Trời vừa hửng sáng, tiếng loa phóng thanh trong thôn đã vang lên.

"Toàn thể bà con thôn dân xin chú ý! Nhà ông Lý Chấn Hoa ở tổ bốn của thôn đang thuê người làm việc tại khu đất phía bắc. Tuyển lao động nam khỏe mạnh, độ tuổi từ mười tám đến năm mươi. Lương bốn hào một giờ, làm ngày nào trả ngày đó.

Ai muốn làm thì mang theo xẻng hoặc cuốc đến nhà ông Lý Chấn Hoa để đăng ký. Vị trí có hạn, ai đến sớm sẽ được ghi tên trước."

Tiếng loa lặp đi lặp lại ba lần, hầu như nhà nào cũng có thể nghe rõ.

Ông Lý ngồi trong sân, lòng có chút bồn chồn. Sống gần hết đời, ngoài những lần được nhờ truyền tin, đây là lần đầu tiên ông nghe nhắc đến chuyện nhà mình trên loa phóng thanh.

Phía đông sân, một loạt luống ươm cây con đang được bày biện. Mấy luống dưa leo trồng từ bốn ngày trước đã nảy mầm, không chỉ sớm hơn dự tính mà cây con cũng phát triển tốt hơn nhiều. Dù không muốn thừa nhận, nhưng kỹ thuật trồng rau của thằng con trai ông quả thực giỏi hơn ông.

Chẳng bao lâu sau, Lý Vệ Đông và Trụ Tử đã có mặt. Hôm nay là ngày đầu tiên làm việc, có nhiều chuyện cần sắp xếp nên hai người vừa nghe tiếng loa đã vội đến giúp.

Lý Triết từ ủy ban thôn về nhà, trên đường gặp một người bà con họ hàng là đường cháu của mình. Anh ta tên Lý Chí Cường, lớn hơn Lý Triết hai tuổi. Hai nhà vốn có quan hệ thân thiết, không quá xa lạ. Chí Cường nói muốn đến giúp đỡ và không lấy tiền công.

Nếu là chuyện xây nhà cửa trong gia đình, Lý Triết sẽ không đưa tiền công cho người nhà giúp đỡ, dù sao cũng là chung một cội rễ. Nhưng đây không phải là chuyện tầm thường, việc xây dựng nhà kính trồng rau là để kiếm tiền, chẳng có lý gì lại để người ta bỏ sức làm không công cả.

Chưa đến chín giờ, đã có bảy người đến ghi danh. Lý Triết dẫn họ ra ruộng làm việc trước, còn ông Lý ở nhà tiếp tục nhận người.

Lý Triết dẫn mọi người đến khu đất phía bắc, chỉ huy họ thu gom thân cây và đào gốc ngô. Những người này đều quen việc đồng áng, thuộc dạng thợ lành nghề nên Lý Triết không cần phải nói nhiều.

Thân cây được chất thành đống ở một chỗ, sau khi buộc sơ sài thì dùng xe ngựa kéo về nhà cũ nhà họ Lý. Việc đào gốc ngô khá tốn công, nhưng nhờ đông người nên sức mạnh lớn. Đến gần trưa, gốc ngô cũng đã được đào xong và thu dọn sạch sẽ toàn bộ khu đất.

Làm việc từ chín giờ đến mười một giờ năm mươi phút, tổng cộng là hai tiếng năm mươi phút. Lý Triết tính tròn ba tiếng công cho mọi người. Ai nấy đều được lợi ích thiết thực nên trong lòng rất phấn khởi, cả bảy người đều nói chiều sẽ tiếp tục làm.

Ba người Lý Triết về đến nhà thì cơm trưa đã dọn sẵn.

Ông Lý bưng chậu nước, chào hỏi: "Mệt không? Nhanh rửa tay rồi vào ăn cơm!"

"Cha ơi, sáng nay mình thuê thêm được mấy người nữa rồi?"

Ông Lý cười đáp: "Con vừa dẫn người đi, lại có hơn hai mươi người nữa đến xin việc. Kiếm tiền ngay tại cửa nhà, ai mà chẳng muốn? Theo yêu cầu của con, cha đã thuê thêm mười bốn người nữa. Hai giờ chiều nay họ sẽ tập trung tại khu đất phía bắc. Lát nữa cha cũng sẽ đi cùng các con."

"Cha giữ gìn sức khỏe chút, đừng để mệt quá." Lý Triết dặn dò một câu.

Anh cũng không định để cha mình nhàn rỗi. Ông Lý mới ngoài bốn mươi tuổi, đang độ tuổi sung sức để làm việc. Sau này anh phải lên Kinh Thành bán rau, vậy nên cửa hàng ở nhà dù sao cũng cần có người quản lý.

Đừng thấy ông Lý bình thường có vẻ thiếu quyết đoán, không có chủ kiến, nhưng ông ấy không hề đần độn. Ngược lại, ông suy nghĩ rất nhiều, tâm tư nặng nề, người bình thường chưa chắc đã may mắn bằng ông.

Cơm nước xong, Lý Triết nghỉ ngơi một lát.

Hơn một giờ chiều, Lý Triết đến khu đất phía bắc. Anh dùng bột vôi vạch các đường ranh giới trên mặt đất, xác định vị trí đào nhà kính, đồng thời chừa lại khoảng trống ba mặt đông, tây, bắc để đắp tường đất.

Các công nhân cũng dần dần có mặt. Ai nấy đều là người trong thôn hoặc các thôn lân cận, về cơ bản đều quen biết nhau. Họ tụm ba tụm năm đứng trò chuyện rôm rả.

Hai giờ, Lý Triết bắt đầu điểm danh. Ban đầu anh định tuyển hai mươi mốt công nhân, nhưng chỉ có mười chín người có mặt. Tuy thiếu mất hai người so với dự kiến, nhưng tính cả bốn người Lý Triết thì vẫn đủ dùng.

Lý Triết phân công công việc buổi chiều. Dựa theo phạm vi đã định, mọi người sẽ đào sâu ba mươi centimet lớp đất mặt. Lớp đất này giàu chất hữu cơ, rất có lợi cho sự phát triển của rau. Anh yêu cầu mọi người chất đống nó về phía nam, đợi sau khi đào xong phần móng nhà kính thì sẽ lấp đất mặt lại như cũ.

"Nào các ông các bác, bắt đầu làm việc thôi!" Ông Lý hô lớn một tiếng. Nhiều công nhân đến làm hôm nay đều là bạn bè đồng trang lứa với ông, họ đến tìm việc cũng vì tin tưởng ông, và coi ông như chủ sự.

Lý Triết cũng thấy vui vẻ và nhẹ nhõm. Ở đây không ít người là hàng chú bác, anh là vai vế nhỏ tuổi hơn nên quả thực không tiện chỉ huy họ làm việc.

Ông Lý sống ở trong thôn cả đời, tình hình trong thôn ông nắm rõ như lòng bàn tay. Những người hay làm trò gian lận, giở mánh khóe thì ông không muốn một ai. Những người đến làm đều là chỗ quen biết tốt, sẵn lòng bỏ sức.

Trong lúc làm việc, mọi người cũng không tránh khỏi những câu chuyện tán gẫu. Một người anh em họ đồng trang lứa hỏi: "Chấn Hoa, ngô hai nhà mình trồng cùng thời điểm mà sao ngô nhà tôi vẫn còn non tơ thế kia? Nhà ông đã thu hoạch sớm vậy rồi ư? Lại còn đào cái hố sâu hoắm thế này ở giữa đồng, là định làm gì vậy?"

Lý Chấn Hoa đã sớm nghĩ sẵn lời giải thích. Sống chung một thôn, chuyện này không thể giấu được, chi bằng cứ thẳng thắn nói ra: "Nhà tôi định dùng một mẫu đất này để trồng rau, đào hố sâu là để giữ ấm."

"Giờ cũng đã đầu tháng chín rồi, mới đó đã thấy trời chuyển lạnh. Lúc này mới trồng rau thì chưa kịp lớn đã chết cóng hết rồi còn gì? Ông định làm gì thế?"

Nghe ông Lý nói đến chuyện trồng rau, không chỉ người anh em họ kia kinh ngạc mà những người khác cũng dừng tay, hiếu kỳ xúm lại gần.

Ông Lý hỏi ngược lại: "Cái loại nhà kính trồng rau ấm đông nghe nói bao giờ chưa?"

"Chưa."

"Cái gì cơ? Ấm đông à, mùa đông mà còn ấm áp được ư?"

"Lần đầu tiên nghe thấy cái thứ này." Mọi người càng thêm khó hiểu.

Ông Lý vừa nói vừa khoa tay múa chân: "Chúng ta đang xây nhà kính trồng rau đây. Phía dưới đào hố sâu, bốn phía đắp tường đất, bên trên thì bịt kín bằng màng ni lông mỏng. Ban ngày, ánh nắng chiếu vào sẽ làm tăng nhiệt độ; buổi tối, tường đất sẽ giữ ấm. Trong nhà kính, nhiệt độ sẽ cao, mùa đông vẫn có thể trồng rau được."

Mọi người đại khái đã hiểu, nhưng phần lớn vẫn không tin.

"Ông chỉ khoác lác thôi, giữa mùa đông mà trồng được cải củ, cải trắng hay khoai tây là cùng, chứ còn thứ khác thì đừng hòng."

"Xây cái nhà kính lớn thế này tốn không ít tiền đâu, trồng cải củ, cải trắng thì làm sao mà hoàn vốn được."

"Chấn Hoa, ai nói cho ông cái thứ này có thể trồng rau? Đừng để người ta lừa đấy!"

Ông Lý đáp: "Không phải đâu, đây là ý của thằng Hai nhà tôi đấy. Nó còn dám lừa cha nó sao?"

Mọi người nhìn Lý Triết với ánh mắt có chút khác lạ. Thì ra anh ta mới là chủ sự. Trong mắt họ có sự kinh ngạc, có ngưỡng mộ, có cả vẻ hoài nghi, nhưng phần lớn hơn vẫn là ánh mắt nhìn một kẻ ngốc.

Ngược lại, không ai công khai nghi ngờ Lý Triết cả, dù sao thì anh ta cũng là người trả tiền công mà.

Trong đám đông vang lên một tiếng hỏi: "Chấn Hoa, công trình lớn thế này tốn không ít tiền đấy, nhà ông lấy đâu ra nhiều tiền vậy?"

Câu hỏi trúng tim đen.

Cả đám người im lặng. Đây là điều liên quan đến lợi ích của mỗi người, không có tiền thì ai mà làm việc cho ông chứ?

"Mắc mớ gì đến các người, làm ngày nào tính công ngày đó, không thiếu của ai đồng nào đâu!" Ông Lý hừ một tiếng. Nhà kính trồng rau vốn đã không được ai xem trọng, nếu ông ấy mà nói là vay tiền để xây, chẳng mấy chốc sẽ bị biến thành thằng ngốc lớn nhất thôn, không quá ba ngày, nhà ông Lý sẽ thành trò cười cho cả làng.

"Các ông xem kìa, vừa nói đã sốt ruột rồi."

Ông Lý phất tay: "Nghỉ ngơi đủ rồi thì làm tiếp đi cả nhà! Mà ai còn xì xào bàn tán nữa là tôi trừ tiền công đấy!"

Nghe lời này, mọi người vội vàng tản ra làm việc. Tuy nhiên, việc bàn tán xì xào sau lưng thì khó tránh khỏi.

Không tệ, ông Lý có tố chất làm đốc công đấy chứ. Lý Triết mỉm cười, những lời bàn tán của họ anh không để tâm. Bởi nếu ai cũng tin nhà kính trồng rau có thể kiếm tiền, vậy thì rõ ràng thời kỳ vàng của ngành này đã qua rồi.

Bỗng nhiên, từ xa vọng lại một tràng tiếng gọi ầm ĩ: "Vệ Đông, Tiểu Triết, đúng là các cậu ở đây rồi!"

Mọi tác phẩm do truyen.free biên soạn đều là tài sản trí tuệ được bảo vệ nghiêm ngặt.