Chuyện này đã xảy ra cách đây hơn hai mươi năm. Lúc đó, ta vừa tốt nghiệp đại học được vài năm, đúng vào độ tuổi thanh xuân sung mãn, hơn nữa gia đình khá giả, cơm áo không lo. Ta không muốn quá sớm bắt đầu công việc, sống một cuộc đời theo khuôn phép cũ, thay vào đó ta muốn trải nghiệm những cuộc phiêu lưu, tìm kiếm những bí ẩn. Ta quả thực đã làm được, trong những năm đó ta đi khắp nơi trên thế giới để thám hiểm, tiện thể chụp ảnh, viết bài. Bởi vì lúc ấy ta còn trẻ tuổi anh tuấn, chụp ảnh cũng đẹp, viết văn chương cũng có chút văn tài, nên bất ngờ gây được chút tiếng tăm. Sau đó, ta gia nhập một câu lạc bộ thám hiểm tư nhân.

Chủ nhân của câu lạc bộ này là một đại phú hào bí ẩn. Hắn thường xuyên tổ chức các hoạt động thám hiểm. Các nhà thám hiểm trong câu lạc bộ phần lớn là người giàu có. Tuy nhiên, nói là thám hiểm, chi bằng nói là tìm kiếm thú vui thì đúng hơn. Những nơi họ đến đều là danh lam thắng cảnh nổi tiếng nhưng chẳng hề có bí mật gì đáng kể. Phong cảnh thì đẹp thật, nhưng căn bản không có chút cảm giác mạo hiểm nào.

Ta ở trong đó một thời gian liền không còn mấy hứng thú. Thế nhưng ngay lúc đó, vị phú hào bí ẩn kia lại khởi xướng một hạng mục thám hiểm mới. Tại sâu thẳm rừng rậm Nam Mỹ, có một nơi gọi là Địa huyệt Amaka. Nơi đó ít ai lui tới, ẩn chứa vô vàn bí mật. Vị phú hào bí ẩn kia đã mời chúng ta cùng đi thám hiểm Địa huyệt Amaka. Theo như thư mời của hắn, trong địa huyệt này nghe nói có một tòa di tích thần bí, vô cùng đáng giá để thăm dò. Nhưng vì khu vực ấy quá đỗi hiểm ác, nên mỗi người đăng ký tham gia đều phải ký vào giấy sinh tử mới được.

Thế nhưng, lời mời của hắn khiến đại đa số người đều chùn bước. Suy cho cùng, những người trong câu lạc bộ đó phần lớn là giới không chuyên. Việc du ngoạn ở những nơi phong cảnh sơn thủy hữu tình, chụp vài tấm ảnh là một chuyện. Nhưng đi vào rừng rậm Nam Mỹ với môi trường hiểm ác, tìm kiếm di tích cổ đại thần bí, thì lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Tuy nhiên, vẫn có một vài người nguyện ý chấp nhận thử thách. Cuối cùng có ba người đã nhận lời mời: một nữ thám hiểm gia tên là Louisa, cùng một phú hào bất động sản người Mỹ mà vì đã lâu quá ta không thể nhớ nổi tên hắn, ở đây để tiện việc kể chuyện, chúng ta cứ gọi hắn là A Cường. Cuối cùng đương nhiên là ta. Lúc ấy ta trẻ tuổi hăng hái, đam mê mạo hiểm. Đối với di tích cổ đại thần bí trong truyền thuyết, đó là điều tuyệt đối không thể bỏ qua. Vì vậy ta vui vẻ chấp nhận lời mời này.

Một buổi sáng nắng đẹp, ba chúng ta đã có mặt tại điểm xuất phát, chờ đợi vị phú hào bí ẩn kia tới...

Giọng Thượng Sùng Vân dần trở nên trầm thấp, trong ánh mắt cũng ánh lên vẻ hồi ức.

Hơn hai mươi năm về trước –

Thượng Sùng Vân đẩy cửa xe buýt của câu lạc bộ, bước vào. Chiếc xe buýt du lịch rộng lớn ấy, chỉ có hắn và ba người khác, trong đó có một người là tài xế. Hai người ngồi ở hàng ghế sau hắn đều quen biết. Một người tên là Louisa, một nữ thám hiểm gia xinh đẹp, nghe nói là người thừa kế của một gia tộc tài chính nào đó. Tuy nhiên, Thượng Sùng Vân lại không mấy tin tưởng điều này, bởi vì Louisa thường ngày thể hiện rất chuyên nghiệp, trong toàn bộ câu lạc bộ, hắn cho rằng cô ấy là một trong số ít người chuyên nghiệp giống mình, hơn nữa không hề có phong thái xa hoa của một công tử, tiểu thư nhà giàu.

Người còn lại hắn không nhớ tên. Trông có vẻ lạ mặt, hình như không thường đến tham gia thám hiểm.

“H���m, Louisa, A Cường, hai người các cô/cậu đến sớm thật đấy.” Thượng Sùng Vân vừa nói vừa đặt ba lô du lịch của mình xuống gọn gàng, rồi tìm chỗ ngồi.

Cửa xe đóng lại, người tài xế kiểm tra số người một lượt, sau đó liền khởi hành.

“Khoan đã, không phải còn một người nữa sao?” Thượng Sùng Vân hỏi, ánh mắt dò hỏi lướt qua Louisa và A Cường. Hắn hạ giọng: “Không phải nói ‘người kia’ cũng sẽ đến sao?” Thực tế, hắn vẫn luôn rất tò mò người sáng lập câu lạc bộ bí ẩn này rốt cuộc là ai.

“Nghe nói ông ấy sẽ hội họp với chúng ta ở sân bay.” Louisa giải thích, một tay vẫn kiểm tra trang bị thám hiểm của mình.

Thượng Sùng Vân gật đầu. Nửa giờ sau, chiếc xe đã đến sân bay. Điều khiến hắn bất ngờ hơn cả là, đó lại là một sân bay tư nhân. Một chiếc máy bay chở khách cỡ nhỏ đang đậu trên đường băng. Một lão nhân da trắng với tinh thần phấn chấn đang ngồi cạnh bàn, nghiêm túc đọc một cuốn sách. Đó là một cuốn sổ tay bìa ngả vàng. Hắn nhíu mày, dường như đang suy tư một vấn đề sâu xa nào đó.

Ông ta mặc trang phục của một nhà thám hiểm, bộ dạng chuyên nghiệp.

Thấy ba người bước xuống xe, lão nhân đứng dậy, gật đầu với họ: “Thật vui khi thấy trong số các bạn, vẫn còn có tinh thần mạo hiểm tồn tại. Vậy là ba người các bạn đã chấp nhận lời mời, rất tốt. Tuy số lượng có hơi ít, nhưng Churchill đã từng nói, chìa khóa chiến thắng trong chiến tranh không nằm ở số lượng quân đội, mà ở chất lượng của họ.”

“Trước khi khởi hành, có vài điều ta cần nói rõ. Chuyến thám hiểm lần này vô cùng nguy hiểm, chúng ta rất có thể sẽ một đi không trở lại. Nhưng một khi thành công, những bí mật mà chúng ta có thể khai quật được sẽ vĩnh viễn thay đổi lịch sử nhân loại. Ta hy vọng các bạn có thể hiểu rõ điều này. Để hoàn thành nhiệm vụ này, một khi đã dấn thân vào cuộc hành trình này, chúng ta sẽ không còn đường lùi. Vì vậy, hãy chắc chắn rằng các bạn đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý.”

Lời của lão nhân không những không làm Thượng Sùng Vân nản lòng, ngược lại còn khiến hắn càng thêm hưng phấn. Ánh mắt lão nhân lướt qua ba người, thấy không ai chùn bước, liền gật đầu: “Rất tốt, vậy chúng ta lên máy bay thôi. À đúng rồi, tên ta là Fisch, các bạn có thể gọi ta Tiến sĩ Fisch.”

Bốn người lên máy bay, sau đó chiếc phi cơ cất cánh.

Chiếc phi cơ này rõ ràng là của riêng Tiến sĩ Fisch. Từ đó cũng không khó để nhận ra, vị Tiến sĩ Fisch này vô cùng giàu có. Ngay cả người giàu có, cũng không phải ai cũng có thể nuôi nổi một chiếc máy bay tư nhân.

Khi bốn người đã ở trên máy bay, Tiến sĩ Fisch cũng giới thiệu sơ qua về địa điểm mục tiêu của chuyến thám hiểm lần này. Mặc dù Tiến sĩ Fisch nói rất gian nan hiểm trở, nhưng Thượng Sùng Vân nghĩ bụng, nếu một lão nhân đầu bạc phơ trước mặt mình đây còn dám tham gia, thì mình còn có gì phải sợ hãi? Chắc cũng không đến nỗi nguy hiểm lắm đâu.

Chặng đường tiếp theo vô cùng dài. Đầu tiên, họ bay đến một thị trấn nhỏ nằm sâu trong rừng rậm ở Nam Mỹ. Có vẻ như Tiến sĩ Fisch đã chuẩn bị rất chu đáo, một chiếc trực thăng cùng các thiết bị tương ứng đã chờ sẵn ở đó.

Cả đoàn ngư���i nghỉ ngơi một đêm tại thị trấn nhỏ, sáng hôm sau liền lên trực thăng bay thẳng tới Địa huyệt Amaka, nơi mục tiêu.

Bên tai là tiếng cánh quạt trực thăng gầm rú ong ong. Xuyên qua cửa sổ trực thăng, có thể nhìn thấy bên dưới là rừng cây mênh mông, vô biên vô tận, cực kỳ rậm rạp. Giữa những dãy núi trập trùng, tựa như từng con dã thú xanh biếc đang nằm phục. Ngắm nhìn phong cảnh dị quốc trước mắt, Thượng Sùng Vân vừa căng thẳng lại vừa hưng phấn. Thế nhưng hắn lại nảy sinh một chút nghi ngờ về mục đích của chuyến thám hiểm lần này. Ông Fisch này trông có vẻ là một người thần thông quảng đại, mục đích của ông ta dường như rất rõ ràng, không phải kiểu thám hiểm tùy tiện. Vậy tại sao ông ta không tìm một vài cấp dưới chuyên nghiệp để hỗ trợ, mà lại lôi kéo mấy người bọn họ chứ?

Với thân phận của một phú hào, việc làm như vậy hẳn không khó lắm.

Hắn không hỏi ra câu hỏi này, chỉ bản năng có chút đề phòng. Tuy nhiên, nhìn khuôn mặt tóc trắng xóa của Tiến sĩ Fisch, hắn cũng không quá để tâm nữa. Đối phương chỉ là một lão nhân mà thôi, bên cạnh cũng không mang theo ai khác, có gì đáng phải đề phòng chứ?

Bản chuyển ngữ này được biên soạn riêng cho độc giả truyen.free, mong được đón nhận trọn vẹn tại nơi chốn này.