Trương Đức Bưu một mực mong Hồ Hạo đăng cơ hoàng đế, song Hồ Hạo lại cố chấp muốn Trương Đức Bưu ngồi lên long vị. Phàm là mưu sĩ trong quân trướng, ai nấy đều ngỡ ngàng nhìn hai người bọn họ. Ngai vàng vốn là đỉnh cao quyền lực, thế mà lại có kẻ nhường qua đẩy lại, không ai muốn nhận.

Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài, e rằng trăm họ khắp thiên hạ đều chẳng tin. Thế nhưng, các mưu sĩ ở đây lại tận mắt chứng kiến, chính tai nghe thấy.

Trương Đức Bưu lớn tiếng trách mắng Hồ Hạo: "Này tên lỗ mãng! Lời ta nói vẫn y như cũ: ngươi nên gánh vác việc nước, vì trăm họ mà suy xét! Dân chúng hiện tại đang hoang mang không lối thoát, họ đã hết lòng ủng hộ ngươi, ngươi há có thể bỏ gánh giữa chừng? Ngươi không làm hoàng đế, thì ai sẽ làm? Chẳng lẽ lại để hoàng đế và thế gia hiện tại tiếp tục hại dân ư? Trăm họ giờ đây đều nghe theo ngươi, đó chính là dân ý, ngươi có hay không thấu hiểu? Bởi lẽ họ biết, chỉ khi đi theo ngươi, họ mới có cơ may sống sót. Vậy mà giờ đây ngươi lại nói không nên, thử hỏi nếu dân chúng hay được, họ sẽ thất vọng biết bao nhiêu?"

Hồ Hạo bất đắc dĩ nhìn Trương Đức Bưu, đáp: "Ca, làm hoàng đế mệt mỏi lắm. Đời người vốn chẳng dễ dàng, quyền thế phú quý có đáng là bao? Vui vẻ tự tại mới là điều trọng yếu nhất. Ca à, chớ nói với đệ rằng đến giờ này, huynh vẫn chưa hiểu lẽ sống là gì chứ?"

Trương Đức Bưu mắng Hồ Hạo: "Ngươi ăn nói bậy bạ! Nếu ta chưa thấu lẽ sống, há lại dám trợ giúp ngươi đến nay? Ta nói cho ngươi hay, năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao! Việc đã đến nước này, ngươi đã đứng mũi chịu sào, còn muốn trốn tránh ư? Vậy trăm họ biết tính sao?"

"Vậy chẳng phải có thể chọn một khôi lỗi hoàng đế sao? Chẳng hạn như tìm một hoàng tử lên ngôi, mười hai mươi năm nữa khi chúng ta về già, ta liền có thể lui về an hưởng!" Hồ Hạo nói với Trương Đức Bưu.

Trương Đức Bưu nghe vậy, quay đầu chỉ vào các mưu sĩ phía sau, đoạn lại quay sang mắng Hồ Hạo: "Ngươi thử hỏi xem bọn họ có đồng ý không? Lại muốn đưa một hoàng tử lên làm khôi lỗi, chẳng lẽ ngươi muốn khiến đất nước thêm loạn hay sao?"

Hồ Hạo đứng đó, nói với Trương Đức Bưu: "Đệ chỉ nói đùa thôi, ca à. Làm hoàng đế vất vả lắm! Ca xem, nếu đệ là hôn quân, dân chúng ắt sẽ chửi rủa sau lưng. Còn nếu đệ là minh quân, trời ạ, vậy thì sẽ mệt chết người mất!"

Trương Đức Bưu mở lời: "Ngươi nói kiểu gì vậy? Chẳng phải còn có một thể chế khác sao? Thể chế hiện tại, tuy có phần giống quân chủ lập hiến, nhưng quyền lợi của hoàng đế vẫn còn rất lớn. Ngươi không thể dần dà cải cách sao? Chậm rãi thay đổi đó thôi!" Ý của hắn là muốn Hồ Hạo học theo mô hình quân chủ lập hiến của Anh quốc trên Địa Cầu.

Hồ Hạo nghe xong, khẽ gật đầu, nói với Trương Đức Bưu: "Chà, chí lý thay!"

Trương Đức Bưu tiếp tục nói với Hồ Hạo: "Hơn nữa, dù ngươi chẳng cần học theo ai, thì mau mau sớm sinh quý tử chẳng phải cũng được sao? Đợi con ngươi trưởng thành, ngươi liền truyền lại ngôi vị, chẳng phải vạn sự đều hanh thông?"

Hồ Hạo khẽ gật đầu: "Ừm, đúng là không sai, cũng được. Bất quá ca à, hiện tại đệ còn chưa có thê tử, lấy đâu ra nhi tử đây?"

Trương Đức Bưu lớn tiếng nói với Hồ Hạo: "Ngươi chẳng lẽ không biết lấy vợ sao? Thôi được, vậy thì để ta giúp ngươi cưới nàng!" Hắn suy nghĩ một lát, vẫn thấy nên tự mình định đoạt giúp Hồ Hạo.

Hồ Hạo nghe xong, lập tức vội vàng ngăn lại: "Đừng! Đệ tự mình lo liệu. Đệ chẳng tin gu thẩm mỹ của huynh đâu, cứ để đệ tự mình chọn!"

Trương Đức Bưu nghe vậy, trợn mắt nhìn Hồ Hạo.

Trương Đức Bưu quát lớn Hồ Hạo: "Dù sao thì việc này, nhất định phải đưa ra nghị sự. Đợi khi thu phục được Đông phương, chúng ta sẽ lập tức thảo luận. Ta nghĩ, đây chẳng riêng gì binh sĩ chúng ta mong mỏi, mà còn là ước vọng của bách tính. Ngươi không tin ư? Cứ thử ra ngoài hỏi thăm một chút xem, ngươi sẽ thấy dân chúng ủng hộ ngươi đến mức nào!"

Hồ Hạo nghe vậy, khẽ gật đầu. Hắn biết rõ bách tính đều đang ủng hộ mình, nhưng về việc này, hắn vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo. Hắn yêu thích đánh trận, nhưng điều đó chẳng có nghĩa là hắn muốn làm hoàng đế hay thống soái.

Trương Đức Bưu nói đến đây, vô cùng tức giận: "Về việc này, ngươi cũng phải làm rõ thái độ với hoàng đế hiện tại. Những kẻ đó, chính là kẻ thù chung của bách tính chúng ta! Khốn kiếp! Đến tận hôm nay, chúng vẫn không hề có động thái gì, cứ thế trơ mắt đứng nhìn bách tính Đông phương của ta chết đói! Đông phương kia, chính là khu vực chiến trường Đông phương ngày trước, tổng cộng bất quá chỉ có năm mươi vạn liên quân. Thế mà phía hoàng đế, ít nhất cũng có hơn mấy triệu binh sĩ. Ta đây dù có dùng mạng người mà liều, cũng có thể chiến thắng đám liên quân này, cứu bách tính Đông phương ra. Thế nhưng ngươi thử xem, họ có coi sinh mạng bách tính ra gì không?"

Hồ Hạo cũng tức giận nói: "Ta biết, ta cũng chẳng thèm bận tâm đến bọn chúng! Chúng muốn làm gì thì làm, ta không muốn cứ quấn quýt mãi với bọn chúng. Ta đây chính là muốn dẫn quân cướp lấy thiên hạ của chúng. Chúng có bản lĩnh thì cứ đến đánh ta, nếu bại trận, ta đây cam chịu số phận!" Hễ nghĩ đến chuyện này, Hồ Hạo lại càng thêm căm phẫn.

Chưa bàn đến việc có thể thắng trận hay không, ít nhất cũng phải có hành động chứ! Hơn một ngày đã trôi qua, thế mà vẫn chẳng hề có phản ứng, ngay cả binh lính cũng chẳng hề điều động. Cứ thế lạnh lùng nhìn bách tính ở các khu vực bị chiếm đóng, bị liên quân hành hạ đến chết đói thê thảm.

Trương Đức Bưu nói với Hồ Hạo: "Thôi được, không bàn chuyện này nữa. Dù sao thì ngươi cũng cần phải suy xét kỹ. Nếu ngươi không suy xét cho bản thân, thì cũng phải suy xét cho trăm họ kia, suy xét cho những huynh đệ đã đi theo ngươi. Huynh đệ ngày đêm nơi tiền tuyến liều mạng, dù sao cũng cần có một lời đáp và sự sắp đặt thỏa đáng chứ?"

Thực ra, câu nói tiếp theo mới là lời ám chỉ dành cho Hồ Hạo. Hồ Hạo nghe xong, khẽ gật đầu, hắn hiểu rằng các tướng lĩnh hiện tại đều mong muốn hắn xưng đế. Một khi hắn đăng cơ, họ ắt sẽ đạt được những chức vị cao hơn, và cũng có thể danh chính ngôn thuận thay thế các thế gia ngày trước. Thế nhưng Hồ Hạo lại chẳng hề mong muốn các thế gia xuất hiện lần nữa, hắn tuyệt đối không thể cho phép Đông Linh quốc lại tái diễn tình cảnh thế gia quyền lực lũng đoạn!

"Được, ta đã rõ!" Hồ Hạo khẽ gật đầu. Sau khi kết thúc truyền tin, Hồ Hạo tìm đến mưu sĩ, muốn y giúp mình ghi lại một đoạn ghi hình.

Mưu sĩ công binh nói với Hồ Hạo: "Hạo ca, không thể ghi hình trong xe trướng. Đệ nghĩ vẫn nên đợi đến sau đó rồi ghi, bằng không, đoạn ghi hình sẽ để lộ vị trí của huynh!"

Hồ Hạo nghe vậy, khẽ gật đầu hỏi: "À, cũng được. Vậy giờ còn bao lâu nữa mới đến Bàn Long thành?"

Vương Nghiêu báo cáo với Hồ Hạo: "Còn khoảng hai canh giờ đường xe nữa. Phải rồi, vừa nãy tiền tuyến gửi đến điện báo, binh sĩ của chúng ta hiện đang tiến công một quân đoàn của liên quân. Đồng thời, bộ đội tiên phong mà chúng ta phái ra cũng đã chặn đánh một quân đoàn khác của liên quân, hiện tại đang kịch chiến hỗn loạn. Ngoài ra, phía liên quân còn vài quân đoàn nữa đã quay đầu, không dám tiếp tục tiến về phía Bàn Long thành nữa!"

Hồ Hạo nghe xong, lập tức hỏi: "Quay đầu? Chúng đã đi đâu rồi?"

Vương Nghiêu nói với Hồ Hạo: "Hiện tại chúng đều đã tản ra, tiến về các khu vực khác nhau. Trước mắt, mục đích của chúng hiện vẫn chưa rõ ràng."

Hồ Hạo mở lời hỏi: "Có bao nhiêu quân đoàn đã rút đi?"

Vương Nghiêu tiếp tục báo cáo với Hồ Hạo: "Ba quân đoàn đã rút đi. Chúng ta chỉ chặn được hai quân đoàn. Đồng thời, binh sĩ liên quân ở Bàn Long thành đã bị chúng ta tiêu diệt. Bất quá, lương thực không đủ. Tiền tuyến chỉ đành lấy quân lương của mình ra phân phát. Đại khái bốn canh giờ nữa, lô lương thực đầu tiên của chúng ta sẽ được đưa đến Bàn Long thành!"

Hồ Hạo suy nghĩ một lát, mở lời hỏi: "Tình cảnh bách tính ở Bàn Long thành ra sao rồi?"

Vương Nghiêu mở lời nói: "Có rất nhiều người đã chết đói. Hiện tại vẫn chưa thống kê được cụ thể, nhưng căn cứ tình hình các thành thị khác, chúng tôi đã sơ bộ thống kê rằng phần lớn các thành phố đều có khoảng hai mươi lăm phần trăm bách tính chết đói, nghĩa là một phần tư. Bất quá, ngày mai con số này có thể sẽ còn nhiều hơn. Dân chúng đã vô cùng kiệt quệ, mỗi khắc, có lẽ sẽ có vô số bách tính chết đói!"

Hồ Hạo nghe xong, khẽ gật đầu, đoạn quay đầu nhìn tấm địa đồ Đông Linh quốc đặt bên cạnh. Đó là một tấm bản đồ toàn cõi quốc gia.

Hồ Hạo nói đến đây, mắng một câu: "Bảy tỉnh Đông phương, trước khi chiến tranh bùng nổ, có ba trăm ba mươi triệu bách tính. Sau khi chiến tranh bộc phát, ta cứ coi như một nửa đã chạy thoát, vậy còn lại một trăm sáu mươi triệu. Khốn kiếp!" Nói đoạn, hắn ngồi đó trầm tư.

Trầm ngâm một lát, Hồ Hạo nói với Vương Nghiêu: "Vương Nghiêu, hãy ghi lại cho ta một bản điện báo công khai, lập tức phát đi!"

Vương Nghiêu nghe xong, khẽ gật đầu: "Vâng!"

"Tôn kính hoàng đế bệ hạ, chư vị thế gia tướng quân, chư vị thống lĩnh quân đội thế gia ở tiền tuyến, cùng các quan chỉ huy cơ sở. Ta là Hồ Hạo! Việc liên quân muốn để bách tính Đông Linh quốc chúng ta chết đói, ta đã thông báo hơn một ngày. Thế mà đến giờ, các ngươi vẫn chẳng hề có động thái điều binh nào!

Bệ hạ, ta cuối cùng gọi ngươi một tiếng Bệ hạ. Bách tính Đông Linh quốc này đều là bách tính của hoàng gia các ngươi. Hoàng gia và các thế gia các ngươi, vào thời bình, đã thâu tóm lượng lớn tài phú đế quốc, làm mưa làm gió một phương, sống cuộc sống xa hoa truỵ lạc!

Thế nhưng giờ đây là thời chiến, bách tính vài tỉnh Đông phương đã sắp chết đói cả rồi, các ngươi nỡ lòng nào ư? Hả? Cứ thế trơ mắt nhìn bách tính đế quốc chúng ta chết đói thê thảm sao?

Hồ Hạo ta có tội, vì nhận được tin quá muộn. Hiện giờ mới đến cứu viện bách tính, đã phát hiện tỷ lệ chết đói đại khái là hai mươi lăm phần trăm.

Hoàng đế, cùng chư vị thế gia tướng quân, các ngươi có biết đó là ý niệm gì không? Hiện tại lão bách tính đã đói mười ngày rồi, mười ngày đó! Lương thực trong thành đều đã bị liên quân cướp sạch.

Từ ngày thứ bảy trở đi, mỗi khắc đối với những bách tính ấy, đều là cuộc chiến với tử thần. Mỗi khắc, đều có lượng lớn bách tính chết đói, nhất là những người già và trẻ nhỏ, những hài tử còn chưa kịp lớn lên kia! Các ngươi nỡ lòng nào làm thế?

Liên quân ở vài tỉnh Đông phương chỉ vỏn vẹn năm mươi vạn binh sĩ. Thế mà hoàng đế, cùng chư vị thế gia tướng quân, binh sĩ của các ngươi cộng lại vượt quá ba triệu, thậm chí là năm triệu.

Dù cho chỉ cần đánh hạ một tòa thành, cũng có thể cứu được mấy triệu bách tính. Vậy có gì mà không dám ư? Hả?

Hôm nay, Hồ Hạo ta tuyên bố rõ ràng với các ngươi: nếu các ngươi chịu đi cứu bách tính, đợi khi ta thắng trận trở về, ta sẽ tha cho các ngươi một mạng. Bằng không, ta đây sẽ nhổ tận gốc các ngươi! Ngoại trừ những hài tử vị thành niên, ta sẽ không dung thứ bất kỳ ai!

Dù cho các ngươi có chạy trốn tới chân trời góc biển, ta đây cũng sẽ đuổi tới tận đó mà giết các ngươi! Đại tướng quân Đông Linh quốc, Hồ Hạo!

Ngoài ra, Hồ Hạo ta xin tuyên bố từ bỏ chức Đại tướng quân Đông Linh quốc. Ta đây không gánh nổi danh hiệu này, cũng không thể đồng hành cùng đám hỗn đản như các ngươi!" Hồ Hạo ngồi tại đó lên tiếng nói, còn Vương Nghiêu thì nhanh chóng ghi chép. Sau khi ghi chép xong, y ngồi xuống, nhìn Hồ Hạo rồi cất lời: "Hạo ca, cần gì phải làm đến mức này? Chẳng lẽ chỉ để răn đe bọn chúng?"

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.