoạt những thứ kỳ lạ nào đó trong khu vực nước sâu như vậy.

Dưới nước, Vương Thắng phát hiện một hiện tượng kỳ lạ: khu vực đóng băng còn sót lại dường như lạnh giá hơn hẳn những nơi xung quanh. Nhiệt kế trên đồng hồ quân dụng đo được rõ ràng là dưới 0 độ C.

Chỉ khi đến gần lớp băng cứng khoảng một xích (0.33m) mới có thể cảm nhận được cái lạnh buốt này. Phần khu vực này, vì nhiệt độ dưới 0 độ C nên lẽ ra phải đóng băng, nhưng nước đá phía trên cũng mang theo nhiệt lượng, nên nó đồng thời tan chảy, đang ở trạng thái cân bằng giữa đóng băng và tan chảy.

Chỉ bằng cảm nhận thông thường thì chắc chắn không thể phát hiện những biến đổi này, huống chi khu vực mà các gia tộc hiện tại đang thăm dò còn chưa đạt đến độ sâu này.

Rõ ràng, bí mật mà Vương Thắng muốn tìm nằm trong phạm vi hai mươi dặm vuông này. Tình hình hiện tại cho thấy, phần băng cứng còn sót lại này chắc chắn không thể tự tan chảy được; bên dưới hẳn còn có thứ gì đó lạnh giá hơn.

Vương Thắng suy đoán, thứ lạnh lẽo hơn ở phía dưới chính là khởi nguồn khiến toàn bộ thung lũng sông băng bị băng tuyết bao phủ ngay từ ban đầu. Trong phạm vi này cũng là khu vực mà các đại gia tộc đang khai thác.

Trên mặt nước, Vương Thắng nghỉ ngơi hẳn hoi một ngày một đêm. Một mặt suy xét tình hình dưới nước, một mặt sạc pin năng lượng mặt trời cho thiết bị tác chiến cá nhân (terminal), đồng thời nạp lại khí cho mấy bình dưỡng khí đã dùng.

Trước đó, Vương Thắng đã dùng Hành Tự Quyết (Hành) để quét radar một lần, không làm kinh động bất kỳ thứ gì, nhưng hiển nhiên cũng không phát hiện được điều gì xác thực hơn. Cứ tiếp tục thế này thì không ổn, e rằng Vương Thắng phải sử dụng linh khí để thăm dò dưới nước. Bằng không, khi các gia tộc dần tiến vào khu vực trung tâm, rất có thể sẽ gây ra một cuộc tranh giành phiền phức.

Sau khi lặn xuống nước lần nữa, Vương Thắng lại cẩn thận kiểm tra. Đúng lúc này, Vương Thắng cũng không còn bận tâm việc dùng khí tức thăm dò có thể gây ra phản ứng dây chuyền hay không nữa, mà bắt đầu điên cuồng dùng khí tức thăm dò từ trung tâm dưới nước.

Quả nhiên, thăm dò bằng linh khí có sự khác biệt rõ rệt. Vương Thắng nhanh chóng phát hiện điều bất thường trong mảng lớn khu vực đó. Có mười mấy khu vực rõ ràng có khí tức kháng cự cường hãn, đồng thời vài khu vực còn lạnh hơn hẳn những nơi xung quanh.

Những khu vực này được Vương Thắng ghi chép lại từng điểm vào thiết bị tác chiến cá nhân (terminal). Cẩn thận đếm, có tổng cộng hai mươi lăm điểm. Khi tiếp cận và đưa tay lên từng điểm, Vương Thắng đều có thể thông qua Hành Tự Quyết (Hành) cảm nhận được chấn động yếu ớt của trận pháp. Hiển nhiên, hai mươi lăm điểm này chính là bí mật của Thiên Tuyệt Địa.

Phạm vi mỗi điểm không quá lớn, ước chừng vài trượng vuông. Nhưng điểm nào mới thực sự là mục tiêu Vương Thắng muốn tìm thì anh lại không cách nào phán đoán. Cô gái trong mộng vào lúc này cũng không có bất kỳ động tĩnh nào, và ý thức chiến đấu nhỏ cũng không có lời nhắc nhở nào.

Hai mươi lăm điểm, tại sao lại là con số này? Nếu Vương Thắng phải phân tích, có lẽ hai mươi lăm điểm này cấu thành một trận pháp hoàn chỉnh. Cũng có thể mười bốn điểm là then chốt phong ấn trận pháp, còn một điểm còn lại chính là vị trí mục tiêu Vương Thắng muốn tìm, tức là vị trí cô gái trong mộng.

Đâu mới là cô gái trong mộng? Vương Thắng thầm nghĩ. Nếu trên đất liền, anh còn có thể dùng Hành Tự Quyết (Hành) để thử nghiệm từng điểm một, nhưng bây giờ dưới nước, uy lực của Hành Tự Quyết (Hành) có hạn, căn bản không cách nào xuyên thấu trận pháp, chỉ có thể dựa vào phân tích hoặc là may rủi.

Trong lúc Vương Thắng đang bó tay không biết làm sao, trên mặt nước, các đội thuyền cùng cao thủ của các gia tộc đã lục tục tiến vào khu vực trung tâm. Nhìn số lượng đội thuyền, hiển nhiên không chỉ có Bát đại gia tộc.

Nếu Vương Thắng ở trên mặt nước, anh chắc chắn sẽ còn nhìn thấy những điều khiến mình kinh ngạc.

Áo lặn, những chiếc Vương Thắng từng cẩn thận nhờ đại tông sư bên ngoài chế tạo theo cùng kiểu dáng, giờ đây đang được vài cao thủ mặc trên người.

Kính bảo hộ và mặt nạ cứng giờ đây không còn là bí mật, tất cả các cao thủ đều đeo trên người.

“Bộ đồ này quả nhiên hữu dụng.” Một cao thủ vừa vươn tay vươn chân để thích nghi với áo lặn, vừa cười nói với đồng bạn bên cạnh.

“Hoàn toàn chính xác, vừa giữ ấm lại không thấm nước, ngâm mình trong nước cũng không còn lạnh buốt như vậy nữa.” Đồng bạn bên cạnh cũng cười đáp, vừa nói vừa đeo kính bảo hộ: “Còn có cái này nữa, dưới nước cũng có thể mở mắt, không cần lo lắng có thứ gì lọt vào mắt.”

“Nói đến chuyện này, thật đúng là không ai giỏi chế tạo những thứ này bằng Thường Thắng Công.” Cao thủ vừa nói chuyện trước đó gật đầu đồng tình: “Nhìn những món đồ tốt của Càn Sinh Nguyên, nhìn đồ của Nhã Vận, của Mộng Chi Phường, ngay cả phụ nữ cầm lên cũng không nỡ đặt xuống!”

Hai người trang bị xong xuôi, liền "ùm" một tiếng nhảy xuống nước, bắt đầu lặn sâu.

Áo lặn không chỉ một nhà có, trong phạm vi hơn mười dặm, tất cả cao thủ xuống nước đều mặc một bộ như vậy. ��iểm khác biệt là, vật liệu họ sử dụng nhiều nhất cũng chỉ là da yêu thú cảnh giới thất trọng, bát trọng, chứ không phải da yêu thú cảnh giới mười bốn trọng cao cấp như của Vương Thắng.

Sự đề phòng của Vương Thắng quả nhiên đã phát huy tác dụng. Chân vịt (flippers) – một vật dụng quan trọng – người bên ngoài chưa từng thấy qua, đương nhiên cũng không có trang bị.

Mặt khác, bình dưỡng khí có lẽ được chế tác quá sớm, người khác cũng không biết dùng để làm gì nên không đeo theo.

Những người thông minh, biết rõ việc xuống nước không hề dễ dàng, xem ra đã học hỏi rất kỹ. Mỗi người không trực tiếp lặn thẳng xuống, vì lặn như vậy không hề nhẹ nhàng. Do đó, họ đều men theo những cây sào gỗ cắm từ thuyền xuống, nhẹ nhàng hơn và tốn ít sức hơn.

Bên này vừa có người xuống nước, Vương Thắng lập tức nhận ra động tĩnh. Thính lực của anh cực kỳ xuất sắc, lại thêm sóng âm truyền trong nước nhanh hơn trong không khí, Vương Thắng đương nhiên nghe thấy ngay.

Những cao thủ kia chắc chắn không ý thức được có người dưới nước. Họ vẫn nghĩ đều là cao thủ của các gia tộc, nước giếng không phạm nước sông, ai thăm dò địa bàn của người nấy, không ai quấy nhiễu ai. Thế nên khi xuống nước, họ chẳng chút e dè, cứ thế mà nhảy xuống.

Với động tác như vậy mà Vương Thắng còn không nghe thấy thì đúng là đồ gỗ rồi. Ước chừng thời gian, các gia tộc cũng đã đến. Giờ này mới xuống nước, những người này coi như là có tính nhẫn nại đấy.

Thế nhưng Vương Thắng biết rõ, trên đường đi những người này đều dùng gậy tre dài để thăm dò độ sâu, căn bản không phái người xuống nước. Chỉ cần đại khái xác định phạm vi của siêu cấp yêu thú, họ sẽ không chú ý nhiều đến những thứ khác. Trọng tâm chú ý của họ vẫn là khu vực trung tâm hơn mười dặm vuông này.

Đáng tiếc, dù là cao thủ truyền kỳ tinh thông kỹ năng bơi, cũng chỉ có thể ở dưới nước tối đa nửa giờ. Vượt quá thời gian này, dù là cao thủ lợi hại đến mấy cũng phải chết đuối.

Vương Thắng rất chú ý động tác lặn của những cao thủ này. Với sự trợ giúp của chân vịt, Vương Thắng gần như không gây tiếng động mà lặn xuống dưới một cao thủ, sau đó lặng lẽ cảm nhận thủ pháp lặn của đối phương.

Không thể không nói, những người này đã được huấn luyện, tốc độ lặn không nhanh không chậm, hoàn toàn không giống những cao thủ không biết bơi mà căng thẳng. Xem ra, các gia tộc đã làm đủ công tác chuẩn bị trong khoảng thời gian này.

Đáng tiếc là thời gian vẫn còn quá ngắn, và nơi họ luyện tập cũng không đủ sâu. Trong cảm nhận của Vương Thắng, tốc độ lặn của cao thủ này vẫn hơi nhanh một chút.

Nếu là lặn sâu 10m, 20m, tốc độ này hoàn toàn không thành vấn đề. Thậm chí đối phương là cao thủ truyền kỳ, có thể lặn 50m, 60m cũng không gặp trở ngại gì. Nhưng nơi đây khác biệt, độ sâu là 400m. Vượt quá 200m bên dưới, nước đục ngầu sẽ khiến không thể nhìn thấy ánh sáng từ mặt hồ, chỉ còn một mảnh đen kịt.

Trong tình huống như vậy, không mang theo bình dưỡng khí mà cứ thế lặn xuống, những cao thủ này chỉ có thể tranh thủ đi lại thật nhanh, để dành đủ thời gian khám phá ở phía dưới.

Tuy nhiên, e rằng họ sẽ phải trả giá đắt. Khi luyện tập lặn sâu mười, hai mươi mét, thậm chí 50-60 mét, tốc độ lên xuống như vậy không thành vấn đề, tu vi và khí lực của họ có thể chịu đựng được. Thế nhưng, ở độ sâu 400m mà còn liều lĩnh như vậy, trên đường còn phải dừng lại, họ chắc chắn sẽ mắc bệnh giảm áp.

Chỉ là không biết những người này sẽ phải trả cái giá lớn đến mức nào mới có thể thăm dò được quy luật này, mới có thể thực sự học được cách lặn sâu.

Còn về việc có thể nhìn thấy đồ vật trong bóng tối dưới nước hay không, những người này chẳng cần phải mơ tưởng. Thế giới này vẫn chưa có công nghệ cao chống thấm nước, chống rung, quân dụng, thiết bị tác chiến cá nhân (terminal) lợi hại như trong tay Vương Thắng.

Vương Thắng bất động thanh sắc, lẳng lặng lơ lửng trong nước. Chỉ cần anh không động đậy, những cao thủ này sẽ không thể nhìn thấy anh, việc dùng khí tức thăm dò lại càng không thể.

Lớp băng cứng rộng hai mươi dặm vuông dưới nước thuộc về loại băng vĩnh cửu không tan chảy. Họ muốn thăm dò rõ ràng sự phân bố của những chấn động trận pháp kia, trừ phi các gia tộc hợp tác, bằng không, việc mò mẫm trong bóng tối dưới nước có thể khiến họ kiệt sức mà chết. Hơn nữa còn phải chú ý định vị, hai tháng để nhiều người như vậy thăm dò xong một lượt khu vực phía dưới đã là cực hạn.

Khi cao thủ kia lặn xuống không xa Vương Thắng, anh lặng lẽ vẫy tay vài cái lên trên. Ở độ sâu hơn 100m dưới nước, Vương Thắng đã nhìn thấy bộ đồ lặn mà những người đó đang mặc.

Quả nhiên, Vương Thắng không hề kinh ngạc chút nào trong lòng. Kiểu dáng đồ lặn vẫn bị lộ ra ngoài. Trong Linh Lung Các, chắc chắn có kẻ luôn dòm ngó anh để làm gì đó.

Không nhất định là các đại tông sư tự mình tiết lộ những thứ này, nhưng đôi khi đại tông sư cũng không làm việc một mình, luôn có đệ tử cấp tông sư hoặc ai đó hỗ trợ. Suy nghĩ của những người đó, Vương Thắng nhất định không thể kiểm soát.

Có lẽ, giữa Vương Thắng và Linh Lung Các, dù là bây giờ hay tương lai, rất có thể sẽ có một trận chiến. Đối với khả năng xuất hiện một kẻ địch thoạt nhìn như hợp tác khăng khít này, Vương Thắng không hề bất ngờ, mọi chuyện đều nằm trong dự liệu.

Lần này, Vương Thắng không làm kinh động bất kỳ cao thủ nào trong số đó, chỉ lặng lẽ dùng chân vịt bơi ra khỏi khu vực này.

Chẳng cần nói năng hay hành động gì, chỉ cần thời gian trôi qua, những người này cũng sẽ bị hao tổn một lượng lớn. Có lẽ họ sẽ không chết, nhưng bệnh giảm áp khi lặn sâu không phải chuyện đùa, nó có thể khiến các cao thủ lặn mất đi một nửa sức chiến đấu, dễ dàng làm giảm hiệu quả của họ.

Vương Thắng chậm rãi rời khỏi khu vực này, để mặc cho các gia tộc nghi ngờ lẫn nhau có kẻ đang giở trò. Đang yên đang lành mà người nhà bỗng nhiên gặp chuyện chẳng lành, nếu những kẻ bằng mặt không bằng lòng này mà không nghi kỵ lẫn nhau thì mới là lạ, Vương Thắng căn bản không cần phải châm ngòi thêm gì.

Còn về phần Vương Thắng hiện tại, anh vẫn nên tạm thời rời khỏi trung tâm Thiên Tuyệt Địa, trở lại bên ngoài, để lần nữa bày một cái bẫy lớn cho các cao thủ gia tộc!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.