Giang Khải đang nghe báo cáo tình báo từ tham mưu. Người này nói rằng ở Cổ Nam thành đã phát hiện một quân đoàn của liên quân, mục tiêu không rõ. Giang Khải lập tức chuyển tin tức này đến các đơn vị có khả năng bị quân đoàn đó tấn công.

Trong khi đó, ở phía Hồ Hạo, trận chiến vẫn tiếp diễn. Liên quân vẫn cố gắng dựng cầu phao, nhưng không thành công.

Tại bộ chỉ huy huyện Tam Thông, A Bố Tái và Nhậm Khắc Phu đều vô cùng sốt ruột. Họ không ngờ rằng sau trận chiến kéo dài đến vậy, quân đội Đông Linh quốc vẫn có thể đứng vững, hơn nữa còn thành công ngăn cản binh lính của họ dựng cầu phao. Điều này khiến cả hai vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ.

Hai quân đoàn của họ, kể từ đêm qua phát động tấn công đến giờ, đã thương vong hơn ba mươi ngàn người. Nếu tính thêm số thương vong trước đó và thương vong của pháo binh, tổng cộng đã vượt quá bốn vạn người. Tính ra, trong số bảy sư đoàn, thương vong đã quá nửa.

"Đáng chết!" A Bố Tái phẫn nộ đấm mạnh vào bệ cửa sổ trước mặt.

"Chúng ta nên rút lui thôi. Cứ tiếp tục đánh nữa cũng vô ích, quân đoàn thứ bảy của ta có thể nói là đã bị đánh cho tàn phế rồi. Đối thủ quả thực không thể xem thường!" Nhậm Khắc Phu đứng đó, thở dài nói.

"Truyền lệnh cho quân đội rút lui, pháo binh yểm trợ!" A Bố Tái lớn tiếng ra lệnh.

"Vâng!" Tham mưu trưởng bên cạnh khẽ gật đầu, bắt đầu thông báo cho các tham mưu phía sau, ra lệnh quân đội rút lui và pháo binh oanh tạc yểm hộ.

"Chúng ta không thể đột phá được trận địa phía trước, nên cầu viện! Hơn nữa, chúng ta có thể khẳng định rằng lực lượng bên kia không chỉ có một sư đoàn, chúng ta đã bị lừa. Ít nhất họ cũng có một quân đoàn. Ngay từ đầu chúng ta đã không nhận được tình báo chính xác, nên đã đưa ra phán đoán sai lầm!" Nhậm Khắc Phu đứng đó, nói với A Bố Tái.

"Đúng vậy, tình báo từ bộ tư lệnh đều sai lệch. Không nói gì khác, hôm nay chúng ta tấn công trận địa của họ, thương vong của họ còn hơn cả một sư đoàn. Vậy mà cấp trên lại nói với chúng ta... nơi này là sư đoàn 87 thuộc quân đoàn 27. Chẳng phải là lừa dối chúng ta sao? Đáng chết! Nếu ban đầu chúng ta biết đối thủ là cả một quân đoàn, chắc chắn sẽ không đánh theo cách này!" A Bố Tái cũng phẫn nộ gào lên.

"Chúng ta hãy cùng ký tên gửi một bức điện báo cho bộ tư lệnh, thỉnh cầu điều đổi quân đội khác đến tấn công. Quân đội của chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu nữa. Nếu cứ tiếp tục tấn công, dù cho chúng ta có thể xuyên thủng phòng tuyến của Đông Linh quốc, chúng ta c��ng không còn lực lượng để tiến công tiếp. Ai biết phía sau Đông Linh quốc còn có quân đội phòng ngự nào nữa không?" Nhậm Khắc Phu đề nghị.

"Được thôi!" A Bố Tái dù không cam lòng, nhưng vẫn gật đầu, bởi ông biết dựa vào quân đội của mình thì không thể nào đột phá phòng tuyến bên kia được nữa.

"Đi thôi, đáng chết!" Nhậm Khắc Phu cũng buông một lời chửi rủa.

Nghe vậy, A Bố Tái lập tức quay người, chuẩn bị đi xuống. Họ vừa mới lên một tòa nhà ba tầng nhỏ để quan sát tình hình bên kia sông. Giờ quân đội đã phải rút lui, tiếp tục xem cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

A Bố Tái vừa bước xuống cầu thang thì lập tức dừng lại. Nhậm Khắc Phu phía sau thấy ông dừng, có chút khó hiểu.

"Ngươi nói xem, tình báo về đối thủ của chúng ta, có khi nào cũng sai nốt không? Người chỉ huy quân phòng ngự bên kia hẳn không phải là Lý Kình Tùng, con trai của quân đoàn trưởng quân đoàn 27 chứ? Mấy thiếu gia tướng quân như bọn họ sẽ không liều mạng như vậy đâu. Phải chăng tình báo này của chúng ta cũng sai rồi?" A Bố Tái đứng đó, cất lời hỏi.

"Cái này... chúng ta cũng không rõ. Theo hệ thống tướng quân của Đông Linh quốc trước nay mà nói, quân đoàn 27 dù không phải Lý Kình Tùng thì cũng là con trai hay cháu của Lý Thiên Nguyên đại loại vậy. Họ cũng có thể được coi là những thiếu gia tướng quân. Tuy nhiên, ta cho rằng là thật. Nếu không phải thật, bên kia sẽ không thể có nhiều quân đội như vậy. Nếu không phải con trai của Lý Thiên Nguyên, liệu hắn có được lực lượng lớn đến thế không?" Nhậm Khắc Phu suy nghĩ một lát, rồi nói ra suy nghĩ của mình với A Bố Tái.

A Bố Tái nghe vậy, đứng đó suy nghĩ một hồi, rồi khẽ gật đầu, cảm thấy cũng đúng. Nếu không có Lý Thiên Nguyên ủng hộ, bên kia không thể nào có nhiều quân đội đến thế.

"À phải rồi, quân đoàn 11 của Lợi Mã quốc các ngươi đang tấn công quân đoàn 27 đúng không? Ngươi hãy gọi điện hỏi thử xem tình hình bên đó thế nào, quân số của họ có đông không!" A Bố Tái chợt nghĩ ra điều này, quay đầu nhìn Nhậm Khắc Phu phía sau và đề nghị.

"Ừm, đúng là nên hỏi. Nếu quân số của họ không nhiều, vậy có nghĩa là chủ lực của quân đoàn 27 Đông Linh quốc đều đang ở phía chúng ta." Nhậm Khắc Phu nghe lời đề nghị này, khẽ gật đầu, đồng ý gọi điện hỏi thăm.

Rất nhanh, liên quân lại bắt đầu pháo kích. Chúng oanh tạc trận địa phòng ngự của Hồ Hạo một lần nữa. Các chiến sĩ ở tiền tuyến, ngay từ khi liên quân quay người chuẩn bị rút lui, đã biết chắc chắn đối phương sẽ pháo kích. Họ vội vàng cầm vũ khí, kéo những người bị thương chạy vào hầm trú ẩn.

Vừa mới ngồi xuống chưa đầy hai phút, liên quân bên kia đã pháo kích. Lúc này, các chiến sĩ trong hầm trú ẩn đang cứu chữa những người bị thương. Nếu có người bị trọng thương, họ sẽ ôm đỡ, để những đồng đội ấy trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay mình.

Tiếng nổ "ầm ầm" vang dội bên ngoài. Vương Nghiêu lúc này đang ngồi trong hầm trú ẩn hút thuốc. Anh ta đã quay lại tham gia trận chiến chưa đầy một giờ sau khi vòng chiến thứ hai bắt đầu.

"Mẹ nó, thương vong quá nửa rồi!" Đại đội trưởng của anh ta nói, rồi ngồi xuống bên cạnh.

"Hy sinh nhiều không?" Vương Nghiêu lên tiếng hỏi.

"Gần một trăm người!" Đại đội trưởng đáp lời. Đại đội của họ có hơn bốn trăm người, hy sinh hơn một trăm, trọng thương cũng hơn một trăm.

Vương Nghiêu nghe vậy, không nói gì, chỉ cúi đầu.

"Tuy nhiên, chúng ta đã chiến đấu rất tốt. Đối mặt với cuộc tấn công của liên quân như vậy, chúng ta không những không chịu thiệt mà còn chiếm ưu thế. Liên quân bên kia thương vong không nhỏ đâu. Ngươi nhìn xem xác chết trong sông kìa, khắp nơi đều là, nước sông đều đỏ cả rồi. Lát nữa phải vớt những thi thể này lên, nếu không, với thời tiết này, đến chiều sẽ bốc mùi hôi thối ngút trời." Người đại đội trưởng kia nói.

"Chúng ta sẽ đi dọn dẹp ư?" Vương Nghiêu hỏi.

"Đương nhiên là chúng ta dọn dẹp rồi, liên quân đâu còn dám tiến tới nữa. Khi chúng ta đi dọn dẹp, họ cũng không dám nổ súng. Quy tắc này hẳn là họ cũng biết. Nếu không dọn dẹp, mọi người cũng chẳng thể ở lại được." Người đại đội trưởng kia quay đầu nhìn Vương Nghiêu nói.

"Họ sẽ không nổ súng ư?" Vương Nghiêu hỏi, có chút không tin.

"Chẳng phải sao? Chúng ta là quân phòng ngự, chúng ta không hề chịu thiệt. Vậy thì, chính là chúng ta dọn dẹp. Đây là một quy tắc bất thành văn. Còn nếu chúng ta bị đột phá, nơi này bị liên quân chiếm lĩnh, vậy đương nhiên là họ sẽ đến dọn dẹp!" Đại đội trưởng giải thích.

"Ồ, ra vậy!" Vương Nghiêu khẽ gật đầu, dập tắt đầu thuốc lá. Sau đó, anh lắng nghe tiếng nổ "ầm ầm" bên ngoài.

"Chờ một lát nữa nghỉ ngơi đi. Hôm nay sẽ không có giao tranh nữa đâu. Tối nay thì không biết có thể có không, nhưng chắc là cũng không. Mấy sư đoàn của liên quân bên kia đều đã bị chúng ta đánh cho tàn phế cả rồi, nếu còn tới tấn công nữa thì chẳng khác nào tìm chết. Chúng ta vẫn còn sức chiến đấu, mà thực ra, sức chiến đấu cũng chẳng suy giảm là bao!" Đại đội trưởng ngồi đó, nói với Vương Nghiêu.

"Chưa giảm yếu là bao ư? Chúng ta đều đã thương vong hơn nửa rồi mà!" Vương Nghiêu quay đầu lại, nhìn đại đội trưởng hỏi.

"Còn nhiều lão binh mà!" Đại đội trưởng nói. Vương Nghiêu nghe vậy, khẽ gật đ���u.

"Ngươi không tệ, chỉ là kinh nghiệm chưa đủ. Nếu kinh nghiệm của ngươi đủ, ta sẽ tiến cử ngươi lên cấp đại đội trưởng với cấp trên." Đại đội trưởng nói.

"Làm sao có thể, ta mới đến có mấy ngày!" Vương Nghiêu cười, lắc đầu nói.

"Không phải chuyện mấy ngày hay không, mà là ngươi dám đánh, biết chỉ huy, thế là được!" Đại đội trưởng nói tiếp.

"Vậy cũng không được. Nếu cứ theo lời ngươi nói, thì trong quân đội chúng ta có nhiều người như vậy lắm!" Vương Nghiêu vẫn lắc đầu nói.

"Nhiều lắm ư? Ha!" Đại đội trưởng nghe vậy, vừa cười vừa nói.

"Chẳng phải vậy sao?" Vương Nghiêu thấy thái độ của anh ta như vậy, bèn hỏi lại.

"Tiểu đoàn chúng ta có năm đại đội trưởng, đã hy sinh ba người! Các tiểu đoàn khác chắc cũng chẳng khác là bao!" Đại đội trưởng nhìn lên trần nhà, nói.

"Cái gì? Hy sinh nhiều đến vậy ư?" Vương Nghiêu nghe vậy, quả thực không thể tin được, nhìn chằm chằm đại đội trưởng của mình.

"Ngươi nghĩ xem, đại đội trưởng là gì? Đại đội trưởng là cấp chỉ huy cơ sở quan trọng nhất. Trung đội trưởng chỉ cần chỉ huy một lượng nhỏ quân lính, không cần quá phức tạp. Nhưng đại đội trưởng thì cần tuần tra tuyến phòng thủ của mình, ra lệnh cho quân đội triển khai tấn công, chỉ huy phương hướng tấn công. Đại đội trưởng là sĩ quan mà kẻ địch muốn tiêu diệt nhất, ngươi biết không? Chỉ cần hạ gục đại đội trưởng, toàn bộ đại đội sẽ gặp rắc rối về chỉ huy. Vì vậy, tỷ lệ hy sinh của đại đội trưởng là cao nhất. Ngươi nghĩ đại đội trưởng dễ làm lắm sao? Thương vong của trung đội trưởng và tiểu đoàn trưởng cũng không lớn bằng đại đội trưởng đâu!" Người đại đội trưởng kia giải thích cho Vương Nghiêu.

"Ồ!" Vương Nghiêu nghe vậy, thật thà khẽ gật đầu.

"Hạo ca, Hạo ca! Bộ tư lệnh gửi điện báo, nói rằng ở Cổ Nam thành đã phát hiện một quân đoàn của liên quân!" Một tham mưu chạy đến bên cạnh Hồ Hạo, lớn tiếng báo cáo.

"Cái gì?" Tiêu Toàn nghe vậy, giật mình nhìn tên tham mưu.

"Ta đã biết ngay mà!" Hồ Hạo ngồi đó, giọng nói có phần trầm nặng.

"Chết tiệt, còn tới nữa sao? Bọn họ có ý gì chứ, bên ta chỉ có một sư đoàn, vậy mà bọn họ lại điều động nhiều quân lực đến tấn công chúng ta như vậy?" Tiêu Toàn nhìn Hồ Hạo nói.

"Báo cáo phó sư trưởng, điện báo không nói là họ sẽ đến tấn công phía chúng ta ạ!" Tên tham mưu nói.

"Nói nhảm! Hiện giờ liên quân ở bờ đối diện đều đã bị chúng ta đánh cho tàn phế rồi, nếu không đến chỗ chúng ta thì họ đi đâu nữa?" Tiêu Toàn trừng mắt nhìn tên tham mưu rồi quát.

"À!" Tham mưu nghe vậy, khẽ gật đầu.

"Ở Cổ Nam thành!" Hồ Hạo nhìn bản đồ trước mặt, lẩm bẩm.

"Hành quân đến chỗ chúng ta cần mười tiếng đồng hồ!" Tiêu Toàn nói.

"Tối nay không thể đánh được rồi!" Hồ Hạo nói tiếp.

"Liên quân sẽ từ bỏ tấn công ư?" Tiêu Toàn nghe vậy, nhìn Hồ Hạo hỏi, giọng đầy vẻ không tin.

"Nói nhảm! Ngươi nghĩ liên quân đó là kiên cố như thép sao? Ai trong số họ mà chẳng muốn giữ lại chút quân đội. Đối thủ của chúng ta bây giờ cũng muốn bảo toàn một chút thực lực!" Hồ Hạo đứng dậy, đi đến trước bản đồ, cẩn thận quan sát.

"Không được, không tấn công thì không được!" Hồ Hạo đứng trước bản đồ, cất lời.

"Hạo ca, nếu liên quân không tấn công, chúng ta có thể làm gì đây?" Tiêu Toàn nghe lời Hồ Hạo nói, lại hỏi.

Duy chỉ tại truyen.free, độc giả mới tìm thấy bản dịch nguyên bản này.