"Chư vị đã nể mặt lão phu như vậy, Phương mỗ xin được tạ ơn trước tiên tại đây." Đợi đến khi yến hội cuối cùng vãn khách, Phương Trạch đứng dậy, chắp tay vái chào những vị khách còn lại rồi nói.

"Phương lão gia tử nói gì vậy chứ..."

"Đúng vậy, được tham dự thọ yến của ngài là vinh hạnh của chúng tôi..."

Vừa dứt lời, một tràng hưởng ứng lớn vang lên, hầu hết mọi người lập tức đứng dậy, vội vàng chắp tay đáp lễ Phương Trạch, rồi sau đó trên mặt vẫn thoáng hiện một nụ cười khó nhận ra. Lâm Trầm bĩu môi, Phương lão gia tử này đúng là... Sợ những việc mình làm sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng, dù chỉ là một tiếng đồn không hay, nên ngay cả khi yến hội đã kết thúc cũng phải nói ra những lời như vậy. Quả thực là quá mức coi trọng cái gọi là danh tiếng thân cận dân chúng, không ỷ thế hiếp người của mình.

Mọi người khách sáo một phen rồi ai nấy cáo từ ra về. Lâm Trầm thầm thở phào một hơi, rồi lặng lẽ nói với Phương Hạo Nhiên bên cạnh: "Phương huynh, huynh cứ về trước đi... Lâm Trầm tạm thời còn có một việc, chuyện này liên quan đến việc huynh có thể quay lại Phương gia hay không, nên ta cần xử lý cho ổn thỏa!"

Phương Hạo Nhiên ngớ người ra, quay đầu lại, thấy vẻ mặt thiếu niên có chút trịnh trọng, lập tức không khỏi hiếu kỳ nói: "Chẳng lẽ ta không thể cùng Lâm huynh ở lại ư?"

"Không cần!"

Thấy Lâm Trầm nói năng dứt khoát như vậy, Phương Hạo Nhiên cũng không phải kẻ dây dưa không dứt, lập tức chắp tay thi lễ một cái rồi quay người rời đi. Phương Trạch thấy vậy, khẽ giật giật khóe miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì. Lâm Trầm thầm cười trong lòng, quả nhiên có nỗi niềm khó nói, bằng không một người tài năng như Phương Hạo Nhiên, Phương lão gia tử sao có thể bỏ qua!

Đợi đến khi tất cả mọi người rời đi hết, Lâm Trầm vẫn không động đậy. Phương Trạch thấy vậy, rõ ràng cũng chẳng nói gì. Hắn chỉ khoát tay áo, ra hiệu cho đám thị nữ và người hầu xung quanh lui đi, rồi ngồi vào ghế chờ Lâm Trầm lên tiếng.

Thiếu niên trong lòng sững sờ, thầm nghĩ, mình rõ ràng đã xem Phương Trạch như những trưởng bối bình thường trong Phương gia. Người trước mặt là ai? Ông ta là gia chủ Phương gia đó sao, một người có thể gánh vác cơ nghiệp lớn đến vậy của Phương gia. Muốn nói mưu trí, Lâm Trầm thực sự không thể nào hoài nghi được. E rằng ngay khi hắn đối mặt với đối phương, khi kiếm khí bạo phát, Phương Trạch đã đoán được một phần ý đồ của hắn rồi.

"Lâm Trầm có lời muốn nói..." Lâm Trầm đứng dậy, đi tới trước mặt Phương Trạch. Hắn chắp tay thi lễ một cái, rồi cuối cùng hé miệng nói ra. Hắn cũng không biết Phương Trạch rốt cuộc có nói ra sự thật cho hắn nghe hay không. Nhưng dù không nói, Lâm Trầm cũng đã sớm đoán ra tám chín phần mười rồi; lần hỏi này, chẳng qua chỉ là để xác nhận mà thôi.

"Ngươi có gì cứ hỏi đi..." Lời vừa thốt ra, Phương Trạch như già đi mấy tuổi. Xem ra ông ta cũng nhận ra loại người như Lâm Trầm, cho dù muốn nói dối cũng không lừa được đối phương. Hơn nữa, đối phương rõ ràng có thể đem ra một bức chữ quý giá như vậy để giúp tôn nhi mình, chắc hẳn cũng không phải vì ham muốn gì của Phương gia. Vả lại, cho dù Lâm Trầm có hỏi. Nếu Phương Trạch không muốn nói, lẽ nào người trước mặt lại có thể ép buộc ông ta nói ra? Nói đùa gì vậy, đợi khi thiếu niên kia trải qua vài trăm năm nữa thành Kiếm Vương thì may ra. Phương Trạch sở dĩ ở đây chờ Lâm Trầm, chỉ là để Phương Hạo Nhiên hiểu rõ nỗi khổ tâm bất đắc dĩ của ông ta mà thôi.

"Ta muốn hỏi chính là... Hạo Nhiên có học thức và tu dưỡng như vậy, vì sao lại không được Phương lão gia tử trọng dụng? Chẳng lẽ Phương lão gia tử cũng là loại tục nhân, chỉ nhìn tu vi mà không màng phẩm hạnh ư?" Lâm Trầm vẻ mặt mỉm cười nói thẳng ra, cất cao giọng hỏi.

Lời vừa thốt ra, Phương Trạch biến sắc. Ông ta không phải phẫn nộ, mà là kinh ngạc vì Lâm Trầm tuổi còn nhỏ mà rõ ràng đã hiểu sâu sắc lẽ đời đến vậy. Xem ra gia cảnh thực sự không tầm thường, thảo nào Vân Lạc Thủy lại vì hắn cầu tình.

Tại sao phải cho rằng như thế? Chuyện này liên quan đến cách Lâm Trầm đặt câu hỏi. Mặc dù Lâm Trầm đã đoán ra Phương Trạch có nỗi niềm khó nói, lẽ nào lại có thể hỏi thẳng người ta một câu: "Phương lão gia tử, ông có nỗi niềm khó nói gì à? Ông có phải bị thương không?". Hỏi theo kiểu đó, có thể tưởng tượng, người đó tuyệt đối là một kẻ ngu ngốc hoàn toàn.

Nếu Phương Trạch thực sự trả lời: "Đúng vậy, không ngờ ngươi tuổi còn nhỏ mà đã có thể nhìn ra lão phu bị trọng thương, không đơn giản chút nào! Xem ra là lão phu sai rồi, ta cần phải cho Hạo Nhiên một cơ hội, hi vọng tiểu huynh đệ sau này có thể giúp đỡ hắn một tay...". Như vậy quả thực không thể chỉ dùng từ "ngu ngốc" để hình dung được, Phương gia không bị chiếm đoạt quả thực là một kỳ tích. Bởi vì mặc dù Phương Trạch giờ phút này đối với Lâm Trầm đã không còn đề phòng, nhưng cũng không thể tùy tiện đi thừa nhận loại chuyện này sao? Ngay cả đối thủ của ông ta còn chưa tìm hiểu rõ ngọn ngành, lẽ nào Lâm Trầm vừa hỏi, Phương Trạch lại thật sự nói ra?

Cho nên, Lâm Trầm thay đổi một phương pháp, không hỏi điều mình đã đoán. Mà là hỏi vì sao không dùng Phương Hạo Nhiên, bởi vì Phương Trạch không dùng Phương Hạo Nhiên, tất nhiên có nguyên nhân của ông ta, mà nguyên nhân đó, chính là nỗi niềm khó nói của Phương Trạch lúc này. Hỏi theo cách đó, có lẽ Phương Trạch, bất tri bất giác sẽ nói ra nguyên nhân cho Lâm Trầm biết ngay từ câu đầu tiên.

Thế nhưng Lâm Trầm thông minh, lẽ nào Phương Trạch là kẻ ngu sao? Ông ta cười nhạt một tiếng, rồi nhẹ gật đầu: "Không ngờ ngươi cũng đã nhìn ra, lão phu không phải không dùng Hạo Nhiên, mà là vì ta có suy nghĩ riêng mà thôi..." "Cái gì!" Lâm Trầm chớp chớp mắt vài cái, nhìn nụ cười nơi khóe mắt Phương Trạch. Bất đắc dĩ thầm thở dài một tiếng, nói như vậy thì có khác gì việc ông ta không nói gì đâu. Là vì ông có suy nghĩ riêng ư? Ta vốn đã biết ông tuyệt đối có điều gì không tiện nói ra, nhưng lại không biết rốt cuộc là suy nghĩ gì, ông nói như vậy thì có gì khác với việc chưa nói đâu?

Chuyện này lại quay về điểm xuất phát. Lâm Trầm vẫn biết Phương Trạch có nỗi niềm khó nói, nhưng lại không ngờ ông ta không hề hỏi, rốt cuộc là nỗi niềm gì. Thật đúng với câu nói kia -- biết đó nhưng không biết nội tình!

"Nếu vậy, Lâm Trầm cũng không vòng vo tam quốc với lão gia tử nữa... Ta nhìn sắc mặt và thần thái của lão gia tử, nhận thấy Phương lão gia tử ắt hẳn là có nỗi niềm khó nói riêng! Chẳng hay lão gia tử có ngại nói ra không, có lẽ Lâm Trầm có thể giúp được ngài thì sao?"

Lâm Trầm biết không còn cách nào khác, nhưng Phương Trạch đã không trách tội khi hắn hỏi lần đầu, chắc hẳn việc hỏi thẳng thắn như vậy cũng sẽ không bị trách tội. Nghe những lời hắn hỏi, ánh mắt Phương Trạch không khỏi lóe lên vài cái. Giúp đỡ? Bản thân Lâm Trầm đương nhiên là không thể, nhưng nếu là người đại năng đứng sau lưng hắn thì sao? Cho nên Phương Trạch giờ phút này lại lâm vào cảnh lưỡng nan. Việc để Lâm Trầm hỏi như vậy, không có nghĩa là ông ta sẽ không chút giữ lại mà thổ lộ hết thảy mọi chuyện của mình.

"Lão gia tử đừng hiểu lầm... Lâm Trầm hoàn toàn không có ý khác, mà chỉ vì giúp Phương huynh đạt thành tâm nguyện. Lâm Trầm đã nhìn ra, nỗi lòng của lão gia tử chưa được giải tỏa, tất nhiên sẽ không để Phương huynh quay lại Phương gia, cho nên, ta chỉ là vì giúp Phương huynh mà thôi!"

Ánh mắt Phương Trạch vẫn lóe lên không ngừng. Ông ta cả đời làm người cẩn thận, cho nên Phương gia này dù không phát triển lên một tầm cao mới, nhưng cũng không gặp phải phiền toái lớn nào. Thế nhưng chuyện ngày hôm nay, ông ta cũng không ngờ tới, mới khiến Phương gia rơi vào tình cảnh này hôm nay... Kỳ thực, phân tích của Phương Hạo Nhiên căn bản là không đúng! Đại gia tộc nào mà chẳng có những công tử ăn chơi? Nếu muốn dựa vào những người đó để chống đỡ gia tộc, đương nhiên là không thể. Nhưng Phương gia cũng có những người chân chính, một lòng theo đuổi võ đạo. Cũng có những người một lòng vì gia tộc mà suy nghĩ, có thể công chính xử lý mọi việc trong gia tộc. Cho nên, những công tử nhà giàu này không phải là nguyên nhân cơ bản tạo nên tình cảnh hiện tại của Phương gia! Một đại gia tộc muốn đứng vững gót chân, cần nhất điều gì? Tiền tài? Nhân mạch? Cũng không phải! Chỉ cần tên tuổi của một Kiếm Giả đẳng cấp cao có thể trấn áp các cao thủ xung quanh. Mà gia tộc phát triển thì chẳng cần lo nghĩ, dù chỉ có vài người, dù không có một đồng tiền nào, cũng có thể dựng nên một gia tộc khổng lồ.

Có thể thấy được, một gia tộc có cường đại hay không, tuy có chút liên quan đến đệ tử, nhưng không lớn. Nguyên nhân lớn nhất, vẫn nằm ở hàng ngũ cao thủ đứng đầu. Nếu cao thủ đứng đầu không có chuyện gì, gia tộc đó tự nhiên sẽ bình yên. Nếu cao thủ đứng đầu xảy ra vấn đề, tình cảnh của gia tộc sẽ trở nên nguy hiểm. Cho nên, một gia tộc muốn đứng vững và phát triển lâu dài, mới có cách làm là người thiên phú cao thì vào nội tộc, người thiên phú thấp thì giáng xuống phân tộc. Sở dĩ như vậy, là để kích thích tinh thần cạnh tranh của thế hệ đệ tử gia tộc mới. Nếu dòng chính yếu kém, phải về phân tộc; nếu đệ tử phân tộc mạnh, thì được hưởng đãi ngộ của dòng chính. Làm như vậy là để lực lượng tinh hoa nhất của gia tộc từng bước được bồi dưỡng. Khiến gót chân của gia tộc đứng vững càng ổn định, khi một cường giả gặp vấn đề, bị thương hoặc tử vong, gia tộc sẽ không lập tức suy bại, bởi vì phía sau đã bồi dưỡng được những người khác có thể gánh vác gia tộc.

Nếu suy nghĩ theo hướng đó, tình huống Phương gia gặp nạn tuyệt đối không phải như Phương Hạo Nhiên đã phân tích. Bởi vì việc đệ tử gia tộc ăn chơi lêu lổng, ngay cả tiền tài của Phương gia đều thất thoát hết chẳng còn gì. Nguyên nhân này xuất phát từ trụ cột của Phương gia -- chính Phương Trạch! Chỉ có Phương Trạch có thể trấn giữ Kim gia, Hạ gia. Nếu ông ta xảy ra vấn đề, thì Phương gia sẽ tan rã, bởi vì chưa có cường giả nào có thể so sánh với Phương Trạch lúc đỉnh cao. Mặc dù có Phương Viễn, nhưng Kim gia và Hạ gia lại có tới hai đại gia chủ. Một người sẽ đối phó với Phương Viễn có thực lực yếu hơn một bậc, còn người kia sẽ đối phó với Phương Trạch, người có thực lực tuy mạnh hơn nhưng đã gặp vấn đề!

Đôi mắt Lâm Trầm khẽ động, hắn không hề có ý đồ xấu xa, mà là thực sự muốn xem Phương Trạch rốt cuộc đang băn khoăn điều gì. Nếu hắn có khả năng giúp đỡ, chưa kể đến ân cứu mạng đó, chỉ cần vì tình bằng hữu với Phương Hạo Nhiên, Lâm Trầm cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Phương Trạch sau nhiều lần cân nhắc, cuối cùng không kiềm chế được tâm tư đã có chút xúc động của mình. Ông ta nhìn thiếu niên áo đen bên cạnh, mặc dù đối phương giờ phút này biết ông ta gặp chuyện, nhưng lại không biết là chuyện gì, cho nên vẫn tương đương với việc không biết gì. Nếu hắn nói ra ngoài, kết quả sẽ khác đi rất nhiều.

"Lâm Trầm, ta cũng biết rõ quan hệ giữa ngươi và Hạo Nhiên không phải là loại bằng hữu xã giao, vì danh lợi... Có thể thấy được, ngươi thực lòng muốn giúp hắn, cho nên lại đem ra một bức chữ quý giá như vậy..."

Phương Trạch suy nghĩ rất lâu, rồi cuối cùng mở miệng nói ra. Lâm Trầm không biết rốt cuộc ông ta có ý gì, cho nên chỉ đành kiên nhẫn lắng nghe. Về phần Phương Hạo Nhiên, Lâm Trầm trong lòng vốn đã xem hắn là bằng hữu của mình. Hai chữ "bằng hữu" trong lòng Lâm Trầm không đơn thuần chỉ là hai chữ. Mà là những người thực sự được hắn tán thành. Kiếp trước, thậm chí có thể nói, ngoại trừ vài người thanh cao đã gần bảy mươi tuổi rải rác, hắn không có một người bạn nào. Những lão nhân kia, là đã đồng tình với hắn trên con đường thư pháp, cùng với cái phong cách kinh thế hãi tục của hắn, cho nên, loại giao tình này cũng coi là tri âm, nhưng lại khác với Phương Hạo Nhiên!

"Nhưng mà! Chuyện mà lão phu giấu kín trong lòng, vẫn còn có chút quá mức kinh người... Nếu không cẩn thận để lộ ra ngoài, e rằng Kim gia và Hạ gia sẽ quy mô xâm phạm ngay lập tức... Ngươi có tấm lòng này đương nhiên là tốt, nhưng so với ngươi thì cũng không giúp được lão phu điều gì. Cho nên, chuyện này, lão phu thì tạm thời chôn giấu trong lòng!"

"Đợi khi thời cơ đến, lão phu sẽ nói cho ngươi nghe..."

Dứt lời, Phương Trạch liền nhắm lại hai mắt. Lâm Trầm thầm thở dài một tiếng, quả nhiên, cũng không khác mấy so với điều hắn suy nghĩ. Đối phương quả nhiên sẽ không dễ dàng nói cho hắn bi��t những chuyện bí ẩn này. Cho nên Lâm Trầm thật cũng không quá oán trách, dù sao loại chuyện này, chỉ một sai sót nhỏ thôi cũng là đại sự liên lụy toàn bộ gia tộc.

Đối phương không nói, tự nhiên có lý lẽ riêng của đối phương. Một là đối phương còn tạm thời chưa tín nhiệm hắn, hai là đối phương cảm thấy việc này dù hắn có biết cũng chẳng có lợi ích gì, cho nên thà rằng không biết còn hơn.

"Nếu đã như vậy, Lâm Trầm xin cáo lui, chờ thời cơ mà Phương lão gia tử nói tới đến..."

Việc đã đến nước này, Lâm Trầm còn có thể nói gì, chỉ đành chắp tay thi lễ với Phương Trạch một cái. Sau đó quay người đi ra ngoài. Khi bước ra khỏi đại sảnh, thân hình thiếu niên khẽ dừng lại, rồi nói: "Lời ta nói lúc trước, vẫn giữ nguyên, nếu có thể giúp đỡ lão gia tử việc gì, Lâm Trầm tự nhiên sẽ không chối từ!"

Đợi đến khi Lâm Trầm đi xa, đôi mắt Phương Trạch mới bỗng nhiên mở ra, một tia tinh quang lóe lên rồi biến mất, nhưng lại khiến người ta cảm thấy sợ hãi trong lòng. Thế nhưng khóe miệng lão giả này vẫn nở một nụ cười nhàn nhạt.

"Viễn lão đệ, ngươi thấy Lâm Trầm thế nào rồi..."

"Tiểu tử này, thực sự không phải là kẻ bạc bẽo. Nếu sự tình thực sự đến bước đường cùng, đem tài sản Phương gia giao cho hắn, để hắn giúp Hạo Nhiên một lần nữa gây dựng lại Phương gia, có lẽ cũng ổn..."

"Thật không... Bất quá, bây giờ vẫn chưa đến mức độ đó, hay là cứ chờ xem sao đã..."

Nội dung này được biên tập và xuất bản dưới quyền sở hữu của truyen.free.