Cơn mưa lớn trút xuống, kéo dài hơn một tiếng đồng hồ, rồi mới dần ngớt hạt. Đồng thời cũng xua tan sự oi bức, phiền muộn buổi trưa. Trần Gia Chí thì an tâm ngủ một giấc ngon lành. Còn những người nông dân không có lưới che nắng hay màng phủ, họ lại càng thêm phiền não. Cơn mưa lớn khiến những cây giống vừa mới nhú mầm được vài ngày lại một lần nữa chịu tổn hại ở các mức độ khác nhau. Mực nước sông cũng dâng lên đáng kể. Ao thuyền rồng đã được khai đào, chuẩn bị cho các lễ cầu phúc. Các cụ cao niên trong thôn bắt đầu gửi "thiệp mời thuyền rồng" đến các thôn anh em, thôn họ hàng, mời gọi các đội thuyền rồng từ khắp nơi tề tựu, giao lưu thắt chặt tình cảm. Không khí lễ hội nhờ vậy mà càng thêm náo nhiệt.

Qua đài phát thanh, Trần Gia Chí biết được một tin tức quan trọng. Chính quyền nhân dân thành phố Hoa Thành chính thức đổi tên "Lễ hội Đoan Ngọ Hoa Thành" thành "Lễ hội Thuyền rồng Hoa Thành". Giải đua thuyền rồng Hoa Thành cũng được nâng cấp và đổi tên thành Giải đua thuyền rồng quốc tế Hoa Thành mời gọi. Ngoài các đội trong nước, năm nay còn có các đội đến từ Mỹ, Úc, New Zealand, Canada và nhiều quốc gia, khu vực khác cũng sẽ tham gia thi đấu trên sông Châu Giang. Thông tin này cũng mang đến cho Trần Gia Chí một điều hữu ích: Lễ hội sẽ rất náo nhiệt, rất đông người. Dù là các buổi sum họp gia đình hay tiệc tùng tại nhà hàng, quán ăn, nhu cầu về rau củ chắc chắn sẽ rất lớn. Trong khi đó, nguồn cung lại khan hiếm. Còn rau củ của anh ta thì lại rất dồi dào.

Vào ngày 18 tháng 5, anh gieo trồng hai lứa cải ngồng trên diện tích 0.5 mẫu. Từ ngày 20 đến 24 tháng 5, anh lại gieo thêm sáu lứa cải ngồng khác, tổng cộng khoảng 3 mẫu. Tổng cộng là 3.5 mẫu cải ngồng. Ngoài ra, anh còn gieo thêm hai lứa rau dền vào cuối tháng 5, bởi ăn rau dền vào dịp Đoan Ngọ cũng là một tập tục truyền thống ở nhiều nơi trong nước.

Lễ Đoan Ngọ rơi vào các ngày mùng 1 đến mùng 3 tháng 6. Buổi tối, sau khi xem lại nhật ký và suy nghĩ một lát, Trần Gia Chí tin rằng lần này anh đã canh thời gian hoàn hảo. Giờ chỉ việc chờ ngày thu hoạch.

Liên tiếp hai sáng sớm ngày 9 và 10 tháng 6, Trần Gia Chí lái chiếc xe ba gác chất đầy hàng, lạch cạch chở mấy trăm cân rau củ đến chợ đầu mối. Cảm giác cứ như thể anh vừa nâng cấp từ súng săn chim lên đại pháo vậy. Những người trồng rau khác ai nấy đều ngưỡng mộ, còn khách quen thì không khỏi ngạc nhiên. Đặc biệt, Trần Gia Chí cảm thấy vị hòa thượng khách hàng của mình càng lúc càng hiền hòa, dễ gần. Mỗi ngày, 80 cân cải ngồng ông ấy đặt thường có thêm vài cân lẻ. Lúc thì một cân, lúc thì hai ba cân.

Sáng ngày 9, vị hòa thượng bảo Trần Gia Chí tách riêng số cải ngồng lẻ dư hơn một cân ra, để ông mang về nhà. Sáng ngày 10, ông lại đến mua riêng hơn 2 cân cải ngồng. Với túi cải ngồng trên tay, vị hòa thượng hỏi Trần Gia Chí: "Anh Trần, cải ngồng của anh sao lại có vị ngon hơn một chút vậy, có bỏ thêm thứ gì không?"

"Ngon hơn sao? Tôi thấy bình thường mà, chắc là do tôi ăn quen rồi chăng?!" Trần Gia Chí vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Anh ta thật sự cảm thấy như vậy.

Vị hòa thượng nói: "Ừ, hôm qua tôi đã thử rồi, vị ngon hơn cải ngồng ở các chợ khác rất nhiều."

Trần Gia Chí suy nghĩ một chút rồi đáp: "Có lẽ có liên quan đến loại phân bón lót của tôi. Mấy lứa cải ngồng này, tôi bón lót 1.5 tấn phân heo ủ hoai, đồng thời cũng dùng ít phân hóa học hơn. Ngoài ra, thời tiết cũng là một yếu tố lớn."

Vị hòa thượng gật gật đầu: "Thật tốt! Không uổng công tôi mỗi ngày lặn lội đến cái chợ này, chỉ để mua chút cải ngồng của anh."

Trần Gia Chí vỗ vào thùng xe ba gác phía sau: "Hay là mỗi sáng sớm tôi đi một chuyến, giao hàng trực tiếp cho ông nhé?"

Vị hòa thượng nghẹn lời, lắc đầu: "Gần đây khách quốc tế khá đông, xe của anh sẽ làm ảnh hưởng đến hình ảnh của quán rượu."

Trần Gia Chí thấy cũng đúng, sáng sớm mà trong tửu điếm vang lên tiếng động cơ lạch cạch, khách nước ngoài có khi lại tưởng có vụ nổ súng. Thanh toán xong 246 tệ ngày hôm nay, vị hòa thượng lại nói: "Ngày mai tôi cần 120 cân cải ngồng loại đặc biệt, không thành vấn đề chứ?"

Trần Gia Chí tự tin vỗ ngực nói: "Gặp được tôi thì ông gặp may rồi! Đảm bảo sẽ sắp xếp thỏa đáng cho ông."

Vị hòa thượng mỉm cười.

Không khí lễ hội cũng bắt đầu bao trùm chợ đầu mối từ sáng sớm, khách quen nhao nhao đặt hàng trước. Chỉ một lát sau, riêng các đơn đặt hàng đã giúp Trần Gia Chí bán hết sạch rau muống cho ngày 11. Tổng cộng 1.05 mẫu rau muống anh gieo trồng từ ngày 12 đến 16 tháng 5 đã được thu hoạch sạch sẽ. Kể từ khi bắt đầu bán vào ngày 29 tháng 5 đến nay, chúng liên tục được giá cao, mang về lợi nhuận rất phong phú.

"Ngày mai rau muống đã bán hết sạch rồi, mướp hương và khổ qua cũng đã được đặt mua hết, nhưng vẫn còn cải ngồng!"

"Cải ngồng thường giá 2.7 tệ/cân, cải ngồng loại đặc biệt 3 tệ/cân. Số lượng có hạn, nhanh tay đặt mua kẻo hết nhé."

Trần Gia Chí lặp lại chiêu bài quảng cáo quen thuộc. Chỉ một lát sau, ông chủ trung niên ở quầy số 18 bước tới, nói: "Đẹp trai, cậu vẫn bán giá cao thế nhỉ."

Trần Gia Chí cười: "Ông chủ ơi, hết cách rồi, tình hình thị trường bây giờ là vậy. Tôi cũng đã ưu ái ông mấy ngày rồi mà."

Ông chủ quầy số 18 thở dài: "Thị trường từ trước đến nay chưa bao giờ điên rồ như năm nay. 3 tệ một cân cải ngồng, đúng là một con số ổn định!"

Dừng một chút, ông chủ quầy số 18 vẫn quyết định đặt hàng: "Ngày mai 60 cân cải ngồng loại đặc biệt. Ngoài ra, mấy ngày tới mỗi ngày tôi cần 100 cân cải ngồng thường, dùng cho tiệc thuyền rồng trong thôn. Anh nông dân Trần này, lúc quan trọng thế này anh đừng có 'làm khó' tôi đấy nhé!"

Trần Gia Chí vỗ ngực: "Ông yên tâm! Dù có làm khó ai khác, tôi cũng sẽ đảm bảo đủ hàng cho ông. Nhân tiện, tôi xin chúc thôn ông sớm giành chức vô địch đua thuyền rồng!"

Ông chủ quầy số 18 cười ha hả: "Được! Lát nữa lúc về, cậu ghé quầy tôi lấy mấy cái giỏ nhựa. Sau này, cải ngồng của tôi cứ đóng vào giỏ nhựa cho tôi nhé."

120 + 60 cân cải ngồng loại đặc biệt là 180 cân, cộng thêm 100 cân cải ngồng thường. Tổng cộng là 280 cân cải ngồng. Cộng thêm một số đơn đặt hàng khác, số lượng cải ngồng đặt trước đã gần 400 cân, còn rau muống là 300 cân. Sau khi tính toán một hồi, Trần Gia Chí cố ý kiểm soát việc nhận đơn, từ chối các đơn nhỏ lẻ, đồng thời ưu tiên các khách quen đáng tin cậy. Số lượng cải ngồng anh chắc chắn có thể đáp ứng, vì 0.5 mẫu cải ngồng gieo ngày 18 tháng 5 có sản lượng ước tính từ 1200 đến 1400 cân. Nếu bán hết trong hai ngày, mỗi ngày có thể xuất ra sáu bảy trăm cân cải ngồng, sau đó có thể tiếp nối ngay với lứa cải ngồng gieo ngày 20 tháng 5. Quá ổn thỏa!

Có điều, cũng không thể chỉ chăm sóc khách quen, mỗi ngày anh vẫn cần tiếp cận thị trường, tìm kiếm khách hàng mới, bởi sẽ luôn có những khách hàng lớn đến đây để thử vận may.

Trong lúc Trần Gia Chí bận rộn nhận đơn và giao hàng, thì gian hàng của Dịch Định Can lại có vẻ vắng vẻ, đìu hiu, anh ta một mình hút thuốc giải sầu. Hàng hóa thì thiếu thốn, vừa bán xong đã hết, lại còn phải nhìn người anh em buôn bán phát đạt, hỏi sao không buồn rầu được chứ? Sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi này? Anh đã trồng bao nhiêu lứa rau củ mùa lễ tết rồi, nhưng chưa bao giờ thấy giá thị trường nào "điên rồ" như vậy. Thế mà Gia Chí, chỉ trong hơn một tháng, lại trúng mánh đến hai ba lần liên tiếp. Mỗi lần lại thành công hơn lần trước. Vụ rau muống vừa kết thúc đã quá thành công rồi, giờ cải ngồng lại rục rịch ra thị trường, hơn nữa, cải ngồng trong vườn của Gia Chí thì thật sự rất nhiều! Vốn đã là thời kỳ khan hiếm, lại đúng vào dịp lễ lớn, lần này không biết sẽ bùng nổ đến mức nào đây. Thật đúng là vừa "bùng nổ" lại vừa bền vững!

Dịch Định Can giúp trông xe, còn Trần Gia Chí cũng đã giao xong từng đơn hàng một. Rõ ràng hai ngày trước mới có mưa, nhưng trời vẫn nóng đến toát mồ hôi. Lau mồ hôi, Trần Gia Chí hô: "Đi thôi, anh Dịch, ăn mì đã! Ăn xong còn phải đi mua gạo nếp với lá dong nữa, Chị Hai bảo Đoan Ngọ muốn gói bánh chưng."

Dịch Định Can nói: "Cứ ăn mì mãi cũng chẳng có ý nghĩa gì. Anh em, hôm khác phải mời anh em một bữa thịnh soạn đấy!"

Lời này nhắc nhở Trần Gia Chí nhớ lại, trước đây khi mọi người giúp anh chở rau củ, anh cũng đã hứa sẽ mời mọi người một bữa. Trần Gia Chí trầm ngâm nói: "Mời chứ, chờ tôi làm xong xuôi hết giai đoạn này rồi nhất định sẽ mời. Đến lúc đó sẽ đặt vài bàn tiệc trong nhà hàng."

Hai sáng sớm nay, anh tổng cộng thu về hơn 2700 tệ. Trừ đi 1000 tệ tiền nợ đã trả Hồng Trung, anh vẫn còn dư 1700 tệ. Dù các khoản đầu tư tiếp theo cũng không nhỏ: máy bơm nước, ống dẫn nước, cùng với việc lắp đặt nhà kính mini và lưới che nắng cho các thửa đất số 7 và số 8, tổng đầu tư ước tính khoảng 5000 đến 6000 tệ. Thửa số 7 và số 8 thì không ủ phân heo... Nhưng chờ đợi lứa cải ngồng tiếp theo đưa ra thị trường, thì những khoản này đều là chuyện nhỏ.

Gió xuân nhẹ lướt, từng mảng lá xanh non mơn mởn vươn mình sinh trưởng. Người dân thành phố yêu thích cảnh thôn quê mà nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ thèm thuồng, rồi mấy ông bà già sẽ lén lút ngắt trộm vài cây rau. Đáng tiếc, Lý Tú rất cảnh giác, sáng s���m đã đi tuần ruộng rồi. Chờ cải ngồng hồi sức một chút, khi mặt trời, sau hai ngày vắng bóng, lại ló dạng, thì cô vội vàng cùng Triệu Ngọc đắp lưới che nắng lên. Vừa lúc đó, Trần Gia Chí cũng đến ruộng rau, thấy những cây cải ngồng còn đọng những giọt sương, anh cười nói với Lý Tú: "Chủ của mảnh cải ngồng này quả là kiêu hãnh thật!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.