“Sàn sạt……”

Trong lò đất cháy đen trước mắt chất đầy cành cây, Trình Khai Nhan nắm một nắm lá khô nhét vào trong.

Tiếng 'cạch' bật diêm, hắn dùng tay che ngọn lửa vừa cháy lên cẩn thận đốt lá khô, đợi lửa lớn dần, hắn mới kéo ống bễ quạt lên.

Chẳng mấy chốc, ngọn lửa bùng c·háy d·ữ d·ội trong toàn bộ lò đất.

Hôm nay là ngày mười lăm, Trình Khai Nhan và Lưu Hiểu Lị đã hẹn trước, hôm nay cùng nhau đến Hồ Đoàn Kết Triều Dương xem nhà.

Một lát nữa Hiểu Lị tỷ sẽ cùng dì nhỏ hai người đạp xe đến hội họp, tiện thể cùng ăn bữa sáng.

Thế là sáng sớm tinh mơ, Trình Khai Nhan cùng Từ Ngọc Tú hai mẹ con đã dậy sớm chuẩn bị bữa sáng.

“Đã vậy Khai Nhan con cùng Hiểu Lị về nhà đón Tết, vậy thì bữa cơm tất niên năm nay, chúng ta cứ tranh thủ lúc con còn ở nhà chuẩn bị trước, con thấy thế nào?”

Từ Ngọc Tú đứng bên cạnh bể nước, tay cầm gáo múc nước màu đỏ vo gạo, mở miệng nói.

Từ khi trở về ngày hôm kia, Trình Khai Nhan đã về ngay lập tức bàn bạc với nàng.

Từ Ngọc Tú biết được lần này là Hiểu Lị chủ động đề nghị, muốn đưa Trình Khai Nhan về nhà đón Tết gặp mặt người thân.

Đón Tết nói lớn cũng lớn, nói nhỏ cũng nhỏ.

Nhưng trước đại sự hôn nhân, Từ Ngọc Tú liền không chút do dự đồng ý.

“Ta không có ý kiến, người quyết định là được.”

Trình Khai Nhan vỗ vỗ bụi trên tay, gật đầu nói.

Hai mẹ con nói chuyện đơn giản một lát, liền tập trung vào việc nhóm lửa xào rau.

Nửa giờ sau, trong sân truyền đến một trận tiếng chuông xe đạp.

Ngay sau đó cửa bếp bị đẩy ra.

Từ Ngọc Tú quay đầu nhìn lại, Lưu Hiểu Lị và Tưởng Đình hai người đi vào.

Nàng nhiệt tình mỉm cười chào hỏi nói: “Đến rồi à? Ngồi xuống một lát đi, còn lại món cuối cùng.”

“Chào buổi sáng, Ngọc Tú tỷ.”

“Chào buổi sáng, Tú dì.”

Tưởng Đình và Lưu Hiểu Lị chào hỏi, hai người cũng không phải lần đầu tiên đến, chào hỏi xong liền đặt túi xuống qua giúp đỡ.

Chẳng mấy chốc, cơm nước đã đầy đủ.

Bốn người ăn bữa sáng, vừa ăn vừa trò chuyện.

Một tia nắng xiên từ khe cửa sổ chiếu xuống mặt bàn gỗ loang lổ, làm đĩa sứ in hoa văn xanh lam sáng rực.

Những luồng hơi nóng nhẹ nhàng bốc lên dưới ánh nắng vàng nhạt, không khí đặc biệt yên tĩnh và hòa thuận.

……

Ăn xong bữa sáng, tám giờ rưỡi.

Bốn người không đi xe buýt, mà đạp xe ra ngoài.

Thật ra khu dân cư Hồ Đoàn Kết không xa, ngay tại Triều Dương.

Men theo Đại lộ Triều Dương, đi thẳng từ trong ra ngoài, đến một hồ nước lớn là tới.

Khoảng cách gần bằng khoảng cách Trình Khai Nhan đạp xe đến Bắc Vũ, khác biệt chỉ ở chỗ một đi về phía Tây, một đi về phía Đông.

Trình Khai Nhan chở mẹ, còn Lưu Hiểu Lị chở dì nhỏ.

Hai người không nhanh không chậm đạp bàn đạp, tắm mình dưới ánh nắng và gió trong lành, song song đạp xe bên lề đường.

Tưởng Đình và Từ Ngọc Tú nói chuyện gia đình và chuyện Tết, Trình Khai Nhan và Lưu Hiểu Lị thỉnh thoảng xen vào nói vài câu.

Khoảng chưa đầy nửa tiếng, một công viên được xây dựng bao quanh hồ nước xuất hiện trước mắt mọi người.

Tường ngoài công viên chỉ mới xây được một nửa, xem ra vẫn chưa phát triển hoàn toàn, trên đường có thể nhìn thấy ánh nắng phản chiếu từ mặt hồ trong vắt.

Hồ Đoàn Kết đã đến.

Đây thực ra là một hồ nhân tạo, là một trong mười hồ nhân tạo lớn nhất Bắc Kinh.

Năm 1958, chính phủ phát động nhân dân đào các hố lò cũ còn sót lại từ thời Minh Thanh thành hồ bao quanh, vì vậy đặt tên là “Hồ Đoàn Kết”.

Nhân dân ở đây, một phần nhỏ là cư dân lân cận, phần lớn còn lại là các đội sản xuất nông thôn được điều động từ các khu vực dưới thành phố Bắc Kinh.

Đúng vậy.

Ngoài làm nông, các đội sản xuất còn có nhiệm vụ sửa đường cho chính phủ, đào mương dẫn nước, đào hồ chứa nước, cải tạo đất hoang thành ruộng.

Hơn nữa là vô điều kiện, chỉ tính công điểm, đương nhiên còn được bao ăn.

Có thể nói, chỉ cần cần, là có thể điều động đội sản xuất.

Lặp lại câu nói đó, họ là những viên gạch, cần ở đâu thì chuyển đến đó.

Vừa phải trồng trọt, lại vừa phải làm công.

Đây mới là nguyên nhân thực sự khiến nông thôn thời đó khổ sở.

Dù sao ở nông thôn chỉ đơn thuần làm nông, thật ra không mệt đến thế, không khổ đến thế.

Chỉ mệt khi mùa vụ bận rộn, ngày thường thật ra không có nhiều việc.

Hồ Đoàn Kết sau nhiều năm khai thác xây dựng, đã bắt đầu có quy mô.

Vài năm nữa công viên Hồ Đoàn Kết này cũng sẽ hoàn thành, mở cửa cho mọi người vui chơi.

Trình Khai Nhan bốn người đạp xe đến bên cạnh, dừng lại ngắm cảnh.

“Đẹp quá.”

Lưu Hiểu Lị ngắm nhìn mặt hồ xanh biếc trước mắt, đón làn gió ẩm ướt từ hồ, bỗng cảm thấy sảng khoái.

Khu vực này là nơi sau này mình và Tiểu Trình đồng chí sẽ sống sao?

Phong cảnh thật đẹp.

Cô gái vui vẻ nghĩ thầm.

“Căn nhà chúng ta sắp xem ở Đường Bắc Hồ Đoàn Kết số hai, đại khái là trên con phố đối diện Hồ Đoàn Kết, cách đó vài trăm mét…”

Trình Khai Nhan khoảng thời gian này cũng đã tìm hiểu một chút.

“Thì ra là vậy, vậy chúng ta mau đi xem đi.”

Lưu Hiểu Lị còn khá mong chờ, xem một lát xong liền thúc giục.

“Đi thôi.”

……

Mọi người lại đạp xe vài phút, giữa đường tìm người hỏi đường, cuối cùng cũng đến nơi.

Xuất hiện trước mắt mọi người là những tòa nhà kiểu phương Tây hiện đại sáu tầng hình chữ I, tạo nên sự khác biệt lớn so với những tòa nhà Khrushchev ở phía đối diện đường phố.

“Trông có vẻ mới xây xong không lâu, nhưng kiểu dáng và phong cách khá mới lạ.”

Lưu Hiểu Lị ngẩng đầu nhìn một cái, vui vẻ nói.

“Cũng được.”

Trình Khai Nhan cười cười, nhà kiểu chữ I chỉ có thể nói là không xấu, không thể gọi là đẹp.

Hắn đếm kỹ, tổng cộng mười ba tòa, xếp thành một quần thể nhà ở cực kỳ đồ sộ vào thời điểm đó.

Tại cổng chính hướng ra đường, xây dựng một kiến trúc tương tự như cổng khu dân cư đời sau.

Lúc này Tưởng Đình chỉ vào căn nhà cấp bốn cách đó không xa, “Đi thôi, chúng ta qua đó xem.”

“Chắc là nơi bán nhà.”

Từ Ngọc Tú nhón chân nhìn một chút, đoán.

Sau đó bốn người bước nhanh tới, đến cổng phát hiện trên đó treo một tấm biển, viết nơi bán nhà.

Cổng sắt mở, bên trong ngồi một nữ cán bộ trẻ tuổi.

Nàng mặc áo khoác q·uân đ·ội màu xanh lá cây, đôi tay bị cước cầm cốc trà men sứ, đang 'phù phù' uống trà nóng xem báo.

Nhìn thấy bóng dáng Trình Khai Nhan và họ, nữ cán bộ vẫn không ngẩng đầu lên.

“Đồng chí, chỗ người là nơi bán nhà phải không?”

Trình Khai Nhan mở miệng hỏi.

“Mua nhà?!”

Nữ cán bộ nghe thấy lời này, lập tức quay đầu nhìn một cái.

Thấy bốn người ăn mặc chỉnh tề, khí chất phi phàm, nàng liền hiểu mấy vị này hẳn không phải người bình thường.

Nhưng nàng vẫn không nghĩ mấy người này có thể mua nổi.

Từ khi Đường Bắc Hồ Đoàn Kết số hai bắt đầu rao bán, thường xuyên có người đến hỏi thăm tình hình.

Dù sao lúc này việc mua bán nhà cửa vẫn chưa được phép, nhà ở của mọi người đều rất chật chội, những nơi thí điểm như Hồ Đoàn Kết đương nhiên rất được ưa chuộng.

Nhưng sau khi biết giá bán, số người đến đã ít đi rất nhiều.

“Mau mời vào.”

Nữ cán bộ giọng điệu bình tĩnh mời Trình Khai Nhan và những người khác vào nhà ngồi xuống, rót trà cho họ uống nước.

Mọi người uống ngụm trà lấy lại hơi.

Trình Khai Nhan mở miệng hỏi: “Đồng chí, có thể giới thiệu cho chúng ta một chút không?”

“Được thôi, dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.”

Nữ cán bộ gật đầu.

Sau đó mọi người được giới thiệu biết nàng họ Lý, là cán bộ Sở Quản lý Nhà, phụ trách thí điểm mua bán nhà ở đây.

Khu vực này gọi là Đường Bắc Hồ Đoàn Kết số hai.

Là khu nhà ở được chính phủ xây dựng tập trung vào năm 1979, cung cấp chỗ ở cho công nhân, cán bộ của các nhà máy, đơn vị sự nghiệp gần đó.

Tổng cộng xây mười ba tòa nhà, là nhà kết cấu gạch và bê tông cốt thép bốn và sáu tầng.

Do mấy năm gần đây các khu vực ven biển phía Nam đã bắt đầu bán nhà ở thương mại, chính quyền thành phố Bắc Kinh cũng dự định bắt đầu thí điểm tại Bắc Kinh.

Vì vậy vào tháng mười một năm một chín tám mươi, tức là vài tháng trước, chính quyền thành phố đã chọn ra hai tòa nhà trong số mười ba tòa nhà này.

Đó là tòa số một và số hai.

Tổng cộng một trăm sáu mươi mốt căn hộ, đưa ra bán công khai.

Chỉ cần có tiền, ai cũng có thể mua.

Mọi người nghe nàng giới thiệu xong, sắc mặt khác nhau.

“Ý của người là, đây vốn là nhà được phân miễn phí cho người khác.

Chính phủ đặc biệt phân ra hai tòa nhà để bán cho chúng ta.

So sánh như vậy, ai mà chịu được.”

Lưu Hiểu Lị nghe xong, lập tức cảm thấy hơi khó chịu.

“Chính là đạo lý này, cho nên mới không có bao nhiêu người mua.”

Lý cán bộ cười khổ một tiếng.

“Hai loại hình này hẳn là khác nhau.” Tưởng Đình suy tư nói: “Thông thường nhà công được đơn vị nhà máy phân phối chỉ có quyền cư trú hoặc quyền sử dụng, không có quyền sở hữu, còn mua bán nhà ở thương mại thì liên quan đến việc thay đổi quyền sở hữu.”

“Vị nữ đồng chí này nói rất đúng, nhà bán đi sẽ hoàn toàn thuộc về người.”

Lý cán bộ có chút ngạc nhiên nói, lần nữa khẳng định sự không tầm thường của mấy người trước mắt.

“Thế này thì tạm được.”

Từ Ngọc Tú lông mày đang nhíu lúc này cũng từ từ giãn ra, cười nói: “Cái này cũng giống như mua bán nhà cửa trước đây, mua nhà xong nhà nước sẽ cấp cho con giấy tờ đất, căn nhà này là của con rồi.”

“Giá cụ thể thì sao?”

Trình Khai Nhan hỏi tiếp.

“Một trăm tám mươi tệ một mét vuông!”

Lý cán bộ giơ tay, lần lượt ra hiệu ba con số.

Trong lòng mọi người tuy đã biết trước, nhưng nghe thấy con số này, vẫn không khỏi giật mình.

Một mét vuông một trăm tám.

“He he, đắt lắm phải không. Tương đương với số tiền mà một gia đình bình thường nhịn ăn nhịn mặc tiết kiệm được trong một năm, chỉ đủ mua một mét vuông ở đây.”

Lý cán bộ dang tay ra, đại khái cho mọi người xem một mét vuông lớn đến mức nào.

Lưu Hiểu Lị nghe thấy lời này, cắn môi nhìn đối tượng của mình, khẽ nói: “Đắt quá, Khai Nhan.”

Tiểu Trình đồng chí nói căn nhà này là sự đảm bảo cho nàng, cũng là nhà tân hôn sau này của hai người họ, là ngôi nhà để sống sau này.

Nàng rất cảm động Trình Khai Nhan nguyện ý thực hiện lời hứa, nhưng thật sự rất đắt.

Nàng đột nhiên không muốn mua nữa.

“Không sao, tiền chúng ta chuẩn bị hẳn là đủ rồi.”

Trình Khai Nhan đưa tay nắm lấy tay Lưu Hiểu Lị, mềm mại mịn màng như ngọc, khiến hắn không nỡ buông tay.

“Nhưng mà…”

Lưu Hiểu Lị có chút do dự, nàng ghé sát vào tai Trình Khai Nhan, nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Thật ra dù Khai Nhan chàng không mua, th·iếp cũng nguyện ý.”

“Nguyện ý cái gì?”

Trình Khai Nhan khẽ hỏi.

“Nguyện ý ở cùng chàng, sống cùng… và… kết hôn…”

Lưu Hiểu Lị mặt xinh hơi nóng lên, giọng điệu nghiêm túc nói.

“Nói là vậy, nhưng nhà vẫn phải mua. Ta đã chuẩn bị rất lâu rồi, đây là nhà của hai chúng ta.”

Trình Khai Nhan ánh mắt dịu dàng nhìn nàng, ghé vào tai cô gái giải thích.

Lúc nói chuyện, môi hắn nhẹ nhàng chạm vào dái tai như ngọc của cô gái.

“Ưm…”

Lưu Hiểu Lị lòng nóng ran, là nhà của hai người họ, chỉ có hai người họ.

Nàng rất thích cách nói này.

“Vậy được rồi, dù sao chàng làm chủ…”

Thế là Lưu Hiểu Lị không phản đối nữa, để mặc hắn quyết định.

Hai người thân mật thì thầm bên tai nhau.

Tưởng Đình và Từ Ngọc Tú, cùng với Lý cán bộ đều lặng lẽ chờ đợi kết quả bàn bạc của hai người.

Nói cho cùng, đây là chuyện của hai vợ chồng trẻ họ.

Họ tự làm chủ.

“Lý cán bộ làm phiền người dẫn chúng ta đi xem nhà đi, nếu hợp thì hôm nay chúng ta quyết định luôn.”

Trình Khai Nhan nắm tay Lưu Hiểu Lị đứng dậy, nhìn về phía Lý cán bộ.

Lý cán bộ trong lòng có chút ngạc nhiên, không ngờ họ thật sự đến mua nhà.

Xem ra là mua về làm nhà tân hôn.

Chậc chậc, cả vạn tệ!

Ba chuyển một vang có thể mua được mấy bộ rồi.

Lý cán bộ trong lòng một trận ghen tị.

“Vậy được, mời bốn vị đi theo th·iếp.”

Nàng cúi người mở ngăn kéo lấy ra một chùm chìa khóa lớn.

……

“Đinh đinh…”

Năm người đi bộ trong sân lớn.

Mọi người đều tò mò nhìn ngó xung quanh, khoảng cách giữa các tòa nhà ở đây khá rộng, trong sân lớn trồng nhiều cây xanh, môi trường rất tốt.

Bây giờ là tháng một, cây hoa mai vàng trồng dưới lầu lúc này đã nhú nụ hoa, hương thơm thanh u lan tỏa trong không khí, dưới ánh nắng, khiến lòng người sảng khoái.

Vì tòa số một hướng ra đường sẽ ồn ào, Trình Khai Nhan liền chọn tòa số hai ở phía sau.

“Lên lầu ba xem đi, độ cao này vừa vặn.”

Trình Khai Nhan nhờ Lý cán bộ dẫn họ lên lầu ba xem.

“Tầng một và tầng hai riêng tư không đủ tốt, tầng ba bất kể là tính riêng tư hay độ cao đều khá thích hợp.”

Lưu Hiểu Lị ba người cũng tán thành.

“Nghe mấy vị nói rất hay, nhưng lầu ba hoàn toàn trống, người bây giờ đều thích tầng cao một chút, cảm thấy sang trọng.”

Lý cán bộ cười cười, dẫn mọi người vào tòa nhà.

Lên đến lầu ba, Trình Khai Nhan chỉ vào căn hộ ở góc phải ngoài cùng, “Qua căn hộ góc đó xem đi.”

“Được.”

Lý cán bộ biết thanh niên này là người hiểu chuyện, liền tìm chìa khóa mở cửa.

Vừa vào nhà.

Hình dáng căn phòng thô xuất hiện trước mắt mọi người.

Sàn xi măng chưa lát sàn, tường được sơn trắng, trong phòng không có gì cả, nhưng cửa ra vào và cửa sổ đã lắp đặt đầy đủ, sàn nhà cũng khá sạch sẽ.

Vừa vào nhà là phòng khách, hai bên là ban công lớn thông thoáng, ánh nắng từ bên ngoài chiếu vào làm sáng bừng cả phòng.

“Ánh sáng rất tốt, hai bên thông thoáng, mùa hè còn có gió.”

Từ Ngọc Tú nhìn ban công phòng khách, hài lòng gật đầu.

“Chúng ta vào trong xem đi.”

Lưu Hiểu Lị mắt sáng lấp lánh nhìn ngó xung quanh, lặng lẽ khoác tay Trình Khai Nhan đi vào trong.

Bên phải cửa ra vào là nhà bếp, sau đó là phòng khách lớn, trong cùng là hai phòng ngủ song song, nhà vệ sinh ở phía trước phòng ngủ phụ.

Nhà vệ sinh rất tiêu chuẩn, bồn rửa tay ở cạnh cửa, vào trong một chút là nhà vệ sinh kết hợp phòng tắm, trên tường có vòi sen.

“Chỗ chúng ta là cung cấp nước tập trung, sưởi ấm tập trung, ở nhà có thể tắm nước nóng, rất tiện lợi.”

Lý cán bộ giới thiệu.

“Ừm.”

Lưu Hiểu Lị kéo Trình Khai Nhan lại đi xem hai phòng khác một vòng.

Phát hiện diện tích căn nhà không tính là lớn lắm, khoảng hơn sáu mươi mét vuông.

Nhưng phòng ngủ chính và phòng khách khá lớn, cộng lại ước tính hơn ba mươi mét vuông.

Xem xong toàn bộ, hai người trong lòng đã có quyết định.

“Thấy thế nào?”

Trình Khai Nhan hỏi Lưu Hiểu Lị.

“Th·iếp thấy khá tốt.”

Lưu Hiểu Lị trên mặt vẫn còn vương chút hồng nhạt, vì trong lòng đã bắt đầu tưởng tượng cảnh sau này sống cùng Trình Khai Nhan rồi.

“Nếu Hiểu Lị thấy tốt, vậy thì quyết định đi.”

Từ Ngọc Tú vừa nãy xem xong, thấy môi trường tốt hơn nhiều so với nhà tứ hợp viện.

Tuy hơi đắt, nhưng cũng đáng giá.

Mọi người nhìn về phía Lưu Hiểu Lị.

“Dì nhỏ…”

Nhưng Lưu Hiểu Lị nhìn về phía người thân duy nhất của nàng ở Bắc Kinh là dì nhỏ, xin ý kiến nàng.

“... Con thấy được là được rồi.”

Tưởng Đình trong lòng thở dài một hơi, nha đầu này lẽ nào không hiểu ý nghĩa của căn nhà này sao?

Đây là nhà tân hôn, một khi xác định xong, liền có nghĩa tương lai của nàng, trên ý nghĩa thực sự đã gắn bó với Trình Khai Nhan rồi.

Nhưng bây giờ cũng không khác là bao.

“Ừm, vậy thì quyết định đi!”

Lưu Hiểu Lị cúi đầu trầm tư hồi lâu, cuối cùng kiên định gật đầu.

……

Trước khi rời đi, Trình Khai Nhan hẹn với Lý cán bộ ngày mai đến làm thủ tục.

Ngày hôm sau, chỉ có Trình Khai Nhan và Lưu Hiểu Lị hai người mang theo tiền đến.

Hiểu Lị và dì nhỏ hai người còn cùng nhau góp hai nghìn.

Dưới sự hướng dẫn của Lý cán bộ, hai người đến ngân hàng, chính phủ, Sở Quản lý Nhà và các đơn vị khác xử lý thủ tục, viết tên của hai người họ.

Sáng sớm ngày mười tám tháng một, toàn bộ thủ tục đã hoàn tất, hai người từ Sở Quản lý Nhà bước ra.

Trình Khai Nhan nhét sổ hồng vào lòng cô gái mềm mại bên cạnh, hắn đưa tay nhấc nhẹ chỏm tóc trắng mịn của cô gái, trêu chọc nói:

“Đồng chí Hiểu Lị, nàng đã trốn không thoát rồi.”

Lưu Hiểu Lị vì ngón tay hắn mà bị buộc phải ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, trên mặt hiện lên một chút tủi thân và đáng thương khi bị hắn trêu chọc.

Nhưng nàng vẫn nhìn chằm chằm người đàn ông trước mắt, không chớp mắt nhìn hắn.

Như muốn khắc hình dáng của hắn vào trong tim.

Không biết qua bao lâu, Lưu Hiểu Lị nhắm lại đôi mắt đầy hơi nước, nàng đã chấp nhận số phận:

“Ừm, th·iếp trốn không thoát rồi…”

Ánh nắng vàng nhạt chiếu lên mặt nàng, phản chiếu một màu hồng nhạt.

Trình Khai Nhan ngẩn ngơ nhìn nàng, từ từ cúi đầu.

Ánh nắng dần tan biến, hai bóng hình thon dài trên mặt đất dần giao nhau.

Cảnh tượng này, cả đời khó quên.