Hoàng đế ngồi lặng thinh, chẳng thốt một lời. Trong khi đó, các đại thần cùng tướng lĩnh quân đội bên dưới đều tha thiết mong hoàng đế rời khỏi kinh đô, bởi họ biết kinh thành có lẽ không thể giữ được nữa.

"Bệ hạ, giờ đây người nên cân nhắc rời khỏi kinh đô. Nếu tính theo tốc độ bình thường, liên quân sẽ sớm đến nơi. Dù chúng thần đã phái quân chặn đánh nhưng vô hiệu. Bọn chúng đã dùng rất nhiều xe tăng đột kích mạnh vào quân ta, mà quân ta lại không có chút chuẩn bị nào, nên không thể ngăn cản được. Ước tính chỉ trong vòng một giờ nữa, liên quân sẽ tới!" Từ Hải Đồ đứng đó, tâu lên hoàng đế.

"Đúng vậy, bệ hạ, người hãy rời khỏi kinh đô đi, có như vậy quốc gia chúng ta mới có thể tiếp tục chống trả liên quân!" Viện trưởng Hành chính cũng khuyên hoàng đế.

"Thái tử hiện giờ đang ở bên Cấm vệ quân phải không?" Hoàng đế đột nhiên cất tiếng hỏi.

Nghe hoàng đế lên tiếng, các đại thần mừng rỡ, cuối cùng người cũng đã bình tâm trở lại.

"Thưa bệ hạ, đúng vậy, Thái tử hiện đang ở chỗ Cấm vệ quân ạ!" Từ Hải Đồ đáp lời.

"Các khanh hãy đi đi, tất cả đều đi!" Hoàng đế ngồi đó, phất tay bảo các đại thần.

"Gì cơ, bệ hạ! Người cũng phải đi cùng chúng thần chứ, bằng không đế quốc sẽ ra sao đây?" Từ Hải Đồ kêu lên.

"Hãy đến chỗ Thái tử, để Thái tử đăng cơ. Các khanh hãy phò tá Thái tử. Đại nạn này giáng xuống là do lỗi của trẫm, trẫm đã không nên tin dùng kẻ tiểu nhân mà khiến trung thần phải hổ thẹn." Hoàng đế ngồi đó, nói với các đại thần.

"Bệ hạ, xin người hãy đi đi, nếu không sẽ không kịp nữa! Chỉ cần bệ hạ còn, chúng thần vẫn có thể chỉ huy quân đội tiếp tục phản công, quân đội của Hồ Hạo cũng sẽ nhanh chóng đến cứu viện!" Từ Hải Đồ quỳ rạp, khẩn khoản van xin hoàng đế.

"Trẫm không thể đi. Trẫm cần phải gánh chịu hậu quả cho chuyện này. Thái tử đúng, Hồ Hạo đúng, Lạc Tân cũng đúng, chỉ là trẫm đã không tin họ. Thái tử thông minh, các khanh hãy tận tâm phò tá Thái tử, chống lại liên quân, thu phục quốc thổ! Đi đi, tất cả hãy đi!" Hoàng đế ngồi đó, nói với các đại thần bên dưới.

"Bệ hạ, người không thể ở lại đây! Liên quân đang điều động một lượng lớn binh lính ồ ạt tiến về phía chúng ta, các đơn vị quân đội xung quanh hoàn toàn không thể chống cự nổi, ngay cả Cấm vệ quân cũng không chịu được. Bệ hạ, xin hãy theo chúng thần đi!" Từ Hải Đồ quỳ mọp, kêu lên.

"Đúng vậy, bệ hạ, xin người hãy theo chúng thần đi!" Các đại thần khác cũng đồng thanh hô.

"Trẫm không thể đi. Đế quốc đã kiến quốc hơn tám trăm năm, chưa từng có vị hoàng đế nào rời bỏ kinh đô để chạy nạn đến nơi khác. Trẫm là Hoàng đế của Đông Linh quốc, kinh đô chính là nơi trẫm thống trị vạn dân. Trẫm có thể chết ở đây, nhưng tuyệt đối không rời khỏi nơi này. Các khanh hãy đi đi. Trẫm biết, lần này là sai lầm của trẫm, không nên để các khanh phải theo trẫm chịu chết. Đi đi, tất cả hãy đi! Trẫm... Trẫm muốn ở đây chờ Đường Long, muốn đích thân hỏi hắn tại sao phản bội trẫm, tại sao? Trẫm đã ban cho hắn những điều tốt nhất! Hoàng gia từ khi nào đã phụ bạc Đường Long rồi? Trẫm muốn hỏi hắn, tại sao, tại sao lại làm như vậy?" Hoàng đế vừa nói vừa đứng dậy, lớn tiếng hô hào.

"Bệ hạ, sau này còn có cơ hội! Bệ hạ xin hãy theo chúng thần đi!" Từ Hải Đồ vừa khóc vừa kêu.

"Cút hết! Tất cả cút ngay!" Hoàng đế hất tay áo, quát lớn bọn họ.

"Đi đi! Phò tá Thái tử, và nói với Thái tử rằng hãy báo thù cho trẫm!" Hoàng đế đứng đó, lớn tiếng hô.

Nghe vậy, các đại thần đứng dậy. Họ cũng không muốn chết, và họ đã khuyên nhủ bấy lâu nay rồi. Hoàng đế vẫn không đi, nhưng họ thì không thể chờ đợi thêm. Giờ đây họ muốn rời khỏi kinh đô, thế là đủ rồi. Hoàng đế đã dặn họ phò tá Thái tử, vì vậy các đại thần chỉ còn cách rời đi.

Nhị hoàng tử liếc nhìn hoàng đế, trong lòng vô cùng khó chịu. Hắn vẫn ở bên phụ hoàng lúc này, vậy mà người chẳng hề nghĩ đến hắn một chút nào, vẫn chỉ nghĩ đến Thái tử. Nếu hoàng đế băng hà, người kế vị sẽ là huynh trưởng của hắn. Hắn không cam lòng, nhưng giờ phút này cũng chẳng còn cách nào.

"Chí Khiêm, con hãy đi tìm nhạc phụ, sống cho thật tốt, đừng mang dã tâm nữa. Mã Hùng Vĩ và những người khác đã đi về phía Hồ Hạo, con cũng đi đi. Đến đó, con hãy làm một người dân thường, quên đi ngai vàng này!" Hoàng đế ngồi đó, nhìn Nhị hoàng tử, người đang định bước ra ngoài, nói.

Nhị hoàng tử nghe vậy, quay người lại, nhìn phụ hoàng.

"Tại sao? Con kém huynh trưởng ở điểm nào? Giờ huynh trưởng đã bỏ chạy, còn con vẫn hầu bên cạnh người, vậy mà sao tất cả đều là huynh trưởng, chỉ vì huynh trưởng sinh trước con vài tháng sao?" Nhị hoàng tử lớn tiếng hô. Hoàng đế nghe vậy, không nói gì. Người không muốn giải thích, cũng chẳng cần phải giải thích.

Nhị hoàng tử thấy hoàng đế im lặng, bèn phẫn nộ hất mạnh tay áo rồi rời đi với vẻ cực kỳ không cam lòng. Trong triều đình rộng lớn, chỉ còn lại một mình hoàng đế ngồi đó, cùng vài cấm vệ.

"Hãy chuẩn bị. Ở đây, lắp đặt cho trẫm vài chiếc máy quay. Trẫm muốn trước mặt toàn thể dân chúng, chất vấn Đường Long, tại sao hắn lại phản bội trẫm, tại sao!" Hoàng đế nói với các cấm vệ bên cạnh.

"Vâng!" Các cấm vệ nghe lệnh, khẽ gật đầu rồi bắt đầu đi tìm nhân viên thi công để thực hiện.

Khoảng một giờ sau, bên ngoài kinh thành truyền đến những tiếng nổ "rầm rầm rầm" dữ dội – liên quân đã tới. Khi những nhân viên lắp đặt máy quay hoàn tất, hoàng đế bảo họ sẵn sàng khởi động bất cứ lúc nào, còn người thì vẫn ngồi yên tại chỗ. Bởi vì các cấm vệ đều là con cháu hoàng gia, họ cũng hiểu rằng giờ có chạy ra cũng vô ích, nên đều tập trung quanh cung điện, chuẩn bị dùng mạng mình liều một trận cuối cùng.

"Tất cả hãy đi đi, để lại cho trẫm một chiếc máy tính và hướng dẫn cách khởi động truyền hình trực tiếp là được. Tất cả hãy đi! Bảo các cung nữ, phi tần và những hoàng tử chưa trưởng thành trong cung đều đi đi, hãy đi từ cổng phía bắc!" Hoàng đế ngồi đó, nói với vị thiếu tướng dẫn đầu.

"Bệ hạ!" Vị thiếu tướng đó là con cháu hoàng gia, hơn nữa lại là con trai của đường huynh hoàng đế.

"Đi đi! Hãy giữ lại huyết mạch hoàng gia, không được tất cả cùng trẫm chờ chết ở đây. Tất cả hãy đi!" Hoàng đế cất lời.

"Đi thôi!" Lúc này, hơn mười lão nhân tiến vào, tay cầm súng trường.

"Nơi này cứ giao cho chúng ta. Chúng ta không muốn chạy trốn. Thiên hạ này là thiên hạ của hoàng gia chúng ta. Đường Long đã bán đứng thiên hạ của chúng ta, chúng ta muốn chất vấn hắn, hoàng gia chúng ta đối xử với hắn không tệ, tại sao hắn lại phản bội hoàng gia chúng ta!" Một trong số các lão nhân nói.

"Phụ thân!" Vị thiếu tướng kia thấy người lão nhân, đúng là cha mình, liền lập tức quỳ xuống.

"Đi đi, mang theo con cháu hoàng gia mà đi. Tất cả hãy đi, nơi này cứ giao cho chúng ta!" Lão nhân đó nói.

"Thế nhưng..." Vị thiếu tướng ngập ngừng nói.

"Đi đi! Con cháu hoàng gia mới là hy vọng, đi về phía bắc!" Hoàng đế lớn tiếng hô.

"Vâng!" Vị thiếu tướng đứng dậy, rồi rời khỏi cung điện, vung tay ra hiệu. Các cấm vệ liền đồng loạt rời đi.

"Các vị thúc thúc bá bá, cùng các đường huynh, hãy đi đi. Để trẫm ở đây yên tĩnh một lát. E rằng sau này sẽ chẳng còn có thể ngồi ở đây nữa!" Hoàng đế nói với các lão nhân bên dưới.

"Không đi, không thể đi được. Đã già rồi, chúng ta trước đó đã nghĩ rằng bệ hạ chắc chắn sẽ không đi. Ai, một đế quốc tốt đẹp như vậy, lại bị người chôn vùi!" Một trong số các lão nhân nói.

"Đúng vậy! Là bị trẫm tự tay chôn vùi, thật đáng buồn thay! Trung thần trẫm không biết, lại đi tin tưởng một kẻ tiểu nhân. Trẫm từng nghĩ rằng, dù có cho Đ��ờng Long mười lá gan, hắn cũng không dám phản bội hoàng gia, thế nhưng trẫm thật sự không ngờ, hắn lại dám làm điều đó!" Hoàng đế nói rồi, bước xuống khỏi ngai rồng.

"Bệ hạ, ban đầu đế quốc hoàn toàn có thể giữ vững. Nếu lúc đó không để quân đội của Đường Long đi tây tuyến mà cử các đơn vị quân đội khác đi, rồi tập trung quân đội của Hồ Hạo trấn thủ tây tuyến, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Đáng tiếc, người lại một mực tin tưởng Đường Long!" Một lão nhân khác cất lời.

"Hừ, lẽ nào chỉ mình trẫm tin tưởng Đường Long sao? Ai sẽ tin Đường Long sẽ phản bội? Ai sẽ nghĩ lời Hồ Hạo nói là thật? Hồ Hạo là người có tài lớn, nhưng giờ nghĩ lại, trẫm sai rồi. Trẫm không nên để Đường Long một mực ở trong quân bộ. Nếu vậy, Hồ Hạo và Giang Khải sẽ không có ý kiến lớn với trẫm, và họ vẫn sẽ nghe lời trẫm! Trước đây Đường Long liên tục công kích họ, trẫm cứ ngỡ đó chỉ là sự tranh đấu thông thường, nhưng trẫm không ngờ, Đường Long đã chơi một ván bài cao tay, mê hoặc trẫm, tạo ra khoảng cách gi���a trẫm và các trung thần bên dưới. Ngay cả Thái tử còn nhìn ra, duy chỉ có trẫm là không thấy, thật nực cười thay, nực cười thay!" Hoàng đế bước xuống, ngồi thẳng lên bậc thang, nhìn các vị tộc lão mà nói, còn các tộc lão thì vẫn ngồi dưới đất.

Lúc này, tiếng pháo tiếng súng bên ngoài cửa thành ngày càng dày đặc. Khoảng một giờ sau, hoàng đế nghe thấy tiếng pháo tiếng súng vang d���i từ trong thành phố vọng lại. Người biết rằng liên quân đã đột phá phòng tuyến của Cấm vệ quân. Cấm vệ quân vốn dĩ trước giờ không được huấn luyện bài bản, chỉ là nơi để con cháu hoàng gia và các thế gia rèn luyện. Bên trong cũng chẳng có tướng lĩnh tài giỏi, trang bị tuy tốt nhưng không ai biết dùng thì cũng vô ích. Bởi vậy, việc họ bị đột phá, hoàng đế không hề thấy lạ.

Một lát sau, hoàng đế đứng dậy, trèo lên ngai rồng – đúng vậy, là trèo lên! Vất vả trèo lên ngai rồng, người cố sức ngồi vững rồi đặt cuốn sổ lên ghế, sao cho phần thân rồng của ngai vừa vặn che khuất, không thể nhìn thấy.

"Rầm rầm rầm!" Rất nhanh, tiếng nổ vang lên từ cổng cung điện. Liên quân đang dùng xe tăng bắn phá cổng cung. Vì trong hoàng cung, mọi người đều đã chạy thoát qua cổng phía bắc, nên bên trong cung ngoài những lão nhân không thể đi được, căn bản chẳng còn người trẻ tuổi nào.

Hơn mười phút sau, liên quân đã xông vào. Xe tăng trực tiếp lao đi trong hoàng cung, còn những đơn vị bộ binh từ chiến xa xuống thì nhanh chóng bao vây các cung điện. Rất nhiều cung điện trống rỗng, không một bóng người. Thế nhưng, không ít đồ vật giá trị vẫn còn đó. Những binh lính kia đều xông vào cướp bóc. Đồ của hoàng gia thì sao có thể kém, huống hồ đây là Đông Linh quốc với tám trăm năm tích lũy. Mọi thứ ở đây, chỉ cần mang ra ngoài, đều có giá trị ngàn vàng!

Cùng lúc đó, cũng có một toán quân xông thẳng vào cung điện triều đình. Họ lập tức phát hiện một vài lão nhân tay cầm súng đứng chắn ở cổng, còn Hoàng đế Đông Linh quốc thì vẫn cao cao tại thượng ngự trên ngai.

Toàn bộ nội dung truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.