Đường Long nghe bệ hạ phán truyền, muốn triệu các đại thần quân bộ, chính là Tả, Trung, Hữu tướng quân cùng Tiên phong tướng quân đều đến!

Trong lòng hắn dâng lên chút vui mừng, bởi lẽ điều này cho thấy bệ hạ muốn khai thông đường thăng tiến, nhờ đó con em các thế gia tướng quân sẽ ít phải hy sinh nhân m��ng hơn.

“Khanh ngồi đi, Đường Long à, khanh hãy nói xem, đế quốc ta có thể chống lại sự xâm lăng của các quốc gia kia chăng? Ta có thể chống cự đến bao giờ? Đế quốc có thể vong quốc hay không?” Bệ hạ cho phép Đường Long ngồi xuống, nhưng nghe lời tra hỏi của người, Đường Long vẫn đứng nguyên tại chỗ không dám ngồi.

“Ngồi xuống rồi hẵng nói!” Bệ hạ lại thúc giục Đường Long ngồi, Đường Long lúc này mới đặt mình xuống. Nghe những lời bệ hạ vừa hỏi, y có chút lúng túng không biết phải đáp lời ra sao. Giờ đây nhìn thấy bệ hạ tiều tụy, rõ ràng đã gầy đi rất nhiều. Trước kia bệ hạ vốn là một người cao lớn, thân hình vạm vỡ, cường tráng, cân đối, vậy mà giờ đây trông gầy gò đi nhiều.

“Tâu bệ hạ, điều này chúng ta khẳng định có thể chống lại được ạ. Bệ hạ, đế quốc ta kiến quốc hơn tám trăm năm, trước kia, các nước láng giềng đã từng xâm lược quốc gia ta, nhưng vẫn bị chúng ta đánh cho lui binh. Nay tuy bọn chúng đã chiếm được nhiều lợi thế từ chúng ta, và hơn phân nửa quốc thổ đã bị mất, nhưng khả năng phản công của chúng ta vẫn còn!” Đường Long ngồi tại chỗ, tâu với bệ hạ.

“Thật vậy sao? Nhưng khanh cũng biết, đế quốc đã hơn một trăm năm không chinh chiến. Lần giao tranh gần nhất là thời kỳ vũ khí thô sơ, còn hiện tại thì sao? Là vũ khí hiện đại. Chúng ta đã đầu tư không ít vào việc nghiên cứu và phát triển vũ khí, hàng năm đều là hàng chục tỷ tài chính được rót xuống!

Chúng ta đã đối xử tốt nhất với các tướng quân, để các khanh kế thừa nghiệp cha ông, nhưng kết cục, các khanh lại khiến trẫm vô cùng thất vọng!” Bệ hạ nhìn chằm chằm Đường Long mà nói.

“Dạ, để bệ hạ thất vọng, lần này là do chúng thần chuẩn bị không đủ!” Đường Long nghe bệ hạ nói vậy, lập tức đứng dậy, xoay người vội vàng tâu lên bệ hạ.

“Chuẩn bị không đủ? Khi liên quân mới xâm lược, các khanh chuẩn bị không đủ, trẫm có thể lý giải. Vậy về sau thì sao? Về sau vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ ư?

Còn nữa, liên quân xâm lược vốn có điềm báo trước, cớ sao lại xuất hiện vấn đề như vậy? Hiện tại dân chúng của ta có lẽ còn không biết, ở vùng địch chiếm đóng, hàng vạn dân chúng ta đã bị tàn sát. Những liên quân ấy, dùng xe ủi, xe xúc hất thi thể dân chúng ta vào những hố chôn tập thể. Nếu như dân chúng biết được, đại tướng quân? Khanh nói xem. Bọn họ có thể nào xé xác trẫm, có thể nào xé xác khanh, vị đại tướng quân này chăng?” Bệ hạ đứng tại chỗ, tiếp tục truy hỏi Đường Long.

“Dạ, thần, chúng thần trước đó đã không chiến đấu tốt!” Đường Long đứng đó, không dám ngẩng đầu.

“Hừm, không chiến đấu tốt! Một câu không chiến đấu tốt, để gần một tỷ dân chúng ta, biến thành nô lệ dưới sự chiếm đóng của địch, liên quân muốn giết thì giết, muốn chôn sống thì chôn sống sao?” Bệ hạ tiếp tục nói.

“Đây là quân bộ chúng thần thất trách, xin bệ hạ giáng tội!” Đường Long vội nói.

“Quân bộ thất trách ư? Trẫm e là chưa hẳn đã đúng. Không quân đã chiến đấu vô cùng anh dũng, cực kỳ kiên cường. Họ trên trời, tiêu diệt một số lượng lớn phi cơ và binh sĩ không quân của liên quân, đến nỗi hiện tại liên quân bên kia phải từ chính quốc điều động nhiều đợt binh lực không quân. Họ chiến đấu rất tốt!” Bệ hạ nói tiếp.

Đường Long lúc này hoàn toàn không hiểu bệ hạ muốn ám chỉ điều gì. Ban đầu thì trách cứ họ chiến đấu không tốt, giờ lại ca ngợi không quân chiến đấu anh dũng.

“Tâu bệ hạ, không quân quả thật đã chiến đấu rất kiên cường. Tổn thất của chúng ta ít hơn nhiều so với liên quân, nhưng hiện tại phi công không quân của chúng ta không đủ. Chúng thần hiện cũng đang tích cực bồi dưỡng phi công số lượng lớn. Quân bộ đã tâu trình xin mở rộng phi đội không quân, thần đã phê duyệt!” Đường Long chỉ đành thuận theo lời bệ hạ mà tâu lên.

“Thế còn lục quân thì sao?” Bệ hạ tiếp tục mở miệng hỏi.

Đường Long nghe xong, mồ hôi trán tuôn như tắm.

“Trẫm hỏi khanh, lục quân, chúng ta có hơn sáu mươi quân đoàn, cả Giáp chủng quân lẫn Ất chủng quân tổng cộng hơn hai triệu binh sĩ. Hiện tại ngoại trừ Bắc phương chiến khu và Cấm vệ quân chưa tham chiến, những đơn vị quân đội khác, những binh sĩ thuộc các đơn vị đầu tiên kia, còn lại được bao nhiêu? Có phải là do các tướng sĩ tác chiến bất lực không?” Bệ hạ tiếp tục truy hỏi.

“Tâu bệ hạ, đây là trách nhiệm của quân bộ chúng thần, chúng thần trước đó đã không kịp thời sắp xếp ổn thỏa!” Đường Long tiếp tục đứng tại chỗ nói.

“Không sắp xếp ổn thỏa? Thật vậy ư?” Bệ hạ tiếp tục chất vấn. Lúc này, Đường Long đứng đó cảm thấy bất an, tựa hồ bệ hạ muốn đổ to��n bộ trách nhiệm thất bại này lên đầu y.

“Đường Long, khanh quá khiến trẫm thất vọng. Trẫm giao dân chúng cả nước cho khanh trông nom, ban cho khanh quyền lực to lớn đến vậy, kết quả thì sao? Ngắn ngủi hai tháng, đế quốc mất đi một nửa thổ địa, khoảng một tỷ dân chúng lâm vào cảnh lầm than. Cho đến bây giờ, không biết đã hy sinh bao nhiêu tướng sĩ.

Khanh đừng tưởng trẫm không biết, khanh đã tự mình đầu cơ trục lợi vũ khí đạn dược, khanh đã tự tay sắp xếp con em gia tộc mình, chèn ép những thiếu tướng vốn dĩ là con em thế gia khác ra ngoài! Trẫm đều biết hết, vậy tại sao trẫm vẫn chưa bắt khanh? Hả?” Bệ hạ ngồi tại chỗ, nổi giận chỉ trích Đường Long.

Đường Long ngay khi nghe bệ hạ nói chỉ trong hai tháng đã mất đi một nửa quốc thổ, liền quỳ sụp xuống.

“Thần đáng tội chết, xin bệ hạ xử phạt!” Đường Long quỳ tại chỗ nói.

“Đường Long, khanh đã kế nhiệm vị trí của phụ thân, giúp trẫm quản lý cơ đồ xã tắc này, vậy mà khanh lại quản lý thành ra nông nỗi này. Trước kia Giang Khải từng đề xuất khai thông đư��ng thăng tiến, khanh lại bác bỏ, giờ đây khanh lại sốt sắng hơn ai hết, vì sao? Con em gia tộc khanh đã hy sinh bao nhiêu?” Bệ hạ bước xuống, đi đến bên cạnh Đường Long, nhìn chằm chằm vào Đường Long đang quỳ mà hỏi.

“Đã hy sinh hơn mười người, chủ yếu là hy sinh ở chiến tuyến phía Tây!” Đường Long quỳ tại chỗ nói.

“Hơn mười người, không nhiều lắm nhỉ!” Bệ hạ khẽ gật đầu nói.

“Thần chủ yếu là lo ngại con em gia tộc không thể giữ vững phòng tuyến khi dẫn dắt quân đội, cho nên mới thỉnh cầu bệ hạ khai thông đường thăng tiến!” Đường Long quỳ tại chỗ, mở miệng nói.

“Ha!” Bệ hạ nghe xong, bật cười.

“Đường Long, khanh nói xem, trẫm nên xử lý khanh thế nào, tự khanh nói đi!” Bệ hạ đứng đó, nhìn xuống Đường Long nói.

“Xin bệ hạ giáng tội, bất kể là tội gì, thần đều chấp nhận!” Đường Long lập tức nói.

“Trong quân đội đều thịnh truyền rằng, chỉ cần đại tướng quân gật đầu, thì không có loại vũ khí nào không thể bán; chỉ cần đại tướng quân gật đầu, thì không có ai không thể làm tướng qu��n. Đương nhiên trẫm cũng biết, khanh cũng đã giúp không ít con em binh lính phổ thông làm tướng quân, nhưng cũng toàn là con em nhà khanh, đúng không?” Bệ hạ đứng đó hỏi.

“Dạ phải!” Đường Long vô cùng thành thật nói.

Y không dám không thành thật. Các đơn vị quân đội của y đều đóng ở bên ngoài kinh thành, còn đội quân hộ vệ kinh thành toàn bộ đều là Cấm vệ quân, và Cấm vệ quân đều là con em hoàng gia đảm nhiệm sĩ quan. Con em các gia tộc bên ngoài muốn tiến vào, căn bản là không thể.

Do đó, nếu Đường Long dám không thành thật ở đây, gia tộc của y lập tức sẽ bị xét nhà. Mặc dù trong phủ y có đội quân cảnh vệ, nhưng trong kinh thành, ngay cả trong hoàng cung, đều là một đội Cấm vệ quân trấn giữ!

“Coi như trung thực đấy!” Bệ hạ vừa nói vừa đi đến ngự tọa Long ỷ. Đường Long vẫn quỳ nguyên tại chỗ không dám động đậy.

Lúc này, thị vệ bên ngoài bước vào bẩm báo với bệ hạ rằng các hoàng tử và các đại thần quân bộ đã đến. Các hoàng tử vừa trở về trong hai ngày này theo lệnh triệu hồi của bệ hạ.

“Cho bọn họ v��o đi. Đường Long, khanh cũng đứng dậy đi!” Bệ hạ nói, rồi ngồi lên ngự tọa. Đường Long lúc này mới đứng dậy. Chỉ chốc lát sau, năm vị hoàng tử trưởng thành của Hoàng đế, cùng các đại quan quân bộ đều đã có mặt.

“Bái kiến bệ hạ!”

“Bái kiến phụ hoàng!” Những người ấy tiến vào sau đó, hành đại lễ với bệ hạ.

“Đứng dậy đi, ban tọa!” Bệ hạ mở miệng nói. Các thị vệ bên cạnh nghe lệnh, liền bưng ghế đến.

“Lần này trẫm triệu tập các khanh tới, là vì Đại tướng quân đã đề xuất khai thông đường thăng tiến. Trẫm nghĩ nếu hắn đã tâu với trẫm thì quân bộ các khanh ắt hẳn đã thống nhất ý kiến.

Hơn nữa, các hoàng nhi, các con cũng từng tham gia vào vấn đề này. Trẫm muốn hỏi các con, có nên khai thông đường thăng tiến này hay không? Nếu khai thông, ai sẽ được tấn thăng, ai không? Các khanh hãy trình bày ý kiến!” Bệ hạ ngồi tại chỗ nói.

“Vâng!” Những người ấy nghe xong, lập tức đáp.

“Tình thế quốc gia ta hiện nay đã nghiêm trọng đến mức này, thần cảm thấy khai thông đường thăng tiến là điều cần thiết. Lần này thần đi đến Tây Nam chiến khu, cũng đã bàn bạc về vấn đề này với Giang tư lệnh. Ngài ấy nói, đã sớm mong muốn khai thông đường này, bởi con em thế gia căn bản không biết chiến trận, càng chẳng dám liều mình.

Cho nên, nếu không khai thông đường thăng tiến, những tướng sĩ lập được công lao phía dưới sẽ không thể thăng tiến. Như vậy họ sẽ trở nên tiêu cực trong việc chuẩn bị chiến đấu. Thậm chí nếu những tướng lĩnh ấy tùy tiện ra lệnh cho binh sĩ tác chiến, họ sẽ bị chính cấp dưới của mình ám sát. Chuyện như vậy đã xảy ra ở khắp các chiến khu.

Trong khi tướng lĩnh của chúng ta thì không được việc, tướng sĩ phía dưới lại không thể thăng tiến, điều đó đã gây ra sự đứt gãy trong hàng ngũ cán bộ cấp sư đoàn và quân đoàn, khiến toàn bộ quân đội ta chấp hành mệnh lệnh cũng mắc phải nhiều sai sót lớn. Bởi vậy, hiện tại chúng ta nên khai thông đường thăng tiến!” Thái tử là người đầu tiên đứng dậy, tâu lên bệ hạ.

“Ừm!” Bệ hạ nghe xong, khẽ gật đầu.

“Phụ hoàng, nhi thần cũng cảm thấy chúng ta nên khai thông, nếu không khai thông nữa, quân đội phía dưới sẽ không còn đủ tướng lĩnh để chỉ huy! Hơn nữa, điều cốt yếu nhất là nếu vẫn không khai thông, sẽ khoét sâu mâu thuẫn giữa tướng lĩnh và binh sĩ. Nhi thần ở Đông phương chiến khu, đã chứng kiến rất nhiều binh sĩ khi thấy tướng lĩnh đều lén lút phỉ nhổ.

Những tướng lĩnh ấy muốn trách phạt binh sĩ, nhưng ngay lập tức sẽ bị nhiều binh sĩ hơn nữa tấn công. Thậm chí có vài tướng lĩnh đã bị ám sát ngay trước mắt nhi thần!” Nhị hoàng tử cũng mở miệng nói.

“Đúng vậy, hiện tại là cần phải khai thông. Không khai thông, đối với quốc gia ta mà nói, là một mối hiểm nguy lớn!” Tam hoàng tử cũng mở miệng nói.

“Nhi thần đồng ý với ý kiến của các ca ca. Hiện tại nhất định phải khai thông. Tây phương chiến khu bên kia cũng vậy, rất nhiều tướng lĩnh đều bị các chiến sĩ thầm giết. Người của đội chấp pháp chúng thần cũng không dám xử lý, bởi vì một khi xử lý, sẽ khiến mâu thuẫn càng thêm sâu sắc!” Ngũ hoàng tử cũng mở miệng nói.

“Lão Tứ, con sao không nói gì?” Bệ hạ nhìn thấy Tứ hoàng tử ngồi đó chẳng hề nói một câu, lập tức liền hỏi.

Tứ hoàng tử lần này không được phái đến chiến khu mà được cử đến xưởng binh khí để thị sát công việc quân vụ.

Chương này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng lãm.